在座的都是人精，皆看出太后是在刻意刁难姜莲珠。
姜莲珠不着痕迹地扬了扬眉，心知这老太婆故意找茬，就是想当众羞辱她。
“回太后的话，民女开医馆，更多的也是为了悬壶济世，救死扶伤，造福百姓是一方面，另一方面也是为朝廷献一份力。这百姓安康，国家自然昌盛。”她笑盈盈地回道，“至于民女和廖大人，道理自在人心。”
她一席话说得太后哑口无言，若是反驳，岂不是说她不心系百姓？
果真是贱民出身，真是牙尖嘴利！
随意敷衍了两句，便让人回到自己位置上。
众人又坐着聊了一会，时候差不多了，才跟着太后一同来到福寿宫。
姜莲珠一眼看见朝自己示意的廖云川，看了另一边在唐晟茂身旁和世子打得火热的廖小安，她眼中闪过一丝无可奈何，随即便迈步朝廖云川走去。
“方才擅作主张将姜大夫的位置换到了这边，还请姜大夫莫要介意。”见她没有拒绝，在自己身边坐下，廖云川黢黑的眼眸中透着毫不掩饰的愉悦。
幼稚！她摇摇头，在心里暗道。
萧熙妍自进殿眼神就落在廖云川身上，那人却没分给自己一个眼神，而两人的动作权被萧熙妍冷眼看着。
不多时，皇上和皇后二人也相携而来，像太后请安后边落座在太后下首。
精致的菜肴茶点行云流水般摆上来。
廖小安本还和唐明朗叽叽喳喳个不停，菜品摆上来后眼都直了，当即拿起筷子就开始大快朵颐，身旁的唐明朗托着腮看着他吃，许是觉得好笑，双眸弯弯。
收回视线，殿内歌舞升平，随着琵琶的弹奏声，舞姬身形晃动，脚裸上铃铛的叮铃声不绝于耳。
姜莲珠看得兴味，不经意间对上廖云川含笑的黑眸，那眸子沉静，只倒映着她一人。心中蓦然一跳，耳边嘈杂的声音如流水般褪去，沉寂得似只余下那抹化成水的温柔。
她慌忙移开眼，故作镇定地抿了口茶水。
片刻后，歌停舞散，各家都献上祝寿词。
姜莲珠事不关己地吃着点心，却突然被人点到，不由得抬眼看去，只见萧熙妍眼神得意，挑衅地看着她。
“太后娘娘，这姜姑娘是第一次参加您的寿宴。听闻姜姑娘心思极巧，不如让咱们看看姜姑娘准备的寿礼，也好满足满足好奇心。”
她那日可都看见了，这姜莲珠只买了些珊瑚和一块不起眼的玉石原料，果然是贱民出身，竟连太后寿礼都准备得这么上不了台面。
萧熙妍心中不屑。
太后仿若被挑起了兴致，当即应下，便让人回宫里将贺礼带过来。
熹贵妃将萧熙妍面上的得意和太后眼中的笑意收入眼底，面上的笑容淡淡。
抬眼看了一眼丞相，他正事不关己地喝着杯中酒水，显然乐见姜莲珠被萧熙妍刁难，说不定正是借此打压姜莲珠，也借此打压她。
她垂眸掩下眸中冷意，再看姜莲珠一副么定神闲的模样，心中的担忧也收了几分。
宫人很快就将姜莲珠的贺礼打开呈了上来。
入眼，是一簇金丝镶嵌着玉石的珊瑚，形状神似灌木，青白赤三色完美交融，在光线下闪着莹莹亮光，精致小巧。
萧熙妍冷哼一声，目露鄙夷：“太后寿宴，姜姑娘就送这样的东西作贺礼，不会觉得有些廉价么？”
大殿上顿时安静下来，一道道视线尽数落在那寿礼之上。
姜莲珠轻笑一声：“萧小姐这话就错了，送礼看的便是一个心意和寓意。珊瑚被视为幸福之物，也代表着高贵的象征，而玉石则有吉祥与福泽的象征，亦是驱邪之物。二者结合，此物的寓意便是象征了太后娘娘的高贵，也代表我对太后娘娘吉祥幸福，长寿安康的祝愿。”
她一番解释下来，众人都觉得她说得有道理，再看那珊瑚摆件，本就精致美观，加上这一层寓意，顿时显得更为华贵稀罕起来。
姜莲珠每解释一句，萧熙妍的脸色就越难看一分。想起方才她的言辞，无异于当场被她打连。
丞相目光沉沉，凌厉地瞪了萧熙妍一眼，用眼神示意她不要多事。
“好了，熙妍也是出于对哀家的关心，措辞可能有些不妥当，还请姜姑娘莫要放在心上。”太后也没想到会有这一出，当即安抚姜莲珠，也好给萧熙妍个台阶下，“姜姑娘这贺礼倒是别出心裁，灵巧独特，哀家很喜欢。”
“姜姑娘这摆件确实是构思巧妙，也新奇好看，先前只知姜姑娘医术过人，没曾想竟还有如此灵巧的心思。”席出一青衣夫人爽朗一笑，正是京城公认的绘画大家。此人在绘画上天赋过人，甚至连皇上书房中都裱着一副她所作的山水墨画，能得到她的赞扬，无疑是非常难得的。
“夫人过奖了。”姜莲珠勾唇一笑，面上谦卑。
熹贵妃扬唇，没想到姜莲珠能将局面做的如此漂亮，心中满意。
而皇上始终勾着淡淡的笑，始终没有表态。
这件事很快又在热闹中揭过，待众人都吃吃喝喝得差不多了，各家小姐便开始献艺。
有作画有弹奏，也有直接献上丹青的。
萧熙妍不知何时已经不在席上了，再出现时，已是身着一身雪白舞医，衬得她肤色雪白，明眸皓齿，顾盼生辉。
乐声响起，萧熙妍闻风而动，舞姿曼妙，身子娇软，叫在场许多公子都看直了眼。
舞动间，萧熙妍余光注意着廖云川，却见他始终双眸柔和地注视着姜莲珠，不曾分过自己一个眼神，不由得心中怄怄。
一舞毕，太后率先鼓起掌来：“好！不愧是我萧家的女儿，这舞姿着实曼妙，真是让哀家忍不住回忆起曾经年轻的时候啊。”
她目露追忆，众人也鼓掌附和起来。
“说起来，哀家一直有一桩心愿未了。哀家这侄女儿已是到了婚配的年纪。”太后话题一转，目光落到廖云川身上，“听闻熙妍对廖大人思慕已久，今日哀家便做主为两个孩子赐婚，也好了了哀家一片心愿。”
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