话说宋江让晁盖一行请到山寨款待,席间不免被问起,他为何来了青州,宋江只得将他杀了阎婆惜之事讲了。
晁盖听说此事,立即就要请宋江入伙,并坐那第一把交椅。宋江如何肯应,以家中老父为由, 婉言谢绝了晁盖的好意。
晁盖知宋江仁孝,自不好再劝,便将话头扯到别处,与众头领不时敬宋江酒。如此一来,宋江难免不胜酒力,不多时就告罪一声,让小喽啰领着去净手。
净手返回时, 宋江路过一房舍, 忽闻里面传来一女子啼哭声, 他登时想起山下被邓龙所掳的妇人,便向那喽啰问起,只听那喽啰道,
“里面这妇人便是,小的还听说她是清风寨的知寨夫人。”
宋江闻言大惊,心道,“既是花荣的浑家,那我不可不救。”
当下宋江怀着心思回到席间,与众人推杯换盏片刻,待那邓龙向他敬酒时,不失时机的道,“邓兄弟,小可有一事相求, 还请你一定成全。”
此言一出, 酒桌上顿时一静, 邓龙心下奇怪, 但还是大气道,“哥哥说得哪里话,只要小人能做到的,在所不辞,何需一个求字?”
宋江端起酒杯,主动敬了邓龙一杯,口中说道,“多谢兄弟美意,那小可便直言了。我希望兄弟能将今日抓来的妇人放了,她乃是我旧交的夫人。”
邓龙一听这话,登时想起那女子的美貌,心下就有些不愿,可话已出口,就如泼出去的水一般,实在不知该如何拒绝。
晁盖本就看不惯邓龙行为,只是平日里顾忌情面,不好出言斥责,此番见宋江开口,他便趁机劝道,
“贤弟,咱们虽落草为寇,但只劫掠那些为富不仁之辈, 欺辱手无缚鸡之力的妇人,终究不是好汉所为,如此行径传到江湖上,恐让各路英雄笑话。更何况这妇人,还是公明贤弟的旧交夫人,那就更不能无礼了。”
先是宋江求情,再有晁盖之话,邓龙虽满心不快,但还是命人将那妇人带来,要当着宋江的面放了。
待那妇人被带到,宋江当即上前询问,谁料这才知道,他搞出了大乌龙,这妇人根本和花荣毫无关系,乃是清风寨文知寨刘高之妻。
按照常理,宋江此时就不该再管此事,应把这妇人交还邓龙,或处死这妇人灭口才是正理。可宋江竟当着那妇人的面,说什么他是武知寨花荣好友,看在花荣面上,要将其放了云云。
宋江如此作为,让在场几乎所有人都暗赞不已,觉得他是个义气汉子。当然也有例外,那個人就是吴用,他就觉得宋江此举大有深意。
为何吴用会这般想,其实道理很简单。因为宋江作为一个老江湖,他不会不清楚,一旦这妇人回去,但凡多一句口舌,那花荣就会被扣上一个勾结贼寇的帽子。
吴用最擅长揣摩人心和阴谋诡计,因此他只是稍一盘算,便有些明白宋江的想法了,这让他眼前一亮,对宋江更是热情了几分。
宋江就这般在清风山又住了两日,到了第三日,他以和花荣提前约好做借口,在晁盖等人护送下,出了清风山,径自去了清风寨。
到了清风寨后,花荣见了宋江自是大喜过望,先将宋江郑重的请到家中,又命家人专程前来拜见,最后更是亲自将宋江行囊搬去客房。这般忙里忙外,与当初穆栩前来相比,还要热情三分。
待一切杂事忙完,花荣又请宋江赴宴,到了这时,他才得空问道,
“小弟这两年来,曾给宋家庄前后去过六七封信,想请哥哥再来一叙,可哥哥皆以公务繁忙为由推辞,不知今日却突然来了,也不通知小弟一声,我好出青州去迎哥哥!”
宋江叹了口气,将他如何救了晁盖一伙,如何结识了穆栩、柴进,那阎氏又如何威胁他,被他一刀杀了之事娓娓道来,末了还笑着将他救了刘高浑家之事说了。
哪知花荣听后,立即紧紧皱起双眉,口中抱怨道,“哥哥救那妇人做甚,正好教人好好折辱一番这贱人,顺便灭了她的口!”
