富海楼。
二狗走到门前，四下一打量，决定在这酒楼歇两步脚。
他跟随店小二的步伐，一步一步登上楼梯，心中却还在盘算别的事情。
“想不到事情竟然牵扯到江都武家，这就有些难办了……武府至少有三位仙神在内，就算以我的手段，也没把握瞒过他们。
蛋哥儿、胖妞，你们会在里面吗？”
“客官，您要是观景阅色的话，这三重天正适合您嘞，您看是不是……”
店小二带着二狗在七楼停下，后者随意瞟了一眼窗外，立刻有了判断。
“去九楼吧，乾玄用九，乃见天则，我喜欢九这个数字。”
“客官真是好眼光，咱这富海楼共一十八层，每三层为一重天，其中三重天景色最佳，能够俯瞰城中七八成风光，而三重天之中，又以第九层为最……”
店小二絮絮叨叨地给二狗介绍，两人脚步不慢，很快就来到了第九层。
“客官，看来今日是巧了，要不咱们去八层楼？”
第九层人满为患，座无虚席。
尤其是二狗想要的靠近武府临窗位置，更是短时间都不会有空缺。
二狗心中微微失望，却也没有在意，转头便要下楼。
却在这时。
远处一桌有客人朝着店小二挥了挥手。
“兄台，我一人喝酒也是乏闷，你若是不嫌弃……可以一起过来喝上两杯，酒钱算我的。”
二狗下意识就要拒绝，却发现那桌客人的确是孤身一人，且占据了绝佳位置，窗户外边不远处就是武府。
他脚步轻盈，大踏步走了过去，拱了拱手：“初来乍到，想着接风洗尘，一览城中美景，承蒙兄台相邀，不敢相拒，此番酒钱便由我请了。”
说完二狗也不等那人回应，径自拿出一块二三十两重的马蹄金丢给店小二，自己自顾自在对面坐落下来。
“哈哈~兄台豪气，请酒！”
坐在二狗对面的……正是铁棠。
铁棠来此是为了观察武家，而二狗的目的，显然也与他相同。
这武家附近最好的观察地点，便是这富海楼。
两人此番在这富海楼三重天的第九层撞在一起，几乎可以说是必然。
但与二狗不同的是……
铁棠早就居高临下，提前认出了他的身份。
二狗则还是对铁棠一无所知，根本想不到眼前这位，便是自己之前两次暗杀失败的那位郡守。
闲谈一番过后，两人各自静默无声。
二狗本来就是沉默寡言之辈，先前只是为了这个位置，方才勉强多说了几句。
笃！笃！
铁棠食指敲了敲桌面，将二狗的目光从窗外拉了回来。
“看兄台这番模样……倒不像是来游玩，反倒是寻人一般。”
嗯？
二狗心中一紧，目光刹那间锐利如苍鹰，狠狠盯了铁棠一下。
铁棠不闪不避，始终以微笑应对。
“这人……”
“咦，古怪，我竟然有些看不透。”二狗本以为铁棠是普通行商，原本没有在意。
此刻认真起来……才发现认真也没用！
他眼中的铁棠，一如先前，没有丝毫变化。
越是这样，二狗越发警惕。
他都看不穿的人物，绝非常人。
“阁下是……”
铁棠端起酒杯，随手朝着桌外一洒，四周朦朦胧胧泛起一层水幕涟漪，阻止了外人窥探。
这种手段二狗自付随便就可以打破，是以也不阻止，只是冷冷地看着对方施为。
“你是来找你那两位朋友的吧？恰好，我也是来找人的，也许我们有些地方可以合作一次。”
铁棠这句话刚说出口，便见对面的二狗变了颜色，一股凌厉煞气从身上冒出，杀意滚滚，扑面而来。
“我知道你很急，但你先别急，总归先让我把话说完。”铁棠连连虚按手掌，示意二狗不要轻举妄动。
二狗脑海闪过千百念头，很快就将眼前人锁定在了一小块范围：“你认识我？你与他们是一伙的？”
铁棠笑呵呵拿起酒壶，给自己与二狗将酒倒满，随后一饮而尽，将酒杯倒悬。
“你这厮，先前两次来杀我，如今怎么当面就认不得了？”
“是你？”
二狗一惊，猛然起身，环顾四周。
但发现附近并没有其他官府高手，心下又安定了几分。
“只你一人？”
“你不怕死吗？”
铁棠缓缓摇头：“你杀不了我。”
“你也留不下我！”
