山谷之外,一千多鞑子骑兵拥堵在山道之上。巴图蒙克策马立在山道上,脸上露出兴奋的笑容。
从清晨追击到现在,多亏明朝为了边镇寨堡要塞开凿了这条可以运输粮草物资的山道,让他们得以骑马追击,省却了不少体力和时间。不过骑兵在山道上追击的速度并不快,毕竟山道狭窄崎岖,天气又炎热无比,所以甚为辛苦。
巴图蒙克原本的估计是,明军小皇帝一行一定是沿着山道一直往南逃,绝对不敢在山野之中停留。因为那是他们唯一的逃生之路。脱困之后的明军定会拼了命的沿着山道南逃,所以只需沿着山道追赶便是。
不过巴图蒙克心里也有计划,他当然不愿意深入大明宣府镇腹地过深。倘若太深入,一旦遇到明军大股兵马,自己便很难脱身。所以他将追击的距离设定为五十里。
按照正常的估算,明朝小皇帝一行是步行南逃,速度定很缓慢。给他们一夜加半天的时间,也不过逃出四五十里而已。所以在五十里距离之内,骑兵是一定能追上他们的。如果五十里还没追上,那便再无追赶的必要了。
不久之前,他们追赶到此处,本来是要直接往前追的。但是有兵士突然发现了从西边山谷里冒出的一股青烟,这一下子便吸引了众人的注意力。
派出去的小股鞑子兵马很快发回了消息,在那山谷之中,发现了明军兵马。正是逃走的明朝小皇帝一行。
得知这个消息,巴图蒙克不由得大笑起来。满腹的阴郁和怒火顿时烟消云散。
这帮明军太蠢了,居然只逃出了二三十里便自以为无事,莫非以为自己会就此罢休不成?如果他们只是躲起来倒也罢了,或许自己还真的难以发现他们,自己还以为他们会沿着山道一直难逃,或许真的会错过他们。但他们居然还在山谷中生火,或许还烤上野味了。那可也太过分了些,自己找死了。
“大汗,明军全部在山谷之中。山谷南北两侧可以进入。”千夫长齐格木纵马而来,送来了第二波消息。
“好!齐格木,咱们兵分两路,南北夹击。朝鲁百夫长,你带一百兄弟占领眼前山头,防止他们爬山往山道上跑。咱们三面夹击,叫他们无路可逃。”巴图蒙克大声下达了命令。
山谷之中,得知鞑子到来的消息之后,一片慌乱。尖利的竹哨声响起,呼呼大睡的士兵们被纷纷惊醒,茫然惊恐的不知所措。
刘瑾意识到问题的严重性,连声的对张延龄道歉。
“侯爷,我们没想到会这样,我们只是想给皇上弄些吃的而已。侯爷……”
张延龄哪里有功夫去搭理他,大声喝道:“叫醒所有人,即刻准备迎敌。”
张隐大声叫嚷着,懵懂的兵士们也很快清醒过来,纷纷爬起身来准备作战,三十名鸟铳手迅速的装填弹药,准备迎战。
陈式一大声道:“侯爷,这山谷之中地形不好,搞不好要被夹击。鞑子人数不少,恐怕不能硬拼。”
张延龄沉声喝道:“当然不能硬拼,得占领高处坚守才成。”
陈式一道:“东边山坡不成,靠近山道,鞑子必会抢先占领。”
张延龄道:“西边地形如何?”
陈式一道:“西边倒是有座小山,但是山头太小,地势也很平缓,我怕守不住啊。”
张延龄咬牙道:“管不了那么多了,即刻抢占西边山头。留在山谷之中必死无疑。”
陈式一点头大声应诺,迅速传下命令。张隐也知道这是唯一的办法,立刻带着数十名士兵抢先往山谷西侧的小山坡冲去。
朱厚照脸色发白,站在一棵大树下发愣,像是蒙了一般。
张延龄走过去沉声道:“皇上,咱们得走了。”
朱厚照哑声道:“舅舅,鞑子来了多少人?”
张延龄道:“约莫千余人,是巴图蒙克的人。”
朱厚照叹道:“果然被舅舅说中了,他不肯死心。一千多人……咱们能抵挡么?”
张延龄沉声道:“皇上,但行其事,莫问结局。此时此刻,唯有拼死杀敌,不必去想太多。”
朱厚照缓缓点头道:“明白了。走!”
不久后,众人抢占了西边的那座小山。那确实是一座小山包,但是地势却很平缓,不过是山谷之侧的一处小小的高地。本来西边有更高的大山,只可惜山崖壁立,并无去路。这座小山包其实是属于山谷的一部分,严格来说不过是属于山谷中的一块高地罢了。
也许是山洪爆发冲积形成的山包,上面碎石裸露,树木稀少,都是较为松散的沙土。整座山包方圆不过五六十步,靠近西面倒是有些陡峭,应该是被水流冲刷之后形成了几道深深的沟壑。而其他三面,则是泥土塌陷之后形成的平缓的山坡。
整个山坡就像是一座巨大的坟包,而且是坍塌了的坟包。总体高度不过**丈而已。因为坡道平缓,几乎无险可守。
但是,这里毕竟是一处制高点。山坡顶部倒是有几块丈许方圆的巨石,可能是被洪水冲刷松动,从西边的崖顶上滚落下来的。
众人刚刚爬上坡顶,下方山谷南北两侧便有鞑子兵马涌入。号角声响彻山林,马蹄声踏碎了平静。
“鸟铳手分三面防守,其余人垒简易工事,防止鞑子放箭。”张隐大声下令。
士兵们立刻行动,开始用碎石垒砌简易的工事,用兵刃盾牌挖掘沙土壕沟。
张延龄将朱厚照等人安顿在大石头后面,转过身来,却看到赵元成站在身后,似乎欲言又止。
“元成大哥,怎么了?”张延龄忙问道。
赵元成低声道:“侯爷,有件事我一直想要禀报,又怕说出来不好。”
张延龄道:“什么事?说便是。别婆婆妈妈了,时间紧急。”
赵元成点头道:“好。侯爷,我们的弹药不足了。”
张延龄一愣,忙问:“还剩多少?”
