深夜时分,位于大明营地西南六十里外巴图蒙克的军营大帐内,烛火明亮。
巴图蒙克坐在矮几之后,皱着眉头托着腮沉思不语。
大帐内,十几名高级将领高高低低的站在两旁,他们正在听亦思马禀报今晚袭营的战况。
战斗失利的消息众人早就已经知晓,原本的计划是,亦思马试探进攻。如能得手,则尾随明军的大队骑兵便趁乱发动进攻。但亦思马的骑兵半途撤兵,所以便也没有了后续。
对这件事,亦思马自然要亲自前来解释缘由。
“……大汗,以上便是全部经过。我知道今晚这事儿很窝囊,但是我认为那种情况下,放弃袭击是唯一的选择。天黑,看不清明军的铁索路障,我们根本无法冲锋。末将觉得,与其强行进攻,还不如撤退回来,找到破解之道,末将知道大汗不希望死伤太多兄弟,所以便选择了撤兵。末将向大汗保证,再给末将一次机会,末将将会踏平明军营地。”
亦思马躬着身子,满脸沮丧的结束了他的禀报。抬头惴惴的偷偷看着巴图蒙克的脸色。
巴图蒙克坐在椅子上一动不动,跳动的烛火下,巴图蒙克的脸上的光线半明半暗,显得甚为阴森。
“亦思马,你还真敢胡吹大气啊。还踏平明军营地?这话可真是让人笑掉大牙。率领一万骑兵袭营,却连明军的营地都没摸到便折损五百多兵马。这算哪门子进攻?你是不是贪生怕死?真是丢尽了我鞑靼勇士们的脸。亏得大汗那么信任你,几道铁索便将你们拦住了?吓得退兵了?你丢不丢人?”旁边一人高声说道。
亦思马转头看去,说话的是衮必力克莫日,鄂尔多斯部落首领,万户总管,鞑靼国的济农。
“你说的什么屁话?我这是不希望兵马死伤惨重,绝非是不敢进攻。那些铁索在黑暗之中根本看不见,骑兵撞上去像是撞到刀口一般。难道我不顾兄弟们的死活硬闯?衮必力克莫日,你莫要说风凉话。大汗早说过,不要和明军硬拼,咱们的骑兵多金贵?我这是听大汗的吩咐行事,才做了这样的决定。”亦思马怒道。
衮必力克莫日冷笑道:“少拿大汗当挡箭牌,自己无能,还怪到大汗身上。亦思马兄弟,我看,你还是回家抱孩子去吧。今晚这件事,是你终身的耻辱。”
亦思马怒道:“衮必力克莫日,你对我不满,看不得大汗信任我是不是?我看你是故意找茬儿,乘机想要泼我脏水。我无能?我亦思马乃大漠第一勇士,跟随大汗东征西讨这么多年,立下汗马功劳。你算个什么东西?当年你和瓦剌小王子勾结,对付大汗的事情,老子还记着呢。”
衮必力克莫日大怒,起身一把抽出腰间弯刀,大骂道:“亦思马,狗娘养的,你污蔑我。我对大汗忠心耿耿,苍天可鉴。今日你如此污蔑于我,我必不和你干休。今日有你没我,有我没你。”
亦思马也跳将起来,抽出腰间兵刃,一把丢了皮帽子,露出光秃秃的头顶,骂道:“好,那便斗一场,立下生死状,分个胜负,定个生死。敢不敢?谁要是不敢,便是瘪犊子。”
两个人互相辱骂着便跳到大帐中间的空地上,横眉怒目便要动手。
巴图蒙克抬脚一脚踹翻了面前小几,上面的一壶茶水洒落满地,乒乒乓乓一片狼藉。
“你们还把本汗放在眼里么?”巴图蒙克双目阴沉的喝道。
“大汗……衮必力克莫日这瘪犊子他嘲笑我,我……”亦思马叫道。
“住口。他嘲笑了你,你便翻旧账?本汗早就说过,本汗一统漠南之日,以往的恩怨便一笔勾销,再不许提及。况且,衮必力克莫日是我的好兄弟,是我鞑靼国的济农。多年来镇守河套草原,劳苦功高。你怎可说出那些话来?”巴图蒙克厉声打断亦思马的话,喝骂道。
亦思马讪讪无言,不敢跟巴图蒙克犟嘴。
“还不向衮必力克莫日兄弟赔不是?”巴图蒙克喝道。
亦思马满心不愿,却也只能照办。对衮必力克莫日沉声道:“对不住了,大济农,我不该翻旧账。”
衮必力克莫日也知道不能闹得太过,亦思马是巴图蒙克的铁杆心腹,自己鄂尔多斯部落当年确实效忠瓦剌部落。和巴图蒙克的鞑靼部落打过仗。不过后来自己倒戈了,效忠巴图蒙克。这事儿倒也不是亦思马胡扯。只是这件事确实是自己内心里不太放心的地方,就怕巴图蒙克心里老记着这些事。被亦思马当众再提,确实是有些急眼了。
“罢了,亦思马兄弟,我也不该嘲笑你。这事儿就此揭过,草原上的兄弟没有隔夜仇。”衮必力克莫日道。
巴图蒙克面色稍和,点头道:“这才对。大敌当前,咱们还能窝里斗么?”
