穆栩亲自把母亲送到龙首宫后，得知女儿来了，无上皇拖着病体亲自接见了她，父女二人单独相处了一个多时辰，长宁公主才红着眼睛走了出来。
回去的路上，她将穆栩叫到马车上，说起刚才父女之间的谈话，“你外祖父知道自己天命以至，言语之中不停提起你二舅，我看他颇有后悔之意，还让我日后照顾他的后人。”
穆栩皱起眉头，“母亲答应了吗，您可别忘了义忠亲王之事？”
长宁公主摇头，“你误会了，徒钰做出这等大逆不道的事，你外祖父现在对其也恨得不轻。他跟为娘说了，他已经跟皇帝说好，将来只要给你二舅那一脉留个血脉就好，他今儿跟我说的是二哥遗留在民间的女儿。”
“外祖父之前对表姐不闻不问，怎么突然之间又想起了她。”
长宁公主犹豫了下，才解释了其中缘由，“我也是才知道，原来那秦氏的生母是你外祖父当年秘密派人处理掉的。”
“什么，这不对啊，先前我揭破表姐身份时，皇祖父分明都不知道她的存在。”穆栩大是不解。
“这也是笔糊涂账了，据你外祖父说，当年他派去处理此事的人回来并未说起那女子生了一女，如今时过境迁，也无从查起其中的真相了。要是你外祖父早就知道秦氏的存在，怎么又会多年不闻不问，任其嫁到贾家呢？”
穆栩心下一想也是，对无上皇而言，想要掩盖秦可卿的身份再简单不过，大不了给其换个母亲就是了，哪会放任她被寄养到秦家。
“我看你对那秦氏挺熟悉的，不如给我说说她的为人。”
穆栩心里组织了一下语言，将秦可卿的事情从头到尾说了一遍，长宁公主听了她的遭遇，对贾珍也是恨得牙痒痒，嘴里直道其死的太过便宜了，最后才道，“我还没见过她，改日你给她下个帖子，请她来我们府上一趟，我要亲自见见她。”
穆栩自是应了，回府之后，他将母亲送回正院，便派人给秦可卿送去了请帖，又想起昨日答应过薛宝琴替她索要婚书，便想自己亲自去趟梅家，可转念一想似乎完全没有这个必要。于是便写了封信，喊来杨安，交代了他几句，让他去了梅家。
果然不过半个时辰，杨安就回来了，接过他手里的婚书瞧了几眼，穆栩问道，“那梅翰林可有为难你？”
杨安笑着回道，“借他个胆子也不敢，我去了他家一说来意，他知道是世子意思后，很干脆的就把薛姑娘的婚事交了出来，还托我向世子致歉。”
“哼，算他识相！”穆栩冷笑了一声，将杨安打发走，他拿起婚书就向宝钗那里走去。到了以后却发现只有宝钗主仆在，一问才知，原来薛宝琴去和英莲作诗了，他干脆就将婚书交给了宝钗，由其代为转交。
接下来几日，穆栩每日都亲自护送母亲进宫给无上皇请安，可无上皇因为铁网山之变本就郁结于心，再加上先前又吃了不少金丹，终究是回天乏术，在长宁公主回来后的第十天就阖然长逝。
只隔了不到两年，神京城里又一片素缟，再次响起了连绵不绝的钟声，穆栩除了要安慰哭的肝肠寸断的母亲，还要日日进宫哭灵，就这样忙了三个多月。
无上皇下葬后的第二天，还没等穆栩在家好好休息一下，就有太监来传他进宫，他一到宫里，就发现勤政殿气氛格外凝重，除了徒祯之外，还有兵部尚书齐斌和兵部侍郎史鼎在。等他见过礼，徒祯也不废话，满面严肃的递给他一份奏折。
他接过一看，发现是忻州知府的折子，其在上面奏道，无上皇驾崩的第二个月，平安州那边就大举向雁门关增兵，似乎有南下之意。
穆栩心里一紧，连忙问道，“这份折子是什么时候的事？”