赵元成道:“进山谷前,我让他们清点了一下,每人只剩下不到二十发弹药了。”
张延龄心里颤了一下,眉头紧锁起来。其实昨晚突围的时候,张延龄便知道弹药量不足了。这次随着皇上出巡,张延龄也根本没想到会遇到鞑子的大举进攻。鸟铳亲卫们每人只携带了两百余枚纸包弹。按理说,这么多弹药也足够了,那也是塞满了鸟铳手们腰间的几个弹药皮囊的。
但是经过可数日鏖战,弹药量显然不足。眼下每人只剩下不到二十枚纸包弹,这确实是个严重的问题。主要是弓箭已经消耗殆尽,现在唯一的远程打击手段便是鸟铳,鸟铳再将弹药消耗光了,那便只能肉搏了。
“告诉兄弟们,要节约弹药,不能胡乱施放。从现在起,必须瞄准了射击。争取每一发弹药都要杀伤一名鞑子。真要是打完了弹药也没什么,上刺刀肉搏便是。”张延龄沉声道。
赵元成缓缓点头道:“好,我这便去告诉兄弟们。大不了跟他们拼了。”
赵元成转身走开,张延龄叫住了他道:“元成大哥,主意安全。咱们都要活着回去。不然阿秀会伤心的。”
赵元成点头笑道:“我知道。我倒是没事,我有儿子了。倒是侯爷不能有事,阿秀还想着给你生个大胖儿子,我也还没当舅舅呢。”
张延龄呵呵笑道:“回京城后,我和她一起去观音庙求子去,阿秀求了我几次,我都没空陪她去。”
赵元成笑着点头走开。
山包下方,鞑子兵马慢慢的靠近,将山包坡下的草地站的满满的。有鞑子士兵已经开始砍伐树木,看起来是要制作防箭支和鸟铳的木排了。
巴图蒙克策马缓缓来到坡下,身旁十几名鞑子骑兵顶着盾牌将他保护在其中。即便如此,巴图蒙克还是在两百步外勒马站定。
“哈哈哈哈哈,你们想逃?逃到天边也逃不出我巴图蒙克的手掌心。你们插翅也难逃了。放弃抵抗吧,何必逼着我杀了你们。明朝小皇帝,乖乖投降,本汗不会为难你的。”
巴图蒙克中气充足,即便远在两百步外,他的声音还是清楚的随风送到山包上的众人耳边。
张延龄站在高处看着巴图蒙克,大声笑道:“巴图蒙克,还吹牛呢?两万多兵马南北合围,兵力多出我们六七倍,结果如何?死伤过万,一败涂地。你还有脸在这里鸹噪?这便是鞑靼人的大英雄达延汗么?看来你们鞑靼人都是瞎了眼。明明是个脓包蛋,却说是大英雄。哈哈哈哈。”
张延龄居高临下,声音传的远,鞑子们都听得清清楚楚。特别是他说完之后,山包上的明军一片大声的哄笑声,更是刺耳无比。
巴图蒙克脸色变冷,怒骂道:“不知死活的东西,你们且笑便是。一会拿了你们,一个个砍了你们的脑袋,掏出你们的肠子喂狗,看你们还能笑的出来不?一时胜负算得了什么?你们现在还不是穷途末路么?最后奉劝你们一句,莫要昏了头送了性命。大明小皇帝,命只有一条,死了便什么都没了。死了,你的江山便是别人的了。你甘心就这么死在这里么?想想吧。别犯糊涂了。”
张延龄尚未回话,便听身后朱厚照大声叫道:“鞑靼小王子,莫要白费气力了。朕可不怕死。朕身为大明之主,岂可为你鞑靼蛮夷所迫?朕就算今日死在这里,我大明还是大明,还有新的皇上,还是我朱家江山,还是你们鞑子不可逾越的高山。休得拿生死之事来威胁朕。朕可不怕你们。”
张延龄转身看去,只见朱厚照不知何时已经站在自己身侧,一张年轻的脸上虽然煞白,但是却神情坚毅。
“皇上说的好!”张延龄沉声赞道。
朱厚照微微点头,轻声道:“朕岂会受鞑子之辱,岂非愧对我大明先祖。”
巴图蒙克听得真切,冷笑数声,不再多言。山包上下再无任何交流。山包上,众兵士抓进建造简易工事,山谷中,鞑子兵士迅速的打造简易木排。双方都在为即将到来的战斗做着准备。
正午时分,炎热的阳光直射下来,山包上下热气蒸腾。空气似乎在燃烧,热的让人透不过气来。
此刻,号角响起。鞑子的进攻开始了。
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