“太后娘娘这是在逐客么？”隆宜看着宁安宫众人抬过来的几口箱子笑了：“本宫还没说要回封地呢！”
领着一帮太监送东西过来的姑姑陪着笑道：“公主殿下这是说得哪里的话, 这宫里边儿是您的家，哪里来得客之说呢？太后娘娘不知公主殿下何时离宫，怕到了日子再匆忙送东西过来反倒给公主殿下添麻烦，才命奴才们今日来的。”
隆宜不是有心为难宁安宫的人，而是不太敢收万妼送的东西。
俗话说无事献殷勤非奸即盗。宁安宫莫名其妙地送了这么几箱东西过来，不可能没个缘由。只是万妼那人心思吊诡，叫人捉摸不透, 偏偏这东西她还不敢不收。
“就放这里！”隆宜不好当着众人打开看箱子里是什么东西，便对身后的宫女道：“取赏银来。宁安宫的诸位大老远抬这么重的东西过来也辛苦了。”
姚喜个头小，又站在人群后边儿，她踮着脚也看不见隆宜公主。今儿送东西这差事是姚喜自个儿争取来的, 杂事房管事的看她这小身子骨加之记着芫茜姑姑的交待, 本来没打算给姚喜派这种重活。
姚喜来隆宜公主这儿，是想答谢隆宜公主那夜在宁安宫求情之恩。要不是隆宜公主求情，太后娘娘未必会饶过她。姚喜早有给公主殿下送谢礼的心思, 只是当日回司苑局发现东西都被廖兵偷了去, 后来郑大运帮忙好歹找回了一座玉雕和一对儿金镇纸。
她打算把玉雕送给隆宜公主。
这是她身上最贵重最拿得出手的东西了，而且玉脆生得很，总带在身上也不方便。另外孟立鞍说配房另外两个值夜太监不好相处，姚喜怕再被人给惦记了去。
按说公主殿下对她有救命之恩, 她就是倾尽所有也无以为报，但姚喜舍不得都送了, 那对儿金镇纸留着没准能应个急啥的。她匆忙从司苑局逃出来, 除了太后娘娘赐的药, 就只带了这么两件儿东西，宁安宫的月银要等下月了。
姚喜正愁着银钱之事，隆宜公主身边的宫女就过来派赏银了。姑姑得了五十两，管事太监二十两，其余众人每人十两。
宫里一位贵人主子一年的薪水才二百两！
奴才们累死累活忙一年都挣不到十两！
又是一个壕啊！姚喜激动地将十两赏银揣进怀里。她这趟真是来值了。
姚喜猜想，隆宜公主赏这么多，除了不差钱外，应该也是因为他们是宁安宫派来的人。她没想到宁安宫这块金字招牌的红利来得这么快，想到过不久端午节太后娘娘会给各宫主子赏东西姚喜就开心。都是挣钱的机会啊！照这种速度，不出半年她就可以辞职出宫了。
其实本朝的宫女过了二十五岁就可以出宫，但太监要过了四十岁才可以申请出宫。不过提前申请离宫一般也是会准的，宫里更多的是呆到五十才不得已离宫的太监，奴才主动离宫对主子们来说算不得什么，宫里也需要新鲜血液。
领完赏姑姑领着众人谢恩，隆宜瞧人堆里有个小太监挺面熟的，定睛一看，竟然是在望月亭向她讨酒喝的太监。
还活着么？隆宜有些感慨。她在万妼面前求情不成，心里还难受了好一阵，也记住了那个模样俊俏的太监叫姚喜。本来以为那晚这太监就会死在宁安宫，没想到竟然活了下来。
姚喜谢恩完抬头见隆宜公主正看着自己，忙行礼道：“奴才姚喜见过公主殿下。”
“太后留你在宁安宫当差了？”隆宜觉得这太监还算有些本事，能从万妼手里活下来。
“托公主殿下洪福，否则奴才也没命伺候太后娘娘。”姚喜从怀里掏出用布包着的那座玉雕，走上前双手向隆宜公主呈上道：“这是奴才的一点心意，请主子不要嫌弃。”
隆宜笑着命宫女收下了。她不觉得自己无功该受禄，更不是贪姚喜这么点东西，只是不想当众驳了他的面子让他难堪。“你既送了东西，本宫也该赏你点什么。上次那酒你似乎爱喝，就在本宫这里用了饭再回！”隆宜说着看向宁安宫的姑姑：“烦姑姑转告太后娘娘，姚公公本宫借用半日。”
要赏姚喜酒其实不必留他用饭，让他抱一坛回宁安宫慢慢喝就是了。隆宜有别有打算，她想向姚喜打听打听，万妼为什么突然送自己东西。隆宜是在宫里长大的，勾心斗角的事见得太多了，她向来不惮以最大的恶意来揣测人。更别说是万妼那样的。
万妼切开是黑的。先帝爷是这么评价万妼的。
皇兄明成帝也常说万妼是疯子。
可是这两个男人嘴上这么说着，实际对万妼是什么态度呢？一个宠得晚节不保，一个顺得毫无底线。冯家两代君王，都栽在了万妼手里，真是见了鬼了。
