潘家。竹林小院,别有一番幽静。
潘清菡穿着一身蓝衣紫裙,罩着一件团花夹领外袍,头上用一根丝带系着,满头的黑发如同流水一般散落,洁白如玉的小脸上柳眉微蹙,仿佛有着无限的心事。
不知何时,一双小手蒙在了潘清菡的眼前,使得她一发慌,连声道:“你是什么人?”
“嘿嘿,小姐,是婵儿啦。”
原来,不知何时婵儿已经回到了小院,她松开了双手,清脆的笑声引起池中阵阵涟漪。
“好你个婵儿,小心皮子。”
潘清菡恨恨地呸了一声,紧接着似乎想起了什么,若无其事道:“他……他可有回信?”
小婵见到自家小姐那副忧愁的模样,也不忍心再调笑,便献宝一般将赵源的回信从包裹里拿了出来,交给了自家小姐。
潘清菡见到回信,脸上顿时浮现出一片喜色,她急急忙忙找来拆信刀,取出里面的信件,一字一句看了起来,她一边看着,脸上却是升腾起了一片羞红。
尤其是当她看到赵源许诺无论明年是否高中,他都会来潘家提亲时,心中更是涌起无限欢喜——她纵然相信情郎才华出众,定能在科场得中,可是她也是大户人家出身,知道这科举不是那么容易的,不知道多少天纵之才为之耗费数十年光阴,都没能得中。
若是赵源真要高中后才来娶她,那岂不是空费许多光阴,原本潘清菡还想在信中劝劝赵源,但是唯恐伤了赵源的面子,因此便没有提及,如今赵源主动开口,自然让少女欢喜得紧。
“七月初七.......”
潘清菡如同吃下了蜜一般,脸上浮现出一丝幻想,她早就想去见情郎,只是唯恐耽搁了对方的学业。
小婵捂嘴笑道:“小姐,自从你从香港回来便好似有心事一般,如今总算看到你重新笑了呢。”
潘清菡捏着小拳头作势去锤小婵,小婵见状连忙躲开,主仆二人顿时嘻嘻哈哈打闹在一起,直到一声咳嗽响起。
二人连忙停止打闹,慌慌张张地抬眼地抬眼看去,发觉来人正是潘家家主潘正炜。
潘正炜看到女儿脸上的红晕,连声赞叹道:“哎,果真是女大不中留,只怕现在就已经把阿爹给忘记了。”
潘清菡顿时有些不好意思,嗔道:“爹,你这是说的什么话?女儿情愿一辈子不嫁人,就陪着阿爹呢。”
潘正炜却是摆了摆手,道:“好了好了,你这话就言不由衷了,不过涵儿,阿爹这段时间也没闲着,派人去查了查这个赵源,发现他过往也的确没有什么劣迹,如今在学海堂读书,据说还颇具才华,刚刚考了个第二.......当然,爹的意思可不是就这么答应了这个臭小子,他想娶我家涵儿,多少得拿出一点诚意来。”
潘清菡闻言心中更是大喜,扭捏道:“哼,他居然都没有跟我说!”
潘正炜却是一愣,道:“他在越秀山上,如何跟你说?.......不对,莫非你们在互通书信?”
一想到这里,潘正炜心中便冒出几分酸涩,道:“你不知道的事情多了,这小子还真不是一般能折腾,他人在学海堂读书,可是光是这几个月就折腾了不少产业出来,我问过赵老二,现在广州城刚开的汇丰行就是这小子鼓捣起来的,据说还有什么机器厂、自行车厂,还在跟英国佬合作……”
潘清菡顿时恍然大悟,她之前跟着一起去香港的时候,也发现赵源在忙里忙外,没想到居然在做这些事情,她也是出身商业世家,平日里对这些东西也有所了解,只是当日不好相问,眼下便追问道:“爹,那你看他做得怎么做得怎么样?”
潘正炜顿时一愣,他不由得陷入了沉思之中,喃喃道:“光从目前来看,这小子堪称是商业奇才,就算是老祖宗当年只怕也不过如此了。”
潘家老祖宗,正是当年从一个穷小子走向广东首富的潘启。
听到老爹这么看好赵源,潘清菡反而感觉有些奇怪,她可是知道自家商行虽然停业了,但是以潘家在商行的影响力而言,能入潘正炜眼的可没几个人,或许只有伍秉鉴和吴健彰能被潘正炜夸赞几句。
潘正炜继续道:“不过现在看时间还早,这小子想要继续发展,以后遇到的麻烦也不少,光是我看他那个汇丰银行,估计就要得罪不少人.......”
........
潘正炜的眼光的确十分毒辣,实际上就在赵源考试前两天,汇丰银行就已经大张旗鼓地旗鼓地宣布开业,并且正式对外公布主营业务,包括汇兑、吸储、贷款以及发行银圆四项主流业务,同时也打出了丽如银行的招牌。
开业当天,赵源就已经做好了充分的安排,他并没有让赵家人站在台前,仅仅只让亨特和于连海两位经理主持开业,目的也很简单,在汇丰银行发展的初始阶段,尽可能降低影响力,减少那些钱庄的敌意。
当然,对于普通人而言,他们对于汇丰银行的出现不够敏感,但不代表广州城的那些头面人物不知道——在汇丰银行开业之前,赵诚就已经托人找了门路,将汇丰银行的情况一五一十告知了两广总督耆英,并表示银行年利的两成将会准时送到总督府上,而一向贪婪的耆英得知汇丰银行有英国人背景后,最终还是选择了接纳。
有了耆英的认可,赵诚也顺势将广州城内那些头面官员打点了一番,他们虽然不怎么看得上作为地头蛇的赵家,但是却必须要买顶头老大的一个面子,就连广州巡抚黄恩彤和广州将军奕湘也都收下了赵家的礼物。
收下了这么大好处的两广总督耆英办事也很讲究,他先是派人在汇丰银行开业以后送来了问候,并表示要存银十万两,紧接着又给赵诚许下了一颗甜枣——待到机会合适的时候,就会向朝廷请奏,将赵诚头上的这个帽子再升一升。
赵诚现在担任左翼镇前营正三品参将,再往上升一级便是从二品的副将,只是广州绿营镇讯众多,能腾出来的位子也不少,总需要好生谋划一番。
按道理来说,赵源不应该在这件事上指手画脚,但是他也专门回来跟老爹商量过,如果到时候要升副将,最好还是左翼镇副将——原因也很简单,左翼镇马上就要驻防虎门要塞,在接下来可是一处关键要地。
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