两人说的都是实话，所以双方各自沉默片刻之后，二狗又坐了下来，将铁棠倒的酒一饮而尽，同样倒悬示意。
“你到底是何意？”
铁棠显然不是针对自己而来，否则以他的身份地位，早就可以招呼江都府一大群高手来围剿自己。
不过二狗也想不到，铁棠到底为什么会找上自己。
他们两个人，可以说是井水不犯河水，一个是兵，一个是贼，不可能搅和到一块。
“说出来你可能不信，我也是追寻蛋哥与胖妞二人的踪迹来到这里。”
二狗眉毛一挑，当然是不信，可沉思片刻，又不觉得铁棠有什么动机要骗自己。
“为何？”
铁棠掌心一翻，手中浮现一个栩栩如生的三寸人影。
“你应当认识这个叫疖子的人吧？”
二狗嗤笑一声：“难道你是为了追究他的死才来找我？可我记得你是清水郡的官，怎么跑到临江郡去了？”
铁棠徐徐说道：“一半一半吧，我找他是为了私事，这种人死了也就死了，本官不是不通变化之辈。
当然，你杀他的罪责，同样要背到底，别以为可以摘掉，早晚有一天会算到你头上。”
二狗浑不在意：“尽扯些没用的，我杀过的人比你认识的人都多，还差这一个两个？
少废话，你到底为何而来？”
“我跟你一样，都是为了找人，疖子死之前……有没有跟你说过什么？”
“有没有……又与你何干？你以为我会告诉你？”
“蛋哥、胖妞被红颜教的人捉去，如今可能就在武府之中，武府内有仙神霸主坐镇，想必你也进不去吧？
你应当知道我的身份，如果有我插手……找到那二人的机会，绝对比你大。
你认为呢？”
二狗气不打一处来，狠狠拍了一下桌面：“江映雪那婊子，当初我就该杀了她。
不过你也不是什么好东西，身为朝廷命官，明知有百姓别人掳走，却视若无睹。”
铁棠身躯后仰，两手抱头：“你现在跟我去官府报官，我马上申请进武府搜查。
胖妞或许是无辜的，但那位蛋哥儿……只怕与你一样，没少做坏事吧？”
二狗沉默了。
他当然不可能报官。
就算他敢报官，没有明确证据之下，武家也不是官府想动就能动的。
即便再退一步，让官府找到了蛋哥儿，第一个要清算的，恐怕还是他们兄弟俩。
所以这事……无论如何都不可能通过官府的手段解决。
但偏偏在这时候。
有一位权势不小的官员找到了自己，这时候把握住机会，无疑对救出蛋哥、胖妞有很大帮助。
二狗有些动摇：“你想知道什么？我又如何确保你不会骗我？你们这些狗官，我也算见得多了，没几个好东西。”
“我铁棠的名号，你之前没打听清楚么？本官即是清水郡郡守，也是大商监察使。
你若是连我的承诺都信不过，你还能信谁？”
监察使三个字，让二狗信任度急剧攀升。
是的。
即便是他这种杀人无数的杀手，也对监察使有着天然的信赖。
这不是一时半刻之功，而是大商皇朝八百年来竖立的金字招牌。
“可以，我知道的都会告诉你，我的名号你想必也知晓，绝不会有所欺瞒。”
“一个杀手，还讲什么名号，到底咱俩谁是监察使？”
二狗怒气勃发，手中剑罡化形而出：“我杀不了你，信不信断你一条胳膊？”
“乐，你别不断，来便是。”
“狗官，口气不小。”
二狗也不起身，右手竖起剑指，凌空指向铁棠双臂，有无数三寸长短的细小剑罡如同游龙飞出。
“哈~秋！”
铁棠只打了一个喷嚏，狂风暴起，将无数剑罡吹得支离破碎。
两人这番动手，都没有闹出大动静，周围有禁制守护，在外人看来两人还在把酒言欢。
二狗惊诧道：“一个多月没见……你的实力提升的这么快？”
“你最好注意点，这次我还没有十成把握拿下你，等到下次再见……你就逃不了了。”
“呵~许你攀升修为，不准我提升实力是吧？大话谁都会说，你有屁就放，没事我走了，也不见得你有几分能耐。”
二狗说是这么说，屁股却好像被钉在了椅子上，哪里有挪动半分？
蛋哥、胖妞都是他最要好的朋友，尤其是蛋哥，与他从小一起长大，比亲生兄弟还亲。