除了向姚喜向打听，隆宜也是真心觉得姚喜这太监有趣得很，有个人喝喝酒谈谈天也好。说起来她和万妼在宫的处境有些相似，都没半个朋友。宫里的女人心思干净的并不多，兰贵人算半个，可惜被打入冷宫了。兰贵人不算心思干净，而算看得通透的那种。
那夜偶遇姚喜时光线昏暗，今日在阳光下一端详隆宜才发现，姚喜和兰贵人长得有几分相似。
隆宜不禁苦笑。不知当日望月亭她酒后对这太监心生好感，是不是隐隐觉得这奴才像兰贵人的缘故。她生命最重要的两个女人，母后被父皇所伤郁郁而终，兰贵人被皇兄所伤幽居冷宫。姚家的事她查了一年多，还是没能查到翻案的证据，而兰贵人被打入冷宫的原因她至今不明。
她去景灵宫看过兰贵人，进了冷宫那种地方人竟然一点没变，还是改不掉的慢性子。两人在景灵宫的门口简单聊了几句，隆宜被告知不可再去，不过怕兰贵人在冷宫遇到什么事，隆宜命人在墙底凿了个两指宽的洞。兰贵人如果有事写张条子塞进洞里就好，她派了人日日去墙底查看的。哪怕她后来去了封地，也吩咐人如果景灵宫有事勿必快马加鞭告诉她。
她怕有一日兰贵人死在冷宫里自己却不知道。
隆宜收回思绪看向面前的姚喜，这容貌真是绝了，长在男子女子身上一样适宜。
今儿是姚喜在宁安宫正式当差的第一天，她不敢留在隆宜公主这里，怕耽误了宁安宫的差事惹怒太后娘娘，于是委婉地道：“奴才还有差事在身，公主殿下可否赏奴才一壶让奴才带回去细细品尝？”
“宁安宫又不是离不了公公。还是说姚公公进了宁安宫就瞧不上本宫的酒了？”隆宜玩笑着走向殿内。姚喜只得跟了过去。
***
宁安宫离了姚喜不是不行，万妼就未必了。
她被芫茜搀着在院里溜达，眼睛总是不知不觉地瞟向门口。
“没劲。”万妼随手撷了片石径旁树上的叶子，抬头望了望天，看着流云被风吹着往天边飞去：“要下雨了。”
“是。”芫茜在一旁应了：“娘娘要是觉得无聊，奴婢陪娘娘下两盘棋？”
万妼无奈地看了芫茜一眼：“下了近十年了。你有哪怕一次赢过哀家吗？”万妼忽然有个不安的想法：“姑姑不会是故意让着哀家的？”
“娘娘也太看得起奴婢了。”在棋场被主子虐了整十年的芫茜姑姑笑着道。
“没有就好。”万妼最烦被人当傻子糊弄。“姑姑跟哀家的年头不短了，该知道哀家最厌什么。”
芫茜姑姑屈了屈身：“奴婢知道。娘娘最厌不老实的奴才。”
***
郑大运被姚喜一记绝情脚踢得歇了半日才能走路，刚能活动就寻去了司苑局。不是去找姚喜报仇，而是去道歉的。
姚喜那番反抗没有惹恼郑大运，他想了许多，觉得是自己太心急了。认识姚喜虽然一年多了，但他在京里与姚喜相处的日子满打满算不到一月，刚认识姚喜就被派去了浙江。而且姚喜的反抗正说明那小子不是个随便的，郑大运对姚喜的喜欢不减反增。
结果去了司苑局没见着姚喜，只见着了对他敢怒不言的廖兵。
这下郑大运就担心了。姚喜不敢回司苑局，从他这里逃走后能去哪儿呢？不会想不开做傻事？他赶紧派人去打听，这才知道姚喜混进了宁安宫。
宁安宫可不比司苑局那些衙门，他可以想去就去，他有心找姚喜好好聊聊认个错道个歉，既然进不去宁安宫就只能约姚喜出来了。
郑大运写了一封情真意切的长信，又悉心备了许多礼物，命人交给宁安宫的太监带给姚喜。
“姚喜回来，让他来见哀家。”万妼逛累了，看天色也不太好，打算回殿里躺着看会儿书，累了就拥被而眠。提步往大殿走时瞥见宫门口有人影，她以为是给隆宜送东西的奴才们回来了，就在殿阶沿前停下脚步，用余光扫着宫门的方向。
结果不是宁安宫的人。不知哪个衙门的太监抱着一大堆东西向守宫门的太监嘀咕了些什么，守门太监笑着连连点头，然后把东西收下了。
“去瞧瞧怎么回事。”万妼吩咐身后的小宫女。
宫女去时门外的太监已走了，问明了守门太监是何事后回来向太后回话道：“回娘娘，是司礼监一位公公托人带给姚公公的东西。”
“把东西拿过来。”万妼提裙上了殿前的石阶。
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