东城煤矿。
这里距离顺圣川最近，却是强地军政府辖地最西边。
范永斗一路过去，感慨不已。
他乘驾的马车，由之前的两轮车换做了四轮车。
这辆四轮马车是他花大价钱在强地买的。
坐了一次之后，范永斗顿时就惊为天人了。
这四轮马车，简直是太舒服了。
当然，也跟路面有关系。
自从进入强地境内之后, 路面都变成了水泥路面，平滑无比。
四轮马车宽敞舒服，车轮平稳，行驶在水泥路面上，丝毫颠簸都感觉不到。
范永斗以前最害怕的，就是出行。
在这个时代, 道路车马劳顿，可不仅仅是说说而已。
这马车都是木头轮子。
有一句话说得好，“木直中绳, 輮以为轮，其曲中规。”
车轮都是用木头烧弯曲之后，做成的。
在崎岖不平的泥土路上前行，有多颠簸，可想而知。
人坐在车里，隔夜饭都能给颠出来。
而且，稍微不小心，车轮还可能给颠烂了，车里的人都可能摔出来。
对比之下，这四轮马车加上水泥路面，简直是太舒服了啊！
“这四轮马车，还真是舒服。如果弄上几辆, 送给大汗，再送到京师去……”
范永斗的第一个想法，就是用这么四轮马车去讨好权贵。
如果这四轮马车是他们范家制造的, 那就更好了。
四轮马车的车窗, 竟然是用玻璃做的，推拉式的。
拉开了，就有风吹进来，看着窗外田里劳作的百姓。
再看看道路上的行人，几乎人人都是穿着新衣，骑马的人很多。
小小强地，竟然如此地富庶。
这种景象，是范永斗在最富庶的江南也不曾见识过的。
更让范永斗心惊的是，强地尚武之风非常地强盛，青壮几乎人人都带刀。
这一路上最常见的，是一种叫做大砍刀的武器，宽背，锋利无比，刀柄上还系着红绸。
而且，大家在谈论之中，只要提到赵大人，一个个都是崇拜无比，口称敢为赵大人死战。
不仅强地如此，包括一路所见的化销营, 第三堡，都是如此。
几地人口加起来，再加上收拢的流民，粗略估计一下，差不多有数万人之多。
这岂不是说，万一强地真的有战事，只要赵诚登高一呼，就能有数万敢战之士追随他？
范永斗微微抽一口冷气。
不显山不露水，在这宣府边镇之中，竟然崛起了这样一股势力来。
“幸好姓赵的自己作死，竟然只带了一千多人，就出塞去了，还号称要攻打盛京……呵呵！”
范永斗冷笑一声。
强地军的确是挺能打。
这一点，范永斗已经见识过了，他绝对不否定。
但是，赵诚只带了一千多人，在茫茫草原上，真的是犹如大海里的一滴水一样。
这一千多人，不要说连续作战，会非常疲惫了，在金国和蒙古联军的夹击下，必败无疑。
即便是打了胜仗，这草原莽莽，哪里是宣府镇所能比的？
范永斗常年做生意，对塞外的环境很熟悉。
一千多人，没有带多少补给，往盛京方向走去。
不要说是赵诚这样没有任何塞外经验的了，哪怕是他，或者是他们商号中有经验的掌柜，恐怕也没有把握把这一千人给带到了。
赵诚能活着回来的几率，微乎其微啊！
所以范永斗才下定了决心，一定要早做筹谋。
赵诚一死，强地就是一块肥肉。
他们范家必须要多吃下一些来。
在强地，他看到的是铁板一块一般，一点几乎都看不到。
那唯一的机会，就在东城煤矿这边了。
他要尝试一下，看看能不能拉拢了刘飞。
如果刘飞肯支持他，肯投靠他们范家的话，真就无忧了。
范永斗一路琢磨着，到了东城煤矿
……
刘飞带着一个总旗的强地军，驻守在这里。
在赵诚率军离开强地远征之后，刘飞又获得权力，招收了一百人。
几个月前，他还只是一个名不见经传的夜不收而已。
现在，手下已经有一百多人，在强地的身份，除了赵诚之外，也只有寥寥几人能跟他平起平坐而已。
