天高云淡，古里城海湾码头上，海风轻吹，天气凉爽。
眼下已经近十一月，如果在大明的话，此刻已经是隆冬季节。黄河以北，怕已经是大地冰封，寒风凛冽的严酷之时了。但是这里是南亚，故而四季如春。
不过毕竟是冬天，太阳远离赤道，抵达南回归线，地处赤道之北的南亚大陆的天气便也变得凉爽了起来。
张延龄站在码头上的炮台上，身穿一袭长袍，敞着头，穿着甚为随意。他的旁边，凯瑟琳站在他身侧，一头金发在风中飞舞。
两个人的目光都看着海湾远处的海面，低声说着什么。不久后海湾远处的海面上出现了一艘巨大帆船。帆船借着风力迅速靠近，很快张延龄等人看清楚了桅杆上悬挂的大明龙旗，要迎接的人到了。
来的是朱清仪和她的商船。张延龄从库伦坡港出征之时，因为担心朱清仪的安危，没有允许她的船只跟随前来。而且让她离开库伦坡港回满剌加港停泊，因为库伦坡港也有被攻击的风险。
朱清仪自然不肯回满剌加。她的船离开库伦坡港之后，便在锡兰岛东南海面上停泊了数日，便又回到库伦坡港等消息。当得知张延龄率军战胜东方舰队的佛郎机人的消息之后，朱清仪便立刻动身前往古里港而来。
张延龄上午得知了提前赶到的王府卫士乘坐的一艘小船送来的消息，得知朱清仪正在赶到，于是便和凯瑟琳来到码头迎接她。
商船靠岸之后，朱清仪在彩云的陪同下出现在甲板上，两人都穿着男装，正是为了避人耳目，不肯泄露身份。
张延龄却不管那些，当着码头上众人的面，将身着男装的朱清仪搂入怀中，惹的一些不知就里的士兵们一阵迷茫侧目。
“清仪，你就是不听话，这里可还没安生，你不该来的。”张延龄笑着埋怨道。
朱清仪微笑道：“我可不管，我万里迢迢从大明而来，你却叫我回满剌加，那我来此作甚？有危险我也不怕。你在这里，我什么都不怕。”
张延龄大笑，他确实也不希望把朱清仪晾在满剌加港。实际上他已经打算让长顺去接朱清仪来此了。
凯瑟琳上前行礼道：“清仪小姐你好。又见面啦。”
朱清仪微笑还礼，上前挽起凯瑟琳的胳膊道：“凯瑟琳妹子，客气什么？我这一路上都在想，见到你的第一件事便是向你讨葡萄酒喝。不瞒你说，我现在喝你送的葡萄酒上瘾了。晚上不喝睡不着觉。”
凯瑟琳知道朱清仪的身份，本来见到朱清仪颇有些紧张。见朱清仪平易近人，对自己熟络的很，心中也安稳了下来。笑道：“葡萄酒确实有助睡眠。我这里还有许多，回头命人多送些来船上便是。”
朱清仪大喜，连声道谢。
张延龄在旁哑然失笑道：“清仪喜欢上了葡萄酒？那可巧了。我在古里城的城堡酒窖里几百桶的上等葡萄酒。够你喝几十年了。不过，变成了酒鬼可不好。”
朱清仪笑道：“我难道没有节制的么？怎会成为酒鬼？缴获了这么多葡萄酒？全部归我了。大不了我给银子，就当进货了。”
张延龄大笑不已。
仆役从船上将一辆分成三截的马车部件抬下来，片刻时间便组装好了一辆华丽的马车。朱清仪拉着凯瑟琳上车，张延龄骑着马在旁和她们一边说话，一边缓缓进城而去。
晚饭后，张延龄和朱清仪坐在中心城堡二楼的小厅之中聊天。凯瑟琳很是知趣，知道二人小别重逢，所以吃了晚饭后过来坐了片刻，便回房整理书稿去了。
这个小厅是中心城堡二楼的一个私人会客室。原本住在这里的佛郎机官员很会享受，地面铺着厚厚的吧波斯地毯，一张长椅上铺着厚厚的垫子。上面再铺上了也不知是何种野兽的皮毛缝制的皮套，松松软软的很是舒服。
