鱼骇得了牟国的回复，欢天喜地返回闪金平原。
这一趟外事十分完满，连杜善都对他夸奖有加。
他的出使讯报，很快就送到前线，送到贺灵川手中。
他一眼瞟完，连拍三下桌子，连道三个“好”字！
闪金西线抵御雅国入侵的战术，是他亲手制定的。那些生死、因果，都是他的业报。
他每一天都在关注西线的战况，每一天都为西线的牺牲而寝食难安。
他和西线的军队一样，渴望那里的战争能早一天结束。
牟国答应得这么痛快，贺灵川着实有些惊讶，同时也长长松了一口气。看来，那八百根刑龙柱确实得到了牟帝的重视。
仙人虽然不需要魇气，但这玩意儿可是魔界的第一等硬通货，是贝迦求而不得的东西。
它俩都要，刑龙柱自然就有价值。
贺灵川可是知道，灵山与天魔之间也保持着联系，并不是老死不相往来。
所以这八百根刑龙柱怎么玩出花儿来，就要看牟帝的本事了。
摄魂镜见他眉头紧皱没有打开，不由得奇道：“这可是大好事，你还不高兴？”
“我原以为，牟国还会借机再提一些条件。”贺灵川心头的大石并没有完全放下来，“竟然没有。”
“没有还不好？”摄魂镜暗自鄙夷。换在五年前，它一定会说，“你这也太卑微了”。
“我听说现任牟帝是个很精明的人。”贺灵川摇头，语带一点嘲讽，“呵，其实每一任好像都很精明，牟国的帝王就没出过昏君。”
近二百年来，每任牟帝都是兢兢业业，没有昏聩之辈，这真是不合常理。
“所以呢？”
“我和龙神军都分身乏术，现在可是拿捏我的最好时机，牟帝怎么会轻易放过？这不像是他的作风。”
摄魂镜笑道：“说不定他想卖你一个人情。你自己不是说过么，人情无价最难还。”
“或许。”贺灵川缓缓道，“但在牟国身后新出现我这样的势力，牟帝应该非常戒备。”
卧榻之侧，岂容他人酣睡？对于闪金全新崛起的“龙神”，哪怕大家都打着反天神反贝迦的旗号，牟国对它的反应一定是戒备警惕多于欢迎。
“如果我是牟帝，面对新势力的崛起，采取的策略多半会是‘观望+敲打’。”贺灵川眼里精光闪动，“敲打本身，就是试探实力的一部分。”
摸清了实力，才知道以后要如何相处、如何交往。
大国从来不会跟小国平起平坐。
被他这么一说，镜子也开始担忧了：“那我们现在该怎么办？”
“先等着雅国退兵。”那八百根刑龙柱一口气送出去，可不是打水漂玩儿的。
“然后——”
……
春末，牟国突然借道百列，七万重兵压上雅国边境，开始操练。
周遭大国来者不善，雅国立刻有了反应，一边往边境派出军队对峙，一边给牟帝写信质询，大意是无缘无故地，你唬我干啥子？
牟帝的意图，清晰无误：
立刻从闪金退兵，否则开干。
雅国就有些为难。
它平时撩一撩百列、庆国这些牟国的小跟班，打打秋风赚点钱，但此时此刻并不想跟牟国当面碰撞。因为在过去的两年内，有大量仙宗、妖怪加入牟国，其中一半来自闪金平原——轰轰烈烈的龙神战争，让它们在闪金平原待不下去，只得迁移。
加上最近帝流浆屡次大爆发，所以这会儿的牟国兵强马壮修行者云集，听说还有不少大能即将出山，雅国不想惹它。
雅王接连开会几次，君臣紧急商议，都觉得继续入侵/增兵闪金平原的风险大过收益，已经不太划算。
葛家兄弟受命往闪金平原打钉子，连打一个月都扎不进去，闪金人发疯一样抵抗。
面对战斗意志这样顽强的军民，除非雅国增派大军强势碾压，否则很难取得什么战果。
仇恨度拉得这么满，即便打下来之后也让雅王头疼，因为地域管理成本极高。
雅国本来就是机会主义者，应贝迦之请出兵闪金，也只想趁机占些便宜，哪里想过要豁出命去跟闪金、跟牟国对干到底？
不划算，不划算。
思虑再三，雅国终于从闪金边境撤军。葛家兄弟面子上挂不住，率军又打劫了一个小国，这才回朝。
闪金西境的危机，至此解除。
入侵者被打跑了！闪金西部欢呼雀跃，城乡的百姓们夹道欢迎龙神军凯旋。
裘虎和万俟良看着人们脸上洋溢的笑容，再回顾过去一个多月的殊死搏斗、想想那么多前仆后继、英勇无畏的战士，喉间不由得哽咽。
一寸山河一寸血。
闪金的地界，是闪金人用性命拼死守护的。
西部的城乡，大庆三日。
此时谁也没留意到，牟国以南有一支军队悄悄调动，一路南下。
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庆国刀锋港，市舶司。
下了一早上的雨。等到雨过天晴，吴提举才哼着小曲儿施施然走进市舶司。
春天的棕榈收割季已到尾声，他的心情很好。拜帝流浆所赐，今年棕油的产量和质量都要明显远高于往年。棕油不仅能用于食品烹饪加工，还能用在养颜润肤的方子里，近几年牟国还研发出了用棕油制作的杀虫剂。
从第一批油料榨出来，刀锋港和仰善群岛就停满了收油的船队；就这一个多月时间，市舶司的税额也收满了，现在只剩一些日常的琐事。
自从仰善群岛崛起，刀锋港的存在感就变得很弱了，风头全被对岸抢走。
当然也不是说刀锋港就赚不到钱，正相反，仰善将黄金航道做大做强以后，旺盛的商货人流自然外溢到刀锋港去了，并且刀锋港本地的物产都连带着大卖。
光这么蹭人家的热度，市舶司收上来的税额，已是五六年前的五倍还多。
吴提举在自己的官位上，也就干得越发舒服。
就在这时，外头忽然马蹄声疾，还没等众人弄明白发生了什么事，市舶司就被大队兵马包围了，骄兵悍将闯进来，一路就到吴提举的桌前。
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