“叽呀——！”
紫黑狭角大张至近乎九十度，节肢断裂，浑身流淌着浓绿污血的影蜘蛛尖叫着扑向面前的强敌，准备拼死一搏。
面对那能将自己拦腰剪断的恐怖钳绞，埃迪丽卡面色平静，继续维持着蓄力姿态，将弓弦牵拉至极限。
沾满剧毒粘液的利齿近在眼前，仿佛下一秒便将把她拖入那绞肉机似的异形口器。
直到这最后的关头，埃迪丽卡才终于松开了弓弦。
足有成年人手腕粗的重型箭矢化作残影，自影蜘蛛不断开合的口器中钻入。
经过长时间蓄力，这支威力惊人的箭矢轻松突破了影蜘蛛身体内部脆弱的防御，将位于胸腹节交界处的大脑绞碎，又从甲壳的缝隙间钻刺出小半截。
前冲中的巨型蛛兽动作僵住，节肢触电般剧烈痉挛着，翻倒在地上。
狭角种生命力顽强，但再顽强的生物也不可能在大脑被毁的情况下幸存。
但出于谨慎，埃迪丽卡还是再次拉弓，对准影蜘蛛的头颅又补上了一箭。
零距离发射的箭矢将影蜘蛛的头节穿透，牢牢钉死在地上。
这头凶猛的蛛兽彻底失去了生机，化作一具微微抽颤的尸体。
埃迪丽卡折叠收起猎弓，无声叹了口气。
她此次的任务是“调查区域异常”，而不是“狩猎影蜘蛛”。
如果可能的话，她还是想按照流程规矩，先把这里的情况带回去，再让公会的学者们决定是否发布狩猎任务。
然而，就在她调查这座蜘蛛巢穴的过程中，巢穴的主人回来了。
以影蜘蛛超强的领地意识以及残虐的性情，想要和平离开显然不太可能。
最终，她也只能勉为其难地送这只影蜘蛛上路。
“倒是合了那小家伙的愿望。”收起武器的埃迪丽卡自言自语了句。
之前芙芙为了请奇面族们为她带路，替她给出了“狩猎影蜘蛛”的承诺，她原本还想着该怎么解开误会比较好。
现在好了，什么都不用解释了。
“嘎嘎呀！”
“卡噶卡巴呀！”
奇面族们欢呼着跑过来。
在之前的战斗中，这些小家伙多少也帮忙分散了下目标的注意，但说实话，它们帮的倒忙更多。
奇面族们开心地剥取着影蜘蛛的尸体，埃迪丽卡也不在意。
她对影蜘蛛的素材没有需求，但那些毒液浸润的爪，牙，还有影蜘蛛背部凝结的毒液结晶之类，对奇面族而言是十分珍贵的宝物。
它们要就给它们吧，有这次的情谊在，它们应该也不会再随意攻击过路的人类了。
“嘎嘎卡巴呀。”
片刻之后，头顶野猪獠牙的那只奇面族来到了她跟前。
将回收的箭矢，还有几张从影蜘蛛尸体上剥取下来的毒怪鸟皮递给她。
“谢谢。”
埃迪丽卡只取回了箭矢，却没有去接那些橡胶质的皮，“这些东西，你自己去给她比较好。
我去给的话，可就不合规矩了。”
奇面族听不懂她的话，但似乎也明白了她的意思，将那些还沾着血污与毒液的皮暂且收了起来。
解决了眼前的麻烦，埃迪丽卡继续进行她的调查。
在头顶野猪獠牙的那只奇面族的指挥下，大多数奇面族满载着战利品，先行离开了。
它自己则带着几个机灵的家伙，继续跟在埃迪丽卡身边，一副“我们来帮忙”的模样。
埃迪丽卡也没拒绝它们的好意。
对她而言，这些奇面族的战斗力可有可无，但它们能提供警戒与引路方面的帮助。
埃迪丽卡继续朝着这座地下蜘蛛巢穴的深处进发。
顺着痕迹，她走入了一条隧道，可隧道的尽头是死路。
从洞壁上的痕迹判断，这里原本是有通道的，但后来又被影蜘蛛封上了。
这让埃迪丽卡有些头疼，她这次出来可没带铁镐和铲子，用手挖土的话，这得挖到什么时候去？
就在她纠结时，奇面族们跳了出来。
这些同样善于钻地的小家伙自告奋勇地挖起了土，没过多久，它们就在隧道尽头开出了条勉强能容纳猎人通过的小小通道。
还主动先一步进入其中，为她探路。
埃迪丽卡突然就有些明白，为什么会有人喜欢与这些暴躁的小家伙打交道了。
当你的身份是入侵者时，它们将表现出极高的攻击性，纠缠不休。
可当你被它们认可为是朋友时，它们的热情与义气，又是许多人类都远远比不上的。
“多谢啦，小家伙们。”埃迪丽卡笑着对奇面族们道了句谢后，弯下腰，跟着它们进入了通道。
穿过那层数米厚的封土，埃迪丽卡她们来到了一处空间相当宽敞的地下洞库中。
洞窟顶层的钟乳石上，挂着一个又一个巨大的茧包。
透过半透明的蛛丝隐约可以看清，茧包中包裹着的，是一具具怪物的尸体。
数量多得惊人，仔细观察可以发现，其中有大野猪，草食龙，灵鹿，甚至还有两头大怪鸟。
突然的，包裹着大怪鸟的那个巨大茧包微微抽动了一下。
埃迪丽卡脑海中不由冒出一个念头——这些怪物，真的都已经死去了吗？
还是说，被影蜘蛛注入了大量消化液后，只能眼睁睁地看着自己的肌肉，内脏，甚至是骨骼，被融化作半液态，却又无法彻底死亡呢？
不打算在这个问题上深入思考下去，埃迪丽卡来到一个体积较小的茧包前。
她拔出剥取用小刀，将那个茧包划开。
大团大团令人作呕的脓汁从中流出，与之一同流淌到地上的，还有许多香瓜大小的蛛卵。
有的蛛卵中胚胎已经成型，落在地上挣扎片刻后，便撕破卵膜，破壳而出。
“嘎呀！”
一只奇面族怒气冲冲地跑过去，将那只发育不完全的小蜘蛛踩成碎片。
在那些茧包中，它们也发现了同族的尸体
埃迪丽卡的脸色同样不太好看。
她不止一次狩猎过影蜘蛛，也“参观”过影蜘蛛的孵化室，从没有哪个影蜘蛛的巢穴中，会有如此多数量茧包存在。
只要再给它们一段时间，数量惊人的小影蜘蛛便会相继破壳孵化。
当然，这不意味着密林中的影蜘蛛会就此成灾。
没有亲族的保护，影蜘蛛想从幼体发育至成年非常困难，它们中的绝大部分都会在成长过程中的早期，就化作其它肉食生物的养料。
关键问题在于，影蜘蛛怎么就能找到这么多猎物？
这片密林生物资源的丰富程度，已经提高到这种地步？
难怪影蜘蛛会被吸引着迁徙至此处.
这么说来，她之前调查大怪鸟的巢穴时，也有类似的发现——巢穴中幼崽与大怪鸟蛋的数量，超乎寻常的多。
也许，这就是学者们正在寻找的“异常”？
(本章完)
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