田氏说起郭姑父死硬的事情来，简直是如数家珍。然后她又说在这一点上夏大姑比郭姑父强多了。郭姑父和夏大姑成亲之后，回娘家拿的东西就像样多了。
“后院老爷子老太太也从来不亏着他们。他们个送点儿东西，后院好吃好喝好招待不说，还总得给回东西。”还有到冬天送饽饽，送冻豆腐什么的。
这确实是夏老爷子的行~事，夏至只微笑地听着。
但这些话到了田氏的嘴里就有另外一番滋味。田氏的意思，是说夏老太太顾闺女，惦记闺女。但即便是田氏，也不敢说田氏拿夏家的东西填闺女。
夏老太太确实没这样做过。夏家跟夏大姑的来往就是礼尚往来，夏家不占闺女家的便宜，闺女家也不需要娘家的贴补。
夏至觉得这挺正常的。
但田氏对夏老太太却还有别的说辞。“你看你大姑长的俊吧，你大姑父长的那叫啥样，一般人都够不上，打眼一看都怪丑的。你奶为啥把你大姑嫁给他了。那还不就是看上他家在府城，家里还有买卖。你大姑嫁过去不用土土活活地种地受累……”
“这是她大闺女，你看六月的婆家咋样。六月也是个利落姑娘来着，你~爷给找了那么一户人家，你奶可啥话都没有。看看现在六月那日子过的！你奶要真疼你们，就该给六月也找个城里放富户！”
田氏说的振振有词。
夏至觉得，夏老太太对夏大姑的事情额外留心些，这是人之常情，并不是什么不能饶恕的罪过。谁能做到完全的无私，完全的舍己为人？只要存着与人为善，不存有恶念，其他的就靠相处，靠缘分了。
而且，田氏也太偏颇了。
夏大姑能嫁给郭姑父，那也是巧合的事。
“娘，找你这么说，腊月跟月来哥定亲是咋回事。月来哥家里也种地，还放羊呢。”夏至就笑眯眯地说。
田氏瞥了夏至一眼。不论她说什么，夏至总有话反驳她，而且还反驳的有理有据，让她再也说不出话来。
田氏立刻就放下了夏老太太的话题，又说到夏大姑。刚才她还说夏大姑比郭姑父强，这个时候又说夏大姑不好。
“……说的好听，不是她给新媳妇立规矩，人家新媳妇还能上赶着？屁大点儿事都的问她，长生媳妇是一点儿家都当不起来。”然后田氏就说孙秀芝一定过的特别不容易。
为什么呢？
因为婆婆太厉害，公公太死硬，长生还特别的孝顺没主意，什么都听夏大姑和郭姑父。对了，另外还有一个娇生惯养，动不动就甩脸子的小姑子。
“你看她家多抠唆。新媳妇都进门了，一家子宽绰的不住，把个大后院都租给别人挣钱，的长生和他媳妇就挤住在那么点儿的小屋里头。”
就是现在她和夏秀才住的地方都比长生的新房宽绰多了。
这一点上，夏至确实不能替夏大姑和郭姑父说话。本来她听两人说的，是打算在孙秀芝进门之后，把后院给长生和孙秀芝住的。但不知道为什么，那后院还是租给人了。
“他大姑父说，等长生他们俩生了孩子，那后头租户也到期了，就把房子都给他们住。”夏秀才就说了一句。
田氏冷笑：“没过门说进门就给住，现在又说生孩子。等孩子生来了，还不得说给孩子定媳妇用啊？”
夏至勉强忍笑。其实郭姑父是个挺逗乐的人，他那些死硬的事迹放到现在足可以作为段子。
田氏将夏大姑和郭姑父都褒贬了一番，心情似乎就非常的舒畅了。她甚至跟夏桥说，让夏桥到书院去吃饭。
“不用……特地的，我在哪儿吃都行。”夏桥犹豫了一下，才说道。
田氏立刻冷了脸。
夏秀才忙打圆场：“你~娘让你来你就来。怕你~娘劳累，到时候就……”
“那时候我们一块去。我带上菜，把厨子也带上，不让我娘累着。”夏至就接着夏秀才的话茬说道。
夏秀才满心欢喜，连连点头。
田氏就挑眉：“我知道，你有钱，我没钱。我连点儿菜都买不起。”
