满桂凝视着布满蛛丝的大殿，高台上神像落满历史的尘埃，一股刺鼻的味道直冲脑门。这似乎是一座被时光遗忘的庙宇，因为战乱而失去了往日的宁静与庄严。
满桂闻了闻空气中的味道，灰尘与历史的气息让他想起了所谓神佛在乱世中也不能自救的悲凉。这时，大殿外传来了轻盈的脚步声，满桂立刻握紧手中的石块，准备防御。
当李锦推门二入时，只看到一个人影颤悠悠向自己扑来。他迅速伸手拦住，平静地看着苏醒的满桂。
“你醒了。”他淡淡地说道。
满桂看着李锦，眼中充满疑惑：“你是何人？”
“一个在乱世中为生存而奋斗的普通人。”
“装神弄鬼！”满桂有些愤怒，他想要离开这里。
推开庙门，满桂看着街头熙熙攘攘的人群，有一种恍若隔世的感觉。他问道：“战争结束了？”
“快了。”李锦平静地回答。
满桂看着自己身上的伤痕，转身对着李锦说道：“多谢搭救！”
李锦只是轻轻摆摆手，此时城内的差役行至街头，大声宣告：“圣上有旨，即日起捉拿与袁贼同党。”
满桂初时未在意，只是听得人群中有人轻声嘀咕：“这袁崇焕竟如此恶毒，愧对圣上的信任！”
“唉，这话说的，袁崇焕有当朝阁老做靠山，咱们陛下可得敲打敲打他。我二嫂的表舅家的姑娘嫁到了一个什么官家，听说朝中阁臣全被陛下罢免了！”
“啊，竟会这样！”满桂听闻人群中的议论，不由自主地退回了破庙。
待李锦道出袁崇焕被下狱之事，满桂如受雷击，震惊之余，眼神亦骤然转变。
他看向李锦，眼中满含深意，李锦则处变不惊，只将视线落在眼前的火堆上。
在皇宫内庭，崇祯皇帝面带愁容，望着被送归乡里的三位阁臣，犹豫了片刻，低语道：“罢了，终究是我大明朝臣。”
“陛下，人来了！”王怀恩的声音响起。
崇祯闻声起身，道：“走吧！”
在庄严的大殿里，几位头发花白的老者彼此交换了意味深长的的一瞥，空气里仿佛闪耀着火花。他们在无声的交流中，显现出深深的皱纹和历经岁月的沧桑。
“陛下驾到！”王怀恩的唱和声如春风拂过静谧的湖面，众人纷纷低下头，崇祯坐定后，他们微微躬身，齐声喊道：“参见陛下！”
“诸位都是大明的支柱之臣，请坐。”崇祯微笑着示意，语气温和。
“谢陛下！”
待众人落座后，崇祯郑重其事地开口：“韩爌，李标，钱龙锡三人已辞官归隐，他们的缺，我想请诸位议一议何人能补。”
此言一出，大殿内气氛顿时紧张起来。众人的目光不约而同地投向了温体仁，他的身形微微挺立，犹如一只雄鹰准备展翅飞翔，此刻他已经势在必得，信心满满。
周延儒立刻站了出来，恭敬地奏道：“启奏陛下，臣举荐礼部温体仁！”
崇祯微微点头，思考片刻后，一个人影站了出来开口道：“臣成基命举荐吏部侍郎吴宗达！”
看着余下的钱象坤沉默不语，崇祯微微笑了笑，说道：“韩爌不在了，那就辛苦成阁老将这两个缺补上吧！”
“臣遵旨！”
听到这一决定，温体仁脸上露出了胜利的笑容。
很快，一纸调令将温体仁和吴宗达送入内阁。
“着礼部侍郎温体仁，吏部侍郎吴宗达吉日入阁！”
温体仁成为阁臣后，他做的第一件事就是搜罗袁崇焕的同党。这一举动不仅在朝廷内引起了骚动，更惊动了驿馆内前来救驾的将领。他的目光如猎鹰般锐利，一丝不苟地搜寻着任何可疑的迹象。
在接下来的日子里，温体仁的名字如一颗新星在朝堂之上冉冉升起，他不仅展示了其敏锐的政治触觉，更显现出他的果断和决断力。
在关键时刻，他总能挺身而出，以如刀般的言辞和坚定的立场，为皇帝分忧解难，俨然成为了一位一心抱紧皇帝大腿的孤臣模样，惹得朝中大臣厌恶。
而吴宗达的入阁，也带来了一股清新的风。他是那种少言多行的人，总是以实际行动来证明自己的价值。他在内阁中，犹如一位稳重的智者，以他的深谋远虑，为皇帝提供着宝贵的建议。
在这个风云变幻的年代，大明的朝堂因为温体仁和吴宗达的加入，而焕发出了新的活力，同时也带来了新一轮的交锋。
毛文龙送走前来打探消息的将军，将自己关在房内，整日足不出户，避免卷入朝堂的纷争。他在驿馆静待了一个月，直至崇祯三年正月。
王怀恩在这一日的敲开了毛文龙的房门。
“王公公！”毛文龙有些惊讶地招呼道。他的心不禁跳动起来，预感有什么事情即将发生。
王怀恩微笑着说道：“毛大人，陛下请您入宫面圣！”
毛文龙心中一紧，只得应道：“是！”
他跟着王怀恩，战战兢兢地向宫门走去。阳光透过云层，洒在石板路上，照亮了他们的道路。毛文龙心中五味杂陈，既有不安，也有期待。
在谨身殿内，崇祯端坐在高台上，目光如炬。等到毛文龙到来，不等他行礼，崇祯便开口说道：“免了吧！赐座。”
毛文龙心中一暖，道了声：“谢陛下。”他感觉自己的心情稍微平静了一些。
崇祯帝与毛文龙随意拉了一下家常后，忽然开口道：“涵仲为国捐躯，而今兵部无主事之人，不知爱卿可有看重之人？”
毛文龙心中一沉，感到有些棘手。他思考片刻，脸色难看地说道：“臣久居朝堂之外，实在是不知有何人可以担当如此大任。”
崇祯帝听到并不意外，而是饶有意味地说道：“朕倒是觉得爱卿厥功甚慰，能但此大任。”
毛文龙心中一震，急忙道：“陛下，这万万不可！”他心中一片慌乱，担心自己会被卷入不必要的纷争。
崇祯帝脸上露出莫名的神色，他问道：“哦，朕这倒要好好听听为何不可？”
毛文龙知道此次这一关恐不好过了。
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