“呵呵，海勒总司真是幽默的人呢。”
莎莉发出银铃般动听的笑声，随后行礼说道：“那就麻烦海勒总司看看了，你的智慧可是已经享誉明斯特，所以我才派珀西去请你来。若总司能发现什么关键性线索，我们后续的工作就省事太多了。”
“嗯？”卡尔疑惑地问道，“难道不是因为发生了命案，所以才让我来帮忙通灵，直接请死者的亡灵告诉我们凶手是谁吗？”
“嗯？”
莎莉忽然收起了浅笑，盯着卡尔身后的珀西严肃问道：“你就是这么请海勒总司来的？”
“不，不是的指挥官。”珀西赶忙解释道，“我到总司家之后，说的是——阿什兰街51号发生了命案，如果不麻烦的话就请总司过来看看，希望能借助总司的智慧尽快破案，毕竟马上是复苏节了。”
卡尔也点头赞同手下的话：“对，珀西是这样和我说的。难道指挥官不是这个意思吗，只是希望我协助寻找证据而已？”
“这……”莎莉忽然结巴了一下，才轻声说道，“上次在治安厅见过海勒总司的通灵之后，我因为好奇，就特意去拜访了一位教会的朋友……”
莎莉又顿了几秒，才认真注视着卡尔的墨瞳说道：“海勒总司毕竟不是教会培养的通灵师，你可能还不知道这些。那位朋友和我说——通灵师的能力切不可频繁使用，不然会对自身造成不小的身体负担，甚至有意识磨灭、陷入疯狂的危险……”
“而我那位朋友说，他前些年就亲眼目睹了一次，而他再也不想看到第二次了，那简直是噩梦。”
原来是这样啊……
哎，是这样吗？还有这回事？？
明斯特最强通灵师卡尔·海勒在心中茫然地想着，他确实不知道普通通灵师的能力还有这么大的副作用……
难怪人们都说那些通灵师很自傲、态度不好啊。
可以理解，毕竟是冒着这么大危险在做事，每次通灵都是把前途乃至生命放在了天平的一端。
果然这世上没有平白无故的馈赠，一份赠予一份代价——挤破头想成为地位尊贵的通灵师，就要接受教会的培养，而代价不可谓不沉重……
嗯，就是不知道其中的原由，但我总觉得和苏尔遗骨脱不开干系，毕竟我也是冒着被夺舍的风险当死眠之主的。
算了，先不想了，反正就快去炼金教会报道了，到时候总会接触到他们培养通灵师的方式，没准还要当通灵师教官，到时候就知道了。
卡尔从思考中抽身，对莎莉礼貌得体地笑道：“多谢指挥官的关心，不过请不必担心我的状态，最近我都没有进行通灵。”
“唔…可是海勒总司，这案件我们已经看过了，就算不借助你神奇的通灵术，我认为也能顺利抓到凶手，只是要多费点时间罢了。”
莎莉还是坚持着说道：“海勒总司对我们治安厅而言非常重要，如果可能的话，还是想请你不要冒险。”
“感谢指挥官，但是就像珀西说的，马上是全家团聚的复苏节了，若是我能成功唤回死者的亡灵，同事们就能免去更多不必要的工作，好好享受节日了。”
卡尔微笑着拍拍身边珀西的肩膀：“我们的下属总是更多的奋战在一线，平时也很辛苦。若我能在节前做点什么帮大家减负，那可太划算了。”
珀西和韦斯特忽然感到一阵暖心，而莎莉仍是倔强地说道：
“可是海勒总司……”
“指挥官，无妨，既然都叫我来了，就让我先看看，然后请允许我用最擅长的方式完成工作吧。”
莎莉望着卡尔微笑的表情，看到那明亮的墨瞳中蕴藏着坚毅。这样英俊的笑容和眼眸令她白皙冰凉的脸颊微微发烫，心头还因为他那磁性的嗓音而略有悸动。
她不知道这是为何，正如珀西刚才所想——莎莉根本没意识到自己从初次见面伊始，就对卡尔产生的好感；
她同样没意识到，在见过卡尔召唤回曾经那干尸的亡灵后，她并非出于单纯的好奇，才特意去拜访在教会任职的故友、去询问对方通灵能力的细节。