“娘，你别这么说呀。咱们还是不是亲母女了。”夏至笑呵呵地，并不把田氏的话往心里去。
夏秀才更加欢喜。到了宁华堂之后，夏秀才就偷空跟夏至说话。他夸夏至懂事，把跟田氏的事情处理的很好。
“你~娘就是那个脾气，你懂事儿明白，让着她点儿。她……她也拿你没辙。你让着她点儿，咱们大家伙都好过。”夏秀才还有一句话没说出来。
反正夏至和田氏相处从来都不吃亏的。田氏欺负不了夏至，最后什么事都还是得按着夏至的意思来。
“爹，看你说的。”夏至对夏秀才很无语。
但夏秀才心里感激夏至，他还挺稀罕自己这个小闺女的。
田氏和夏秀才在宁华堂坐了一会就走了。
转天，夏至请了李夏、田括、何冰儿来家中玩。她安排了精致的宴席，又请来戏班子演出比较新的曲目。这一天夏至就没请别人了，除了她带着小黑鱼儿和小树儿，再就是夏桥、田来宝和月牙儿作陪了。
这是年轻人放松的一天。
李夏来的比较早。
“来的这样早？”夏至端了香茶了点心给李夏。
李夏就说特意早过来，他要跟夏桥说说夏桥带来的文章。
夏至对于读书这件事是完全支持的。“哎呦，一会客人就都到了……”
“没事，说到哪儿是哪儿。完后我再接着跟大桥说。晚上我晚回去会儿。”李夏笑着说道。
“你好。”夏至笑。
李夏来了，夏桥、小树儿和小黑鱼儿都高兴，就连大青狗都欢喜地围着李夏转。大青其实并不是一条平易近人的狗，夏家人里也就跟小黑鱼儿和夏至特别亲，夏家以外的人，那就是李夏了。
李夏给大青顺顺毛，就坐下来跟夏桥说文章。小树儿和小黑鱼儿也被夏至安排旁听，夏至自己没什么事，也在旁边听着。
文章这种事，如果心思钻进去了，其实还是相当又意思的。文字这个事物可是相当有魅力的。
等到田括带着何冰儿，田来宝、月牙儿他们先后到了之后，李夏就将夏桥是文章收了起来。这之前，田括和田来宝也看了夏桥的文章，还给出了点评。
不论年纪是否比夏桥年长，他们两个可比夏桥读的书多。夏桥很乐意听大家给的意见。
人到齐了，互相略寒暄，夏至这边就摆上了席面，大家入席吃喝听戏。
都是少年人，气氛就很活跃。其中田来宝、小树儿、小黑鱼儿还特别的活泼，田括也是个活泛的性子。
在这种氛围的衬托下，何冰儿就显得病恹恹的。
作为主人，夏至不能不关心自己的客人。虽然何冰儿这次见她明显并不热络。
“冰儿姑娘是不是不舒服，还是这些吃食不合口味。田括，你也不告诉我冰儿姑娘爱吃啥？”夏至问着何冰儿，还将田括给扯了进来。
田括是巴不乐得。他虽然跟大家一起闹，但同时还很关注何冰儿。他也问何冰儿是不是哪儿不舒服。
“没什么。”何冰儿的话说的有气无力的。她本就是个很苗条的姑娘，这些天不见，似乎又消瘦了很多，再加上苍白的脸和病恹恹的表情，就仿佛是病西施一般。
夏至想到了西子捧心，又想到了病弱的林妹妹。可何冰儿的样子在她看来却有点儿做作。
田括立刻就帮着何冰儿解释，说何冰儿是赶路回来路途上太累了，还没有歇过来。
“是这样，那我是不是唐突了。”夏至赶忙笑着说道，她是不是不该请何冰儿啊。可她想到的是田括，说李夏跟田括的感情，这种情况下，她跟何冰儿的交集就不可避免。
“夏至姑娘说什么呢？”何冰儿嘴角含~着一丝笑意，眼神斜瞥了夏至一眼。
这一眼不太正直。
夏至觉得自己和何冰儿这样的姑娘是隔着几个世界的。何冰儿不仅病恹恹的，而且言谈神态中还流露出些忧郁的意味。
这可能就是少年们眼中的文青女神范？
李夏在逗小黑鱼儿，田括却看着何冰儿，一双桃花眼中满溢着情意。
