景孝帝微微颔首,“现在立刻派人去查看。”
吴锡元又接着说道:“如果尧山的白石头真的有他说得这样的效果,那山也得早些派人去保护了。”
景孝帝应了下来,他又接着说道:“还有他说得那个雍州城的铁匠,也得去寻一寻,看看是不是真的有他说得那样厉害。”
吴锡元点头应下,景孝帝又抬头看了他一眼,说道:“你亲自去吧,若是朕没有记错的话,你应当就是雍州那边儿的,想必对那边也比较熟悉。这事儿也不好叫其他人知晓,朕信得过你,你去瞧瞧看。”
景孝帝都说出这话来了,吴锡元急忙行礼谢恩,“臣谢皇上赏识,臣这就去雍州。”
景孝帝又转而看向了王启英,对着他说道:“锡元去了雍州,那英子便去尧山吧。”
吴锡元眉头一皱,赶紧问道:“皇上,若是我们都走了,您这边儿怎么办?”
景孝帝笑了起来,不甚在意,“不是还有苏庄在吗?放心就是,那些叛军都被城外的将士们围剿的差不多了,你无需多虑。”
苏庄见状也在一旁说道:“正是,有本将军在,定然能护得皇上周全。你们要办的事儿才是重中之重,早些去将此事办妥,咱们大夏朝才能真正的太平。”
景孝帝听他这样一说,也在一旁微微颔首,表示赞同。
吴锡元和王启英见状也只能互相对视一眼,同时应了下来。
两人既然领了圣命,自然不敢耽搁,各自回到自己屋子里收拾了一下行李便连夜出发了。
吴锡元和王启英去的不是同一个方向,吴锡元朝北而去,王启英则去的是东边儿。
出了城门,两人互相道别的时候,吴锡元也不忘担忧地叮嘱了王启英两句。
“义兄,东边儿还有战事,你可千万要小心啊!”
王启英冲着他咧嘴一笑,“你放心就是,我机灵着呢!若是远远地瞧见有什么不对劲儿的地方,我就赶紧带人绕路。”
吴锡元看着他信誓旦旦的模样,心中稍定,又将自己手中仅剩的一颗护心丸留给了王启英。
“义兄,这是临走的时候九月给得保命的药丸,你带上,务必好生保重!”
王启英见吴锡元的神色十分凝重,也知道手中的这瓷瓶不好推拒,便收了下来。
他将小瓷瓶装揣进了怀里,还用手摁了摁,才拍着胸脯对着吴锡元说道:“这回你该放心了吧?好啦,我们还要赶路,早些将差事办妥,咱们京城里见!”
吴锡元嗯了一声,冲着他拱了拱手,两人这才彻底分别了。
他们两人出门在外,自然得乔装打扮一番,吴锡元就扮作去雍州求学的游子,而王启英则扮作一个出门在外的跑商。
王启英才刚走出三里地就碰上了埋伏在的外头的将士们。
他心里叹了口气,觉得自个儿应当也不会这么命背,不可能才刚出门就被人抓到了。
但愿他不会卷入战争当中,能好生完成任务回家去。
然而他又朝东走了二十里,这时候突然就看到了前边的人影。
他本能地觉得不大对劲儿,就想带着人掉头,却没想到才刚走没几步就被人追上了。
他们几人背靠背围成了一个圈,王启英看着骑着马围着他们的人,赶紧用眼神制止了王通等人拔刀的。
他上前一步,冲着其他人拱了拱手,腆着笑脸道:“几位爷,我们乃是来荆州跑商的,路过贵宝地,不知几位爷能否通融通融,让我们过去?”
他说得是扬州话,绝不会叫人想到他们是京城来的。
他也知道,若是他们此时说着京腔,这些人说什么都不会饶他们性命了。
为首那人闻言顿时冷哼一声,“通融?我们凭什么通融?要么留下钱财,要么留下性命!”
王启英一听他们是求财的,赶紧说道:“几位爷,我只有十车粮食,给您留五车可行?”
“五车?呵呵,你们是打发叫花子的吗?!”