朱清仪沐浴之后，穿着一身淡雅的长裙，发髻随便挽在脑后，露出雪白的脖子。整个人显得清雅淡然。虽然已经是当了娘的人，但却和少女一般清爽，肌肤滑嫩白皙，宛如凝乳。
小别重逢，自然是免不了一番耳鬓厮磨。不过朱清仪制止了张延龄进一步的动作，将张延龄探如裙子里的手拿开，脸上红红的告诉张延龄，自己月事来了，不便亲热。
张延龄无语，只得按捺下心情。
朱清仪问及战事的情形，张延龄一边拿着朱清仪松软的长发在指尖把玩，一边简单的介绍了战斗的经过，以及眼下的一些情形。
朱清仪听着张延龄的讲述，秀眉紧紧蹙起，身子绷紧，显然甚是紧张。
“这一仗，打的可是惨烈的很啊。公爷，你也太冒险了，五百人便来攻这座城？面对的是上万的敌人。真是难以想象。你怎能如此冒险行事？”
张延龄微笑道：“清仪，你又不是第一天知道我是这样的人，当初我攻宁夏城，不也只是带着十余人便潜入城中了吗？若非冒险，又怎会遇到你？你我又怎会相识？”
朱清仪笑了起来，伸手戳了一下张延龄的额头嗔道：“遇不到你倒好了，省的被你缠上了，一辈子受你折磨。”
张延龄呵呵笑道：“现在后悔却也晚了，孩儿也生了，那是甩不脱了。认命吧。”
朱清仪抿嘴一笑，白了张延龄一眼，又皱眉问道：“按照你所说，战事到此为止，那岂不是很快就可以班师回朝了？这里便是海贸路线的最终一站了是么？”
张延龄摇头道：“这里只是我大明能够控制的贸易路线的最后一站，但却非贸易路线的终点。”
朱清仪不解相询，张延龄又将自己想和佛郎机人达成和议，将贸易路线延伸到佛郎机国所在的欧洲的想法跟朱清仪说了。同时也见这段时间和迦罗国之间的发生的事情说了。
末了才叹息道：“我也想早日班师回朝，但是这些事若是不安排妥当，我便脱不了身。我做梦都想回国，和晚意如青阿秀她们都分别了一年多时间了。我做梦都经常梦见她们。可是这里的事情倘若不安排妥当的话，这一年多的仗便白打了，兄弟们的血也白流了。我们一走，这里立刻便会成为原样，那是绝对不成的。”
朱清仪叹道：“哎，可真是难的很。谁能想到这件事这么难，不但要打仗，死人，还要花费这么多的精力去谋划，去稳固局面。别人以为你是来乘船出海游山玩水呢，谁知道你有多操心。”
张延龄笑道：“我倒是不怕操心，我只怕最终没能达到自己所想的目的，白忙活一场。我跟你说过，海贸路线的开通，建立海外殖民地，缓解我大明土地压力，带动我大明手工业作坊和各种货物的流通的重要性。海贸路线的开拓，南洋诸国的臣服和合作还只是这个大计划的第一步。之后还有许多操心的事情。”
朱清仪默然不语，伸手摩挲着张延龄的脸，柔声道：“你一定睡不好觉吧。我看你眼眶发黑，也瘦了不少。你脑子里定是时时的在思量这些事情吧。”
张延龄叹了口气道：“不瞒你说，今日我失眠的厉害，难以入眠。心中总是焦灼的很。”
朱清仪担心的看着张延龄道：“延龄，你可万万要保重身体。究竟是什么原因让你如此呢？是不是离家太久，思念晚意她们？你不用担心，她们都很好。再说，很快这里的事情解决之后，你便可以回去和她们团聚了啊。”
张延龄摇头道：“固然是思念她们，但我想这不是主要的原因。我最近常常陷入两种情形之中。一方面我为即将达成贸易路线的开拓而感到兴奋。一想到之后将迎来全新的局面，我便兴奋和期待不已。但是另一方面，我又常常感到力不从心。许多事艰难复杂，要考虑的面面俱到。我甚至感觉到力有不逮，怀疑是否我的能力超出了我所要做的事情，生恐哪里出了差错。这让我感到焦虑。相较而言，后者让我更加的煎熬些。”