但凡有一丝救出蛋哥的机会，二狗都不会错过。
铁棠也不在逗弄他，左右双掌摊开，右掌掌心浮出疖子模样，左掌掌心则是浮现一副残缺的画像。
“疖子死之前……有没有对你说过这幅画像？有没有提起过方家的悬赏？”
二狗没有立即回复，反倒目光炯炯，仔细端倪那副画像。
片刻之后。
二狗缓缓摇头：“没有！”
“我杀他之前，他只是一直在求饶，没有提起过其他事情。”
铁棠一愣。
“没有，没有你看这么久干嘛？搞得我以为你认识是的。”
二狗也不隐瞒，坦然将心中所想说了出来：“你是我的敌人，我自然要尽可能知道你的一切，以后拿这个威胁你或者要挟你。”
铁棠气乐了，心中也有些失望，认真问了一句：“疖子真的没有提起过？
也许他说的是方家，或者某位方家奴仆的名字。”
二狗不耐烦地说道：“我还能骗你不成？疖子我知道，此人贪婪无比，他若是知道了某个悬赏，就算自己屁都不知道，也敢上门去要赏金。
搞不好他自己都不知道这画像，只是想骗一笔钱财。
亏你还是监察使，到头来被一个地痞无赖之流耍了。”
铁棠一呆，他的确没想到这点。
不过很快他就否定了二狗的说法：“疖子之前说的线索……外人很难知晓，他必定是亲眼目睹过。”
“那就不知道了，反正他没跟我说过，接下来谈谈我的事吧。”
画中人的线索断了，铁棠心有不甘。
他想起疖子做得是中间人买卖，也许是某位委托者委托他杀人之时，被疖子见到了类似模样的古琴。
于是铁棠又问道：“你之前接了杀我的买卖，是翠柔，还是疖子告诉你的？”
“翠柔是谁？”二狗一脸懵。
“就是红颜教的江映雪。”
二狗这才点点头，也不避讳，当着铁棠这位正主的面，讨论是何时要杀他。
“你却是不知，我接下杀你这笔买卖，亏大发了，凭白多了你这个难缠的狗官作为敌人。
这也就罢了，我第一次接你的生意，报酬才五千寿元。
疖子这个丧良心的，上面给了他二万年寿元，他竟然跟蛋哥说只有五千。
五千寿元啊～
在当今这个时代，还不够我修炼几年，真正是亏到姥姥家了。”
二狗吐槽不止，铁棠却敏锐地察觉到了里面的不同。
“你的意思是……两次要杀我的人，并非都是江映雪？”
“第一次是谁，我也不知道，是疖子转告蛋哥，并且商量好，就算我没得手，也要收五千，这才接下的。”
铁棠笑道：“你的生意倒是好做。”
二狗神色一怒：“别打岔，第二次是因为江映雪那婊子偷偷跟踪我，找到我当面洽谈，她给的报酬太多，我抵挡不住，所以才接了第二次。
当初我就该杀了她，才不会有后面这么屁事。
而且她也不是要杀你，只是要天刀与我一起出手，将你活捉了。
也不知道贪图你身上什么，莫非你还是个小白脸不成？”
二狗这番话，让铁棠都开始有些迷糊了。
他一直以为，两次都是翠柔雇佣杀手来杀自己。
如今看来……
好像并非如此。
二狗第一次来杀自己，显然是出自另一方势力。
而翠柔也很奇怪，竟然不是为了要杀自己，而是请杀手来活捉。
“我身上……还有什么她想要的东西么？嗯？难道是我开创的未来法被她知晓了？
不能吧，红颜教势力再大，还能在我身边安插眼线不成？”
铁棠沉思良久，试图理清个中关键，但二狗却有些不耐烦了。
“你到底有何计划？”
“第一次要杀我的人，你知道是谁么？”
二狗恨不得给铁棠一拳，怒气冲冲道：“你是聋子不成？说了不知道，不知道，还要问几遍？
那人出手倒是个大方的，不比江映雪那婊子小气多少，听说在源头开了十五万寿元的价格。
落在我手上却只有五千寿元，呵～这些无良奸商，真该死啊。”
出手如此阔绰？
铁棠心神一震，一下就排除了清水城那些世家。
十五万寿元，绝不是一个小数目。
除非清水城那些世家联合起来，一起凑钱雇佣杀手来杀自己。
只不过杀人这种事，还是杀的一郡郡守，自然是知道的人越少越好，不可能是众多世家联手。
