明军一片惊惶失措,纷纷起身来,兵马乱做一团。
朱晖喝道:“乱什么?骑兵即刻上马整队,跟本国公前往迎敌。其余兵马护送粮车赶路。步兵推车,弓箭手侧后翼准备。若鞑子冲击队形,便给我狠狠的射杀他们。不惜一切代价保护粮车物资。谁要是不听号令,乱跑乱走,格杀勿论。”
朱晖在宣府领军多年,自非酒囊饭袋。当此情形之下,迅速做出了反应。而且这一路上,朱晖都一直心里保持着警惕,心中已经预演过多次一旦遇到鞑子兵马袭击之后该如何处置,所以处变不惊。
数千骑兵迅速上马,在朱晖的率领下朝着西南方向鞑子骑兵来袭的方向迎了过去。明军步兵数千弓箭手也迅速在运粮大军队形外侧集结,组成远程打击队形。防范鞑子骑兵的冲阵。
鞑子骑兵奔涌而来,距离越来越近。朱晖用千里镜观察敌军阵型和数量之后,心中稍定。
鞑子这支骑兵约莫五六千人,数量并非朱晖担心的那么多。这应该是鞑子四处寻找运粮兵马的骑兵中的一支。正因为运粮队伍改变了路线,所以鞑子不得不分散兵力,组成这样的大股骑兵队四处搜寻他们的踪迹。
这也进一步证明了自己的猜测。鞑子的主力定然已经抵达了鄂尔多斯草原上。而且鞑子狡猾之极,他们并没有在东胜城附近暴露行迹,便是要给明军一个错觉。从而引诱明军主力离开东胜城,便可进行阻截歼灭。
鞑子胃口太大,居心险恶之极。不过正因为他们胃口大,却也出了纰漏。其实他们只需围困城池,便可让运粮队伍根本无法将这一批物资粮草运抵东胜城中。便可困死城中大军,逼迫大军出城突围死战。
但是他们显然是连这两万运粮的队伍也不肯放过,所以想着先不露面,半路先截杀了这只运粮兵马。结果却失去了运粮大军的踪迹,不得不四处找寻。现在这情形,是他们绝不想看到的。而此刻距离城池只有十里,自己怎也要将粮草物资运回城中的。
不过朱晖也明白,这一支鞑子骑兵发现了己方的踪迹之后,很快便会招来一群嗜血的鞑子兵马。鞑子的兵马定在左近不远处,绝不能与之恋战,得尽快退回城中才好。否则招致大量敌军赶来,那便糟糕了。
鞑子骑兵猛冲而至,朱晖沉声下达拦阻的命令。
明军两千骑兵队散开阵型,像是铺开的一张大网,拦在鞑子密集的阵型之前。朱晖的意图很简单,纠缠住骑兵,给运粮兵马争取时间。
双方距离很快接近到四五百步。两千明军骑兵张弓以待,一旦对方冲到射程,便将给予第一轮打击。
鞑子骑兵显然识破了朱晖的意图,他们在四百步外倏然分为三队,中间一队径自冲来,和明军骑兵交手。其余两队斜斜拐弯,冲向明军两翼。
他们的目标也很明确,要冲击运粮的步兵,不让粮草物资往前移动。同时纠缠住明军骑兵,不让他们分兵前往拦截。
朱晖却早有准备,他手中有五千多骑兵,只是一部分战马还套在运粮车上。但此刻他手中也有四千余骑兵可用。正面只派出两千人,还有两千人可用。朱晖一声喝令之下,两支骑兵千人队迅速行动,斜刺里冲向鞑子侧翼两支敌军兵马迎战。
阵型变幻。双方骑兵变幻成两支三股钢叉一般,开始了正面的对刚。针尖对麦芒,谁也没有回旋的余地。
正面骑兵率先交上了手。正面两千明军骑射手只有机会射出一轮箭支,鞑子骑兵便轰然冲进了明军的大网之中。弓箭虽然造成了百余名鞑子骑兵的伤亡,但是这丝毫不影响鞑子骑兵的冲锋气势。
双方正面骑兵在一瞬间冲撞在一起,像是两头奔跑的犀牛迎面头对头角对角的撞在一处。一瞬间,血肉横飞,人马嘶鸣,血光飞溅。
明军的长刀和鞑子的弯刀在空中闪耀出刺目的光华,此起彼落之间,令人目眩眼迷。每一柄雪白的刀刃落下,再举起时便是一片殷红的血刀。白色的刀光很快幻化为红色的光华,那是沾染了逝去的灵魂的血的颜色。
明军和鞑靼人的作战中,甚少有骑兵对攻的场面。今日这种规模的骑兵对战,其实甚为少见。
按理说,鞑子精于骑兵,但是装备不如明军。双方正面交战,应该是势均力敌才是。然而,事实却完全不是如此。所谓的势均力敌只在双方对战开始的一瞬间发生,随后便迅速分出高下来。
鞑靼人从小便在马背上长大,马背简直就是他们的家。他们可以在马背上吃饭睡觉甚至解决生理问题,而不会感到任何的疲惫。每名鞑子骑兵的战马都是他从小马驹养大的马儿,人和马之间的关系已经不仅仅是作战的伙伴,而形成了一种几乎可以称之为人马合一的境界。