更别提尤其是副作用和身体负担这一方面，她追问的尤其详细。
莎莉没意识到这一切，因为打从一开始她就知道卡尔已有婚约，未婚妻还是沃尔登大小姐——她打心眼里不认为自己会对这样的海勒总司，抱持有同事朋友之上的感情。
因为她尽管已经二十七岁，却从不曾正视自己的内心，感情上仍和情窦初开的懵懂小姑娘没有半点区别，甚至还有所不及。
莎莉也有时觉得恍惚，她一直用工作事业将自己的人生填充的满满当当，但不知何时回过头来，发现自己已然登上治安厅指挥官的位置，却还是莫名其妙的孤身一人……
而对这样的疑问，莎莉给自己的解释是——她不能分心，她是肩负明斯特安全重任的指挥官；
也或许是自己还不够出色，还不足以优秀到能与天命之子相遇……
“指挥官？”
卡尔疑惑地看向出神的莎莉，心想这人是不是和自己有同一个毛病——想得太多，喜欢走神？
“啊，海勒总司……”
莎莉回过神来，她感受着微烫的脸颊，觉得是因为不通风的室内憋闷、屋里太热。
“抱歉，我可能有些累了，刚才好像有一阵心悸，可能还有些低烧……希望别是心律不齐。”
“雨季已至，指挥官请务必保重身体，注意休息和保暖，请不要太过劳累。”
卡尔严肃而关切地说道：“来的路上珀西说，您已经很久没有休息日了，请多重视劳逸结合，如果有必要，我可以帮您介绍帕德花园综合医院最出色的医生。”
为什么海勒总司的关心，会让我觉得高兴呢……？
咦，我上次因为被人关心而感到开心是什么时候？
伍德总监上次给我介绍相亲对象、关心我的生活，我好像是觉得恶心来着？
“多谢海勒总司的好意，如果有必要，就拜托你帮忙介绍医生了。”
“当然。”卡尔点点头，“那么事不宜迟，请允许我检查死者，随后如果可以的话，我会尝试通灵，尽快完成工作。”
莎莉不再坚持，而是点点头做出请的姿势。
卡尔越过站成两排的验尸官和医疗队成员，走到死者前细细看了几眼他眉心和胸口的枪伤，又掰开死者的双手打量着，确认手中和指甲缝里有没有凶手的皮肤组织残留；
随后他还掰开了莫德先生的嘴，查看是否有咬舌情况，以及更多细节。
莎莉、珀西和韦斯特等人专注地望着他的动作，而指挥官又出于好奇心凑了过来，把一边的验尸官挤开后问道：“海勒总司，有什么发现吗？”
“死者手掌和指甲缝隙中没有残留的皮肤组织，可以初步判断没有发生近身搏斗。”
“嗯……死者去世前没有明显挣扎痕迹，因为这一片位置的地毯上只有死者皮鞋的印记，而凶手那染泥的鞋印，最近的就只存在于办公室门口，所以应该是凶手站在门前开枪，中距离一枪毙命。”
“所以凶手并没有用枪抵着死者的眉心和胸膛进行处决式枪杀……死者中枪后倚靠墙壁倒地，而凶手出于保险起见，又在要害处补了第二枪，确保万无一失。”
“从尸体的僵硬程度以及其他细节判断，死者可能是在大约十小时前，也就是今天黎明时分遇害。如果可以验尸的话，检查死者胃部和肠道内食物的消化情况，可以反推出这个遇害时间。但其实现在也没什么必要了，就写进报告里存档用吧。”
说到这里，卡尔话锋一转问道：“第一发现人有没有说，他发现死者时屋内的灯光情况？”
但是众人却无一回话，办公室内唯有雨声和卡尔的回声……
包括莎莉指挥官在内，所有人都听愣了，尤其是验尸官和医疗队那几人……
“没……海勒总司，报案人说他发现莫德先生死时，房间没有开灯。”
还是珀西率先回过神来，赶紧回话。
“百叶窗窗帘你们动过吗？”
“没有，海勒总司，一直是合拢状态。”
