宁妃……
施贵妃眯了眯眼。
此刻的宁妃正满面红光，一脸殷勤地拍皇后的马屁呢！
皇后表面上笑得春光灿烂。
让所有人都以为，皇上昨儿个夜里，真的有多体贴她似的。
实际上……
昨夜怎样，只有她自己心里清楚。
人皮面具戴久了，总会不舒服。
皇后笑了一会儿，觉得乏了，挥了挥手就叫人散了。
众人按着位分从椒房殿出来。
施贵妃走在最前后，宁妃紧随其后。
皇后得意了，宁妃也十分得意，所以……
对走在自己前面的贵妃，宁妃就有些不放在眼里的意思。
拉着惠嫔说说笑笑，言语里颇有些指桑骂槐的意思。
惠嫔不想回应又被强行拉着，弄得十分尴尬。
夏如卿跟在后边儿听得清清楚楚。
她诧异地看了宁妃一眼，心里暗暗冷笑：
这么不长眼，这不是往枪口上撞吗？嫌命长是不是？
果然，还没走到分岔路口呢。
施贵妃就转过身来了。
夏如卿吓得心里都突突跳着。
脸色一白，赶紧装晕倒。
“主子！主子您怎么了？”
紫月和紫苏她们慌得手忙脚乱。
夏如卿忍着强烈的‘不适’说道。
“我昨夜不小心肚子受了凉，我……想……我想……”
紫苏赶紧配合着说：“主子您这是吃坏了肚子啊！”
“紫月姐姐你扶着主子先回去，我去叫太医！”
说完就跑了。
夏如卿搭着紫月的手，给贵妃和宁妃行礼。
“臣妾……实在身子不适，先行一步！”
这二人就是有心为难，这会儿也不好再说什么了，只得点点头。
夏如卿心里一喜。
搭着紫月的手，成功逃离这个是非之地。
……
回到清雅居，夏如卿赶紧叫人给她洗了洗脸上的白粉。
“太厚了，都看不见本来的颜色了！”
紫月笑道。
“也得亏您想出这个主意！”
“奴婢都觉得，贵妃娘娘今儿个的脸色吓人，宁妃娘娘怕是……”怕是要倒霉啊！
夏如卿洗了把脸，露出了原本白里透红的脸颊。
她又换了一身儿家常的衣裳。
打发走紫苏请来的太医后，就坐在窗户边儿上的大炕上。
挑了一本话本在拿在手里。
正打算看呢，不料小喜子进来传话。
“主子！”
“前边儿的消息，宁妃娘娘身边儿的宫女兰香，冲撞了贵妃娘娘，这会儿正在御花园里罚跪呢！”
夏如卿一点儿都不吃惊。
“起来吧！”
小喜子这才应是，退了下去。
夏如卿合上话本子，笑了笑。
“瞧瞧吧，我就知道，施贵妃今儿个，一定要发作人的！”
呵呵，宁妃也实在不长眼睛。
可怜之人必有可恨之处。
如今……一个妃位，被贵妃这么打脸，也是活该！
这种蠢货，她究竟是怎么在后宫里活下来的，还生下女儿的？
紫月笑道。
“娘娘您说的不错！”
“贵妃再不济，也是贵妃啊！”
瘦死的骆驼比马大，官大一级压死人。
夏如卿想，自己还是不要去挑战封建社会森严的等级权威吧。
“罢了罢了，不想了！”
“谁爱跪谁跪！反正又不是咱们！”
“嗯！”
紫月笑着点头，然后去拿了美人捶，给夏如卿捶肩膀！
夏如卿则拿了一本话本子，津津有味看了起来。
……
这个时候，前线。
燕关城已经被那几个草原部落围困了好些天了。
城中的存粮只够再维持一个月。
如果一个月后还不解围，不光百姓，连这些士兵都要饿死！
守城的将军范尤，此刻也很愁。
不光发愁，还害怕，还生气。
他怎么也想不到，素来在战场上所向披靡的自己，也会有这样狼狈的时候。
“还有一个月，怎么办？难道就这样被活活耗死？！”
“城中可是还有成千上万的百姓啊！”
范尤彻底害怕了。
如果这么多百姓都死了。
皇上一定不会放过他，说不定……会赐死，甚至是满门抄斩！
这并不是没有先例。
先帝时期就有一个将军，因为自己的失误，造成一个城镇失守，百姓死了几千个。
先帝爷大怒。
当场下令把这位将军赐死，连其家人也不放过，上下几十口人全部流放关外！
甚至还下旨。
这个家族的旁支。
三代以内，不许有从武者，一旦发现，一律革职流放关外。
这是怕有通敌叛国的嫌疑了。
如今……
范尤越想越怕，也轮到自己了？
军帐里，他日夜难免，坐立不安。
这日一大早，就有人慌慌张张从外边儿跑进来。
“范将军，好消息，好消息啊！”
“京城的援军到了，已经在五十里外了，想来今日就能进城！”
范尤得了消息，一脸惊喜。
“援军？你是说援军？”
“谁是领将，一共来了多少人？”
绝望中的他，总算看见了人生的希望。
“嗯……听说是皇上身边儿的一个统领，至于来了多少人……”
“看着……人不是很多，有……五千吧！”
范尤听完，刚才的惊喜瞬间消失，取而代之的是空欢喜一场之后的失落。
“五千……”
“他们未免也太轻敌了，五千人就想解围城，真的是……”
范尤冷冷一笑，十分失落。
……
燕关城外，五十里处。
夏廷风就在这里，选了一个地方安营扎寨。
于他同行的，除了朝堂上的几个参将副将之外。
还有他的两个兄弟--耗子和妖怪。
这两个在京城待了一段时间。
又不敢惹事，又没什么事做，整天喝花酒，都要憋疯了。
如今一听说有仗可打，要死要活非要跟着来。
夏廷风无奈，只得让他们扮作自己的随身小厮，跟了过来。
平日，就守在他的营帐里，为他做些私下里的杂事。
总之，不起眼，也没人说什么。
当晚，夏廷风就率领五千精兵，在这里住了下来。
晚上，用过晚膳，夏廷风低头仔细研究地图，耗子和妖怪照例在拌嘴。
其他人，就该休息的休息，该轮值的轮值。
一夜无事。
……
第二日一大早，夏廷风就发布了命令。
“叫人去燕关城传话，让范将军想办法传消息出来，最好……能里应外合，把这帮蛮子给一举击溃！！”
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