“那就好。”
伦纳德嘴唇微不可见地动了一下。
“你在说什么？”
身为女人，又是序列6的非凡者，戴莉·西蒙妮能察觉到伦纳德似乎在隐瞒些什么。以前在廷根时她就有察觉，只是那时候她并不在意这个刚加入不久的小家伙，也生怕邓恩误会。
“没什么。”
伦纳德猛地坐直，他总不能说他想要教训一下克莱恩吧？尽管以现在对方表现出来的力量已经不是他能抗衡的了。
“格尔曼猎杀掉‘血之上将’塞尼奥尔已经快过去两周了，依旧没有出现。要么是他在躲避玫瑰学派的追杀，要么就可能又换了一个身份，这对于他来说并不算太过困难。”
戴莉边说边翻看伦纳德整理的线索，因为种种因素，她一直都没看完。
“夏洛克·莫里亚蒂和艾辛格交好？”
“是的，我查过对方的资料，应该是知识与智慧之神的信徒，除了风暴教会不知道外，他和我们、蒸汽教会、军方都有一定联系。从资料上看，他并没有太多异常，与夏洛克的交集是因为对方侦探的身份。”
“你之前不是说过夏洛克的朋友每一个都存在问题吗？”
“在贝克兰德，艾辛格的存在本身就是一个大问题。”伦纳德稍微思考了下给出一个解释。
“我会调查他的。”
戴莉点了点头，继续看了下去，只是这次她并没有发现疑点。和伦纳德交换了一下思路后，就起身离开了平斯特7号。
……
“你怎么突然来找我了？”
菲利普的心情显然不错，穿着一身宽松的居家服，自在地躺在一把做工考究的摇椅上，旁边摆放着点心和红茶，而这显然是他体型日益横向发展的原因之一。
“柯恩，去，再搬一把过来。”
“总是你‘召见’我，我就不能主动来吗？”
罗尔斯语气轻松，现在菲利普心情不错，还是让他多高兴一会儿，等自己说完弗兰米·凯奇的事情后再给他个坏消息。
听到罗尔斯刻意加重语气的单词，菲利普侧头看了他一眼，笑着道：
“相比于我，你每次找我才是有事情的吧？我可是记得，每次召开宴会都请你来参加，你除了刚开始几次外剩下的可是都拒绝了。”
“宴会参加多了，就没有什么意思了。”
随着他贴身男仆搬来另一把摇椅，罗尔斯也躺了上去。看着花园中生机盎然的植物，也没什么感觉。相比于这些，温德王宫内由“耕种者”亲自打理的花园显然更有观赏性。
“可对我们来说，这是必须的。”
菲利普语气颇为惆怅，短短半年就让他之前十年的军队生涯培养的东西都消散地差不多了。
“那是对你。”罗尔斯指了指他，但随即话锋一转，“不过本来我以为在度过了最初的两个月之后，就能轻松一些，不会有人到我的事务所给我增加业务了。可现在看来，我这个小小的子爵依旧是躲不过去啊！”
“哦？”
菲利普来了兴趣，粗壮的身躯在摇椅上侧了过来，摇摇晃晃地问道：
“又有人了？不是贝克兰德人吧？否则这个时间可就太晚了。”
“贝克兰德人，蒸汽动力车大亨弗兰米·凯奇，他想要雇佣我，请我出庭。”
“请你出庭？他不知道贵族是不能出庭当律师的吗？”
由于贵族具有法律上的特殊地位，是不被允许担任大律师帮助别人出庭的。毕竟每一个继承爵位的贵族都是上议院的一员，而上议院又是最高法庭。这种既当律师，又当法官的事情怎么可能被允许。
但没有继承爵位的非长子，就可以担任律师，甚至还可以通过自己的贵族兄长获得一定优势。
“他当然知道，可只有我才有机会赢下这起案子，被告很特殊，是国防部！”
“国防部？那个家伙该不会疯了吧？”
菲利普连连摇头，一个他连名字都听说过的商人竟然想告倒国防部，真是一个笑话。
“他没疯，要不然怎么会在这么多有名的大律师和皇家大律师中找到我？他看重的不是我，而是你。”
“我？”
“嗯。”罗尔斯起身，将其中的大概情况说了一遍，“……他想要借助站在我背后的你来对国防部施压，将那笔订单重新敲定。”
“原来是涉及了到查理？”