卡尔点点头，指着办公桌附近的煤气灯开关说道：“这是房间内唯一的光源开关，周围地毯上没有凶手那染泥的明显鞋印，也就是说当时房间处于黎明时的昏暗状态。死者应该是刚到办公室还没来得及开灯，或者是熬夜后关了灯打算离开。”
“再考虑到死者的位置——他当时是背对窗户，就算有初升晨光，百叶窗也是合拢状态，死者是处在昏暗环境中，但我没有发现办公室内有其他弹孔，也就是说凶手一共只开了两枪，全部精准命中莫德先生的要害。”
卡尔继续严肃而平静地补充道：“而在这种昏暗环境下，只凭借枪口火光就能在中距离连开两枪无一失手，运气因素可以忽略不计了。”
“也就是说，我们要找的凶手是一名射击技术非常精湛的枪手，视力优秀、直觉敏锐，经受过专业射击训练，大概率有服役履历。可以结合死者的关系网优先排查这种人，比如退伍老兵。”
“而死者既然是商贸公司的总经理，也许得罪过这类人也说不定，可能是以前聘请又解雇了商队安保。据我所知退伍老兵复工后，大部分都倾向于选择从事保镖等安保工作，也有一些去当了杀手或加入黑帮。”
“当然，这起案件也有可能是买凶杀人，毕竟杀手具有如此射术不足为奇。”
卡尔看着莫德先生眉心处的血洞，和他惊讶错愕的表情继续说道：“但我更倾向于凶手和死者相识，或许死者在最后时刻看清了凶手的脸，才永远留下了这表情吧。”
“而且杀人后连鞋印这样明显的罪证都没有处理，更别提尸体还留在原处，所以我更倾向于凶手认识死者。他或许上过战场，不是第一次杀人，但却是第一次杀死相识的人，并且他犯案的准备工作并不充分。”
“或许凶手曾经就起了杀心，但行凶时却是很可能是出于冲动情绪。他杀人后理智了些，意识到做了不可挽回的事情，比起冷静地处理痕迹，他还是被情绪驱使着选择逃离现场。”
“所以我刚才描述的凶手画像还可以补充一条——凶手很可能是初次犯罪，并且是个相当情绪化的人，有一定程度的不可控性。他的情绪不稳定、冲动易怒，很可能是因为酗酒或药物成瘾。”
“所以届时缉拿时，在彻底确认凶手缴械完毕之前，切勿刺激他，以免我们治安厅的人受到不必要的伤害。”
“嗯，我暂时就分析出这么多，取弹头不是我的强项，还是要麻烦诸位了。不过取出弹头后请告诉我子弹口径和弹道等分析情况，我很好奇。”
卡尔转身对验尸官笑笑，又看向莎莉：“就是这样了，指挥官，您有什么要补充的吗？”
【作者题外话】：时间来到又一年除夕，辞旧迎新，感慨颇多；
与大家相识，我由衷感到喜悦与庆幸。每当我看到书评时，长评也好短评也罢，诸位可能不知道——那一刻，与你们遥遥之外、屏幕后的我，总是在笑的。就仿佛好友相聚，谈天说地，聊至兴起处，总是能默契地会心一笑，我很享受这样的时刻，所以真的很感谢大家。
老实说，我不是特别在乎这本书的成绩如何，成绩好我固然开心，但现在我也还称得上一句满足，因为我从不觉得自己有朝一日能这样执着于一件事，但至少现在，我已经坚持了一百万字。
所以，我只想把故事写好、写得有趣，最好再有点深度，让你们看得开心，没别的了。
到了现在，卡尔、伊莉雅、菲莉丝、米娅、约翰、艾莲娜……他们对我而言，早已不是名字而已。对我来说，我想对各位来说也一样，他们是的的确确活在明斯特的。
所以今天，在除夕这一天，我想借此机会对大家说：
与君相遇，喜悦无边。
举杯敬此年。
谢谢你们，来读我的故事。
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