伯爵苦笑一声，接过通行证看了一眼说道：“应该是原本的持有者卖到黑市去了吧。”
“我同样是这样认为的，当然现在我也不准备再提原本的改进意见，若忽然禁止转手和走私就会动了太多人的蛋糕。您已经决定要帮助我说服贵族们，眼下时机不对，不能再刺激他们了，反而需要给他们一些甜头。”
“不愧是我的女婿……”
伯爵感慨地舒一口气，眼中似有自嘲：“他们还指望靠这张卡片，给王室少缴点雷亚呢。”
“所以就等以后再说吧，这通行证我不会再管了。”卡尔行礼笑着说道，“那我先走了，岳父大人。”
“嗯。对了，你下午还要忙什么？”
“呃……”卡尔挠了挠鼻子，“订牛奶，带妹妹去逛街，量尺寸订做几套衣服，再买些配饰什么的。”
“呵呵，哈哈哈哈！”
伯爵忽然爽朗地笑起来，他欣慰地看着卡尔，目光是那么温和，声音却带上些悲伤：
“我那个不争气的儿子安杰洛，就永远不会这样对待他的妹妹，他甚至想不到这些事有什么必要性。小时候他欺负菲莉丝，而长大后竟还演化成怨恨。”
卡尔无言以对，他无法评论什么。
“家里有很好的设计师和裁缝，菲莉丝的大部分衣服都是他们做的，带米娅回家里怎么样？我去让阿莱耶把他们都叫过来。”
“呃，岳父大人，菲莉丝也想逛街……”
“呵呵，那你们就去吧，记得留些肚子，别玩的太晚了。”
“好的岳父大人，那我先告辞了。”
卡尔行礼后，离开书房。
门关上之后，沃尔登伯爵凝视着他离开的方向，又低头看向了那张捡回来的伯爵通行证。
他轻声苦笑道：“我的女婿，你的直觉真是恐怖啊……竟然能下意识地再加一把锁，确保万无一失……”
接着，沃尔登伯爵望向墙壁的挂画，索妮雅·沃尔登永远温柔地注视着她的丈夫。
“索妮雅，对不起，我该清醒了，我不能再错下去了。”
伯爵走上前，悲伤地抚摸她的容颜：“我早该知道的，但我还是不死心……现在我酿下了大错，我必须弥补……”
“对不起，索妮雅，我无法把你带回来了，我只能尽快去陪你……你看看我们的孩子，菲莉丝有了多么出色的丈夫啊，有卡尔在她身边，我就没什么可担忧的了。”
“我这一生都在犯错，尤其你离开我后，我……索妮雅，我们的女婿拼了命都要保护菲莉丝，我不能再错下去了……”
“卡尔或许意识到我做了什么，也或许没有。可无论如何，他仍把我视作值得信赖的长辈家人，连我都想守护……”
齐格·沃尔登悲伤地望着亡妻的画像，她的温柔和无声，都是一如既往。
“这让我感到羞愧——长辈愚蠢铸下错事，居然要孩子去拼命挽回……我不值得他这样的对待，我不配。”
“我不能让孩子们这么辛苦了。”
“索妮雅，你死了，我早该知道的，人一旦死了，就无论如何都不可能回来了……”
伯爵不再自语，他甚至有些驼背了，藏在阴影中的面容是年迈后令人痛心的自责。
接着他踱步坐回书桌前，深深吸一口气，驱散了刚才展露的一切情绪。
这一刻，严肃和沉稳重回齐格·沃尔登的脸上，眼中还多了果决与坚定，他拿起桌上的铃铛，轻摇两下，清脆的叮铃声之后，传来敲门声。
咚、咚、咚。
“进。”
老管家阿莱耶先生进入书房并关上门，他走到桌前行礼，对伯爵问道：“老爷，有什么吩咐吗？”
“阿莱耶，家里那十几个密林会安插进来当保镖的眼线，现在都分布在哪里？”
管家眨眨眼，平静交代道：“分散在各个庄园里，有家族卫士盯梢，但他们仍会无视规矩，每周定期聚会至少一次。”
“嗯。”伯爵撑着下巴，看向老管家问道，“阿莱耶，你还杀得了人吗？还下得去手吗？”
阿莱耶先生平静点头：“我想可以的，老爷。”
“拷问呢？”
“多年不曾尝试，但应该也没问题。”
