内宫有四座宫门，南边是午门，北边是玄武门。东西方向是东华门和西华门。八千兵马迅速在四座宫门上布置兵马，准备迎敌。
一个时辰后，气急败坏的杨廷和率领他所能集结的全部兵马开始围攻皇宫宫门。
但是，对于杨廷和和他手下的兵马而言，此刻已经到了强弩之末。昨夜折腾了一夜，兵马疲惫不堪。这还不算什么，火攻之计看上去很美，但最终落得一地鸡毛。这对将领和士兵们的打击是何等的巨大。这种挫败感，让人感到无力和沮丧。
张延龄利用了这次计划在大火弥漫中突围成功，甚至在极短的时间里伏击了薛涵的兵马，歼灭了上千兵马，薛涵也丧命于昨夜。
这种种的一切都似乎印证了张延龄百战百胜的无敌的印象。在过去的岁月里，张延龄领军四处征战，随着一次次的胜利，他在大明军队中的声望也节节攀升，令人仰望。
许多人会刻意的制造一些流言，说张延龄运气好瞎猫碰上死耗子。说张延龄每次作战朝廷都全力支持，兵马物资充足。说这一切不过是他命好，也有人说他手下有能人，打仗都是别人指挥，他不过是坐享其成罢了。
军中许多将领心中确实都对张延龄颇不服气。这么个不文不武，既非行伍出身，又非科举上位，而是靠着裙带关系获得领军资格的人，怎么可能会百战百胜，如此的用兵入神。这其中一定有什么不为人所知的猫腻。
总之，张延龄所获得的成就和声望令人艳羡，但成就有多高，胜利有多么辉煌，所带来的怀疑和猜疑，不满和蔑视便有多么严重。一直以来，怀疑的声音不断。
直到他们真正的和张延龄对垒，才知道张延龄是多么的可怕，他的兵马是多么的强横。他的用兵是多么诡异和狡诈，令人琢磨不透。
几万兵马攻一座正阳门城楼和城墙，却攻不下来。这是硬功夫。而突围之后突然消失无踪，等消息传来时，他们已经像是长了翅膀一般攻入内城，占据了皇宫内城。这便是谋略，是软功夫。无论软硬，都技高一筹，这便是张延龄的实力。
而反观对手，坐拥优势兵力却屡屡受挫。强攻又攻不上去，计谋又被识破化解。对方离开城墙，明明就在手掌之中，似乎攥起拳头便能握住对手，但对方却从指间溜走。这简直是全面的羞辱。
不是己方不拼命，也不是己方兵马太蠢，而是对手太难缠，太强悍。这才是真相。
所以，虽然杨廷和暴跳如雷，吼的声嘶力竭。但进攻的兵马明显已经没有了心气，没有了士气。他们没有了之前主动进攻的欲望，没有了战胜对手的信心，所以他们的进攻和他们的步伐一般有气无力。
午门前的战斗是令人绝望的，指挥进攻的朱震给出了最优厚的悬赏和最严厉的惩戒，在战斗之前声嘶力竭的进行了一番动员。但兵士们的反响只能用麻木两个字来形容。
战斗开始后，沉默的士兵们像是一群羔羊一般闷着头往午门进攻。他们没有任何的激情和战斗的欲望，冲到前方被对方鸟铳和弓箭一顿射击，便很快溃败下来。
朱震大吼大叫着命督战队疯狂驱赶他们，逼着他们再次进攻。然后便出现了一个在战斗中怪异之极的现象。数千进攻兵士站在距离宫门两百步之外的地方，缩着头跺着脚，看上去似乎在冲锋进攻。但其实他们根本没往前挪动分毫。
一切都像是一场闹剧，发生在生死相博的战场上，显得滑稽而荒诞，让人哭笑不得。
几乎同样的情形也发生在其余宫门处。东华门，西华门，进攻方的进攻纷纷受阻，兵士们疲惫不堪，士气低落，根本造不成任何的威胁。
在西华门，甚至发生了哗变事件。霸州左卫指挥使曹亮的军中补充了五百多名团营兵马。在发动对西华门的进攻的时候，曹亮手下副将郭守正率领这五百多团营兵马进攻的时候，团营兵士逡巡不前，不听号令。于是郭守正挥刀杀了几名团营兵士以正军法。结果团营兵士发生哗变，数百团营士兵将郭守正和他身边的数十名霸州卫兵士砍成了肉酱。
最后还是团营一名指挥出来说服哗变士兵，这才平息了失态。而曹亮虽然愤怒不已，扬言要将哗变者杀光，但最终却也没敢动手。因为他知道，一旦当真动手，可能引发全面的哗变，后果不堪设想。
这种情形下，战斗根本无法进行下去。到午时时分，朱震等人纷纷向杨廷和建议暂缓进攻，让兵士们休息吃饭睡觉。并提出要重新商讨进攻之策。否则内宫是根本攻破的。强行进攻，除了徒然消耗兵士的性命之外，还将会酿成不可控的情形，造成极为严重的后果。
杨廷和虽然百般不愿，但却也只能同意暂缓进攻。
……
午后的秋阳静静的照在大明内阁衙门后院的公房里。院子一角，一丛秋雨开的绚烂无比，热情无比。
杨廷和站在院子里，他的面容憔悴消瘦，胡须头发乱糟糟的。杨廷和一向注意仪容，无论何时都给人以风度翩翩之感，都以整洁的衣着和容貌示人。
但此刻，他看上去就像是个街头上普普通通的糟老头子。眼眶深陷，眼中满是血丝，原本白净圆润的脸颊也凹陷下去，皮肉皱起，老态龙钟。
他站在院子里看着那丛灿烂的菊花，神情有些恍惚。秋阳照在身上，有些暖意。但是他佝偻着身子，似乎很是寒冷的样子。天空中灰蒙蒙的，飘飘洒洒下来许多黑色的烟尘，像是下了一场黑色的雪。
杨廷和长长的叹息一声，转身走向公房之中。那里，费宏曹元以及一杆外廷官员正坐在公房里等待着他。是杨廷和召集众人前来，要商讨一件大事。所以他们都来了。
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