晚餐后的香榭丽街17号，杰西把所有洗干净的餐具用吸水巾擦干放回橱柜里，热了一壶水，开始给大家准备麦茶。
等水烧开的过程中，她默默注视着屋内的人们——菲莉丝正陪在米娅身边，教她阅读今天上午去书店买回的绘本；
艾莲娜叼着一根棒棒糖坐在客厅一侧的窗边，凝视笼罩在昏黄灯光下的香榭丽街，不知在思考什么；
那只离家许久的黑羽渡鸦终于平安回来了，他还有了新名字——菲尼克斯。艾莲娜说这是卡尔给取的名字；
而现在菲尼克斯则站在窗边整理着他的羽毛，杰西不知道是不是光线的影响，亦或是自己眼花了，他的黑羽边缘似乎带上几抹暗红，不过其他人都没针对这个说什么，杰西也就没有问……
或许卡尔的这只渡鸦很特别吧，成长期时羽毛颜色会发生变化。杰西是这样想的，毕竟这个家的每个成员乍看都很寻常，但其实并非如此……
比如杰西从未听说过渡鸦可以口吐人言，但现在却也习惯了，她只是有点好奇，菲尼克斯回家之后好像在刻意控制不去说话，尤其是米娅在附近的时候。
估计是怕吓到小孩子吧。
杰西又看向艾莲娜的对角，卡尔正坐在客厅另一侧靠近窗台的单人沙发，捧着一份纽伦地区的报纸在煤气灯光下阅读着。
他戴上了一副银丝边眼镜，本就英俊至极的青年，此刻更是多了一份温文尔雅的书香气，杰西觉得现在的卡尔颇像一位在学术界享誉盛名的年轻教授。
杰西体察到，现在的家里弥漫着安逸平静的氛围，她很享受这样的感觉。同时也觉得奇妙——尽管自己的父母哥哥并不在这里，但是这个家却让她更有归属感；
而就是这样的一些人，他们没有血缘关系，一年之前还大多互不相识，但现在他们却拥抱在一起，选择成为彼此的家人，比太多原生家庭都要亲密无间。
温暖、团结、快乐，杰西每一天都在享受着这样的空气，她很庆幸自己也能被接纳成为其中的一员，她同样爱着家里的每个人，喜欢看着大家聚在餐桌前大口吃自己烹饪的美食，这让她感到由衷的满足。
因为她没有能力做其他事，亦无法分担更多的什么，她时常对此感到苦恼和无力，甚至想过要不要也成为灵能者，这样至少能帮家里运营的驱魔事务所更多的忙……
但是约翰说过，这不是小事，一旦选择服下灵药就势必改变许多东西，所以必须经过卡尔同意。
这是自然的，因为卡尔是一切的核心，就像艾莲娜曾说的——这个家没了他，早就垮了。
而约翰……
约翰不在家。
杰西不免有些担心，晚餐之后她的爱人就出门去了，尽管自己很想问他这么晚了要去哪里，可是她太了解约翰了，光从他的表情就能清楚——这不是自己可以问的事情，而他必须去；
于是她什么都没问，只是用力亲吻他的脸颊，叮嘱他早点回家。然后和大家一起目送约翰隐入夜幕之中；
可是杰西并没有意识到，大家都看到了她的不追问和担忧的叮嘱。她同样意识不到，这样看似简单的决定在卡尔深邃的注视下，究竟意味着什么。
她只是再普通不过的人，若没有约翰的意外受伤，她现在或许还在帕德花园医院当护士，父母还住在西区的狭小公寓内；
杰西能进入这个家，能得到越来越多的信任，甚至现在卡尔他们谈话时都不再要她回避了……
她并不知道，她是因为做对了许多事，才会发生这样的改变。
思虑之中，杰西泡好了麦茶，她先后端着茶给菲莉丝、米娅和艾莲娜送去，每个人都温柔地笑着感谢她；
而最后，杰西犹豫了一下，才端着麦茶朝正在阅读报纸的卡尔走去。
快走到时，她忽然有种感觉——卡尔和艾莲娜都坐在窗边，似乎都在留意外面的变化；
他们分别把持了客厅的两扇窗，并且都面朝玄关……
而杰西自己、菲莉丝以及米娅，活动范围似乎都正好在他们两人的保护范围之中……
盯梢，警戒？
“卡尔，我准备了麦茶。”
“谢谢你，杰西。”
卡尔抬起头微笑道，镜片后的墨瞳满是谢意。
他双手接过茶杯抿一口温度正好的麦茶，轻松说道：“正好可以解腻，出城后我才知道家里的饭菜有多香，这两天我吃得都有些过分了。”
“呵呵，看大家吃饭是我最开心的事，难免做多了些，明天我会准备的清淡一些的。”
“那就太好了。”卡尔笑着合上报纸，指了指对面的单人沙发，“坐吧，你有话想对我说，不是吗？”