夏至猜测何冰儿可能是婚前焦虑了。当然也可能是因为李夏不被她耍弄了。不管怎样，夏至现在对何冰儿还是瞒宽容的。她就引着何冰儿说话，问她家里的事，又问她路上是不是辛苦。
何冰儿还是病恹恹的，答话绝对礼貌，但却无精打采。夏至看出她是不想说话(或者只是不想跟她说话？），夏至也就调整了姿态，只做一个完美的主人。
她不问何冰儿了，何冰儿反而跟她说起话来。就是问她什么时候回到府城的，每天都在忙什么，话里话外地打听她是不是总跟李夏在一块。
“差点儿忘了恭喜你，我听说你买了地。”何冰儿又问夏至。
“多谢，是的，我是买了块地。”
“听田括哥哥说，你打算用那块地来种花草？”何冰儿这是真的有点儿好奇了。她知道夏家并不富贵，夏至可不是那种可以随意拿几十亩地来玩的。
“是啊。”夏至待何冰儿的态度很诚恳，她还告诉何冰儿，她种花草是打算将来制作花水之类的东西。“到时候做出来，先送给冰儿姑娘试试。”
何冰儿就矜持地笑了。
夏至知道，何冰儿这是有些不屑的意思。何冰儿还告诉她现在自己就用着花水，不过是从海外舶来的。
“有钱未必就能买到。”何冰儿骄矜的说。
夏至微微一笑。其实待人诚恳才是最聪明的处世之道，何冰儿这样反而落了下乘。不知道怎么回事，在知道何冰儿跟田括就要定亲了之后，她对何冰儿的忍耐性就提高了。她不跟何冰儿计较这些。
“冰儿姑娘说的有没错。我们且等着将来看吧。”至于何冰儿打探的她和李夏是否总在一起，她可是什么都没有告诉何冰儿。
坐在席上，何冰儿的眼风就时不时地瞟向李夏。李夏恍若未觉，他今天主要就跟小黑鱼儿、小树儿和夏桥说话了。
月牙儿坐在旁边，时不时地跟何冰儿说上两句话。何冰儿对月牙儿很亲切。夏至知道，何冰儿那是对待重要的长辈的大丫头的态度。
以后何冰儿要是跟田括成亲了，只怕田括就得跟他们疏远了吧。
人来人去，人聚人散，这都是平常事。
因为没有长辈在旁边，所以大家都比较随意。夏至偶然离席，就想着偷空在外面散散再回去。她也没带人，就自己穿过月洞门。她正要往园子里走，就听见有人说话声。
“凤凰哥哥，你怎么不理我了？”
夏至不会听错，那是何冰儿娇滴滴的声音。这声音跟往常还不一样，似乎是饱含了哀怨和情意。
夏至暗暗摇头，也不去园子里了，而且消无声息地转身又回到席上。
席上果然没有李夏和何冰儿。夏至也不问。一会的工夫，何冰儿就回来。夏至不引人注意地打量了一眼何冰儿，就看到何冰儿的眼圈似乎有些红了。
这是何苦呢，夏至心想。
再过了一会，李夏也回来了。李夏倒是神色自若的，目光跟夏至的目光接触，他还朝夏至笑了笑。
夏至也笑了笑，不过笑容里面带了内容。
李夏对夏至的一言一笑最为在意，当下就觉得有些不对劲儿。他自己琢磨了一会，也是福至心灵，突然就明白了。然后，李夏就给了夏至一个无奈的笑容。
夏至微微摇头。
席上，就说到了夏至清明要回大兴庄的事。月牙儿说已经跟九姑太太说了，九姑太太许她跟夏至回去。
“你们有没有空，有空也跟我去乡下散散。”夏至还邀请李夏、田括和田来宝，其中也包括了何冰儿。
邀请了田括，自然就带了何冰儿。
田来宝就说那今天他应该会跟着爹娘去大兴庄，并问了夏至具体的日子，到时候尽量赶在一块。李夏就说清明那些天都走不开。
大家清明祭祖也就是一两天的事，不过李夏是被田夫人给安排了别的差事。
做娘的差遣儿子办事天经地义，夏至也不是非要他们跟自己一起回去。“等夏初的时候，要不然伏天去避暑也挺好。”
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