一对配合默契的鞑子骑兵和他的战马之间,可以从一个表情,一个声音,一个响鼻,一个摆头甩尾的动作便可知道对方的意图。鞑子骑兵在冲锋作战时,许多人几乎不用操控缰绳。他们只需要在马背上的细微的动作,腿部和脚上细微的触碰便可以让战马领会意图。
一般骑兵作战时需要操控缰绳,分神去操控马匹。但一名优秀的鞑子骑兵可以完全解放双手,在马背上灵活自如,翻飞腾跃。
明军的骑兵显然达不到这一点,无论是在人马的默契上,还是在骑术的精湛,骑兵格斗的经验上都差了许多。所以,看似人数相差无几的战斗,其实实力悬殊。
也幸好明军装备不错。盔甲和兵刃都强过对手,所以才不至于完全无法迎敌。起码可以多挨几刀,有盔甲保护,不伤及要害的话,倒是可以继续作战。
鞑子骑兵占据上风,明军士兵纷纷落马。双方的战损比几乎为三比一的比例。明军骑兵为了达到杀敌的目的,他们采用了扎堆攻击的办法,往往几名骑兵对着一名鞑子骑兵出手,让这些在马背上灵活无比的家伙没有躲闪的空间,才能将他砍落马下。
但是那样一来,自身也露出极大的破绽,无暇顾及身旁的其他鞑子。
战斗进行了一炷香时间,正面交战的两千骑兵已经阵亡四百多人。阵型被冲的七零八落。呈现即将崩溃的局面。
而侧翼鞑子骑兵遭到了明军骑兵的斜向拦截,双方也纠缠在一处,杀了个昏天黑地。
朱晖在百余名骑兵的保护下在后方观战。他明白,照着这样的情形发展下去,撑不到退回城中,骑兵便要全部阵亡。不得已之下,朱晖下令后方三千步兵介入骑兵的混战之中维持局面。这虽然是送死行为,但为了粮草能够进城,便只能用兵士的性命去交换时间了。
粮车车队在混战之中缓缓前进,速度极为缓慢。前方一道深深的沟壑挡住去路,大车根本无法前进,让队伍完全拥堵不前。
不得已之下,押运的将领只得下令将装满物资的大量车辆推入壕沟之中填充。大量装甲弓箭帐篷粮食此刻作为填平沟壑之物被推入沟中,终于铺出一条路来继续前进。
但这也耽误了大量的时间,让战场的局面更加的恶劣。
战斗进行了小半个时辰,明军队伍只推进了不到三里。虽然远处的东胜城已经隐约在望,但是却似乎遥不可及。
明军骑兵已经阵亡了两千多人,骑兵兵力已经不成对比。顶上去的三千步兵也阵亡过半。他们在骑兵面前只是被屠杀的对象,是刀俎下的鱼肉。
朱晖不得不再一次下令抽调两千步兵加入战斗之中。但这样一来会更加拖慢车队的行进速度。因为除去弓箭手之外,大量的步兵都加入了推车的行列,否则在雪地上的大车根本挪不动。这是一种恶性循环,但是朱晖不得不如此。
而最担心的事情终于来了。东侧雪原尽头,雪雾滚滚而来,那显然是鞑子的另一支骑兵正在赶来。朱晖心中冰冷,再来一只骑兵兵马,那是绝对无法将粮草带回城中了,只能放弃迅速撤离。
但放弃了粮草,便也宣布了十几万大军的死刑。那是更为严重的后果。
就在此时,朱晖听到了号炮连响之声从东胜城方向传来,让举起千里镜看去,只见大批兵马正从城门涌出,直奔战场而来。
朱晖知道,那时杨一清派兵马来接应了。这虽然是一场冒险行动,因为步兵出城便意味着被攻击的危险。但是此刻自己确实需要接应。也顾不得许多了。牺牲一些士兵,换取粮食进城,这或许是目前所能做的最佳的抉择。
东胜城三万步兵轻装出城,狂奔而来。数里的距离并不算远,他们很快抵达左近。在另一队鞑子骑兵赶到之前,形成了一道密集的防线。弓箭手射出的箭雨如乌云一般密集,逼迫增援的鞑子骑兵绕行侧后。
部分增援士兵加入正面作战之中,用鲜血和性命延缓了崩溃的到来。
终于,在一个时辰之后,在留下遍地的鲜血和尸首之后,运粮队伍到达城下。
由于东胜城地势较高,周围又有人为的挖掘的沟壑阻挡,鞑子追击的骑兵在后方里许处停止了进攻。
明军车马迅速退入城内,关闭城门的那一刻,朱晖长舒一口气。终于结束了这噩梦般的战斗。但很快,站在城头的杨一清便大声呼唤他上城墙。
朱晖爬上城头,只见杨一清面色惨白的看着城外的雪原。朱晖顺着他的目光看去。只见城池四周远处的地平线上,无数的鞑子骑兵正在朝城池逼近,数量多到不可想象。
鞑子的主力大军到了!
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