腊梅：“不是从哪里听来的，而是将来一定能实现。今晚我把话儿撂在这里，咱大家也都记着：三十年以后，人们再也不锄地，地里还没有草，小苗儿长的‘噌噌’滴。”
“就是因为念了‘草死苗活地发暄’？”王贵兰说。
腊梅：“对呀，要不草怎么死了呀？”
“地里不长草，人们去哪里拔草？牛吃什么？”黑影里有人问到。
腊梅：“到了那时，牛就不吃草了。没有人拔草。地边儿道沟的草半人高，到秋后枯死了，一把火全点燃了。”
“哄！”
人们都大笑起来，气氛一下扭转，又恢复了先时的局面。
“啧啧啧，要是咱这里有这么好的草多好哇。拔筐草得转悠一上午，还不知能不能拔满。”有人羡慕地说。
“牛就是吃草的物儿，不吃草喂它们什么呀？”有人问道。
腊梅：“饲料啊！那时的牛羊全部是圈养，一律喂配合饲料催肥。”
“催肥？催肥了干什么？吃肉哇？”人们好奇地问。
腊梅：“是啊，就是为了吃肉才喂牛的。牛肉比猪肉还贵哩！”
“地用什么耕？”
腊梅：“用铁牛！”
“铁牛吃什么？”
腊梅：“什么也不吃，光喝油！”
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
人们的笑声把屋顶都要掀起来了。
“行了，行了，腊梅，你算把牛皮吹破，把铁牛吹上天去了。”王贵兰擦着眼里笑出来的泪水：“你这个大话，把大家的眼泪都笑出来了，比看戏还过瘾。”
“哎，腊梅，你的大话把大家都说笑了，你要是能把大伙儿都说哭了，你就是咱队上的名嘴儿了。”有人提议。
“对，说说看，看看能把大伙儿说哭了不？”有人起哄架鸭子。
腊梅笑笑：“大年下的，哭多不好。”
王贵兰：“说着玩儿哩嘛，看戏不也有哭有笑的吗？有人还转爱看哭戏呢！这样吧，不要求太多，只要能说哭一个，你就是胜利！”
腊梅心想：说就说，先时说的年代比较远，这回说个近的，提示提示人们。
“我可说了啊，哭肿了眼皮不许赖我。”腊梅清了清嗓子，继续说道：
“将来会闹大饥荒，树皮和草叶都吃光了，实在没得吃了，就把玉米穗瓤儿、花生皮、各种秸秆儿轧碎，用罗下面的面儿面儿做淀粉，再用淀粉掺上野菜蒸窝窝。蒸的窝窝一动就散，人们捧着吃。
“秸秆吃完了，又吃玉米棒皮。把棒皮泡软，用搓板搓出里面的东西，沉淀成淀粉蒸窝窝。
“就这个也吃不饱，人们饿的面黄肌瘦。胸膛上的肋骨就像搓板，看的清清楚楚。肚皮薄的透明，肠胃里有什么食物，都能看清楚。
“饿死人是经常的事，有的人走着走着，摔个跟头，就能永远离开这个世界。
“有一个老太太饿得实在走不动了，就在炕上拆被褥里的棉絮吃。棉絮卡在嗓子眼里，上不来下不去，她就张着嘴，瞪着眼，活活被饿死了。
“有一户人家由于饥饿难忍，就从河里挖掘一种叫‘观音土’的河泥充饥，结果吃下后连屎都拉不下来，把一个几岁的孩子活活憋死了。”
“别说了！”
队长王贵兰已是泪流满面。由于有酒盖着脸，把心里话全都说出来了：
“实话对大家说吧，就咱队上秋里收的粮食，按咱今冬的吃法，早吃光了。
“大家也可能都听说了，咱村里一多半儿的生产队，都改蒸了牛眼窝头。咱队之所以没改，是因为……嗝……是因为……”
王贵兰打了两个饱嗝儿，喷出一股酒气，思量半天，还是把想说不敢说的话说了出来：
“大家都知道，腊梅有白头发老奶奶保护着。由于她住在队部，白头发老奶奶也保护起咱队上来啦！
“先给大家说个蹊跷事：今年咱队种的胡萝卜不少，装了满满一地窖。蒸了一段时间分给大家，大家都嫌不保肠儿，不愿意吃。
“后来不蒸了，不是因为大家不愿意吃，二是出现了蹊跷：地窖里的胡萝卜经常不明原因地少，而囤里的玉米，却不明原因地增多。
“我们猜测，很可能是白头发老奶奶见大家不爱吃胡萝卜，暗中给折腾成玉米了。
“这是白头发老奶奶对大家的恩惠，因了这个原因，我没让食堂里改蒸小窝窝头。
“现在胡萝卜没有了，白头发老奶奶没得折腾了，再给不给就不好说了。
“今年冬天出奇地冷，小麦播种又晚，没有扎下根，冻死了不少。明年麦收还不知是个什么样子。我……我……担心大家要挨饿。”
“上面不给拨粮食吗？”有人问。
王贵兰：“拨什么拨。实话说吧，从成食堂到现在，吃的都是从各户里收上来的粮食。今年过年，队上卖了两头肥猪，杀了一头。
“现在猪圈里就剩了两头壳郎猪了。舍不得喂粮食，只能喂食堂里的刷锅泔水。明年的花销还没有指望。”
“闹了半天，咱这是烙大饼卷手指头，自吃自呀？”
王贵兰：“就是这样，明年春天要是提留要不回来，大家就得挨饿。”
郑金栋也喝多了酒，接话茬说：“现在唯一指望的，就是白头发老奶奶还像过去一样，赐粮食给咱们。要不，还真难看喽！”
王贵兰瞪了他一眼：“那个你不能指着，只能有就接着，没有也没处里要去。我们必须按现实有的说。”
人们你看看我，我看看你，都听明白了队长和保管所说的意思。每个人的心里也都有一杆秤：秋粮没收回多少，一冬天都是吃的白头发老奶奶折腾的胡萝卜。要是没胡萝卜折腾不了来了，上面再不给拨，挨饿是免不了的了。
气氛一下降来下来。人们再无心情说笑，都悻悻地回家去了。
这一夜，大多数家庭主妇都没睡踏实，唯恐五更里起晚了，到食堂煮饺子时排队到天明。由于是两个大锅煮，人们又是陆陆续续地来的，倒也没显得特别挤，天明时家家户户都吃上了饺子。
待队上的鞭炮声响起以后，干部们先到烈属和军属家里贺年。然后是男女社员们挨门串户，互相拜年。
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