“嗯，那就把家里那些密林会的都杀了吧。”伯爵不含任何情绪地安排道，“在他们死之前，让他们把知道的一切都吐出来，尤其是其他合作方，比如那个第二羽翼。再留一两个活口，我的女婿应该也有话想问。”
阿莱耶先生鞠躬沉声说道：“遵命，老爷。”
“其实你问不出来也没事，卡尔是通灵师，死了也一样问，所以手段可以和你年轻时一样。当然，现在的我想尽量给孩子省点心，最好你问出来吧。”
“明白了老爷，我也不想给卡尔少爷添麻烦，少爷对我一向尊重有加，我不愿让少爷以为我阿莱耶连点小事都办不好。”
管家先生说完后，看一眼墙上的挂画，又看向桌案上的通行证，犹豫了一下还是问道：“老爷，您……是少爷发现了？”
“我认为应该没有。”伯爵合上手里的文件，看向管家，忽然露出笑容，“这么长时间，辛苦你了，尽管你知道我走上歧路，却还是执行着我的一切指令，是我对不住你。”
阿莱耶先生鞠躬，摇头说道：“老爷千万别这么说，若没有您哪有我的今天？我只会效忠您，沃尔登家就是我的一切。”
“虽然有些晚了，但我后悔没有最开始就听你的，现在我的错误引发了更大的悲剧，却还要女婿替我收拾……”
“老爷，我比任何人都清楚您对夫人的思念，我知道就算是和恶魔签订契约，您也会想把夫人换回来，而当时看来密林会已经是很划算的交易对象。”
“十八年啊……我不该再执着于死去的人了，我已经在错路上走出太远，我必须回头弥补。我的女儿女婿还活着，我必须为活人做些什么。”
伯爵捏着手上的婚戒继续说道：“直到今天我才逼迫自己正视这个事实——索妮雅死了，那无论怎么样都活不过来了。密林会恐怕从一开始就只打算给我一个拥有她相貌，却是用尸体炼制的傀儡吧。”
阿莱耶先生叹了口气后，像是卸下重担地笑了：
“老爷，其实您能走出来就还不算晚，至少不会再有更多错误了。其实您可以和少爷多聊聊的，少爷他懂许多新奇的知识，或许能帮助到您。”
“不，已经晚了，阿莱耶。已经晚了……”伯爵沉重地说道，“我的错误间接害得一村人消弭，而其他村镇也会步入危险之中。我现在能做的只有牵制密林会，削弱他们的力量，帮女婿查出他们其他的资助者。”
“老爷……”
“不用安慰我，阿莱耶，这是我该承受的。哪怕现在我只是在亡羊补牢，也要动手开始‘补’才行啊。等我做出有效的弥补之后，我会主动对卡尔坦白……”
伯爵苦笑着摇头：“我也不是想让他原谅我，只是我做了错事，就必须要站出来承担。”
“老爷，在我看来，少爷一直把您当作父亲一样的存在……”
“阿莱耶，我又何尝不是把卡尔看作我的亲儿子呢？有时我都忘了，安杰洛才是我的亲生长子……而每次意识到这个可悲现实后，我就只感到遗憾和抱歉。”
伯爵用钢笔无意识地在纸上写下卡尔的名字：“可我认识他的时候，就已经晚了。现在的我不配和他说这些话，更不配听他叫我一声父亲。他如果知道了我做的这些错事，知道了从一开始我就和他背道而驰，他恐怕会和我断绝关系吧。”
“但您现在想通了，老爷，不再是背道而驰了。”阿莱耶先生轻声说道，“而且少爷是很重感情的人……”
“那我就能利用他的重情重义？”
沃尔登伯爵摇摇头：“我还没堕落到那么无耻的地步，我利用外人不假，但我不利用家人。”
“那少爷很可能和沃尔登家做切割，还可能带着大小姐离开……”
“那菲莉丝跟在他身边，反而比在家更安全，不是吗？尤其是在你离开这个书房之后，这个家就不再安全了。”
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