他们原本想着很快就能到荆州,可是如今前边不远处就有埋伏,凡是过去的人都被他们收拾了。
如今这一伙人是进也进不得,退也不甘心,就一直守在城外,可是守在此处,这么多人总是要吃喝的。
他们来得时候带来的粮草早就已经告罄了,全靠士兵们自己上山打猎糊口。
然而时候越久,越不容易打到猎物,他们这才做起了打家劫舍的勾当。
王启英赶紧拱了拱手,“几位爷,若是这东西都给了您,您能放我们弟兄们一马吗?”
那人显然也不想要他们的性命,若是此地谋财害命的名声传开了,其他人不从这里经过了怎么办?他们就更没什么吃的了。
就见他冲着王启英等人摆了摆手,说道:“趁着爷现在心情好,还不快滚!”
王启英赶紧转身就跑,还不忘招呼一声他的下人们。
大家伙儿跑远了,王启英才招呼了王通过来,说道:“你找个人给雍州那边儿的将士送个信儿,这群人竟敢抢我们的粮食!就要让他们付出代价!”
王通皱着眉头回头看了一眼,才对着王启英说道:“少爷,这路上都是他们的人,咱们怎么过得去啊?”
王启英一巴掌拍在了他的脑袋上,说道:“怎么这么笨?难道不会绕路吗?咱们都走了,也不赶时间,绕远一些,去报个信儿都不会?!”
王通揉着后脑勺,扁着嘴巴应了下来,“好,奴才这就去安排。”
王启英这才哼了一声,领着其他人接着赶路了。
荆州距离尧山倒是不远,王启英马不停蹄地赶路,到了尧山也不过才是三日后。
他随意找了个客栈想要休息片刻,店小二送了热水过来,他一边给了赏钱,一边儿打听道:“小二哥,我们是外地来的,不知尧山要往哪个方向去啊?”
店小二看着他给的一把大钱儿,整张脸上都是喜气洋洋的。
他笑着冲着王启英拱了拱手,说道:“几位爷也是冲着尧山来的呀!尧山每年来拜师学武的人多极了,您出了我们客栈往前走,在下一个分岔路口朝着南边儿走,约摸走上个十里地就能看见尧山了。”
王启英听他说起尧山,便又追问了起来,“每年来尧山的人很多吗?”
店小二笑着道:“很多的,如今又才刚过了年,拜山头的人就更多了。尧山派的刀法确实不错。哦,对了,您若是想要去拜山头,最好还是先寻一把趁手的刀,不然他们约摸是不会收下你的。”
店小二收了他的钱,拿人的手软,便也给了他一个善意的忠告。
笑着同他道谢,将人送走了,才对着身边儿的几人说道:“你们也都下去歇着吧,今儿夜里好生睡一觉,咱们明日便进山。”
若是他猜的不错,肖虎所说得那个白色石头应当就在尧山派的地界里,明日到底会不会顺利还不好说呢!
这三日赶路实在辛苦,这天夜里大家都睡了一个好觉,第二日一早神清气爽地用过早膳之后,一行人便再次离开了。
店小二热情的将他们的马牵出来,并说道:“知道几位爷今儿一早就要走,我一大早起来便给马儿喂了草,祝愿几位爷达成所愿!”
王启英听了他这话,顿时就哈哈大笑了起来,果断掏出一锭银子丢给了这个店小二,“是个嘴甜的,赏你了。”
说完话,他便骑上马,带着王通等人离开了客栈。
只留下店小二一人低头看着手中的银锭子愣神,他心中只有一个想法,这位爷出手真阔绰啊!
他今儿早是特意来献殷勤的,他知道这位爷大方,就想着看看能不能再讨点赏钱。他随手赏的一点儿铜板,就够他用好一阵子了。
可是谁能想到呢?他不过就是说了两句好听话,这位爷就给了他这么多银子。
足足五两!
他赶紧四下里看了看,见着没人注意到他,赶紧将银子收好。
不能叫其他人瞧见了,这银子得存起来娶媳妇儿。
村里山花她爹要五两银子的礼钱,他原先都不知道什么时候能攒够,现在这不是有了吗?
