面对薇菈的感慨，约翰不甚在意地在心中平淡说道：
——能参加黑市聚会的人都不差钱，毕竟赚钱的活计多少都带点灰，能一次拿出一万八的也不少。
——可是就算那三把枪确实不错，的确能让普通人面对灵能者时也有抵抗的底气，可这是不是太贵了？直接长期雇一两个灵能者保镖，都用不了这么多。
——这就是谜题先生的煽动力吧，不得不说他的确有两下，他已经调动起人们的情绪，模糊了他们的理智。而且台下肯定坐着谜题先生的托……呵呵，你不买，有的是人买。
——是这样啊……
——而且他们肯花大价钱买，就必然不光是为了防身，这种枪要扣下扳机才有价值。
——那弗兰克先生，你是准备放弃了吧，一直没有喊价。
约翰在心中叹了口气：
——薇菈，你还是不够了解卡尔啊，这三把枪我买定了。
——啊？我跟在少爷身边也很久了，自问也算了解少爷的为人……而且这溢价太多了，现在都两万了。虽说少爷给了很多钱，可我们死眠厅堂都是灵能者，要么就是亡灵，这个买回去我们也用不到啊？
——我们是用不到，但这里是什么地方，买家都是点什么人？这种东西交到别人手里只会酿成更多的惨剧。更别提这枪的卖家很可能是第二羽翼的，也许能顺着这枪支找到他们的线索或据点，甚至是组装枪支的军工厂。
——啊，原来是这样，是我想的简单了……
——所以如果卡尔在的话，他也肯定会买下的，哪怕他平时其实连报纸钱都想省。
——少爷以前倒是常抱怨，这世道钱可是难赚得很。弗兰克先生你是不知道，以前死眠厅堂可拮据了，一开始少爷连喝幽荧花茶都是要把花泡烂才肯罢休……
——好在他说他昨天订了牛奶和报纸了，以后吃饭时终于没人和我抢报纸看……
但约翰心里的话没说完，他忽然想到了什么，恍然一下走神了。
——怎么了弗兰克先生，出什么状况了吗？
——不是不是，我就是想到，现在明斯特的报社和他卡尔开得有什么区别？报社社长是他朋友，后台是他的岳父，有时候连报纸上的文章都是卡尔自己睡前喝着威士忌写的，他干嘛还要和我抢报纸？
——呃，这个、少爷好像和我提过……
——为什么？
——嗯……少爷觉得这样有意思。
——卡尔的性格有时候真的…一言难尽，而且明明那么英俊有风度，偶尔却有点怪癖，还毒舌。
——少爷是很温柔的人，我听大小姐说，少爷只和亲近的人很随便。
——那倒是，不过卡尔对你怎么样，也很随意吗？
薇菈有些自豪地对约翰说道：
——是的，少爷现在对我的态度也很随性了，这让我感到备受信任。
——比如呢，他怎么对你的？
——刚回城那天晚上，少爷让我滚去门口，看看大小姐来了没有。
——嗯……好吧，确实，嗯。
这时薇菈又提醒道：
——弗兰克先生，已经两万两千了，不过速度好像慢下来了。
约翰看了一圈，刚才叫价很凶的几个人已经闭嘴了，他在心中继续说道：
——嗯，再等等。
——你在等什么呢？为什么一次都不喊价？
——我在观察谁一直没喊价，卖家可能就在里面。而且我嘛，也想给卡尔省点钱。
“两万四千雷亚！”
这时，一名戴金色面具的男人气喘吁吁地喊出价格，扭头四下扫视着，发现暂时没有人竞价，微微松了口气。
台上的谜题先生微笑着环顾问道：“请问还有出价的朋友吗？一次竞价最低三百雷亚，别忘了哦。”
——他心眼子真多，弗兰克先生，还非要刻意说一句。
约翰无所谓地回应着薇菈的吐槽：
——卖得越贵，他赚的越多，给我的话我也会说。
“两万四千雷亚……”
“疯了吧？！这也太贵了……”
台下传来些许低声咕哝声，而喊出如此天价的金色面具男子似乎很是满意，终于重新坐好；
谜题先生继续微笑着环顾众人，见价格差不多了再也无人竞价，于是愉悦说道：“那么，两万四千雷亚……一次！还有人加价吗？”
台下寂静，不时从面具后传来遗憾的叹息声。
“两万四千雷亚，两次！”
金色面具男子的灼灼目光透过面具的孔隙，凝视着展示台上的特制左轮……
“那么，”谜题先生对金色面具男子笑道，“两万四千雷亚……”
但他话音未落，一个沙哑的嗓音从角落传来，洪亮响彻在每个人的耳畔，报出新的价格：
“我出两万八千。”
在特制左轮即将成交的前一刻，突如其来的沙哑报价声让几乎所有人都愣了至少一秒，连谜题先生亦是如此，但他立马敏锐地扫向角落处只有一人的位置，露出灿烂的笑容，有意无意地开心说道：
“啊！药师阁下，您终于出价了，我本以为您对我们的压轴商品没有兴趣呢！”
这句话似是引导，台下所有参会者齐刷刷地回头朝谜题先生注视的目光看去，面具下的神情各不相同，而大多是一副幸灾乐祸的看戏模样。