但刘飞并不开心，反倒有些抑郁。
赵诚北上作战，带着牛大力等心腹，没有带他，这也就算了。
留守强地的，竟然不是他刘飞，而是赵春发。
赵春发负责在强地练新兵，新招收的三千新兵，都听从赵春发的。
往来的行商，以及从强地来的故友，在谈论的时候，言谈之中除了赵大人之外，都少不了赵春发。
赵春发俨然有成为赵大人之下第一人的趋势。
嫉妒之心，人皆有之。
眼看着原本不如自己的人，突然飞黄腾达，有站在他头上的趋势，刘飞心里自然暗暗不爽。
虽然好吃好喝，天天有华子抽着，似乎也没有什么味道了。
范永斗很会做事，他首先买通了刘飞手下一个小旗官。
刘飞心里有所不满，虽然嘴上不说出来，但是，平时做事的时候就没有那么积极，对手下要求，也不像赵春发要求的那么严。
范永斗敏锐地察觉到了这一点。
但是，有了在怀安城收买丁强失败的经验，他没有敢直接去收买刘飞。
长期在生意场上混，做生意作重要的，就是要得到地方官的支持。
范永斗对于对付地方官的经验，简直是太熟悉了。
直接来不行，那就来委婉的。
苍蝇不叮无缝蛋。他不相信，强地军上下，还真就无缝了？
范永斗先从刘飞的手下入手。
他们范家在这一带很有势力，通过一个小伙计，盘根错节地跟一个叫做张能的小旗官攀上了关系。
强地军的军纪是很严明的。
范永斗没有直接给那个小旗官张能行贿，而是让那个小伙计以老乡的身份，宴请张能。
东城煤矿现在有一百多强地军驻守。
强地军的收入，是非常高的。
另外还有挖矿工。
挖矿额工人分等级，有一些发配过来的战俘，自然是没有收入。
但有一些是正规招聘过来的青壮，他们的收入不低。
短短时间，竟然在这里带动起了商业氛围。
有很多原本在东城做生意的小商贩，都跑到矿区这里来了。
范家的那个伙计请张能在新开的饭店里吃饭。
刚开始，张能感到不好意思，每次都要回请。
双方处得跟兄弟一样。
熟悉了之后，那个伙计就在张能休假的时候请他到东城的家里吃饭。
饭桌上，那个伙计的“妹妹”出来倒酒。
张能看了一眼，目光就挪不开了。
这小女子，身材娉婷，长相俊美。
这其实是范永斗从扬州买来的一匹瘦马。
范家培养了很多这种女子，是用来对付达官贵人的。
就连见惯了美女的达官显贵，往往也过不了她们这一关。
更何况是张能这样的大老粗？
在几个月前，张能还只是一个破落军户呢？
“孙壶，你长得不怎么样，你妹妹可真是好看啊！”张能忍不住感慨一声。
“那是当然了。我这妹妹，可是被我们家东家看上了，要聘为小妾呢！
以后，我们孙家光宗耀祖，就指着我这个小妹了。”孙壶语气中带着几分炫耀。
这让张能心里暗道可惜。
这么漂亮一个小姑娘，竟然要嫁给一个半大老头子？
当然，他表面上只说恭喜。
对于孙壶这样的小伙计来说，妹妹能嫁给东家，那真是攀上高枝了。
范家的生意，做得可是相当大，这宣府镇谁不知道？
接下来，孙壶不断敬酒，张能情绪波动，忍不住多喝了几杯，感觉越来越迷糊。
他只记得，最后只看到孙壶的妹妹在眼前……。
再然后，就是被人给打醒的。
天已经光亮。
张能看到，他不知道什么时候躺在床上，赤着身体，孙壶的妹妹正在旁边哭泣。
孙壶眼睛瞪得比牛眼还大，手里拿着一根木棍。
张能感到身上火辣辣的，那是被孙壶给打的。
“孙壶！你这是何意？”
张能吓了一跳，习惯性地就想要摸左轮手枪，却是摸了一个空。
然后，他就看到自己的左轮手枪正被扔在地上。
“何意？张能！老子把你当兄弟，因为咱们是老乡，一直好吃好喝地招待你，对你掏心掏肺，你却侮辱了我家妹子！我……我跟你拼了！”
