时间就在穆栩他们焦急的等待中，一点一点的向前流逝。终于在五日后，穆栩收到前方探子线报，朝廷平定、威胜二军合作一处，向着泽州杀去，企图行围魏救赵之策，逼绛州的田虎主力回军救援。
穆栩自然不会关心田虎的死活，在见到时机成熟后，当即就下令全军备战，准备一举攻占河东路在太行的门户，壶关。
壶关，又名吾儿峪。汉王刘邦元年(前206年)，始置壶关县，属上党郡，因古壶关口山形似壶，且在此置关，故名壶关。
此地高居上党，横跨太行，东扼中州，长城横亘，雄关漫道，坞堡相望，白陉古道贯通东西，集纵深防御与立体防御于一体，实为太行锁钥，战略之要地也。
由于此关乃是河东路到河北西路的必经之地，所有每日里，往来客商行人络绎不绝。
这日午间，关下来了一支数百人的庞大商队，守关的兵士见了，皆是精神一振，都在心下暗道，又可以发笔横财了。
待那商队来到近前，负责盘查过往行人的小校，立即带着十余个士卒围上前去，远远的就道，“你们是从哪里来的，马车上装的什么，可有过关的凭由？”
伴着这小校的发问，一个年轻的公子从商队中间走了出来，来到小校近前，满脸笑意的回道，
“见过将军，小人乃是这家商行的少东家，我们是打京东路来的，去往河东贩卖布匹茶叶，这是我们的过关凭由。”
说着，便将过关凭由交给小校验看。
那小校接过，只略微扫了几眼，便不再多看，反而将注意力放在运送货物的马车上，口中冷哼道，
“我看你们这商队贩卖的，不止是布匹茶叶吧，要不然为何车辙如此之深？”
这年轻公子正是穆栩所扮，对此种情况早有预料，因而闻言之后也不惊慌，将事先准备好的一个包袱拿了出来，笑着塞进那小校怀里，低声说道，
“恳请将军行个方便，这是小人的一点心意，不成敬意，还请笑纳！”
那小校先是掂了掂包袱的份量，随后又解开一角瞄了一眼，发现里面全是蒜头金后，脸上顿时露出贪婪之色，但还是故作矜持的道，
“唉，你这不是为难我嘛！毕竟职责所在，若是你等是往北地贩卖生铁武器的，那我可是要跟着吃挂落的！”
穆栩小声回道，“不敢欺瞒将军，我们这商队除了贩卖布匹茶叶之外，还夹带了一些食盐，绝没有生铁之类的要命东西。”
为了取信与人，穆栩还特意将其带到第一辆马车前，令护卫打扮的花荣把车上篷布打开，将里面的东西露了出来。
那小校走到车旁，低头翻了一会，但见里头只浅浅的摆了一层粗布，下方尽是一袋袋食盐。看到这番景象，小校心中了然，怪不得这伙人出手如此大方，原来竟是贩卖私盐的。
自以为得计的小校，立时将担忧抛到了脑后，嘴里大义凛然的说道，
“既然其中没有违禁物品，那自是可以放行。不过关内近些时日也缺少食盐，这个…”
穆栩不等其说完，就会意道，“将军自管放心，小人知道该怎么做，稍后会派人往大营送去五车，聊表寸心。”
这小校见今日敲到了这么多的好处，登时喜笑颜开，便不再检查余下的车架，当即朝着手下大手一挥，就示意放行。
穆栩又赔了几句好话，然后顺利的带着队伍进入关内，径自去了关后的镇子，包了间货栈歇脚。
当日晚间月朗星稀，货栈后院之内，穆栩看着已然全副武装的三百余军士，小心的交代了注意事项。待到了与关外大军约定的时间，便带着一行人悄悄出了货栈后门，向着壶关后方摸去。
潜伏到关下不远，穆栩和花荣点了下头，两人同时拿出弓箭，射出连珠箭去，将关上负责警戒的士卒解决，免得他们敲响警钟，惊醒关内全部守卒。
随着那几名士卒的轰然倒下，关头巡视的官兵一阵哗然，可由于靠近不了警钟，一时之间只能高声大叫。
穆栩见此情形，知道时不我待，当下举起手中长枪，带头向着关上冲去，只三下五除二的功夫，就把关上官兵杀散，其后就令部下推动绞盘，将关门打开，又让人在关门上生起火来。
早已在关外带兵等候多时的乐和，见到城头火起，忙命山士奇、吕方领着两千马军先行，他亲自率领余下大军在后。
在轰隆隆的马蹄声中，这座近百年没有战事的险关，正式宣布告破。
到了天明时分，梁山大军已基本肃清关内守军。深知兵贵神速道理的穆栩毫不迟疑，当下就命解珍、解宝二兄弟守卫壶关，他和花荣则兵分两路，由他负责攻打隆德府治所隆德，花荣去取东北方的平顺县。
不提花荣那边的情况，单说穆栩这厢攻取隆德府城，几乎可以说是兵不血刃。只因事发突然，再加上穆栩专门命士卒一副宋军打扮，隆德府守军完全没有想到，会有敌军来犯，还以为是平定田虎叛乱的大军，来城内正常驻防。
如此一来，结果可想而知。
占领隆德府城之后，穆栩差乐和安抚城内百姓，他则继续调兵遣将，令山士奇、吕方二人先后攻占了长子和潞城。
从四月初出兵开始，再到四月中旬罢兵，不过短短半月时间，穆栩已占有了隆德府半境，若不是兵马数量不济，估计到了月底，就可将整个隆德府收入囊中。
接下来一段时日，穆栩一面等待梁山后续大军到来，一面亲自带人在漳水沿岸的各个要地，构筑了一条从北到南的简易防线，以应能随时可能到来的朝廷大军反扑。
穆栩想得虽然极为周全，可哪知其后河东的局势发展，大大出乎了他的预料之外。先是朝廷南下平乱的大军惨败于田虎之手，近乎全军覆没。
紧接着就传来消息，说是田虎一鼓作气，攻下了绛州全境，如今正对晋州虎视眈眈，甚至还派出了一支偏师，进驻高平，似有北上隆德府之意。
到了这个时候，穆栩惊奇的发现，他目前的主要对手，竟然不是大宋朝廷，反而换成了田虎这厮。
为了防止那厮执意北上，穆栩不得不调整战略，亲自带四千大军顺漳水南下，进驻于羊头山，用来威慑田虎高平所部。
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