可是那位即将拿到左轮的金面具男子，即使有面具遮挡，大家也知道他的表情难看到相当精彩；
风衣遮蔽着他的身形，但周围人亦能看出他渐渐开始颤抖，接着错愕而带着怒意地质问道：“药师阁下，您为何要破坏交易？您这是违反聚会的规章！”
“从何谈起？”约翰毫不在意地沙哑说道，“我只是出个价而已，你若有异议的话不如问问谜题先生，难道我没有这个权利？”
谜题先生愉快地接过话茬，张大双臂说道：“当然有，药师阁下，在座的每一位都是聚会的朋友，自然可以按意愿出价竞拍。”
“喏，他是这么说的。”约翰望着那气得浑身颤抖的金面具男子，沙哑地咯咯笑起来，“朋友，生面孔啊，老人家提醒你一句，容易生气可活不长。”
金面具男子愤怒地伸手质问道：“我抗议！药师阁下，您这是恶意抬价！！”
“这又是从何谈起？”
“您分明是卖家，您这不是恶意哄抬价格吗，赚钱也要取之有道！”
“呵呵，谁说我是卖家了？”
约翰真的被逗笑了，沙哑笑声有如坏掉的风箱——赚钱取之有道？在座的可有一个是用正道门路赚钱的？
而那金面具男子更愤怒地抗议道：“您一直没有出价，马上成交时才抬价，您若不是卖家，难道是和我有什么过节？！”
“没有过节，我根本不认识你。之前不太喜欢罢了，不过现在看着那三个小玩意儿还挺顺眼，就竞争一下。”
“你……牙尖嘴利！”
约翰无所谓的态度令对方气得兜帽都滑落下来，而其他看戏的客人中不乏认识药师阁下的，本着看热闹不嫌事大的原则，其中一人大声笑道：
“药师阁下能回到聚会，真是一桩幸事，我们可是想念您的魔药和真性情呐！”
“正是如此，药师阁下！”
而那位过去常买约翰特效药的矮胖红面具男子也站起来，兴奋对约翰行礼说道：“药师阁下，不知您还记得我吗……啊，见到您回来真是太开心了，这半年多我可真是想念您啊！”
待他话音落下，知情的人们纷纷会心一笑，而约翰也配合着沙哑调侃道：
“我怎么会忘，你可是我的大客户啊，不过你心心念念的只是我的商品吧。”
“呵呵，阁下您这话说的，不知道今天……？”
“我既然回来，自然要把招牌产品一并带上。”约翰继续演绎他的人设，浮夸地笑到肩膀直抖，“呵呵，希望你能学聪明点，遵从医嘱，按量用药哇。”
“会的，会的！之前我也后悔没听您的，吃了不少苦头！”
“药师阁下，不知道一会我能否请您炼制一批药剂？”
“这就一会再说吧，朋友。”
谜题先生也乐得配合说道：“朋友们，药师阁下阔别聚会半载，回归时却已经晋升为命格3魔药学者，这对我们而言可是大好消息！若是还按过去的价格支付酬劳，可就对我们的魔药学者太失礼了！”
“魔药学者？！”
“阁下，敢问您没有加入教会吧？”
“请问阁下，您是否会炼制石化药剂？材料我全出，炼制费用随您开！”
聚会仿佛骤然演变成为药师阁下准备的欢迎会，熟客们纷纷起身对约翰行礼，并提出炼药请求，唯独那金面具男子成了在场的异类，无人搭理他，只能气得频频望向舞台上的谜题先生；
然后谜题先生有足足两分钟假装没看见，直到感觉差不多了，才故意做出刚发现对方的样子，并优雅行礼示意。
“朋友们，朋友们！”谜题先生下压双手大声说道，“让我们的拍卖继续吧，这样诸位就能早点在下个环节对药师阁下提出正式委托！”
“对，先生说得是！”
“那么，药师阁下对T.K型左轮套装，报价两万八千雷亚。”谜题先生笑着看向金面具男子问道，“是否还有朋友出更高的价格？”
众人齐刷刷地坐下后，无人应声，唯有金面具男子如雕塑般伫立，宛如被孤立的怪胎。
他气得双拳紧握，现在是否拍下商品已经不重要了，他丢得可是脸面。
接着只听他赫然喊道：“两万八千三！”
“嚯！”
“才加三百啊朋友？”
“这就没意思了吧……”
“怎么，用药师阁下的话说，难道最低加价不符合规矩吗？”
谜题先生优雅回应着金面具男子的质问：“当然符合了，其他朋友也可以竞价喔~”
“两万八千六。”
约翰笑着说道。
“两万八千九！”
“两万九千二。”
“我再加三百！”
“三万。”
“阁下，你随便加，不管你出多少，我都会在你的基础上加三百！”
【作者题外话】：大家新年快乐，1月份我会很忙，身体状态也难称得上良好，病毒攻袭后我的恢复速度很缓慢，时常头痛、虚弱，码字都会累得瘫软在椅子上。所以1月我打算尽量多休息了，每天3000+还是能保障的，但5000+的确各方面都困难了，多谢大家的理解。本书的读者里大多是学生，那在这里就祝大家2023披荆斩棘，逢考必优！
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