王启英等人顺着店小二指得路,一路就朝着尧山的方向跑去。
店小二说得也不错,等日头升到头顶上的时候,尧山也出现在了他们眼前。
原本他们想象中的宏大的尧山派根本不存在,只在山顶上似乎有几间小房子。
王启英微微一愣神,就见身旁的王通已经驱马上前,对着他问道:“少爷,可需要奴才去找个农户打听打听?”
王启英这才回过神来,点了点头,“也好,你们四下里去看看,找当地人问清楚最好,咱们也省得走弯路。”
“是!”王通应了下来,给带来的几人吩咐了下去。
王启英也没闲着,他也跟着底下人一起去打听了。
尧山脚下确实有着几个小村庄,他们没一会儿就碰上人了。
一位带着草帽,身上穿着布衣打着补丁的樵夫挑着一担柴火从山上走了下来。
王启英赶紧上前一步拦住了他,问道:“这位大哥!”
樵夫抬起眸子看了他一眼,眼中似乎有些许疑惑,似乎是不明白这个外乡人为何拦下他们。
王启英又说道:“这位大哥,您可是这周边儿村子的农户?”
樵夫微微颔首,就听王启英再次问道:“不知您可听说过这附近哪里有白色的石头?”
樵夫一愣,“你们来找石头的?”
王启英笑着摇了摇头,“也不是找石头,只是我有一朋友在那附近给我留了点东西,我过来寻一寻。”
这樵夫很显然持着怀疑的态度,王启英赶紧从怀中掏出一把铜钱又塞给了他,说道:“大哥,那东西于旁人来说不值什么,但对我十分重要,还请大哥给指条明路。”
那樵夫看着递到手边的大钱儿,粗粗一数,怎么也有二十来个, 他这随手一把,也就顶自己背上挑着的这担柴火了。
他的神色好看了许多,他接过大钱儿在手中掂了掂,才说道:“那地儿原也不是什么秘密,我们周边村子的乡亲们都知道,一开始大家看那石头好看,想带回去盖房子。可是那石头又沉又硬,搬不动,敲不碎,后来也就没人要了。”
他一边说着,一边指了一个方向,说道:“你从这座山翻过去,到后山,半山腰有颗枣树,那些白石头就在那儿了。希望你要找的东西还在那儿,若是无事,我便先回去了。”
王启英冲着他拱了拱手,说了句慢走,直到人彻底没了踪迹,他才收回了视线。
“咱们走!”
他们一行人按照樵夫所指的方向寻了过去,然而到了半山腰的时候,王启英却再次傻眼了。
半山腰有很多树,他却不知道哪一棵是枣树……
他偏过头看了一眼身后跟着的几人,对着他们问道:“你们有人认识枣树吗?”
王启英身边跟着的这几人都是他家里的家生子,从生下来就在王家做事,一直都没离开过京城。问他们京城的哪家酒楼最好,他们兴许能答得出,但是问他们哪棵是枣树?实在就有些强人所难了。
几人互相对视了一眼,纷纷摇了摇头。
王启英也是一脸无奈,“罢了,左右半山腰就这么大,大家四散开来去寻,总会找到的。”
“是!”
功夫不负有心人,在经过了半个时辰的寻找之后,可算有人看到了那一堆白色的石头。
便急忙跑回来找王启英回话,“少爷!找到了!”
王启英在山上呆了半天,原本白皙的小脸都晒得泛红,听到下人的话,他眸子一亮,立刻说道:“在何处?快!领我过去!”
他跟着底下人找了过去,才走了没多久,果然就看到了一堆白莹莹的石头。
他小跑了过去,弯腰捡起了一小块,有些兴奋的感叹道:“可算是找到了!”
这时候王通领着人也寻了过来,“少爷!可算找着您了!奴才们吓死了!”
王启英顺手就将手上拿着的白石头塞给了他,“我身边还跟着这么些人,能出什么事儿啊?你拿着这白石头,立刻下山找个铁匠铺子,让他打个匕首出来!”
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