不过穆栩需要方腊帮梁山牵制宋军主力，自然要用好处吊着他，当即便道，“先入汴梁者为王，如何？”
方腊思量片刻，觉得自家人多势众，到时占领的都是大宋膏腴之地, 胜算极大。而且退一步来说，再不济也可划江而治，当下便道，“那就一言为定！”
朱武见二人话已说到这个地步，便替穆栩开口道，“教主还未说贵教何时起兵呢，诚如我家寨主所说, 咱们两家若想成功呼应, 总该定一个明确时间才是。”
方腊迟疑了下, 看了眼方百花，见妹妹轻轻点头后，他半真半假的说道，“我们如今虽在浙东路教徒甚众，可起事用的兵器钱粮却未曾准备好，至少还需两三年功夫。”
方百花忽然道，“不知穆寨主可否给我方多提供一些食盐，好让我等我积蓄一些银钱，以作起事之资？”
穆栩没有回答这個问题，朝朱武使了个眼色，朱武立即会意道，
“瞧姑娘这话说的，好像我们梁山泊不缺兵甲钱粮一般, 姑娘可别忘了，山东这几年不算风调雨顺，如何能比的上江南鱼米之乡？”
方百花口中一滞, 方腊见状, 只得亲自下场道, “舍妹的意思是，咱们两家可以互通有无，贵方可以出食盐、战马等南方稀缺之物，我方则用上好的牛皮、牛筋，铁料，以及粮食交换。”
方腊口里的东西，都是梁山泊急需的，但穆栩却不想让其以为自个好拿捏，当即就满是不悦道，“食盐尚且好说，贵教能吃下多少，我便给你们多少，可战马却不然，整个大宋上下哪里不缺马？”
“哼，牛皮牛筋可是能做甲胄弓箭，铁料更是可以打造武器，食盐怎能和其相比, 不加上战马, 我方岂不太过吃亏？”
“东西多又怎样，天下谁人不需要吃盐，有了盐就有了银子，而有了银子，难道我便买不到贵兄口中那些东西吗？”
“此言差矣，我方可是能直接送上门去的，沿途关卡自有我们来打通，不知省去了多少功夫。”
……
见二人唇枪舌剑，有些剑拔弩张之势，朱武便出来打圆场道，“二位息怒，咱们今日是为了谈两家合作的事，又不是为了争吵，以小生之见，莫如各退一步如何？”
穆栩、方腊皆不说话，方百花问道，“如何各退一步，还请先生明言？”
朱武朝方腊兄妹抱了下拳，回道，“还请贵方理解我方的难处，我们梁山泊虽地处北方，可由于辽国一直限制战马流入大宋，所以整个北方并不能买到多少战马。
再者，贵教将来起事后，首先经略的就是江浙之地，那里河道遍布，水网丛生，原也用不到多少马军。因此小生建议，每年由我方为贵教提供一百匹上好的战马，如何？”
方腊摇头道，“太少，一百匹马我们想想法子，也是可以买到的，至少五百匹。”
穆栩都气笑了，“教主好大的口气，我们说的可不是驽马，上好的战马本就稀缺，我梁山费尽心力，现今也才两千马军，给你们每年五百，那我将来如何对付朝廷征讨大军？”
“这…”方腊也清楚这个要求有些过分，他踌躇了下，最终说道，“也罢，那就两百匹，这是我的底线。而且穆寨主必须保证，不得派人来淮河以南推销你们的食盐。”
“这与我们旧年商议的不符，我们说的是大江以南，可不包括淮河在内。”
方腊琢磨了下，想到淮河乃是官盐产地，他本就没有派人去那贩盐的想法，于是便道，“好，那就依照前约。”
谈完了双方互通有无之事，两家又开始就具体出兵时间，和谁先谁后争论起来，方腊的意思是，让穆栩先起兵，他们摩尼教随后呼应，这样就能切断大宋江南赋税，给宋廷沉重一击。
可穆栩也不是傻子，如果这样做的话，那他找方腊合作的意义何在？再加上在水浒里，方腊就曾坐视田虎、王庆被剿灭，随后才匆忙起兵，可以说是不智到了极点，穆栩说什么都不愿让步。
