四月的桃花，零零散散的飘在空中，美得让人痴迷。唐宁绾倚在房门边，若有所思的看着，伸出手，只见一片花瓣落入掌心。
这时，瑾玉端着汤药走过来，“绾儿，该吃药了。”
唐宁绾看了她一眼，并没有起身，依旧靠在房门上，淡淡的笑着，“姑姑，这四月的桃花可真好看。”
瑾玉把药放到圆桌上，回头看向唐宁绾，仿佛一时间看到了曾经的玉清凡。曾经的玉清凡极爱桃花，特别是四月，总要去桃林看上一整日，即便是后来到了南慕国，也不忘亲手种上几株桃花树，待到春日去赏桃花……
“姑姑，你怎么了？”唐宁绾转头看到瑾玉正盯着自己看，眼睛红红的，就起身来到她身旁。
“哦，没…..没什么。”瑾玉回过神，打开桌上的罐子，从里面舀了一碗，递给唐宁绾。
“姑姑一定有事儿，您看您眼眶都红了。”唐宁绾接过药，放到桌上。拿起手帕，伸手去拭擦瑾玉眼角落下的泪。
“姑姑没事，”瑾玉拿起自己的手帕，背过身擦掉自己眼角的泪水。
“姑姑，是不是绾儿惹你伤心了？”唐宁绾委屈的说。
“没有，绾儿没有惹姑姑伤心。是这风太大，吹得姑姑眼睛疼。”瑾玉解释道。“绾儿乖，快把这药吃了，头就不会这么疼了。”
“姑姑，绾儿并不想吃。”唐宁绾走到门口，看着外面被风吹落的桃花，“绾儿知道，这药是给我调理身体的，待我身体好了，就要入宫为妃了。”
“既然绾儿知道，就该乖乖听话，把药吃了。”瑾玉拿起药，来到唐宁绾身边。
“可是，绾儿并不想入宫。都说嫁入帝王家，便能享一辈子的荣华富贵。可我觉得，皇宫就像是一个牢笼，红墙高瓦，没有一丝的温暖，我不想和一群女子共享一个夫君，我只求一人心。”唐宁绾叹了口气。
“姑姑知道。”瑾玉伸出手把唐宁绾搂在怀里，并没有说话，心里却是十分难受：绾儿，你的苦姑姑都知道，可你若是不进宫，不成为这祁国的皇后，又怎么能替你父皇母后重建南慕。
唐宁绾靠在瑾玉怀里，回想起前几日在父亲书房外偷听到的话：
“夫人，这几日开始就不要让绾儿出门了。”唐青山端起杯子，抿了一小口御赐的碧螺春。
“为何？绾儿近日似乎并无犯错，为何不让她出去？”林若兰很诧异，平日只要唐宁绾做完功课，练完琴棋书画，唐青山是准许她出门一小会儿，今天这是怎么了？
“唉！夫人，并不是为夫要给她禁足，而是今日朝会后，太后派人来唤我去了一趟慈康宫，说是绾儿年龄已到，可以准备入宫了。”唐青山言里尽是无奈，“你不是不知道，外面的人都在传，一些人说我们女儿倾国倾城，满腹经纶；另一些说我们女儿丑陋异常，不学无术，所以才养在深闺，不曾见人。”
“这些都是百姓的闲言闲语，我们的女儿我们自己知道就行了，何必去在意。”林若兰觉得没什么大不了的。
唐青山却是一脸的忧虑：“可这些传言不知怎地就入了太后的耳朵，她示意我要准备让绾儿去参加这次的选秀。”
“这…….”林若兰心里不是滋味，唐宁绾虽不是自己亲生的，但也是打小就养在身边了，对她的爱护甚至比唐蒙还多。她要是入了皇宫，就得步步为营，与万千女子争一个男人，这份痛苦让她如何受得了啊！“唉！这都是命啊！”
“是啊！夫人，既然圣意如此，我们不得不遵从，我也舍不得绾儿踏进那深宫，但我们如果不从，遭殃是便是整个唐家。”唐青山走到林若兰身边，握住她的手说：“过几日太后的旨意就回下来了，你让绾儿好好准备，这几日别出门了。”
“好。”林若兰靠在自家夫君怀里，心里想着，该怎么去和女儿说这件事。
躲在门外的唐宁绾一听到这个消息十分震惊，也不知自己是怎么走回房间的，脑海里只记得爹与娘说的那些话，太后命绾儿入宫为妃，若是违抗圣旨就会株连九族等。她原本是想找唐蒙询问那日自己在白云山下遇见的那位张公子，可唐蒙不在房里，她以为唐蒙被父亲叫道书房去了，结果唐蒙没寻到，自己却听到了这样的消息。罢了罢了，唐宁绾知道自己与那位张公子是有缘无分，今生还是把对他的爱恋埋在心里吧！
果然没过几天，林若兰就把这件事情告诉了唐宁绾。唐宁绾并没有露出多大了惊讶或是难过，只是淡淡的应了一声“好”。林若兰看到这样的女儿，特别的心疼，觉得是自己和唐家对不住她。吩咐厨房每天做一些补身的药膳，还让瑾玉配了汤药给唐宁绾养身体，减少她的头疼症。
