朱元璋拿起其中最大的一张‘爱国商人’道:“这一副字,价值五千万两白银。”又指了指旁边的一堆:“其余小一点的字幅,每张价值五百万两白银。”
大的值五千万两小的五百万两?卖给谁啊?现在整个大明都很穷!群臣闻言心中悄悄嘀咕起来,并在朝堂上交头接耳小声议论。
“咱要把这些字卖给你们!”还没等群臣回过神来,朱元璋又说出了一句惊天动地的话,“价值五千万两这副你们是买不起的了,小的你们先一人拿一副回去,半个月后都给咱上交五百万两白银充实国库,逾期不交或者交不齐者,斩!”
群臣闻言,一齐呆住,半晌说不出话来。
“陛下就饶了微臣吧!”一位大臣被吓得立即跪倒,战战兢兢的道,“臣哪里拿得出五百万两银子?陛下的御笔臣不敢买,也买不起。”
“陛下,臣一向为官清廉,五百万两银子,臣是万万拿不出来的!”又一位大臣下跪禀奏。
其余的大臣见状也跟着跪下,连连磕头求饶。朱皇帝喜怒不形于色,很多时候群臣摸不准他的心思,不知道什么时候就触碰到了他的逆鳞。
而且杀伐极其果断,说要杀谁那人的人头就会马上落地。
再不求饶,恐怕半个月后小命就没了。
李善长汗水涔涔而下,也跟着群臣跪下:“陛下,老臣家里也没那么多银子,买不起陛下的御笔。”暗自猜测朱皇帝这是想借卖字的由头惩治贪腐,不过这计谋好像太拙劣了点,不像是朱皇帝的作风。朱皇帝虽然读书不多,但手段却是非常厉害。
刘伯温上前禀奏:“禀陛下,这半年来,臣家里都快吃不起饭了,还要靠卖字画才能勉强维持生计。老家青田虽然还有点祖业,但也万万凑不够五百万两。还请陛下收回成命,不要卖给臣了。”
“五百万两是个天文数字,就算臣回去砸锅卖铁也凑不够。”另外一大臣道。
朝堂上真正有能力的大臣不多,倒是胡惟庸,杨宪等人是名副其实的能吏、干吏。
胡惟庸抹了抹额头上的汗水,冷静下来:陛下字幅上写的是爱国商人,而不是治国能臣为官清廉,是嘉奖商人的而不是嘉奖大臣的。
很显然,皇帝此举必有深意,不如先看看情况再说。
而杨宪也是一言不发,静观其变。
朱元璋这么做的确有他的深意,他是想借机考察一下群臣。看群臣在听到旨意之后的不同反应,谁是能臣谁是庸才一目了然。
“大胆!”朱元璋神情一冷,“难道你们想要抗旨不成!?”
“微臣不敢!”群臣瑟瑟发抖。
“标儿,把咱的字发给他们。”朱元璋向旁边站着的太子说道。
“儿臣领旨。”朱标从太监手中拿过字幅,走到朝堂上一一发放给文武大臣。群臣一个个用颤抖的双手接过朱元璋的字幅,有的差点接不稳掉到地上。
这幅朱皇帝的御赐亲笔,在他们看来简直就是个烫手的山芋,或者说是催命符。
太子朱标在发的时候,也并不是每个人都发,而是有选择性的。只给了一些官职比较高的重臣,接到的大臣战战兢兢,没有接到的暗自庆幸。
“众位爱卿,你们家里都很穷买不起咱的字是吧?”等群臣都接到手之后,朱元璋这才道,“要是你们自己买不起的话,可以转手卖给买得起的人。咱这次给你们个恩典,转手卖给别人的咱一律不治罪。总之只要你们利用咱的字能弄到五百万两银子,就算是完成任务了。”
可以转手卖给别人?群臣闻言眼睛一亮,似乎从中看到了一线生机。
不过马上神情又黯淡下来,大明初建整个国家都很穷,哪有人拿得出五百万两来买一幅字?皇帝最后一句话看似给了大家生机,然而却是水中月镜中花。
“另外,如果你们觉得应天府没人买得起,想要拿着咱的字到其他行省去卖的,咱可以封你们做钦差大臣,时间上也可以延缓。”朱元璋又道。
到其他行省去卖?
群臣心中又是一动。
“禀陛下,应天府是我大明京师,最为富庶之地,应天府都没人能买得起,恐怕地方上就更没人了。”说话的是著名大儒,太子太傅宋濂。
宋濂因为年龄太大,因此朱元璋并没有让朱标把字幅给他。相比于其他得到字幅的大臣,他是一身轻松,站着说话不腰疼。
而且基于文人风骨,他并没有选择独善其身,而是站出来为群臣说话。
“宋濂?”朱元璋神情一冷,“你没有去过地方,又怎知地方上就没人能买得起呢?真是胡言乱语!从现在开始太子就不用你再教了,去翰林院当个侍讲学士吧。”
宋濂一下瘫软在地。
群臣见了,更是吓得不敢言语,堂堂大儒宋濂就是因为一句话得罪了朱皇帝,就当不成太子师了?于是整个朝堂上鸦雀无声。
“看你们一个个这副如丧考妣的样子,哪里像个能扛起国家重任的朝廷重臣,这点小事就把你们难住了?”看到群臣的反应,朱元璋道,“咱让你们卖的只是五百万两银子的字,而咱自己要卖的却是那张价值五千万两的。与之相比咱的任务比你们困难十倍。”
“咱都能做到,你们为何就做不到?”
皇帝要亲自卖那张价值五千万两银子的?做梦去吧!群臣心中暗暗想道,不过却没有一个,敢表露出来。
“如果咱能在五天之内,把最大的那幅卖出去,你们又怎么说?”朱元璋道。
群臣不敢接话。
“行了,退朝!”朱元璋对群臣很失望,冷冷道,“都把咱的字拿回去好好收着,如果谁要是弄丢了,可别怪咱到时候不讲情面。”
说完,和太子朱标离开了奉天殿。
看到朱元璋和太子走后,朝堂上顿时哀鸿遍野。
有的大臣像是虚脱了一样,一下瘫坐在地上。
“各位大人,都散了吧,奉天殿要关门了。”管事太监上前道。
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