大伙都不知薛林策去向,只得暂时将事情搁下。
唐洛瑜头疼得厉害,心脏也哐哐地敲打着胸腔,刚刚恢复的脉象又乱了起来,却还要强撑着身体料理这件大事。
府中上下已经慌乱成一锅粥,她捏捏肿胀的眉心,随便扯了一个丫鬟过来,“抱琴何在?”
“回小姐,”这丫鬟面色惨白,脑门上一层汗水,“抱琴姐姐去寻薛大人了。”
她眉心抽了抽,“林策究竟去哪了?”
丫鬟张了张嘴,想安慰几句,最后却也只是无奈地摇摇脑袋。
唐洛瑜心中一沉,正要差人去找薛林策,却忽然听见一阵急促的脚步声,她心中一动,抬首时只见薛林策正快速进屋。
“娘子!”他顾不得案情,上前来便紧张地抓住唐洛瑜的手,面色担忧,胸口还在有力地起起伏伏,一看便知是快速跑回来的。
“方才你惊吓过度昏倒,我怕你胎象不稳便去取药了,你如今身子可还不适?我现在便差人去熬药。”
“无妨,”唐洛瑜摇摇头,“柯苒就在府中,一切有他照应,抱琴已经去报官了。”
话音未落,院门口又传来一阵动静,原来是抱琴急匆匆地跑进来。
她脸上一层汗珠,面色涌起一层奔跑后的红晕,来不及擦汗,她便向夫妻二人指向院落中。
“小姐,京兆尹大人来了!”
夫妻二人交换一个眼神,随后便在下人们的簇拥下出了门,刚到门口,果然见身形瘦得跟猴儿似的京兆尹正带着两三捕快,一仵作,正大步流星地过来。
进了院子,他瞧见薛林策,二话不说先毕恭毕敬地行了一礼,再开口时却是絮絮叨叨,婆婆妈妈,“下官见过薛大人,听闻府邸上出了命案,又见来报官的是薛夫人身边的侍女,下官便匆忙……”
“不必多言,”薛林策将他打断,“快些去查案。”
京兆尹扯扯衣领,满口答应下来。
抱琴机灵,走在前头替众人带路,京兆尹紧随其后,其他人乌泱泱一群浩浩荡荡地来到程月华的上吊的屋子。
尸首已经被取下,搁置在地面铺设的白布上,用以悬吊的细绳还在空中荡来荡去,叫人有些毛骨悚然。
大概是这次来查案的人多,屋中多了些阳气,唐洛瑜虽身子不适,倒也没有再出现头昏恶心的症状。
薛林策将她护在身后,宽大的衣袖下,二人的手紧紧握在一起。
京兆尹在门口踌躇一会儿,等到仵作进门后才跟在其后,趁着仵作验尸的工夫,他便按照流程问起几人事发时都在做什么来。
他知晓薛林策是兵部侍郎,问话时也格外客气,腰杆都快弯成一把弓。
“那会儿是吃饭的时候,”抱琴有些不悦,“当然大家都在大厅中用早饭了,只是瞧见程姑娘没来,便差人去瞧了一眼。”
此时仵作正好验尸完毕,他用白布将程月华的尸首盖住,一面擦手一面上前禀报,“启禀大人,女尸皮肤发青,四肢僵硬,少说已经死了有四个时辰。”
京兆尹捋了捋胡子,“这就说明并非是吃饭那工夫上吊的,算算时间,应该是在夜里死掉的,好好的一个人,怎么会忽然上吊呢?难不成是在府中受了委屈?”
抱琴眉心抽了抽,她向来伶牙俐齿,这会儿怎么可能落入下风,“大人莫不是在含沙射影罢?这程月华分明是死皮赖脸住在府上不肯走,夫人待她不薄,她半点粗活都未做过,又不是十指不沾阳春水的千金小姐,有什么委屈可言?”
唐洛瑜抬手示意她住口,轻声数落,“抱琴,不得无礼。”
抱琴不服气,却也只能后退半步,不甘心地闭了嘴。
京兆尹扯着脸皮干笑两声,“姑娘息怒,夫人也莫怪,下官只是觉得奇怪,若当真像抱琴姑娘所言,倒是更怪异了,好好儿一个人,府中也待她不薄,为何会寻了短见?”
薛唐夫妻两人对视一眼,交换一个复杂的眼神,正要开口,却又被一旁的仵作拱手打断。
“二位大人,方才小人还察觉有一事极为异样,不知当不当讲。”
唐洛瑜问心无愧,上前半步,“有何不妥?详细道来。”
仵作得了吩咐,便转过身去,将尸首上的白布掀开,众人一瞧那发青的脸,便觉后背一阵发凉。
“诸位请看。”
仵作将程月华的下巴抬起来,只见她脖子上竟有两道勒痕,一道在脖颈正中,一道在下巴底下。
唐洛瑜不解,“这是何故?”
仵作将众人扫视一眼,“这总共有两道勒痕,下巴下这一条是上吊的绳子勒出来的,若是当真只是上吊自尽,为何脖颈上还会有一条?”
薛林策脑子转得飞快,凭借着在二十一世纪看的刑侦片,他很快反应过来,“你是说程月华极有可能不是自尽?而是他人先用绳索将其勒死,再将其用绳子挂起来?”
“不错,”仵作擦了擦手,“而且,这挂绳子的房梁小人方才也检查了,上面的灰尘只有一条被刮干净,极为整齐,常人若是自尽,定会呼吸困难胡乱挣扎,绳子便会在房梁上摩擦,将上面的灰尘擦出许多不规则的痕迹来。”
京兆尹这会儿才反应过来,一脸惶恐,“胡说!难不成你的意思是此女在薛大人府上被人谋杀再伪装成自尽吗?”
仵作被他的反应吓了一跳,却依旧坚持,“恐怕正是,大人!”
这时,另一个声音从人群中冒了出来。
“我看也不见得!”
众人纷纷回头,只见是柯苒正和柴进一步步走来,他声音带着一贯的跳跃喜色,满是活力,走路也摆动着两条手臂,似乎全然没意识到这里方才死过人。
到了自己的主场,他就表现得分外得意,大伙给他让出一条路来,他大步流星地走进屋中,旁若无人地蹲下身子简单检查了一下尸首。
京兆尹不认得他,但见薛林策和唐洛瑜不反感,便也尊敬了许多,“这位先生是……”
“本公子是江湖名医,”柯苒抱起双臂,“丹枫谷柯苒。”
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