宋江却道,“又来作怪,我听得那妇人乃是贤弟同僚之妻,因而看贤弟面上,才将她救出虎口,怎的却这般说?”
花荣解释道,“哥哥你有所不知,那妇人乃是新来的文知寨刘高婆娘,这一对夫妇都不是好人,自来清风寨后,时常欺压镇民,搜刮民脂民膏,兄长何必救她。”
宋江吃了杯酒,劝花荣道,“贤弟差矣,自古道,冤家宜解不宜结。他和你是同僚官,平日里多有交际。亦且他是个文墨的人,你如何不谏他?他虽有些过失,你可隐恶而扬善。贤弟休如此浅见。”
若论嘴皮子,花荣哪是宋江的对手,只三五句话,就说得花荣心悦诚服,以为宋江皆是为他考虑,心中感激不已。
又两杯酒下肚,花荣想到宋江方才提起了穆栩,便笑道,“小弟还想着异日去郓城县,将穆家哥哥介绍给兄长认识,不想你二人却先一步结识。”
宋江奇道,“清风寨距梁山有些路程,贤弟如何识得那穆兄弟?”
花荣便将穆栩路过清风山,救了他手下都头女眷一事说了,嘴里还赞道,
“穆家哥哥端的是侠肝义胆,英雄无敌,只因为看不惯那王英一伙,残害无辜百姓,欺辱良家妇女,便一怒之下,单枪匹马将整个清风山挑了。”
宋江见花荣对穆栩如此推崇,就顺着花荣的话说道,“穆兄弟确是当世难得的好汉,他在梁山泊带人替天行道,从不祸害附近百姓,让人好生敬佩。”
当日酒足饭饱,宋江就在花荣府上住下,花荣命家下对宋江日日请安,还拨付银子与手下伴当,每日陪宋江去清风镇街上观看市井喧哗,村落宫观寺院,闲走乐情。
如此过了十几日,恰逢三月初三庙会,花荣就亲自陪宋江去耍乐,不妨冤家路窄,正被那刘高婆娘看见,这妇人立即就向刘高进了谗言,将宋江抓了去,好一顿毒打,还要以贼寇的身份押解到州里。
花荣得知此事如何肯依,就带人将宋江抢了回来,宋江知道此地不宜久留,便匆匆辞别,要向别处逃亡。他要不走还罢了,这一走却正落入刘高的算计。
原来那刘高早算定,宋江不敢再住花荣府上,因而早令人守住了出青州的要道,果然一下就将宋江逮了个正着。
随后那刘高就将宋江秘密关押,接着一纸公文送到青州知府慕容彦达那里,告花荣私通贼寇。那慕容彦达看过公文,不敢怠慢,便令兵马都监黄信去拿花荣。
那黄信自诩为镇三山,虽有自夸的嫌疑,但也不是等闲之辈,他星夜赶到清风寨,与那刘高商议好对策。
次日,黄信便以调解花荣、刘高矛盾为由头,诓花荣去刘高那吃酒,花荣不知是计,就带了两个随从欣然赴约。到了那里,让随从在门外等候,他独自进了刘高府上,结果可想而知,被事先埋伏好的几十健卒一拥而上,绑的结结实实。
花荣先是不服,说要告到州上申诉,直到见了被打的皮开肉绽的宋江,他才知大事不好,只得束手被擒。
事情到了这里,本来该和原著差不多,只不过是救宋江他们的人,从王英一伙换成了晁盖一伙,可偏偏就出了意外。
原来花荣的随从见主人被擒,就慌忙回去报信,花荣之妻崔氏不过是个妇道人家,哪有什么注意?不想花宝燕却道,“嫂嫂难道忘了穆家哥哥,他和哥哥相交莫逆,定能平安救回哥哥!”
那花宝燕正值青春妙龄,自见了穆栩以后,就一直念念不忘,常把穆栩所送的玉饰拿出把玩,今日一听哥哥出事,她自然而然就想起了穆栩。
当下,花宝燕就将玉饰交给花荣亲信,让他骑着快马,火速赶往梁山泊救援。
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