顾慢和李桂兰都不是小气的人，既然请客，准备的都是硬菜。李桂兰还让长慧去镇上买烟酒，可不能打着感谢的旗号让人家吃土。
薛长河在屋子里转了一圈，去了灶房，问顾慢：“我想晚上也让长民过来，你看行不行？”
薛长民那天帮了大忙，又是自家兄弟，这有什么不行的？
“你不说我都忘了，连他媳妇一起喊过来吧。”
薛长河一听转身就走：“不行，就让长民一个人来。”
这人，一提起于红雪就像被人踩了尾巴似的，至于吗？
李桂兰炒了六个菜，四荤两素，还杀了一只鸡炖汤。薛长河的那帮兄弟都不是一个村的，所以来的时侯三三两两，还特地倒饬了倒饬，看起来像好人一样。
一进门先喊一声婶子、嫂子，因为婆媳两个在灶屋忙活，灶屋的门又正对着大门，总是第一眼就能看到。
薛长河在堂屋已经备好茶水了，听见顾慢喊他，走出来看见这些曾经的兄弟，在两个人的肩膀处各拍了一下，就是见面的礼仪了。
“三周，李子！”
“大哥，今天来也没带什么，在河里抓了一条鱼。”李子手里拎着的是一条鲶鱼，差不多得有二斤。
鲶鱼炖茄子，可是一道有名的家常菜，顾慢从灶屋里出来，对薛长河说道：“把鱼清理干净了，今晚再做一条鱼，我掌勺。”
顾慢自从孕吐没了之后，胃口大开，基本上不挑食。既然媳妇爱吃，他哪有不乐意的？拿把菜刀就开始清理，三周和李子给他打下手。
“妈，我记得家里有些干茄子是吧？”
秋天在茄子的旺果期，多的吃不了的，李桂兰会切片晒干，等冬天没菜的时候再拿来充实家里的菜篮子。
“有啊，在里屋的葫芦里装着，还不老少。”
顾慢拿个小盆子，抓了一把泡上。
见顾慢的脸色和缓一些了，李桂兰才松口气，她就离开一会儿，顾家人就来给顾慢添堵，想想就生气。
薛长河刚把鱼弄好，又来了三个年轻人，叫东子、柳条、狗蛋的，现在就钢炮一个人没来了。
“钢子哥说第一次登门，得给嫂子带点东西，一个人骑车去镇上买去了。”
老大稀罕嫂子，兄弟们都知道，讨好嫂子比讨好老大好使。
没过多久，钢炮骑着自行车回来了，车后座还坐着一个人，不是长慧是谁？
钢炮给顾慢带了二斤柿饼，薛长河连客气都没客气，收下了。
“你们怎么一起回来了？”
兄弟归兄弟，妹妹是妹妹，薛长河希望长慧能找个真心疼媳妇，安心过日子的人。他那帮兄弟，还是算了吧，惹事生非，一不小心作大了，有可能命都没了。
“我走到半道上，遇见长慧步行，这不就带着一起回来了吗？”
薛长河这才想起自己的自行车，是被长慧骑走了的。
“长慧，你步行，那我自行车呢？”
薛长慧小脸一白，低声说了句：“等会就送来。”，然后去堂屋把烟酒放下，一头扎进灶屋，不和薛长河打照面了。
薛长河直觉，长慧的事和姓丁的脱不了干系。
灶屋，最后一个鲶鱼炖茄子也已经出锅了，齐活。
薛长民是最后一个过来的，进门先喊了大娘和嫂子。
顾慢往他身后看了看，发现只有他一个人，问道：“不是让你和弟妹一起吗？你怎么一个人来了？”
薛长民呃了一声：“大哥说让我来，没说让我媳妇来啊？”
“那是你哥忘了。”才怪，肯定是故意的，男人心虚。切，几百年前的老皇历了，谁会揪住不放？傻不傻？
薛长民试探性的问了顾慢一句：“那我喊我媳妇过来？”
“过来可以，可得打个手电，今晚没月亮，路难走。”
薛长民就返身回去喊于红雪去了，人穷志短，他没有能力让媳妇孩子吃香喝辣，所以很看重这次蹭饭的机会。
李桂兰叹息道：“你二叔二婶，也不知道是怎么想的，儿媳妇怀着他家的亲孙子，都舍不得给孕妇吃饱。”
“妈，人和人不一样，有的人谁也不爱，就爱自己，二婶就是这样的人。”
薛长河带着兄弟们把吃的喝的端上桌，多了一个鲶鱼，现在是四荤两素两汤。每个菜都是满满的。
老一辈的理念是，有客人在，妇女是不能上桌吃饭的。在薛家没有这个规矩，顾慢拉着李桂兰坐下，忙活了半天，总不能吃别人剩下的口水菜。
只有长慧除外，她是未出阁的姑娘，不适合上桌。薛长民和于红雪过来，顾慢又招呼她一起坐下了。
一张桌子上坐着十多个人，因为有薛俊义和薛名友这些长辈在，一个个都很规矩。
随着推杯换盏，几个小混混话越来越多，脏话不自觉就吐噜出来了。不管是从谁嘴里吐出来的，无一例外都挨了薛长河一脚。
钢炮肉疼，抱怨道：“哥，你现在有嫂子有孩子，当然万事足了，可我和弟兄们，连个媳妇毛都没看见。人家媒人一提亲，打听到是我们这号人，连面都不见。”
这就是现实，当下老实人吃香。
顾慢说道：“脚底的泡是自己走出来的，不能怪到别人头上。嫁汉嫁汉穿衣吃饭，你给不了姑娘稳定的生活，人家嫁你喝西北风啊？”
钢炮抱屈：“嫂子，你站着说话不腰疼，哥会杀猪卖肉，我可没有一点手艺，下地又嫌累。”
顾慢看了薛长河一眼，笑道：“你问问你哥，他是天生会杀猪卖肉，还不是学的。只要肯吃苦，没有干不成的事。
“咱乡下五天一个集，你看看有多少做生意的？卖羊肉汤卖大饼，卖菜卖水果，修鞋修车铺子，倒卖鸡蛋的，大部分都用不了多少本钱，不都比种地强？哪怕你生意做不来，只要不惜力气，去县里当建筑小工，骑个三轮拉个客，帮人搬家的，照顾老人的，这些都能挣钱。
机会摆在面前都不挣，还抱怨找不到媳妇，能找到那就奇怪了。”
话糙理不糙，一桌子人笑了起来。
“嫂子，我跟着卖肉行不行？”
这个小混混叫柳条，瘦的像猴似的，但人很机灵。
“行啊，我答应了，分你几十斤肉，自个摆摊去。”
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