听柳湘莲这么说,穆栩也觉得有理,如今贾史王薛四家之中,也就王子腾高居京营节度使之位,贾家不说也罢。而史家虽说是一门双侯,但史氏兄弟在朝堂也就挂着闲职罢了,从原著史湘云的只言片语可以看出,史家如今也落没了。至于薛家,本来就是一个凑数的,只是因为几家祖上有些交情,后来又多与几家进行联姻,才被算了进去而已。
说完护官符,柳湘莲又道,“我到江南后,也让人调查过扬州盐商,他们不仅富可敌国,而且在江淮一带势力极大,手下网罗着各种亡命之徒。”
穆栩点点头,“那八大盐商之间关系如何,是否也是铁板一块?”
柳湘莲摇头,“这些人之间也是勾心斗角,不过在对抗官府和下面小盐商的时候,他们一向是抱成一团的。”
“那你觉得如果我们要将他们各个击破的话,先从哪家下手?”
柳湘莲脱口而出,“黄家。”
穆栩眼前一亮,“愿闻其详。”
“知道大人要来江南,我已派人打听过这八家的底细,他们这些人都背靠大树。我一时也查不清楚他们的靠山是谁,只知道其中赵家,马家与甄应嘉关系颇为密切。”柳湘莲侃侃而谈,“而这个黄家,曾经的靠山是前户部尚书王之歆,他们两家乃是儿女亲家,黄家家主黄一山的二女儿,便是嫁给了王之歆的小儿子为妻。”
穆栩接着他的话道,“所以如今黄家急着要找个新靠山。”
柳湘莲点头,“大人明鉴,正是这般。”
听了柳湘莲的话,穆栩心下顿时茅塞顿开,怪不得这个黄家早早就将别院贡献出来作为钦差行辕,扬州知府莫清又明里暗里替他家说好话,一开始他只是以为黄家是想通过莫清来贿赂自己,没想到他们家竟然是想找自己当靠山。
如此一来,这个黄家倒是可以为我所用,不过还是得看看情况再说,想到这他吩咐柳湘莲,“你再派人查查黄家的底,看他们如今的动向。”想了想又补充道,“还有扬州知府莫清和扬州卫的情况。”
“是,卑职这就去办。”
说完公事二人又说起闲话,柳湘莲还特意恭喜穆栩定了亲,言语之中颇有羡慕之意。穆栩想到原文里,这家伙被尤三姐坑的出家当了道士之事,突然产生个想法,不过还是得问清楚才行,“柳大哥对未来夫人可有什么要求?”
听穆栩这么问,柳湘莲期期艾艾道,“只要家世过得去,能持家,长得好看就可以了。”
这回答倒让穆栩吃了一惊,他以为这家伙会和原著里一样,说要娶个绝色女子。他自是不知道,人的想法是因环境而改变的,原著里柳湘莲说要娶绝色,是因为他家道中落,他心里明白自己娶不上高门大户的女子,又不甘心娶个小门小户的,才想娶个绝色女子,来维系自己作为世家子弟最后的脸面。
而此世又不同了,因为穆栩的缘故,他早早就步入了官场,要知道他父亲在世时,也只是个小小的六品武官罢了。所以如今他又想娶个家世不错的女子了。
听他这么说,穆栩心里有了把握,当下笑道,“那不如我给柳大哥做个媒,如何?”
柳湘莲自是喜出望外,连忙答应,也顾不得不好意思,连连追问穆栩说得是哪家姑娘。
穆栩本想有了结果再告诉他,又禁不住他的纠缠,只得道,“我也是这么一说,还未必能成呢?”看他眼巴巴的望着自己,没奈何只好如实相告,“我说的是贾家大房的庶女,贾琏的妹子。”
知道了穆栩说得是谁,柳湘莲略微一想就千肯万肯了。他认得贾琏,也认识贾宝玉,从这二人长相就能知道,贾家女定然一副好相貌。虽说是庶女,可放过去,他想娶,人家贾家还看不上他呢?于是他就求穆栩一定要玉成此事。
看他这个样子,与往日豪爽大气大相径庭,穆栩也觉好笑。只好答应他,先帮他从贾琏这打听打听口风,让他先回去等候消息,柳湘莲这才犹犹豫豫的走了。
等他走了,穆栩也不耽搁,当即命人将贾琏请来。
片刻后,贾琏便来求见,穆栩请他坐下后,想了想,还是决定实话实说,所以就直接开口问道,“不知世兄家里的庶妹可曾婚配?”
贾琏听他叫自己世兄,正要推辞,突然就听到他问起自己庶妹,他想明白是迎春后,第一反应便是,穆栩难道看上了迎春?想想又觉得可能性不大,虽不知他是何意,但还是直接回道,“未曾。”
答完后,他还颇为脸红,因为若不是今日穆栩问起,他早就将这个妹子忘了。如今想起,才惊觉这个妹子已经及笄,一时倒是惭愧起来,后悔往日对自家妹子和庶弟关心不够。
穆栩自然知道迎春的真实情况,但又不好明说。现在听他说迎春没有婚配,他就顺水推舟道,“那你觉得柳湘莲大哥如何?”
“大人的意思是?”
穆栩点头确认,“我想给他们二人做个媒,不知世兄觉得是否可行。”
贾琏心里盘算,柳湘莲如今已是五品千户,又与穆栩关系密切,日后自是不需要担心他的前程。而且自己和他也算老相识,他的为人向来不错,这样不仅对迎春也好,日后还能与自己在官场守望相助。
他思来想去也觉得这桩亲事不错,只是一想起自己的父亲贾赦,不免有些踌躇。他迟疑道,“大人说得这桩亲事自是极好,柳贤弟的人品我也信得过,只是家父那里…”
听他说起贾赦,穆栩也有些皱眉,这毕竟是古代,讲究父母之命,媒妁之言的。此事无论如何是绕不开贾赦的,他之所以一心要促成此事,除了因为迎春在原本时空,下场实在太惨。还有就是觉得,她与柳湘莲颇为适合。
至于有人叫她二木头,在他看来,不过是因为没有人给她撑腰罢了。要知道迎春善弈棋,一个善于下棋的人,心里必是自有丘壑。以柳湘莲为人,自然不会像原文里的孙绍祖那样对她。
贾琏也在心里不断考虑,他越想越觉得这门亲事不错,如果因为自己父亲而让这事吹了,实在可惜。蓦得,他想到了家里的老太太,如果让凤哥儿去老太太那吹吹风,此事应该能成。想到这里,他便打定主意,一会回去就给京里去信。
于是贾琏便将自己主意讲给穆栩,穆栩听了也觉得不错,毕竟此时贾家还没修大观园,贾赦也不差钱,应该不至于做出卖女儿之事。再说还有贾母压着,想来这事应该能成。
当下二人都大为满意,穆栩觉得自己既帮柳湘莲说了门好亲,又做了件好事,让迎春摆脱了原著的凄惨命运。
而贾琏也觉得这事成了的话,他作为兄长,既替妹子找了个好归宿,又替自己在官场找了个好帮手。
商定此事,贾琏也怕夜长梦多,急忙向着穆栩告辞,打算立刻回去写好信,差人送往京城。
等贾琏走后,穆栩自是心情不错,向着后院而去。刚到后院,离得老远就看见香菱与一个老妇人,正坐在院子里说话,心知应该是香菱的母亲甄封氏到了。
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