张蕤等女儿走后,找来两名同去的家仆细问。两人均言当时离得甚远,听不清尚让与张惠说了些什么。张蕤道:“知女莫汝父,老夫断不能让自己的独生女儿与匪类结交!”
张惠过了两日才知道消息,孙添寿趁归还腰牌之际,骗得彼军越骑校尉洪览的信任,赚下赤沙渡,将洪览斩首,又抛尸于黄河之中。张惠知道此事与父亲脱不了干系,叹了一口气,黯然道:“尚让将军信任我,因此两军方能言和罢战。而我却失信于他,斩他属将,我与他,今后怕是再也不能相见了!”自此她甚少过问宋州政事。
话说那天陆圣妍打伤岳圣叹,带着公孙茂和刘驽回营后。当天半夜,大军便拔营启程。陆圣妍心思都在公孙茂身上,要为他找大夫治病,因此带着刘驽径自离开大军独行。三人只是大致跟随在大军附近,却不进军营。
陆圣妍背着昏迷的公孙茂,手中扣着刘驽的脉门,路上水也不喝,饭也不吃。不时恶狠狠地看着刘驽,心里盘算着要是公孙茂死了,该怎么折磨这个小鬼,才能解恨。
两人路过一处面摊,刘驽道:“陆姨。”陆圣妍想:“这小鬼嘴倒甜,估计是饿了想吃饭,我偏要饿他馋他。”刘驽道:“你这样不吃不喝,还背着公孙叔叔,会坚持不下去的。”陆圣妍道:“好,听你的,我吃饭。”拣了张桌子坐下,只要了一碗面。
待伙计将面端上,陆圣妍张口便吃,斜眼看着刘驽。她将面条吸得溜溜响,连声赞美:“这面条真好吃,汤也是美极了!”心想:“这小鬼定是又馋又饿,心里想吃极了。可是他这点苦楚,跟茂哥的伤势相比,又算得了甚么,往后定叫他狠狠多吃一些苦头,再杀死他,为茂哥报仇!”
哪知刘驽望着她的面碗,不住地口咽唾沫,却始终不出口乞食。陆圣妍自己吃完后,又喂公孙茂喝面汤。公孙茂人事不知,仅有少许面汤入了喉咙,多数却顺着嘴角脖子流到了地下。陆圣妍心情烦躁,起身背起公孙茂,拉着刘驽便要走。
那面摊伙计追了上来,道:“客官,面钱你还没付呢。”陆圣妍伸手入怀,去摸铜钱,却摸了个空。原来她一路上想着公孙茂的伤情,心思恍惚,荷包竟落在营中未带。正感为难时,刘驽突从怀中取出一把铜钱,交给伙计,道:“一共十二文,我给。”
陆圣妍一怔,道:“甚么,要你请客?”刘驽笑道:“你没钱,我有钱,我请你吃碗面打甚么紧。”陆圣妍想:“我陆圣妍向来一饮一饭不肯受人恩惠,何况你还是我的仇人。”她伸手又刘驽怀中抢出一把铜钱,扔给面摊伙计,道:“再来碗面,给这狗娃子吃!”
刘驽呼哧呼哧吃完面,三人继续上路,陆圣妍道:“小子,你别以为请我吃了碗面,我就会饶了你,该杀你还是会杀你!”刘驽道:“我知道。”两人并肩而行,走了数十丈,陆圣妍从腰间抽出一把短匕,道:“这把匕首锋利得很,你喜不喜欢。我把它送给你当陪葬,算是还了你的人情。”拔出匕首,刻意在刘驽面前晃了几晃。
刘驽见那匕首刀柄乃是深红色的栗木,上面刻着个“陆”字,样式却和岳圣叹送他的一样。于是他从怀中掏出岳圣叹送他的短匕,道:“我不要,我也有。”陆圣妍一把从刘驽手中夺过匕首,恨得直咬牙,道:“好啊,他连这个都送给了你!”