众将纷纷行礼道:“大汗所言极是。”
巴图蒙克叹了口气,站起身来走到大帐中间,来回踱了几步,沉声道:“今晚的事情,亦思马做的其实也没错。”
衮必力克莫日心中冷笑一声。
“明军显然是有了准备。这也难怪,这段时间,我大军在左右出没,明军自然是加倍警戒。这种铁索阵,看得出是克制我骑兵冲锋之用。亦思马当机立断,停止袭营,还算机灵。本汗也不怪你。”巴图蒙克继续说道。
亦思马躬身道:“多谢大汗不怪罪末将。末将心中着实惭愧之极。但末将确实是折了这一仗,请大汗给末将一个机会找回场子。末将这一回,定攻破明军大营。”
巴图蒙克道:“你有应对之策?”
亦思马道:“正是。末将已经想好了,无非是铁索罢了。营中又老弱马匹,披上铁甲,驱赶冲锋,管他多少道铁索,全部冲断。无非是死些劣马而已。用公牛也成,冲锋践踏开道,必破这铁索阵。”
巴图蒙克一听,大笑道:“不错,不错,这个办法不错。亦思马提的法子可行。咱们不缺牛马,用牛马冲阵辟道,此计甚妙。”
帐中众将听了,也觉得此计甚妙。众人之前听了亦思马的禀报,心里还在合计,该如何破明军的铁索阵。没想到亦思马已经想出了办法了。难怪大汗那么喜爱他,果然是有些本事的。
“那么,大汗是答应了?末将这便回去准备,大汗说何时进攻,末将便何时进攻。”亦思马道。
巴图蒙克想了想,摆摆手道:“倒也不忙。本汗现在在想一件事情。那便是,明军到底要去哪里?他们既不肯主动和我们交战,行军的路线又诡异奇怪。他们一路往北走,那是要去往何处?”
“他们定是昏头了,根本不知河套地形。他们这么往北走,前面便是大沙漠。他们是去找死?依我看,他们是没头苍蝇,根本不知前路地形,乱走一气罢了。”图尔江大声道。
“图尔江兄弟所言甚是,明军不敢和我们正面交战罢了,到处瞎走罢了。瞧他们磨磨蹭蹭的,明显是消磨时间。想必只是混时间,转一圈之后便会撤兵。这样便可跟他们的小皇帝说,他们打了胜仗什么的。明朝人这么干一点也不稀奇,谎报军功,做做样子罢了。所以末将建议,得抓紧灭了他们。免得他们哪天掉头跑了。”亦思马道。
巴图蒙克皱眉道:“不可能,你们把事情想的也太简单了。明军携带那么多车辆,运送如此多的物资随行。连他们最珍贵的骑兵都调集来此,怎么会是走走过场?况且,明朝人怎会不知东套地形?你们未免太糊涂了些。河套之地,原本是在明朝人手里的,他们对这里的地形了如指掌。草原上几处城寨,都是当年明朝建造的寨堡。若不是屯兵补给艰难,又不堪我们的袭击骚扰主动撤军,这河套之地怎会落在我们手里?你们好好的想象,就如今晚这一战,他们难道不是有备而来?只是走走过场?”
