广州街头，人来人往，叫卖声络绎不绝，充斥着烟火气息。
自从上一次吃了一个不小的亏后，王三虎总算是老实了下来，他知道自己命好遇到了贵人，这才挣到一个活命的机会，于是他彻底告别了过去混迹街头的日子，老老实实在长洲岛打渔，然后将鱼送到广州城内卖。
“哎，这位客官，这可是上好的鲢鱼。您看看，还在水里蹦跶地时候就捞起来的，我给您称着？”
“好嘞，一百二十文，您拿好。”
王三虎接过一袋铜钱，脸上浮现出一丝笑容，加上之前存的钱，他可以给老娘扯半匹棉布了，还能给女儿做一身花衣。
就在他低头数钱的时候，几个衣着鲜亮还踩着官靴的汉子来到了他的摊子前，隐隐间形成了一个半包围圈，将王三虎的路彻底封死。
其中一人咳嗽了一声，道：“你这鱼哪里来的？”
王三虎顿时一愣，他抬头望去，自然发现了来人的不凡，心中顿时有些不安，道：“这位贵客，咱的鱼可都是从长洲岛刚刚打上来的，可新鲜了！”
为首的汉子看了一眼鱼盆里的鲜鱼，点了点头，道：“听说长洲岛现在的变化可大了，城里的商行都跑那里开厂去了.......你咋没去？”
“嘿嘿，您这话说的，那厂子再大，可也难买一个快活，咱习惯了打鱼卖鱼的日子.......贵客，您看看要什么鱼？”
王三虎不愿再跟眼前之人闲聊下去，急忙转变了话头。
汉子也不作恼，继续道：“里面是不是有个机器厂还是什么厂，跟那个什么汇丰行有关系？”
王三虎心中一沉，他慌忙道：“这个小的哪里清楚？你可以找别人打听打听，咱这还要做生意呢，贵客。”
那汉子直接从怀中掏出了一锭银子，丢在了王三虎的桌前，沉声道：“这是五两银子，你今天别干了吧，我们有话要问你。”
王三虎捡起了桌子上的银子，他凑到嘴边吹了吹，然后用身上的衣服仔细擦了擦，就在来人脸上露出讥讽笑容时，王三虎却将银子重新递了回去。
“贵客，我就是个打鱼卖鱼的，实在不懂你们说的这些......有句话叫什么.....叫什么无功不受禄啥的，咱还是老老实实卖鱼，这五两银子您收好。”
汉子冷笑了一声，道：“你若是不说也行，那就跟我们回去一趟，等进了大牢，我倒看你说不说！”
王三虎轻轻吐出一口气，脸色苍白，低声道：“贵客，您大人大量，饶小人一条生路.......”
就在这个时候，一名面相略微有些丑陋的中年人走上前，他语气和蔼地说道：“王三虎，你不要怕，本官只是有些问题要问问你......刚刚我的下属却是将你吓到了，这边多有得罪，还请见谅。”
完了！
王三虎心中顿时一惊，他轻轻叹了一口气，只能将摊位收了起来，跟着中年人一路走到了不远处的茶馆二楼，只是此时的茶馆二楼早已经被清场，再无其他人留在此地。
中年人正是钦差大臣曾国藩，他为了找到汇丰行勾结英国人的实证，便再一次从头去查吴健彰一案，而在此案中，他敏锐地发现了其中有一个看似不起眼的小人物，却有可能串联出整个案件，那就是王三虎。
曾国藩坐在桌前，而王三虎老老实实跪在地上，旁边则站在那几名身着便装的汉子，身上则挎着腰刀。
“王三虎，本官不会为难你，只问你几个问题，你老老实实回答清楚，本官就放你离去。你若说假话，本官自有手段应对，到时候可就不会对你这般客气，你可知晓？”
“回禀大人，小人知晓。”
王三虎欲哭无泪，他只想好好活下去。
“好，本官看卷宗，吴健彰之前是否威胁你让你去绑架赵源？”
“是。”
“那你为何提前告知赵源？”
“小人不敢做这等违背大清律法之事......”
“赵源在长洲岛开设机器厂，你为何不去？”
“小人生性不喜约束，因此便没有去.......”
“可据说你的同乡都去了，其中还有一个叫何文慧的？”
“没错......”
王三虎感觉冷汗都要流下来了。
曾国藩沉声道：“据说何文慧在长洲岛出任了汇丰行镖局副队长一职？你可知晓？”
“这个，小人当真不知.......只知道他的确在镖局当差.......”
“那你可知，镖局中还有英夷？”
王三虎顿时一愣，他没想到曾国藩连这个都知道，连他自己也只是偶然有一次撞见，他轻声道：“长洲岛上一直都有英夷存在，小人也不知是不是镖局的人......”