原来这两柄匕首,乃是陆圣妍与岳圣叹当年幼时,同在师门习武时,相约一起打造的,在她看来,与定情信物无异。每当她想起岳圣叹,便拿出这柄匕首来摩挲。她见岳圣叹竟将短匕送给了外人,不由地气从中来,想道:“好啊,看来你真的早已不把我放在心里!”直后悔先前踹倒岳圣叹的那一脚太轻。
她转念又想:“茂哥都已经伤成这样了,我还在生岳圣叹的气,这岂不是正如茂哥先前所说,我还是忘不了岳圣叹。不行,我的人是茂哥的,心也是茂哥的,绝不能再三心二意,让茂哥伤心。”
想到这,她将两柄匕首都强塞给刘驽,道:“你要也得要,不要也得要,反正你的人情我算是还清了。”接着往刘驽脑门上一顿爆栗子,将他打得鼻青脸肿,然而一路上,却也不再饿他的饭。
每每到了晚间夜幕降临,陆圣妍将公孙茂安顿在客栈,又将刘驽双腿穴道点住,不让他逃跑,命他在一旁服侍公孙茂喝水擦身。她自己则趁着夜色外出,回来时带的东西多种多样。各种金银珠宝,名贵中药,还有专治烧伤的江猪油。有几回甚至绑了郎中回来,命他们为公孙茂治病。
那些郎中见公孙茂浑身上下皆被烧伤,体无完肤。一个个束手无策,拿不出良方。公孙茂的病情既然没有好转,这些郎中自然逃不脱性命,一个个都成了陆圣妍的掌下亡魂。
这一日,陆圣妍带着公孙茂和刘驽,三人经过郓州,适逢尚让率领义军,在城外五十里处,与朝廷“诸道行营招讨草贼使”宋威激战,往北的道路皆被堵住。
前方战事甚是胶着,尚让数次遣人来请陆圣妍助阵。陆圣妍总是不答应,对那来使道:“公孙茂伤得这般重,尚将军若是还有一点点心,就该为我男人知会一声王道之先生,请他来帮忙。我和我男人出生入死,为王先生卖命。我男人身受重伤,虽然还未重归他的门下,两人之间总还有师生情谊,他怎能不管不顾?”那来使道:“我先回去问问尚将军,然后再答复您。”
那来使再来时,带来了尚让将军的话,道:“尚将军让我带话给您,他已写信给王军师,并派快马送出,数日之内便会有消息。眼下战事紧急,还请陆女侠出手助阵!”陆圣妍道:“请你回去转告尚将军,恕我暂时难以助他一臂之力。王先生的人一日不来,我便一日不离开我的茂哥。”那来使无法,悻悻而去。
陆圣妍与公孙茂、刘驽三人,因此滞留在郓州城内。这一日,陆圣妍在街市上打听到消息,说是有人从江南带来一尾金鳞河豚,极是名贵。这河豚生于长江之中,又叫白鳍豚。白鳍豚体内生有毒囊,乃是剧毒。一般的白鳍豚浑身上下并没有鳞,这金鳞河豚乃是白鳍豚中的异类,实属百年一遇。
金鳞河豚的肉质极为鲜嫩美味,但其毒性比起一般的白鳍豚来,也不知要厉害多少倍。听说为了抓获这尾金鳞河豚,好几十个渔民被毒身亡。是以,买得起这尾金鳞河豚的,也只有豪门巨富。一般百姓,便连看上一眼,也是稀罕事。
陆圣妍之前曾听有郎中说过,这金鳞河豚的油脂乃是治疗烧伤的圣物。将金鳞河豚腹部的多脂处切下,放在铁锅中熬油。等油凉后,放入生藕粉拌匀,涂于患者伤处,不论多厉害的烧伤,也能治得好。
陆圣妍暗中悄悄打听到,那一尾金鳞河豚的下落。原来是本地一户望族人家,族长的爷爷要过百岁大寿。他的亲戚朋友便从江南买来这尾金鳞河豚,养于水箱之中,用快马连夜运来,为老爷子贺寿。
这一日,陆圣妍悄悄摸进那户望族人家的厨房,杀死数名厨子,夺得装着金鳞河豚的水箱。出门时,遇上这户人家的大批守院壮丁,将院子团团围住。于是她又杀死十数人,到最后杀红了眼,连那位老寿星也没放过。这户人家原本热热闹闹的寿宴,就此办成了丧事。
陆圣妍怕对方带人来寻仇,而公孙茂人事不知,脱逃不便,只怕落入了对方的手中。是以她连夜带着公孙茂和刘驽出了城,见乡间有一户农家,便将那家的上下老小全数赶走,霸占了屋子住下。
陆圣妍小心翼翼地打开水箱,取出金鳞河豚。那金鳞河豚力气颇大,在她的手中来回扭动,活蹦乱跳。
陆圣妍看着金鳞河豚,手足无措。她自小习武,从未学过做饭,更不用说拿这金鳞河豚熬油了。她拿着菜刀左支右绌,不知该在何处下刀,犹豫了许久,冲着一旁的刘驽道:“嗨,小子,你会做鱼不?”
刘驽道:“我娘在家做饭,我经常在灶边看着,自己却从来没做过。”陆圣妍道:“不止是看着吧,是不是还偷吃了?”她伸手解开刘驽被点的穴道,道:“没吃过猪肉,你总看过猪跑。来,你来做这条河豚,要是做砸了,你的小命今天晚上就归西!”
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