众将细细思量,都微微点头。以眼前明军的规模和配置,确实不像是走过场的。就算走过场,他们也不会走这么远,最多在南边的黄河西岸晃悠晃悠,遇到风吹草动也好立刻逃走。深入河套之地,那恰恰是有恃无恐的表现。
图尔江道:“大汗,那您说,明军为何打也不打,只径自往北走?他们是否有什么图谋?”
巴图蒙克沉声道:“本汗认为,他们是冲着沙漠北边的巴彦绰尔和土默特去的。是去断咱们的后路,掏咱们在河套的老窝去的。他们不是不敢和我们作战,他们是要将我们全部吃掉,将河套全部收回的。”
“什么?”
“怎么可能?他们胃口这么大?不可能吧?”
“是啊,他们孤军深入自身难保,还敢打这样的主意?”
众将震惊之下,纷纷议论道。
巴图蒙克缓缓道:“他们当然敢。这一次明朝领军之人叫张延龄,是明朝的国公。当年我和他在独石城交过手。这个张延龄有些花样,独石城一战,在我们重重包围之下还是突围而去了。此人诡计多端,善于用兵。不可不防。倘若土默特和巴彦淖尔部落被他们攻占,那么两处渡口便被他们控制,我大军的补给便麻烦了。届时,他们封锁了我们过河的通道,我们将成瓮中之鳖。到那时,物资粮草被封锁,我们便陷入极大的被动了。”
众人倒吸一口凉气。按照巴图蒙克的描述,若是被明军控制了两处草原和黄河渡口,岂非宣布了所有人的死刑。因为根本无法渡河回到漠南了。
“大汗说的极有道理啊。他们沿着黄河岸边北上,看似前面是库布齐沙漠横亘。但他们完全可以沿着河岸和沙漠之间的狭窄戈壁通道直接北上。这一条路线中间只有三十里的沙漠地带,穿过去便是戈壁,出了戈壁滩便是土默特草原了。大汗说的对,他们对地形其实很熟悉,他们知道沿河北上是可以穿行沙漠的。黄河在侧,根本不用担心没水喝。一旦他们抵达草原,土默特部落城寨和东渡口便会被他们攻下。再出骑兵攻下西边的巴彦淖尔城寨便完全控制了黄河沿岸了。”
说话的是衮必力克莫日,他已经完全听明白了巴图蒙克的话。
大帐内静悄悄的,所有人也都完全明白了状况,也都觉得头皮发麻,心中砰砰乱跳。如果真的是这样的话,明军不是根本自己作战,而是他们急于去攻战两处草原部落,完全控制河套之地,将这里的六万多兵马,数万部落百姓全部困住消灭。
“大汗,既如此,我们进攻吧。和他们死战。我们一定会胜。不能任由他们的阴谋得逞。”
“对,进攻他们。或者咱们直接南下,攻他们兵力空虚的边镇,逼着他们回头来救。明军边镇兵马被我们歼灭十五万,此刻正是空虚。一旦边镇告急,他们只能回头来救。若不救,我们便突破长城关隘,往明朝的腹地进攻。搅的他们天翻地覆。”
众将纷纷建言献策,七嘴八舌的说道。
巴图蒙克皱眉踱步,忽然停步,沉声道:“不,那些都不是好主意。正面交战,我们即便能胜也是惨胜。南下更是不靠谱,攻明朝边镇城池寨堡并非我们擅长,我们都是骑兵,怎可舍弃草原奔袭的优势,跑去攻城?况我们南下越远,便越无回头的机会。攻击一旦受阻,我大军后路被切断,最先支撑不住的反而是我们。”
“我们当将计就计。我们的脚程快,先一步赶往布防。本汗将传令黑水城的两万骑兵即刻从巴彦绰尔渡口赶来增援。我们绝对能赶在他们头里,去沙漠通道另一头堵住他们。叫他们全部困死在沙漠和戈壁上。”巴图蒙克挥了挥拳头,咬牙说道。
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