离开岘港，再次进入茫茫大海。船队开始了漫漫征程。
大明护国公张延龄的脸上神情也随着船队的深入南海而逐渐变得严肃起来。
总体而言，张延龄是个风趣幽默且随和之人。有山崩于前不动于色的定力。你很少能从他的神情上看到慌张和焦虑。但是，无敌舰队众将领却逐渐感受到了国公爷神情的压抑，以及内心的焦灼。
这一切也在船队离开岘港之后数日，张延龄下达的命令中得以体现。
离开岘港后数日，张延龄便下达了一连串的军令。要求所有的战船保持战备状态，所有的将士保持高度戒备状态。
白日警戒登高望远，警戒瞭望的士兵也配备了极为珍贵的最高级的千里镜。天气晴好时可在桅杆上观察方圆三十多里的海面上的动静。
夜晚从天黑之后，一律进行灯火管制。绝不准有任何人违背纪律，暴露船队踪迹。
一名亲卫因为夜里起来小解点了火折子，恰好被张延龄看到。当即甩了他十鞭子，打的皮开肉绽。这还是看在那亲卫平日勤勉尽力的份上。
张延龄自己脸上的笑容也逐渐稀少。数日盯着船厅的海图，拿着罗盘计算航行方位和距离。给人一种如临大敌之感。
这种种措施和张延龄的情绪显然也影响到了舰队上下官兵。整个舰队陷入了一种沉默和紧张之中。
张延龄倒不是故意如此，他是真的颇为紧张。之前他便说过，对于和佛郎机人的海上作战，他并无绝对胜算。那说的也是大实话。
之前的战斗虽然顺利，但是那是小股佛郎机战船。从战船和火器上，己方都是碾压对手。其实算不得真正的考验。而真正的考验其实是在接下来的大战。
占城岘港一战之后，张延龄明白，消息肯定已经送出去了。位于满剌加的佛郎机国东方舰队定然已经得到了消息。之前所计划的各个击破，最终决战的策略显然已经破产。
一旦消息送达东方舰队佛郎机国指挥官手中，那么对方必然已经开始组织战船，准备迎战了。
对方有两种选择，一种是舰队北上，前来复仇决战。一种是在满剌加海峡守株待兔，以逸待劳，等着自己的船队送上门去。
张延龄之所以命兵士们做好迎战准备，加强周围海面的瞭望，晚上严格管制灯火，便是为了早一步发现对方船队的踪迹，能够迅速应战。还有，便是要保持踪迹的隐匿。
但显然，航行七八日，已经深入南海南部，距离满剌加也不过十余日的海程。对方却无一艘战船出现。那只能说明佛郎机人选择了在满剌加等着自己。
对方显然明白自己的意图的。这不是一般的出海，这是一场决战。大明舰队出海的目的不是巡游，而是要争夺海权，争夺商道。满剌加海峡通道，是一条黄金海峡通道，大明舰队若想有所作为，便一定会来这里。根本无需去找他们。
也正因为对方有如此的定力，张延龄也感受到了一种无形的压力。
就好像高手过招，还没开打，其实双方便已经从各个层面进行博弈和斗法。其实战斗已经开始，双方已经开始了较量。
张延龄经过数日的思考，决定要进行一些必要的调整。
其实到目前为止，张延龄对于佛郎机人的东方舰队的实力还并不清楚。只知道他们横扫了海外番国，建立了多处港口据点和殖民地。具体拥有船只多少，火器威力如何其实一无所知。
用之前的战斗去推测对方的真实实力，去想当然的认为对方的蜈蚣船的战斗力不过尔尔。这是绝对不可取的。况且对方到底拥有多少艘战舰，这至关重要。
自己的七艘铁甲战舰虽然强大，张延龄也自信自己的战舰是当世最为强大的战舰。但是，毕竟只有七艘铁甲战船。而且自己对海战并不熟悉。如果对方战船数量众多，数量达到数十艘甚至上百艘。即便战力和之前的蜈蚣船相当，那自己的船队贸然冲到海峡之中，也是自寻死路。
猛虎还怕群狼。
再者，海峡的状况如何。风浪，地形，位置，港口，等等因素，张延龄一无所知。就好像要和敌人决战时，对战场的地形一无所知。两眼一抹黑的往前冲，不管不顾。那可是大忌。
张延龄当然不是那种莽撞人。他深知这次战斗的重要性。一旦失败，自己心中的宏伟蓝图便轰然破碎。而且，自己也再无重来一次的机会。
况且这不仅干系的是自己的谋划，干系的也是大明的国祚命脉，干系的是后世的荣辱兴衰。这场海战如果输了，那么佛郎机人一定会乘机北上，前往大明海疆，进行攻击。逼迫朝廷割让岛屿地盘供他们殖民。也会控制住大明的海贸命脉。
那么，屈辱会提前到来。那自己不但没有达到目的，反而引火烧身，成了历史的罪人。
张延龄正因为想到这种种的情形，才表现的格外的慎重和紧张。这件事由不得他草率，他其实并没有草率任性的本钱。
鉴于此，在抵达南海诸岛左近，还有数日便要抵近满剌加海峡的时候，张延龄做出了一个决定。
当日傍晚，张延龄召集几位高级将领秘密召开了会议。
