刘驽道:“不管怎样,我认定的人是你。”说完抿紧了嘴唇。
“是我?”李菁哭着反问,用手强撑着刀,重新站起身,“你何必说如此违心的话,从此往后,你我二人恩断义绝!”
她嚎啕大哭,转身往院外冲去,见一名仆役挡在道中间,抬手便是一刀。
刘驽正在怔怔地发呆,哪里来得及出手阻拦,眼睁睁地看着仆役惨叫一声,倒在了她的刀光之下。
李菁的马匹系在院外的栓马桩上,她翻身上马,一边哭,一边消失在了夜色中。
众人见此女离开,一涌出了屋,朝地上被砍倒的仆役围了过去,只见鲜血流了一大滩,人已是气绝。众人心中极其愤慨,但碍于刘大人的面子,却又不好发作出来。
刘驽深叹了一口气,从怀中掏出两锭纹银、一叠银票,这几乎是他的大部分积蓄。他将这些财物交给在旁的两名仆役和一名隐卫,“这些钱财你三人收好,不得藏私,买副好棺材把人收殓起来,好生安葬,至于剩余的银两,都交给他的家人吧。”
他特意选了身份不同的三个人分管财务,以便互相挟制,确保所有财物应能尽数用到这死去仆役的身上。
三人接过这些财物后不禁一阵眼花,以他们的俸禄怕是一辈子都难赚得到这么多钱,是以这个仆役死得虽惨,但他的家人算是走大运了。
刘驽脸色伤感,转身进了屋。经李菁今晚这么一闹,时候已晚,那住在皇宫里的皇帝恐怕已经入梦,此时再去怕也是枉然。
他闭上房门,继续彻夜练功。他的身体逐渐适应了体内的万灵大蛇之力,浮现于他体表的鳞纹越来越浅,不再突兀显眼。反倒是他的双眼中,时而闪现出异样的光芒来。
翌日清晨,他照旧骑着飞龙上山,于山顶上又练了一阵叠浪神掌,气势愈盛,功夫进步神速。他遥遥望见城外的灰影愈聚愈多,已是灰蒙蒙的一大片,据此推想黄巢、王仙芝大军已经快要完成集结,攻城不过是一两日之间的事儿。
他下山后与众人共进早膳,期间似是不经意地说了句,“此番我去大理寺做正卿,想带着诸位与我同行,如何?”
众人听后沉默不语,原因莫过于两点。一来陈义等人在雍州死得不明不白,最后连骨灰也未能带回,令他们感到兔死狐悲;二来昨夜李菁视大唐国法如无物,怒而杀人,虽然刘驽事后尽力弥补,但仍寒了不少人的心。
第一件事顶多只能算起因,第二件事却是关键。他们皆是看出李菁与头领大人交情颇深,虽然口中喊着恩断义绝,但断不会就此不来往,说不定哪天这样一个杀人魔王又找上门来,见人就杀。
刘驽见众人不肯答应,大叹了一口气,从桌前站起,“罢了,既然如此,那还请各位保重,告辞了!”
他只身向出屋向院中走去,背后仍是一阵静默。他翻身坐上马背,朝院门外走去,心中颇感苍凉。他曾征战无数,可从未被属下这般抛弃过。
“刘大人,请留步!”在他背后传来一声大喊。
他回头一看,众人陆续跟至院里,朝他跪倒在地。
刚才喊住他的人是一名老隐卫,此时继续说道:“方今乱世,像刘大人这样身负大才、又有良心的人实在不多,我们愿意跟在您的鞍前马后效劳!”
刘驽坐在马背上点了点头,“我有对不住你们的地方,今后必当思过改正!”
先前陈义等人的事情其实怪不着他,一方面,他已经着令刺史张文正去寻找几名隐卫的尸体,奈何张文正后来被软禁,他又接连遇上变故,此事只能不了了之;另一方面,夔王的武功高出他实在太多,既然执意要杀陈义,又岂是他能阻拦得了的。
这些话他都憋在心里,并未说出口来,他接着对众人说道:“我现在就去趟皇宫,等讨了皇帝的谕令回来,就带着你们一起去大理寺上任。”
“大人,此时皇上已经上朝,恐怕打扰不得。”其中一名隐卫赶紧谏言道。
他们都是老长安,在朝中当差数十年,深知皇宫里的规矩。
刘驽微微一笑,“不妨!”
他轻轻拍了拍飞龙的后颈,飞龙长嘶一声,冲出院门,如离弦之箭,瞬即消失在了街道的尽头。众人见状面面相觑,只觉这位头领大人的做事方式令人摸不着头脑,实在不可以常理揣度。
大明宫,含元殿上。
台阶下,一众文武大臣在殿中依序站列,朝议由新任宰相孙钰主持,他位列百官之首,志得意满。
大太监田令孜命人搬了张凳子,大大咧咧地坐于龙椅之旁,俨然是个副皇帝。他身穿紫服,腰系玉带,若非右臂被刘驽当初一掌击碎,以至于右肩略微垮斜,简直算得上气度华贵非凡。
各部尚书和数名德高望重的老大臣先后走出行列,上前向圣上禀报近日来各地州郡发生的大小战事,特别将眼下黄巢、王仙芝大军围困长安之事说得很急,企盼引起圣上的重视。
诸位大臣禀报完后,偷偷瞄了眼斜靠在龙椅上的皇帝。皇帝并没有答话,代替的是一个长长的哈欠。他昨夜连御宫女数名,是以眼眶乌黑,精神有些不济。
“田公公,此事你认为如何?”皇帝笑着望向大太监田令孜,将球踢给了他。
田令孜微微一笑,并未从座上站起身,而是将背又往后面的椅背上靠了靠,挺了挺微凸的肚子,“陛下,老奴以为此事还是要问问新晋宰相孙大人。”
他刻意将“新晋”两个字说得很重,以突显自己在此人升迁过程中出过的大力。
孙钰是个聪明人,特别是在逢迎拍马方面,他很快会过意,清了清嗓子,冲着身后的百官大声道:“诸位同僚不必为城外贼军之事过于惊慌,只要夔王殿下尚在摄理朝政,那一切尽在掌握之中!凭王爷的武功,想要在万军之中取敌人上将首级,简直易如反掌,哪个贼首若是胆敢攻城,那他肯定活不过三天,王爷迟早会杀了他!”
以一人之武功对抗百万大军,自古以来皆是罕有!
百官听后神色各异,却不敢在脸上表现出来。任谁都知道,当今朝中的皇帝不过是个虚架子,所有的权力尽皆握于那个神秘的夔王手中,便连这堂上权势熏天的大太监田令孜,也不过是此人掌握下的傀儡而已。
众臣皆是些官场老油子,深知其中道理,连忙齐声道:“孙大人所言甚是,夔王殿下威武,必能一举破敌!”
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