孙壶一脸愤怒，说着，又抡起棍子来，跟张能拼命。
张能顿时吓出一身冷汗来。
不是因为怕孙壶打他。
孙壶的体格并不算强壮，即便是手里有棍子，张能也不怕。
张能可是经历过强地练兵，学过赵大人亲自教授的军中格斗术的，每日里辛苦操练，可不是普通人能对付的。
他害怕的，是强地军的军纪。
强地军军纪严明，每日里，除了操练以外，他们还要识字，还要学习军纪。
强地军讲究军民一家亲，敢玷污良家女子的，那是死罪啊！是要枪毙的！
张能刚过了几天好日子，对未来充满了期待，他可不想死啊！
乒乒乓乓！
这时候，孙壶已经一阵乱棍下来。
张能只能举起手来格挡着，因为理亏，不敢还手。
“奴不活了！奴没脸见人了！”
孙壶的妹妹衣衫不整，眼睛都哭肿了。
一边说着，一边一低头，猛地朝着旁边桌角上撞去。
“妹子！”
张能吓了一跳，猛地冲过去，想要抢救孙壶的妹妹。
他每日操练，动作敏捷，饶是如此，也是慢了半拍。
孙壶妹妹的额头，已经撞在桌角上。
“嘭”地一声，鲜血直流。
如果他稍微犹豫一下，这这一撞绝对就出了人命了。
显然，孙壶妹妹是死志已决啊！
“让奴去死！奴还有什么颜面做人？”
“妹妹！你不能死啊！你要是死了，东家来要人，咱们交不出去，该怎么办？东家一怒，哥哥丢了这份活计不算什么，就怕东家还不肯善罢甘休……咱们全家都没有活路了啊！”
孙壶哭丧着脸，劝道。
“可是，奴家已经失身，就算活着，也不能再嫁给范员外，咱们家一样不会有好结果的啊！”孙壶妹妹泫然欲泣。
张能看到，他刚刚起身的床上，一朵鲜血红艳艳的。
这是他做了错事的证据。
张能不由一阵心乱如麻。
啪！
他狠狠地抽了自己一个耳光。
糊涂！
真是糊涂啊！
他怎么稀里糊涂地，就做了这种错事？
“孙壶兄弟！哥哥对不起你！做了这等糊涂事！你……你杀了哥哥吧！”
张能一咬牙，从地上捡起自己的腰刀来，抽出来，递给孙壶，脖子一横，眼一闭。
“兄弟，朝着这儿来！你杀了哥哥，哥哥一句怨言也没有，是哥哥的错！”
张能拍了拍自己的脖子，示意孙壶下手。
他心乱如麻，只想直接死了算了。
只要他死了，想来，赵大人仁义，也不会追究他家人的责任。
强地军的规矩，如果战死了，家人会受到很好的照顾，能在强地过得很好。
但如果是背叛了强地，即便是死了，家里人也别想再在强地好好过日子了，会受到歧视……
严重的，甚至会直接被驱逐出强地。
张能上有父母，下有老婆孩子。
他觉得自己真的是太糊涂了。
一时酒后失态，不但前途尽毁，而且连累家人都不能好好过日子。
罢了罢了！
张能只求一死。
但是，刀没有落下来。
叮当！
孙壶把刀重重地扔在了地上。
“杀了你又能如何？我妹妹被你这畜生给玷污了，我们没法向东家交代。即便是杀了你，我们全家也没好日子过了啊！”
孙壶重重叹一口气，蹲在地上，大好男儿，眼泪直流。
孙壶妹妹也在旁边哭泣。
一时间，张能真的是觉得自己太不是人了。
“有我呢！”
张能猛地站起来，重重地拍着胸脯，咣咣作响。
“孙壶兄弟放心！妹子……”
张能想说一声妹子放心，但是，看了孙壶妹妹一眼，一低头，没好意思说出口。
他已经害人不浅了。
“你们放心！有我张能在，我不会让你们受委屈的。我留在这里，等着范家的东家过来！
我来跟他说道说道。如果他非得要得理不饶人的话，大不了……”
张能眼中凶光一闪。
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