“卡尔……难道你真的会读心术吗，我们都觉得在你面前好像连半点秘密都没有。”
杰西含蓄地笑着，压着裙摆坐在了对面。
卡尔摇摇头好笑地说道：“我没那个本事，但是你都写在脸上了。别说我了，菲尼克斯都看得出来。”
“嘎？”
渡鸦菲尼克斯从他的饮水盆中抬起头，疑惑地看向主人，麦茶顺着他的羽毛滴答滴答往下掉。
“没你的事，继续喝茶吧，”卡尔无奈地摆了摆手，“艾莲娜，给菲尼擦擦脸。”
艾莲娜无奈耸肩，咬掉一半的棒棒糖：“行吧，我明天顺便去给他买个口径小点的盆，现在他喝水和洗澡的性质差不多。”
“记得去阿什兰街那家服装店催一下米娅的衣服，优先把冬装做出来，可以再给店主一些小费，雨季要到了，已经开始降温了。”
卡尔抬眼向窗外的滚滚乌云看去，今晚的夜色可称不上月明星稀，大片阴沉的乌云遮蔽苍穹，距离极近，仿佛就压在香榭丽街的头顶，预示着一场将至的骤雨。
随后他又对艾莲娜询问道：“还有钱吗？”
“有的，你今天刚给我们发了工资不是吗，老板？”
“嗯，如果不够花，去我账户取。”
“知道啦，鹤望兰。”
“嗯？什么意思？”
“没事，听不懂就算啦~”
鹤望兰不是一种植物吗？这小丫头莫非是在拐着弯儿骂我菜？
好像不是……唉，青春期的少女真是奇奇怪怪，搞不懂。
算了，别把米娅带跑了就行……
卡尔重新看向杰西，微笑道：“怎么样，薪水还满意吗，事务所的接待员工作最近很忙吧，要应付那么多没有委托的客人。”
“已经非常丰厚了，卡尔。”杰西满怀谢意地说道，“比我以前在医院的薪水高太多了，而且其实你根本没必要给我们发薪水，你留给我们的雷亚……”
“我们是正规事务所，该有的都要有。而且我也总不好天天在这边白吃白喝，你每天做饭也很辛苦，就让我安心点吧。”
卡尔温和打断了杰西：“明天我让艾莲娜再去买一些无烟木和生活用品，你和约翰抽空给你父母送去，对了，餐厅的生意怎么样？”
“生意还不错，妈妈负责主厨，爸爸和哥哥则是除了烹饪之外什么都做。而且妈妈说，有很多出手阔绰的慷慨客人常来用餐，她都想再雇一名帮厨了……”
“是么，生意兴隆是好事。”
杰西若有所思地说道：“但是有点奇怪，客人们大多是非常体面的上流绅士，爸爸还好奇呢，说那么有地位的人竟然也会来我们家的餐厅用餐。”
“对了，还有一位詹姆斯先生一次性充值了五千雷亚，妈妈连夜给他制作了会员卡呢。听说那位先生好像还是什么会长……？”
“呵呵，劳伦嘛，你也见过的。”
卡尔想起自己的好友，轻笑道：“剩下那些客人应该是他介绍来的朋友吧。”
“欸，原来就是那位詹姆斯先生啊，难怪呢。”杰西开心地说道，“那我会告诉爸爸妈妈的，那位是卡尔的朋友，多给他免单几次！”
“那太好了，劳伦会开心的。对了，霍夫曼先生在霜薄荷街住的还习惯吗？”
“嗯，还好，就是觉得约翰太破费了，还有哥哥也说想见海勒先生一次。他之前在西区工厂时，也常听到你的名字呢。”
杰西掩嘴笑道：“他还觉得很夸张——那位海勒先生居然成了我们霍夫曼的亲家，真有面子！上次我回去时他就一直缠着我，问我关于你的事。还要我告诉他你喜欢喝什么酒，抽什么烟，他该怎么招待你才不失礼。”
“怎么样都不会失礼的，我会找时间再去拜访，等我手头的工作稍微有成效一些后。”卡尔有些歉意地说道，“除了我自己的事，我还要帮基金会的忙，明天我和菲莉丝还要去新学校看看。”
杰西连连摆手：“当然，不着急的卡尔，你先忙正事。”
“那么，现在不紧张了吧？”卡尔笑了笑，“你想问我什么？”
面对突然直接的询问，杰西稍稍有些犹豫，但是卡尔温和的笑容却让她再次意识到自己也是家里的一员，他的墨瞳在代替喉咙发声，像是在鼓励她——尽管说吧，没关系的。
“卡尔……”
杰西不再犹豫，她有些担忧地看着他问道：“你们最近在筹划什么呢？还有约翰现在去哪里了，我能知道吗？”
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