五月中旬，皇帝三年一次的选秀正式开始。而唐青山却并没有收到让女儿入宫选秀的圣旨，只收到太后派贴身婢女云息传来的口谕：“一等国公唐青山之女唐宁绾才貌双全，德行出众，待大选过后，直接入宫为妃，不必参加选秀。”
“是，微臣遵旨，谢皇上、太后恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”唐青山带着一家老小跪在大厅叩谢圣恩。
“唐老将军快请起，老身恭喜唐老将军了。”云息吩咐侍从扶起跪在地上的唐青山。
“姑姑同喜，往后小女入宫还请姑姑多多照料。”唐青山朝云息作揖。
“唐老将军客气了，您小女绝色容貌，温柔娴静，算是难得的绝色呢。”云息笑着说，双眼朝唐宁绾看去，一时间竟让她产生错觉，以为当年的玉家二小姐玉清凡还活着，但细细看去，唐宁绾比当年的玉清凡还要美上三分，眉宇间透着淡然，就像是不食人间烟火的仙子，美而不妖。
“姑姑，您要坐下喝杯茶吗？”唐青山问。
“不，不必了。”云息收回目光，“老身还要回宫去和皇上太后复命，就不坐了，老将军请留步。”
“姑姑慢走。”送走了云息，唐蒙立刻问父亲：“爹，太后怎么会突然要绾儿入宫为妃呢？”
“这事情你不必管，当好你的建威大将军就是。”唐青山并不想让唐蒙管这件事，这些年唐蒙对唐宁绾的这些关心他不是不知道，他早就看出唐蒙喜欢上唐宁绾了，年幼时并不去管他，但如今太后要求唐宁绾入宫，那他必须去管唐蒙，不能让他因为唐宁绾而毁了自己。
“不行，爹，我不准绾妹入宫，皇上已经有好几位妃子了，这次又要选秀，他的后宫根本不差绾妹一个，你这不是害了绾妹吗！”唐蒙控制不住情绪，吼了出来。
“我看你最近是脾气见长，我的决定还轮不到你来管，去！给我去祠堂好好跪着，我不说你就不准起来！”唐青山气的捂住心口。
“老爷，”林若兰扶住气得发抖的唐青山，“蒙儿，快给你爹认错。”
唐蒙却并不听林若兰的话，“我不会让你害了绾妹的。”说着，拉起唐宁绾的手对她说：“绾妹，我们走。”欲离开。
唐宁绾甩开了唐蒙的手：“哥哥对不起，入宫是我自愿的，爹是为了我好。这天下的女子，有谁不想嫁给最威武最有权势的男子，我也不例外。”说完这句话，唐宁绾的心如刀绞，她来到唐青山面前跪下，“爹爹，今日大哥是为我好，不愿让我涉足深宫，却不想顶撞了爹爹，绾儿愿替大哥受罚，现在就去祠堂罚跪。”
唐蒙听到唐宁绾的话，心里疼的在滴血，也舍不得让唐宁绾受罚，自己立刻跪在唐青山面前认错：“孩儿不孝，今日言语无状顶撞了爹，不用绾妹替孩儿受罚，孩儿自愿去祠堂罚跪。”
唐青山心里也舍不得对自己儿子惩罚太重，“好，你肯认错最好，你现在去祠堂罚跪两个时辰。绾儿回房去。”
“是。”
“是。”待唐宁绾和唐蒙离开后，林若兰扶唐青山回到房间，“老爷，蒙儿也是年少冲动，您别放在心上。”
“我怎么会真的生气呢，蒙儿毕竟是我们唯一的儿子。”唐青山坐在红木椅上，叹了口气。“我早就看出蒙儿喜欢上绾儿了，以前只是以为他们年幼，并不在意。而如今，不能再让他对绾儿的感情深下去了，我们必须制止，否则后果不堪设想。”
“恩。”林若兰倒了一杯水给唐青山，“不过，太后今日这口谕也太奇怪了吧。竟然让绾儿不用参加选秀，直接进宫。”
“是啊！”唐青山也感到纳闷，“可能是太后怕绾儿的容貌太过注目，毕竟当年的事除了太后和我们俩，连玉太傅一家都不知道。今日我看那云息姑姑瞧着绾儿出神，怕是也觉得绾儿像当年的玉二小姐，若是去选秀，恐怕会引起越多的闲言碎语。”
“好，那我这几日让绾儿好好待在房里。”
“恩。”
另一边，云息回到慈康宫向太后玉晨晴复命。
“今日可见到拿丫头了？”玉晨晴慵懒的靠在玉榻上。
“见到了，和太后想的一样，有倾国倾城之姿，娴静优雅，有国母之范。”云息把自己看到的一五一十的禀报给玉晨晴。