从齐斌口中得知这份折子是三天前的后，穆栩立即就道，“当务之急是确定一下，那些叛贼是否还在雁门关，朝廷才好作下一步打算。”
史鼎也点头认可穆栩的说法，而且还建议道，“除此之外，陛下应该再给太原那边传旨，提醒他们多加警惕，免得敌人偷城。”
徒祯有些不解，“那些逆贼不是应该直接杀奔京城吗，为何要让太原那边防备？”
穆栩替史鼎解释道，“史大人说得有理，因为雁门关到京城有太行山阻隔，一路上关隘重重。要是朝廷有所防备的话，鲁方也不敢再像前次一样轻骑而来，否则定会让他全军覆没。”
“而他们要从雁门关南下，第一个就得攻克忻州，忻州无险可守，从他们出兵的时间来算，我想忻州已经不保了，但同样的道理，他们也守不住忻州。太原则不然，太原乃是河东重镇，向来富庶又易守难攻，而且就位于忻州以西不远，一旦让他们占据那里，朝廷急切间恐怕难以剿灭他们，如果拖的时间久了还会让逆贼坐大，危及整个河东。”
听了穆栩的解释，徒祯这才恍然大悟，当即就下了旨意，命人快马加鞭送去太原。随后他又说出了自己的打算，“朕打算调集大军前去平叛，几位爱卿意下如何？”
齐斌朝徒祯拱手道，“陛下，此举万万不可，您忘了无上皇昨日才下葬，自古以来哪有在先皇孝期出兵的，这样可是大不孝。”
“可徒钰那逆贼不也出兵了吗？”
“他就是看准了朝廷不方便出兵，所以才敢如此。平安州虽是关外大州，可到底不比内地，最多养五万人马，只要朝廷严防死守，他们迟早只有败亡一途，陛下不用忧心。”史鼎也开口劝说起来。
徒祯听他们都如此说，只好又看向穆栩，见穆栩也轻轻点头，这才不甘心道，“那就暂且这样吧，你们先退下，东平王世子留下，朕还有话要说。”
等两人都走了，徒祯不解道，“表哥为何也赞同他们的话？”
穆栩回道，“目前还不知道叛贼的具体情况，所以还是不要轻举妄动。再者齐大人的话也不无道理，陛下继位不久、根基未稳，要是在无上皇孝期兴兵，说不得有心人会拿此事做文章的，这样岂不得不偿失？”
“可就这样放任徒钰这逆贼，让我实在愧对父皇的在天之灵。”
“自然不能就这么算了，我们可以大肆宣扬他趁国丧出兵之事，他就算已经叛逃，可照样改变不了他的出身，哪有在自己祖父尸骨未寒之际如此行事的。正好让天下人看看他的无耻嘴脸，如此一来那些私底下还跟他暗中勾结的官员也要好好掂量一下，要不要继续跟着这么一个不忠不孝之人作乱。”
徒祯听了穆栩的话，当即就赞同道，“好，就按表哥说得办。我留下表哥还有另外一事问你，昨日我收到密报，甄家最近有些异动，那甄应嘉在大肆串联江南官员，他是不是察觉到了朝廷要清算他们家？”
穆栩思索了一番，却摇头道，“这倒不一定，以他们家的做派，甄应嘉心里应该清楚一旦无上皇故去，他们家必然不会有好下场的，有所准备也能理解。但他选择的时机未免太过巧合，陛下可还记得，先前贾元春封妃时，甄太妃可是掺合了一手的。”
“表哥的意思是说，甄家和徒钰暗中有所勾结？”
“只有这个解释了，要不然没办法解释这些巧合。”
徒祯在殿内踱了几步，有些迟疑道，“可我先前答应了皇祖父，在奉圣夫人还没有去世前，暂时不治甄家之罪的。”
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