“诸位，过几日便抵达满剌加了。我想，不用本人多言，你们也知道此战干系生死。此次我大明打通航道，保证海路通畅的政策能否成功，便在次一战决定。这将是一场旷世大战，将是彪炳史册的一战。”张延龄站在巨大的堪舆海图面前，面色沉静的说道。
十余名核心将领仰望着张延龄，看着夕阳的光辉照在他的脸上。
他们心中均颇为感慨。每个人心里其实都早已明白此战的意义。这么快，这一战便要到来了。护国公这一年多来所做的一切，花费的巨大人力物力财力所做的一切，很快便要在这一战中得到检验。所有的准备，都是为了即将到来的这一战。
“国公爷请放心，我等已经做好了准备，为大明效死命。不破敌，誓不还。”汪鋐沉声喝道。
“正是，不破敌，誓不还。我们走做好了葬身大海的准备，我等都效死命，绝不退缩。”众人齐声道。
张延龄笑了起来，点头道：“我当然知道你们都是忠勇之人。不过，说什么做好了葬身大海的准备，这话我可不爱听。我张延龄自领军而来，大大小小也经历了些战斗，至今未尝一败。我的对手们倒是死的死亡的亡。这一次也不会例外。我可不希望你们葬身大海，我要你们战胜对手。死了便是败了，败了有什么光荣，有什么自豪的？历史是胜利者书写的，给败者只有奚落和唾弃。各位，我可不想死后还被人唾弃和嘲笑。”
众将齐声道：“谨遵国公教诲，我等发誓，此战必胜。我等有信心战胜敌人。”
张延龄点头道：“好。要的便是你们这句话。不过诸位兄弟，这几日我思虑了许久，觉得我们胜算不大。我可不是没信心，我是说，眼下敌情不明，又是海战，我们就这么贸然冲到满剌加海峡之中，万一佛郎机人纠集重兵，设下天罗地网，我们岂非自投罗网之中。虽然我战舰无敌，但是蚂蚁多了咬死大象，地形再不利，届时可能陷入全面被动。所以，我认为不能这么贸然的冲过去交战。我今日请诸位来，是因为我做了个决定……”
张隐和陈式一跟随张延龄时间很久，对张延龄的心思已经有所了解，听着张延龄的话音，他们张大了嘴巴，像是意识到了什么。
果然，张延龄继续说道：“我决定亲自去满剌加刺探一番敌情，侦查清楚战场的位置，何处是合适的交战地点。看敌人有多少战舰集结，看看他们的港口位置。补给仓库物资的位置，船只停泊之处。如果有机会破坏他们侧船只最好，如无机会，起码也做到心中有数。正所谓知己知彼百战百胜，我必须做好心中有数。各位以为如何？”
“……”
全场静默，十几名高级将领都瞪着张延龄，惊得发呆。张隐和陈式一心中叹道：“果然，国公爷要去冒险了。又玩中心开花，偷袭敌军的那一套。”
“那怎么成？国公爷，您是主帅，怎可冒这样的险？满剌加已经是佛郎机人占据之地，又大战在即，必然戒备森严。你这才是自投罗网呢。哪有这么干的？绝对不成。”汪鋐大声说道。
“不成，不能这么做。太冒险了。”
“请国公爷三思。这件事当从长计议。或者派我等前往也是可以的，国公爷绝不能亲自前往。”
众将领跟着汪鋐之言也纷纷七嘴八舌的反对起来。
倒是张隐和陈式一没说话，他们知道，国公爷既然召集众人宣布此事，其实便是已经决定了。反对是没用的。国公爷岂不知道危险？但他还是会去。
“各位，我知道你们担心我的安危。但是相较于即将到来的决战而言，我认为此行是绝对必要的。别人去不成，我必须要亲眼看到地形战场，船只配备，进行评估。另外，你们也不必担心。据我所知，满剌加岛上有许多我大明人士居住。我的面孔在当地并不突兀。至于说危险，其实何处不是危险。若不亲眼探查敌情，此战必败。所以，我意已决，诸位不必劝阻了。”张延龄沉声道。
汪鋐皱眉道：“国公爷去涉险，万一出了事该怎么办？这仗还打不打了？”
张延龄微笑道：“我若死在那里，汪大人即刻率领船队回大明，决不可迎战。”
“国公爷……”汪鋐皱眉说话，却被张延龄伸手制止。
“诸位，我离开舰队的消息，一定要保密，不可为下边将士所知。以免七嘴八舌，造成恐慌。我离开之后，无敌舰队由汪鋐汪大人和张隐张将军共同指挥。今晚，船只连夜进前方南薰岛寫湖之中隐藏，不可外出。十天之后，你们开拔往南，前往南暗沙礁。我若活着回来，便在那里上船。都听明白了么？”张延龄沉声道。
汪鋐叹息一声，看了看张隐。张隐沉声拱手，二话不说道：“卑职遵命。”
汪鋐无奈，也只得拱手遵命。众人也只得纷纷拱手应诺。
张延龄微笑道：“不要这样，我甘冒此险，也是为了打赢这场决战。这次冒险绝对是值得的。你们做好完全准备，这几日整顿军备，鼓舞士气。这场大战其实从此刻起已经开始了，都打起精神来，不可掉以轻心。诸位兄弟，拜托了。”
张延龄抱拳拱手，想着众人微笑作揖。众将忙躬身还礼，高声应诺。
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