转眼就到了长宁公主返京的日子，早得到通报的穆栩，提前一个时辰就去了城郊三十里迎候，母子二人见面自是分外亲热。不过今时到底不比往日，长宁公主关心完儿子，就立即催促车架速速进城，直道要急着去见孙子。穆栩对此早有预料, 倒也不以为意，嘴里还将母亲好生打趣了一番。
母子两隔着车窗说话的功夫，队伍就到了东平王府，穆栩吩咐管家安顿随行人员，他自己则亲自将母亲搀扶着下了马车。方一进仪门，就见黛玉领着宝钗几女列队迎接，婆媳几人寒暄过后, 长宁公主关心了几句刚出月子的宝钗和英莲, 接着一行人就浩浩荡荡去了松鹤堂, 到了那里自然又是一番热闹不提。
长宁公主与婆婆张太妃几人略叙了别后之情，便迫不及待的稀罕起了三个孙子孙女，挨着抱在怀里疼爱了一番尤嫌不够，又命侍女将她和穆栩父亲给孩子准备的礼物送进来，亲手给他们佩戴起来。
穆栩见里面闹哄哄的，干脆就找了个借口遁了出来，跑到花园躲闲，直到天色近晚，他估摸着人差不多该散了，才折返了回去。果然此刻松鹤堂只剩下祖母和母亲，以及黛玉母子了。
抱着茂哥儿玩耍的长宁公主，见到儿子进来, 顿时没好气道，“这眨眼间跑到哪里去了，我还有事要交代你呢？”
穆栩嬉笑着来到母亲身边坐下, 嘴里回道, “母亲有事尽管吩咐，儿子一定办的妥妥当当。”
“你呀, 都是三个孩子的爹了，怎么还没个正经！”长宁公主嗔怪了一句，这才说起正事，“方才进门忘记交代你了，我从辽东带回来一些礼物，你回头命人整理出来，分别给薛丫头和甄丫头，这是为了感谢她们为咱们家开枝散叶。”说到这，她不忘对黛玉道，“当然，还有玉儿这个大功臣！”
黛玉正色道，“母亲说笑了，我身为穆家媳妇，生儿育女本就是我的责任，何来一个谢字？”
上首的张太妃看黛玉有推辞之意，便出声替她做主道，“好啦，你婆婆既然要给你，你就安心收着，可不能寒了她的心！”
黛玉闻言, 先起身向长宁公行了一礼，然后才笑道，“那我就收下了，母亲可不要心疼才是。”
“你这孩子，何时学得这般狭促了？”
张太妃笑着说道，“你这还用问嘛，肯定是跟栩儿学得呗，小两口这叫夫唱妇随。”
“不错，是这个理！”
面对祖母和母亲的轮番取笑，穆栩脸皮厚，只当是清风拂耳，完全没有放在心上，而黛玉就有些受不了了，当即就被羞得面红耳赤、讷讷无语。正在这当，不想坐在长宁公主怀里的茂哥儿忽然就拍起了小手，嘴里还一字一句的嘟囔道，“娘、羞、羞。”
“哈哈…”房里众人都被茂哥儿这番小儿举动逗得开怀大笑，而黛玉则跺着莲足，走到儿子近前，用食指轻点他的额头笑骂，“你这个小混蛋，娘真是白疼你了！”
倒是穆栩的关注点不在这上面，他蹲在母亲膝前，抓住茂哥儿的小手，稀奇的转头问黛玉，“你不是说儿子不会说话吗，那刚才是什么？”
“咦，你要不说的话，我还真没反应过来！”黛玉后知后觉，立时就低头逗弄儿子道，“快，茂哥儿，再叫声娘听下！”
茂哥儿很给面子，又叫了几声娘，喜得黛玉从婆婆怀里抱过儿子，狠狠地疼爱了一顿。穆栩瞧得眼热，也凑过去想让儿子叫爹，谁知他竟理都不理，还将头藏到了黛玉脖颈，众人见了这番情景，不免又是一顿大笑。
长宁公主笑过后，指着穆栩夫妻问张太妃道，“他们这是做什么，茂哥儿难道今天第一回说话？”
张太妃满脸喜色的回道，“正是，小家伙之前怎么哄都不开口，可把人愁坏了，不曾想你这当祖母的刚回来，他就突然开口了。”
“真的？”长宁公主听后，简直是心花怒放，连忙从黛玉手里抢过孙儿，越看越觉得宝贝，“哎呦，我这乖孙儿，可真招人喜欢。”
接下来因为茂哥儿第一回说话的缘故，婆媳几人轮番开始哄着他开口，一时间房里充满了欢声笑语。
六月初九这日是太皇太后的七十大寿，所以皇帝徒祯早早就下旨要普天同庆。等到了这天一大早，整个神京城都开始张灯结彩起来，各种戏班子、杂技、庙会随处可见，到处都是做生意的小贩，几条往日就颇热闹的大街，今日更是行人摩肩接踵，川流不息。
穆栩自是没办法去城里见识这番景象，他这日天刚蒙蒙亮，就带上送给外祖母的寿礼，护送着祖母她们的车架向着皇城而去。到了宫里，他先将祖母几人送到慈宁宫外，看着她们被一众太监宫娥接进去后，才动身赶去了大庆殿。
却说穆栩的脚刚踏过大殿门槛，殿内早留神他踪迹的冯紫英就拉着贾琏寻了过来，两人朝他施过礼后，冯紫英就小声说道，“世子，今早金陵那边来信了。”
穆栩眼前一亮，随即向二人做了个跟上的手势，便当先朝着殿外走去，冯紫英二人自是连忙跟上。三人来到一处僻静之所后，穆栩这才问道，“消息如何说得？”
冯紫英抱拳回道，“世子所料不差，那警幻十之八九就是王家之人。”
“你且仔细道来！”
“那日我得了世子的提醒后，就给金陵李贺去了信，经过他一番查探，果真在王家发现了蛛丝马迹。原来那王子腾的堂叔曾有一个女儿，对外说是十五岁及笄前突发恶症而亡。李贺派人找到了她的墓地，又让专业的仵作查验了棺椁中的尸体，最终得出结论，那尸体的年龄与王家女根本就对不上，分明是一具三十出头的女子尸身。”说到这里，冯紫英又看了一眼贾琏，贾琏会意补充道，
“内子向她兄长王仁打听过了，据王仁所说，他那位堂叔祖自丧女后，便一向深居简出，只与王子腾等寥寥几人有些来往，而这些人里就包括那甄应嘉。”
“结合你们二人所说，那警幻的真实身份已呼之欲出，但目前咱们还缺少关键证据，轻易还不能给他们定罪。”穆栩皱眉思量了片刻，开口为此事定了性。
冯紫英提议道，“不如先将他们控制起来，我就不信他们进了诏狱还敢不招。”
穆栩摇头拒绝了这个办法，“不妥，王家是金陵大族，那王子腾更是官居一品，这样做恐怕会引起朝廷和民间的非议，有些得不偿失。”
还没等三人想出个切实可行的办法，忽然就听到宫墙之内钟鼓齐鸣，接着就看到不远处皇帝和太皇太后的御撵，在一群太监和力士的簇拥下，向着大庆殿方向而来。
穆栩见状，便开口道，“罢了，贺寿大典就要开始了，此事咱们容后再议。”
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