这时，一名阴影领域的律卫穿越影子进入走廊，又很快回来，面罩下的声音瓮里瓮气汇报道：
“都死了，没有活口，没有藏匿和逃脱的。”
“临死的反扑不过如此。”另一名律卫嗤笑道，“亏我们这么谨慎，真是高看皇家近卫团了。本以为他们死前能爆发点像样的战斗力，结果连门都差点突破不了。”
“炼金司新研发的毒雾效果确实不错，可以应用到战争中了。”
而这批律卫的领头擦了擦手套上的血迹，淡淡评价道：“那个副团长还可以，杀他用了我三刀。”
“呵，总归是一群乌合之众。”
领头的律卫转身看向十三个同僚，淡笑道：“在炼金的庇护下，他们和平安逸太久了，没有危机感，不再直面战场和魔物，如今的皇家近卫不过是绣金的花架子，权贵圈养的鹰犬罢了。”
“您说的是，埃文首席。”
说这话的律卫语气中有习惯自然的谄媚。
其实这批炼金律卫的领头埃文只是副首席，但首席还在明斯特教区坐镇，平日首席不在的时候，免去那个“副”字直接称呼埃文首席，已是约定俗成。
埃文满意地笑了笑：“说到底那副团长也只有忠心还过得去，死到临头还喊着保护公主和‘海勒勋爵’。”
最后一人的敬称，语气被刻意加重，包括埃文在内，所有律卫的面罩下都露出意味深长的笑容。
他们心照不宣。
“好了，到上区吧。”埃文拍了拍手，“去喊醒我们那不爱理人的海勒队长，是时候告诉他教会派给他的真正的任务了。”
……
宁静号上区，海勒勋爵的卧舱，浅眠的卡尔倏然睁开双眼，直直从柔软的四柱床上坐起，第一时间扫向手边装有苏尔遗骨的木匣。
这两天，他与木匣自然是形影不离，甚至“同床共枕”，为了时刻保持警惕，卡尔在船上这两晚睡得比原先还浅，还会刻意分出一部分心神关注遗骨的状况。
而现在，有异状将卡尔从浅眠中唤醒了。
他根据自己左臂能的灵能结晶，也就是他的苏尔遗骨，感知到木匣中的遗骨第一次变得活跃。
在求道者之门后见识过遗骨暴动，卡尔清楚眼下的活跃并非是暴动的前兆——而是一种隐隐的兴奋与……
饥饿。
黑暗中，卡尔蹙眉，随即抬手按开床头的灯，暖光柔柔洒在他的身上，宁静号依旧稳定行驶，窗外，午夜的运河静谧安详。
过于静谧了。
几乎没有任何声音，连风声都听不到……
但已在宁静号上生活两天，卡尔很享受用过餐的午后与公主一同在窗边品茶，聆听风声。
不该没有任何声音。
确认过木匣内的遗骨并无大碍后，卡尔多少松了口气，随即聚敛心神细细感受起自身与环境的细枝末节，试图寻找诱使遗骨在今晚活跃的源头。
很快，他的眉头便蹙得更深。
他或许找到了，但是……
为什么宁静号上会有如此浓烈的死亡气息？
而且还有亡灵的气息。
卡尔可以确定这些是现在才新出现的气息，身为死眠之主，他不可能在这方面感知错误，而今晚之前宁静号上并无任何死气，也没有寄居的亡灵。
有人死了……？
不对劲。
难道宁静号真的遇袭了？
卡尔睁眼扫向窗外，没有任何火光，水面平静，船速平稳，还是听不到任何声音。
如果不是遭遇战……是有人渗透到船上暗杀？
过于安静是因为隔音咒文么。
卡尔掀被子直接下床，他这两天都是和衣而眠，不用费功夫更衣，他飞快穿好皮靴，便左手拎起木匣，右手抽出和平之光左轮准备到走廊探查情况。
必须首先保证维多利亚的安全。
但就在他快步走到门边打算开门出去之前，他注意到门缝之间隐隐的幽光。
他太熟悉这种光了。
卡尔眯了眯眼，威严的气息自然外散，不容拒绝地对空气轻语命令道：“进来，显身。”
命令之后，门缝间那簇幽光微微荡漾，等了几秒，似乎是挣扎犹豫之后，最终还是迫于威严服从命令——那簇光飘入房间，在卡尔面前现出真形。
浮在面前的，是一个虚弱的亡灵。
卡尔因亡灵的样貌而微惊——这亡灵身上虚幻的铠胄干疮百孔，似乎生前遭受过剧烈的腐蚀，他表情浑浑噩噩，尽是死亡前夕的错愕与恐惧。
而且，这亡灵没了眼睛，徒留两个空洞的眼窝，一道狰狞的伤口横贯他的喉咙，虚幻的血从中飘洒流淌，化作星星点点微光消散不见。
卡尔认出了亡灵那斑驳残破的盔甲——是皇家近卫的制式铠。