“不是清水城世家，还有谁……有这么大的财力，这么大的胆子，同时还对自己有这种仇恨？”
“司家？司光霁？”
“也不会是他，有十五万年寿元，拿来助他突破仙神境不香么，何苦得罪自己？”
至于清水城司家，也不是铁棠小看他们，想要拿出十五万寿元，恐怕得倾家荡产，也不会是司家。
不过这样一来，第一次雇佣戮仙剑的委托人，几乎就找不到任何线索了。
“等等……”
“第一次任务，是疖子转告的，会不会就是那时候，疖子看到了与画中人相仿的古琴？”
“如果按照这个线索往上推……那就是画中人的势力，或者说她本人，已经通过方家的悬赏，知道了自己在找她。
所以才会雇佣杀手来杀自己，提前斩草除根。
那这个人……到底要有多大的势力啊？
出手就是十五万寿元，说明钱财对她来说不是难事。
同时她的消息也极为灵通，连方乐贤与自己的交易都能得知。
倘若真是这样的话……
自己反倒危险了！”
铁棠眉头紧皱，没想到自己还未找到画中人，对方却有可能先一步得知了自己的存在。
“会不会是我想多了，世间哪来这等庞然大物……”
砰！砰！砰！
酒桌如同擂鼓，残羹酒水洒了一地。
“喂喂喂……我说你，耳朵聋了吗，是不是想反悔？我早就知道你们这些狗官，没一个好东西，算逑。”
二狗起身就要离开，这次不是装腔作势，而是真的对铁棠失去了信心。
“你慌什么？”铁棠探出一道大手印，将二狗按回座位上。
“就你现在这模样，冲进武府不过也就是多具尸骸，别说救人，自己能不搭进去就不错了。”
“那你说该怎么做？亮明你的身份，召集人手进武家搜查？也不是我小看你，只怕你的官职……还做不到这个地步吧？”
“做不做得到，得看有没有必要，恕我直言，就那二位的身份，还真到不了这个地步。”
“狗官！”
“你再骂。”
二狗不敢再说，心中直升闷气，拿起酒壶就往嘴里倒。
铁棠目光幽幽地看向外面的武府，心中已然有了一个初步的计划。
“我打算亲身潜入进去搜寻。”
二狗一震，酒水从嘴角咕噜咕噜流了下来。
“武家不是善地，而是真正的龙潭虎穴，里面至少有三位仙神坐镇，还有极为厉害的阵法。
恕我直言，你若是进去了，未必能够出得来。
若真是发现了什么了不得的东西……他们只怕连你也敢杀，死在里面也不足为奇。”
二狗虽然厌恶官府，却也知道比起官府来，这些世家大阀，才是真正的毒瘤。
到了武家这种规模，除了不敢当面打出旗号造反之外，几乎就没有什么事是不敢做的。
就跟铁棠之前说的一样，敢不敢做，做不做得到，只看值不值而已。
连他这位善于潜伏、暗杀的顶尖杀手，都不敢轻易进入武家，就知道这里面的水有多深了。
二狗本以为铁棠只是随便说说，就算答应下来，顶多也就派几位监察使去武府查探一二，应付了事。
没想到以铁棠的身份地位，竟然要为了蛋哥、胖妞二人亲身涉险。
他有些感动，却没有表露出来，只在言语间劝说铁棠不要进去。
“你放心，我自有周章，也不是完全为了那二人，毕竟武家……似乎也与红颜教有些关系，我需得仔细查明了。”
二狗冷笑一声：“你有几斤几两，我还不知道么？连我都不敢进去，你进去也是送死，到时给你打造棺材都来不及。
这样，我与你一同进去，多少有个照应，凭我的本事，也有几分把握瞒过那些仙神。”
铁棠笑道：“拉倒吧，你那两下，我还不知道么？除了变作人魔真身还能吓唬吓唬人，其他手段也就稀松平常。”
“住口！休要再谈。”
铁棠理都不理，掏出几十枚金叶子铺在酒桌上，站起身来往楼下走去。
“你不能进去，我还需要你做些事情配合我。”
二狗眼神一亮，不动声色地跟了上去。
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