“有国母之范是不错，但我怕她扛不起国母的重任。毕竟后宫佳丽三千，若是没有狠厉，终究还是保不住这个位置的。”玉晨晴很是担心。
“要不然，太后先封她为美人，如今还不急着立皇后，待她一入宫，经过历练，奴婢相信她必定可以担此大任的。”云息对唐宁绾的印象还是很不错的。
“那就先按你说的办吧！但愿她能够成为凤凰，凌驾于万人之上，这样才不负哀家和她娘亲对她的期望。”玉晨晴低头看向自己左手上戴着的手镯，思绪万千。想当年这手镯是玉家祖母给她和玉清凡的，每人一个，愿她们姐妹一辈子美满和睦，相互扶持。只可惜……
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选秀前一晚，玉晨晴把宇文杰叫到了慈康宫说话。
“杰儿，明日就是选秀了，你可还有什么需要母后替你准备的？”玉晨晴关心的问。
宇文杰恭敬的说：“多谢母后关心，儿臣全凭母后吩咐就是。”
“这里没有外人，你不必如此恭敬。玉晨晴看着宇文杰这样，心中有些不悦，“母后也不是逼你选秀，一切都是为了巩固你的皇位。你看看你的后宫，就两个贵妃，一位德妃，并且至今都还无子嗣，母后实在是担心，怕自己临了了都看不到儿孙满堂。”说着，玉晨晴佯装难过的抹眼泪。
“母后，您别难受啊，儿臣遵命就是。”宇文杰实在是招架不住自己母亲的‘威逼利诱’。
“那就好，那母后就等着抱孙子了。”玉晨晴心里觉得有件事情还是需要告诉自己的儿子的。“皇儿，你可知一等国公唐青山老将军家的小女儿唐宁绾？”
“儿子知道。”
“那你可知她并非唐将军亲生，而是母后已逝的妹妹玉清凡亲生的？”玉晨晴认真地看着儿子。
“儿子知道。”宇文杰诚实的说。
“你知道？”玉晨晴很诧异，“你怎么知道的？”
“不瞒母亲，那晚唐将军带着一对兄妹悄悄潜入母后宫里，儿臣看到了。”
“那我们的对话……”玉晨晴端起茶盏，细细品茗。
“是的，儿子都听到了。”宇文杰是个孝顺的人，所以他并不会把事情瞒着玉晨晴。
“那母后直说了。”玉晨晴也不拐弯抹角，“母后所属意的皇后之位就是唐宁绾，但她管理后宫的经验不够，所以母后就想先空着皇后之位，等日后她熟悉了，再封她为皇后。你可有异议？”
宇文杰细想儿时初见唐宁绾的时候还是在南慕国，小时候的她就是个美人胚子，天真可爱，很是喜欢。但他前几日在白云山遇到的女子或许已经占据了他的心，奈何自己找不到她。既然寻不到，这皇后之位就给她吧！自己也并无任何损失。“那就依母后所言。既然儿臣曾经答应过要娶她为妻，就不会食言。”
“杰儿如此说，母后就放心了。母后已经安排她选秀过后再入宫，不会参加选秀。”
“一切听从母后安排。”宇文杰向玉晨晴作揖。
“好。”
…...
选秀大典放在紫宸殿，宇文杰坐在龙椅上，右侧坐着太后玉清凡。一旁立着的总管内监元暮，一声声的喊着每一位女子的名字。如果皇帝看上，就赐一枚玉牌。一些妃子有才艺的，便上前展示才艺，若是没有才艺的，就只能听天由命了。众多佳丽却始终没有一个人能够让宇文杰如那日遇见那名女子一般的动心，虽然选了许多，但宇文杰始终没有看到他想要看到的人。
最终选定了二十多名女子，内有：上州刺史之女廖琪云，中郡太守之女张薇，光禄大夫之女柳叶珊，兵部尚书之女裴可茹等，皆是十七八岁的芳龄。选秀过后，各位入宫的妃子本是要让皇后安排位份的，可还未册立皇后，太后又不喜那两位贵妃，于是就亲自安排内监元暮拟定了位份。各位佳丽的入宫时间定为：六月初二。
圣旨到达国公府时，唐青山一家正好在吃午饭。皇帝身边的首领太监元进忠宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，一等国公唐青山之女唐宁绾娴静温婉，才貌出众，仰承皇太后慈谕，册为美人，赐号玉，钦此。”
“微臣叩谢皇上恩典，万岁万岁万万岁。”唐青山携一家老小跪谢皇恩。
（要想成为浴血凤凰，唯有经历透骨的疼痛，无尽的绝望。）
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