有皇家近卫死了？
这亡灵就是今晚让苏尔遗骨活跃的原因——遗骨饿了，帕迪斯·苏尔生前掠夺亡灵本源的暴行依旧刻在他遗骨的本能与记忆里。
亡灵应该是在门外徘徊了一会了，遗骨嗅到“食物”的气息后变得活跃，卡尔才随之醒来。
卡尔捏了捏眉心，他清楚这皇家近卫的亡灵肯定是想告诉自己他的遭遇，但是房间里现任死眠之主本人和前任的遗骨令他刚才不敢进来，现在又畏惧的连开口都不敢。
卡尔眯眼对亡灵问道：“你什么时候死的，是谁杀死了你。”
但皇家近卫的亡灵却止不住颤抖，魂体迷茫，似乎理解不了死眠之主的问题，只是唯唯诺诺跪了下来。
卡尔判断，他可能没有太多理智了。
被残杀的人成为亡灵后，一部分就会变得如此状态，只有本能的情绪流露而没有太多理智清醒，浑浑噩噩，他恐怕连话都不会说了。
但卡尔赶时间，他需要尽快得知发生了什么，然后去隔壁找维多利亚。
可他也不能和这亡灵建立联系，直接去看对方那混乱破碎的记忆，这种方式对卡尔的精神有不小消耗，如果宁静号出了意外，他必须确保自己的状态。
于是卡尔直接对近卫的亡灵轻吟【安魂曲】，帮他安稳本源，从剧烈复杂的本能和恐惧中走脱，很快，跪地的亡灵便不再颤抖，表情从最初的狰狞惧怕变为木然。
卡尔又问了一遍刚才的问题，皇家近卫的亡灵总算开口了，但是磕磕绊绊，只能说得出不成句子的词汇。
“……刀砍、好多血。”
“倒倒倒倒……魔药，溶化……腐蚀，一滩血……”
“到处，甲板上、休息舱……甲板……”
“死了，都死了……！蓄谋、屠杀——毒！”
“保护、护、殿下……！”
木匣中苏尔遗骨活跃而兴奋，但卡尔却因这混乱只言片语所拼凑的信息而震到心惊。
有人蓄意攻击了宁静号，所有的皇家近卫都死了……
死于投毒，而眼前这名近卫身上的痕迹就是被魔药腐蚀，或许是凶手处理尸体的手段。
“……是谁。”卡尔威严的语气冰冷入髓，“袭击者有什么特征。”
亡灵浑浑噩噩张口：
“袍子……纹章，金丝的、天秤。”
是炼金律卫袭击宁静号，谋杀了所有皇家近卫？
卡尔错愕地凝视亡灵，僵硬地将目光移向手提的木匣。
他似乎隐隐约约捕捉到了什么。
这次护送任务，或许不光是他心思不纯……
炼金教会也只是以此为幌子。
但现下的局面来不及让卡尔多想，见这名亡灵不能再给自己什么情报，卡尔当即飞快念诵悼词将他送回了灵境。
接着他先散出灵能谨慎扫荡一圈，发现他附近只有两股超凡者的气息，都来自生活舱的舱门附近，是值守的皇家近卫。
而隔壁并没有感知到，因为爱娜小姐身为影卫，一向擅于收敛气息。
这说明炼金律卫暂时还没上来，不然门口的皇家近卫恐怕散逸的就是死亡的气息了。
随即卡尔悄悄打开了舱门，发现走廊上值夜的几名佣人都已瘫倒在地，沉沉睡了过去。而几十米外，守门的皇家近卫也没有动静，似乎对身后的异样毫无察觉。
卡尔蹙眉，紧了紧手中的木匣和左轮。
他们是被强制【入梦】了。
这说明炼金律卫就快来了，或许就埋伏在舱门外，他们可能也是隐藏了气息防备他的侦查。
卡尔两步并作一步飞快走到隔壁舱门，来不及顾及礼节，直接拧上门把手推了两下，而不到三秒钟，舱门就从内打开，开门的影卫小姐却是满脸凝重与防备。
门只打开一臂宽的缝，而屋内的爱娜小姐竟直直伸出手臂，握紧匕首将刀尖对准卡尔的喉咙，寒芒离他的皮肤还不足一寸。
“我和卡尔·海勒的切磋，我赢过几次？”
“最初两次，后来你都输了。”
“失礼了，海勒勋爵。”
对答之后，爱娜稍松一口气，卸下防备，把门稍微拉大些，卡尔则立刻侧身进去，而爱娜也随之关上了门。
屋内昏暗，没有开灯，但借着窗外洒入的月光和不错的夜视，卡尔看到四柱床的薄纱帷幕之后，维多利亚似乎仍在酣睡，没有因为他进屋的动静而有醒来的预兆。
“外面的佣人不久前突然都昏过去了，小主似乎也入了梦魇，唤不醒。”一向冷静的爱娜也难免有些焦虑，快速且轻声问道，“究竟发生什么事了，勋爵？”
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