曾国藩眯起了眼睛，盯着王三虎看了几眼，才沉声道：“本官要见何文慧。”
王三虎连忙磕头，道：“大人要见何文慧，自去提人便是，还请扰了小人一回.......”
“不，本官不能打草惊蛇，我也不为难你，你直接带我们去长洲岛如何？”
曾国藩说着话，从袖子里摸出来了一张庄票，上面正好写着一百两面值。
“你只需要带本官上岛，别的不需要你做，这一百两银子就是你的.......”
王三虎吞了一口唾沫，他轻轻叹了一口气，道：“那我得先把鱼送回去......”
“不行，我们得跟你一起走。”
曾国藩脸上露出几分笑容，道：“你就说我们是去长洲岛上找工的就行。”
王三虎无奈，只好收下了银票，道：“那你们随我来吧。”
说完，王三虎在几人的看管下，重新回到了集市上，收起了摊子，便准备带着众人离开。
一旁的摊贩顿时起哄道：“你今天这生意做得不错嘛，这么早就收摊了？”
“哎，家里来了亲戚，这不得赶紧回去张罗张罗。”
王三虎露出了一脸的苦笑，心中却不知道将曾国藩等人骂了多少遍，只是眼下形式比人强，他也只好赶紧收拾了摊子，领着众人前往长洲岛。
.......
“不妙了，有人盯上了王三虎，他们现在朝着长洲岛方向去了。”
就在王三虎等人离去后不久，便有人前往汇丰银行通知了赵源——实际上赵源一直都防着有人重新去调查吴健彰一案，王三虎从某种程度上，就是赵源故意放出来的警示灯，只要有人接近，他都会在第一时间内知道。
赵源并没有多么慌张，对方既然冲着长洲岛去，那他干脆就在长洲岛给众人演一出戏。
他沉声道：“赶紧备马。”
“去长洲岛吗？”
于连山连忙问道。
“不，去总督衙门。”
赵源叮嘱于连山道：“不要慌，你现在派人去长洲岛通知薛桂年，就说账本倒了，他就明白该怎么做。”
“是，属下这就去安排。”
于连山匆匆出了大门，而赵源也收拾了一番，直接骑马前往总督衙门。
到了总督衙门前，赵源顺着老路找到了春三，道：“还请贵驾通禀，我有急事要面见总督大人。”
说完，他按照惯例送上了一锭银子。
春三默不作声地瞅了一眼银子，紧接着丢下了一句话。
“等着吧。”
过了片刻后，张禧偕急匆匆从后门转了过来，他看到赵源的第一眼时，脸色却阴沉了下来，尽管很快调整了过来，却依然让赵源看了个明明白白。
“赵老弟，你今个怎么有空来总督衙门了？”
赵源心中冷笑，脸上却带着无奈的神情道：“原本不敢打扰总督大人，只是眼下确实有一桩要紧事，需要跟总督大人禀告。”
张禧偕皮笑肉不笑，道：“还真的凑巧了，大人今个身子不适，就不见外客了......你若是有什么紧急事，不妨就直说吧。”
赵源装作一副无奈地模样，道：“我也是得到消息，说钦差大人上了长洲岛......其实这事原本也没什么，可问题是柯拜船厂的才跟我说，这两天香港总督专门有派员过去就看看一些情况，到时候要是两边碰到了，怕是会有一些误会。”
误会倒不可能是误会，但是问题是这样一来，耆英跟英国人之间达成的一些秘密协议就会曝光，这可不是开玩笑的，论起勾结英国人，他赵源还得排在总督大人的后头呢。
赵源可是清清楚楚地记得，历史上的耆英是怎么死的？明面上的原因就一个，那就是耆英背着朝廷，跟英国人达成了许多丧权辱国之条款，而这些东西最后都让道光皇帝背了锅.......
听到这里，张禧偕神情一变，他也意识到情况有些不妙，只好连连拱手，让赵源先等待片刻。
果然，还没过多久时间，张禧偕便将赵源迎了进去，而这一次赵源面见耆英的地方却换成了书房内。
走进书房中，赵源向耆英行了礼，才沉声道：“回禀总督大人，学生以为此事甚为关键，绝不能有丝毫隐瞒，故而前来拜见总督大人，以说明其中缘由。”
耆英看着面前的赵源，不由得轻轻叹了一口气，脸上既有恼怒，也有几分无奈。
“赵源，你说说你，到这个时候你还在折腾什么？”
赵源装作一副壮怀激烈的模样，道：“回禀总督大人，学生可不管什么钦差不钦差，他要去长洲岛尽管去便是，也没有什么不能见人的东西，学生做这一切绝不是为了自己，而是为了大人您啊！”
“学生对大人的忠心，日月可鉴！”
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