最终，经过一番讨价还价，两家取了个折中的法子，那就是共同举兵，具体时间到时再提前商议。
穆栩信不过方腊，方腊自然也信不过穆栩，为了双方更好的取信，方百花提出了一个想法，那就是让二人结为异性兄弟，歃血盟誓。
穆栩稍一盘算，便点头应了。于是，两人就在浔阳楼内，在方百花、朱武、方杰三人的见证下，敬拜了黄天厚土，约为异性兄弟，并立下誓言，若先谁背盟，异日死于千刀万剐之下。
叙过年岁，方腊今年四十有三，当为兄。穆栩时年二十六，自为弟。二人以兄弟之礼重新见过，方百花、方杰也以义妹，义侄身份，向穆栩郑重拜过。
好一番折腾，将这些事情办完，已是金乌西坠，大家又在浔阳楼吃了顿酒，待外面灯火通明之际，双方才出得浔阳楼。
“江州离浙东不远，贤弟不如去我那里盘桓数日，好让为兄略尽地主之谊。”
面对方腊的邀请，穆栩摇头回绝道，“多谢兄长好意，小弟也想去认识下贵教的英雄好汉。奈何如今朝廷大军正征讨清风山，那里距梁山泊不过二百余里。谁知朝廷会不会搂草打兔子，因此莪必须尽快回去坐镇，只能拒绝兄长此议了。”
说罢，他向方腊行了一礼，又朝方百花、方杰颔首示意，说道，“青山不改，绿水长流，兄长一切保重，希望有朝一日，咱们兄弟能在汴梁相会。”
方腊心里一热，大声约定道，“好，就如兄弟所说，咱们将来汴梁再会！”
穆栩抱了抱拳，带上朱武和在外间等候的武松几人，登上岸边的乌篷船，向远方去了。
等穆栩所乘的乌篷船驶远，从浔阳楼一楼走出来几人，为首的中年汉子来到方腊身边，询问道，“圣公，一切可谈妥当？”
方腊看了下周遭，见没有外人后，回道，“和王兄弟事先预料的差不多，那穆栩只愿与我教同时起兵。”
这中年汉子，不是旁人，正是方腊手下的第一谋士王寅，他捋了捋胡须道，“这是意料之中的事，这穆栩年不过二十许，便能做这么大的事出来，想来自不是易与之辈。”
方腊情不自禁的点点头，问王寅道，“你方才在楼下已见过穆栩，以你眼光来看，此子如何？”
王寅正色道，“此人龙行虎步，目有神光，日后必为我教争天下的劲敌。”
方腊笑道，“英雄所见略同，百花，你将那穆栩如何被你激将，又做的什么诗，念给王兄弟听下。”
方百花脸上一红，如实把事情的经过讲了，末了又把那首咏菊说给王寅听。王寅听后，沉默了良久，叹道，“此人有大志，又有大气魄在身，日后与其合作时，可得处处提防啊！”
“是啊，我何尝不知这个道理，只是咱们圣教现在已发展到了瓶颈，不得不借助外力成事。如若不然，我也不愿与人相约来掣肘自家。”
说到这里，方腊看了眼妹妹，又道，“百花，为兄今日带你来，还有一个目的，那就是让你提前见下穆栩，将来若是有必要，为兄希望你能为圣教大业着想，可以牺牲自己，以身饲虎。”
方百花一愣，没有直接回答这个问题，反而以摩尼教教义回道，“如今的黑暗只是暂时的，光明终有一日会降临大地。为了光明普照，纵使粉身碎骨那有如何！”
方腊一行闻言，个个脸上露出正色，开始垂首念念有词，吓得路过的行人，以为遇上了一群疯子，急忙远远的躲开。
过去好一会，一行人方才恢复正常，方腊大袖一挥，说道，“我们走，回去之后令各堂口兄弟前来相聚，我们的大业就从今日始矣！”
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