朱清仪一双秋水妙目看着张延龄，本来是带着担心的，但忽然眼神中带着嘲讽之意，笑了起来。
“我的公爷，这世上还有什么事是你力有不逮的么？你跟我描绘的前景可是面面俱到，什么都想到了。你甚至都描述了将来可能会发生的许多不可思议之事。你说，大明朝将来会造出喷气的奔跑的钢铁怪物，会制造出什么蒸汽机，会发生什么工业革命什么的，我听得都傻了。你都能想到这些，甚至描述的连我都信了，现在你却说这些超出了你的能力？可是你已经做到了最重要的一步了啊。你只率领一支舰队就打败了佛郎机人，就走到了现在这一步，还有什么能阻拦你？我怀疑你是故意显摆自己。我的公爷，我从没见过这世上还有人比你更有能力和眼界，更有想象之力了。如果你都觉得力不从心，那谁还能做这些事？”
这番话虽然是带这些讥讽，但其实却是极大的褒奖。张延龄听着这话，心里其实受用的很。虽然不知道有多少人当面或者背地里赞扬过自己，但有什么必自己心爱的女人的赞扬更让人高兴的呢？
“我猜想，你或许只是太累了。没有人能够帮上你，为你真正的分担罢了。但那也不能怪别人，因为别人根本达不到你的智慧，也根本不明白你要达到的目标。其实你身边的人已经很努力了，起码他们跟着你出生入死，完全相信你，完全拥护你。甚至抛头颅洒热血。这一年多时间，你时时出于紧张之中，又要思量局势，又要面临危险的战斗，积累之下，心力交瘁罢了。你要放宽心些，你也说过，许多事是水到渠成的，你只是开辟一条路出来罢了。是不是？并不是所有的事情都需要你来做。就像洒下种子，浇水施肥之后，便会长出来树木花朵庄稼。你洒下了种子，浇水施肥之后，不必天天去盯着看它何时发芽。因为他自会发芽长大的。”朱清仪轻声的在张延龄而耳边说道。
张延龄听着这话，忽然如醍醐灌顶一般的明白了过来。他明白自己为何这么焦灼了。既不是他认为的那样是觉得自己力有不逮，觉得自己能力不足。也不是自己认为的是因为成功而兴奋所致。他一直在思量的是，如何让大明的土地成为未来变革的土壤，产生巨大的变化，诞生蒸汽机这般划时代的机器，让东方大地上展开那场足以改变世界的革命。
他不知道自己做的这一切会不会是和那件事形成因果关系。会不会是白忙活一场，仅仅是改变大明目前的困境而已。他不知道自己这么做会不会必然导致工业革命在大明的发生。
其实他是为了这件事焦虑，因为没有把握到底会发生什么。会不会自己所作的一切失去了意义。
朱清仪的话说的没错，自己做了自己认为该做的第一步。至于后续的事情，非自己能够控制。一切顺其自然，一切自有其规律，自己又何必去焦虑。
张延龄站起身来，向着朱清仪长鞠一礼道：“清仪一席话，令我醍醐灌顶，豁然开朗。请受我一拜。”
朱清仪吓了一跳，笑道：“可受不起，我乱说一气，你可别当真。我妇道人家，懂得什么？”
张延龄笑道：“可是我确实明白了。”
朱清仪叹道：“我们不说这些了，聊聊其他的事，比如咱们的驰儿，再比如如何开展生意。这些都是轻松的话题。我可不想和你一样，也忧虑的睡不着。”
张延龄点头坐下，两人靠在一起轻轻细语。当晚，张延龄睡得极为香甜。朱清仪说着话的时候，他便靠在朱清仪香软的怀中安然入睡了。
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