菲利普点了点头，怪不得罗尔斯会找他谈及这件事。他对查理并没有什么恶感，对方用一死把奥斯顿·利维特也逼上了死路，也算是帮了他的忙。至于陷害大王子，让东拜朗舰队损失很大，那就更不关他的事情了，那是王室在海军的力量。
“不过用蒸汽动力车加一根炮筒作为武器，这只能用在陆军身上吧？”
对于大贵族，特别是尼根这样传承久远还没有衰落的家族来说，海军才是他们的基本盘。这有赖于罗塞尔大帝在一百多年前开启的新航道，让贵族们看到了除了土地外新的利益来源，那就是殖民南大陆。
而没有什么力量投入殖民的贵族们在海军中势力就不算太大，直到鲁恩不再局限于南大陆港口附近的殖民，想要扩展到南大陆深处。这些贵族就选择了鲁恩皇家陆军，在其中发展自己的力量。
当然，除了这个原因外，还有很大一部分是贵族之间信仰的不同。风暴教会在教义和自身力量上，都愿意选择海军。在这方面，黑夜教会和蒸汽教会都是不占有优势的。
正是因为贵族对于军队的侧重不同，即使像尼根这样的大家族想要扩展自己在陆军的力量也是十分困难的。这不仅会招来陆军贵族的反扑，王室也不会乐意见到有一个贵族家族在海军和陆军中都有极高的影响。
所以菲利普对于只能加强陆军力量的武器兴趣并不大。
“当然。如果在今天之前，弗兰米·凯奇来找我，我肯定不会答应他。”
“你已经答应他了？今天之前是什么意思？”菲利普已经和罗尔斯一样坐了起来。
“今天早上，雷达尔·瓦伦枢机主教和加维主教一起上门拜访我。”罗尔斯端起红茶，轻轻吹了口气，“风暴教会在军方入驻遭遇了问题，想要让我帮忙。”
“什么？”
菲利普原本疑惑的神情当即沉了下来，淡淡的威严之感蔓延开来。
“他们竟然让你想办法？”
“是的，也不知道他们是怎么想的，我可是女神的信徒，即使是帮，也只会帮黑夜教会解决麻烦。”罗尔斯半开玩笑半认真地答道。
只是菲利普并不觉得好笑，风暴教会不满足于现状，想要进一步扩张他们在军方的影响，这对于尼根家族来说并不算好事情。
自从他父亲遇刺后，尼根家族在海军中的力量就大幅度降低。受老公爵恩惠的将领未必愿意事事听从菲利普的想法，而他的同学、朋友都还集中在校官层次，至少要十年才能踏入将官。
为了确保家族在海军的利益，身为公爵的菲利普只能选择联姻，与海军上将、平民出身的罗伯特·戴维斯的小女儿结婚，但这也只能稳定一时。
而风暴教会在军方影响的进一步扩张已经让尼根、利维特、沃尔夫暂时抛弃了争议，开始一定的合作，起到了效果。可现在风暴教会显然是不满足现状，竟然找罗尔斯合作。
对于自己好友的能力，菲利普是很有感触的，他不能让风暴教会彻底掌握海军，但一定能解决一些问题。
“那我们应该做什么？”
“不是我们应该做什么，同样利维特家族，沃尔夫家族是不会在这方面帮助风暴教会的，我们需要小心的是那些在海军有些影响力的小贵族。他们与我们所面临的情况不一样，说不定就会直接倒向风暴教会。”
罗尔斯轻抿一口褐色的茶汤，“还有，即使风暴教会这样做了，我们也不能断了与他们的关系，毕竟是我们需要他们的支持。这一点他们也明白，所以在支持保守党竞选上依旧没有给我们添乱。”
“另外，风暴教会本身就是对军方影响很大，即使国王赋予了权力，也不会愿意看到自己彻底失去对军方的掌握。”
“我明白了。”菲利普微微颔首，但随即疑惑道，“这和弗兰米·凯奇有什么关系？”
“我们需要在陆军留上一条路。”罗尔斯放下茶杯，“海军是风暴教会扩充影响力最佳选择，而不同于他们可以齐心合作，我们内部的问题太多，万一问题爆发……蒸汽动力汽车武器对于陆军的影响，绝对不会亚于铁甲舰对海军的影响，即使是中序列的非凡者也未必能打破那重重装甲。”
“明天我会和你一起去看看这种武器，如果是真的话，我会向国防部施压。”
……
马车缓缓驶出尼根家族别墅，车厢内罗尔斯倚靠着沙发，眼皮耷拉着。他刚才完全可以继续说下去，直到说服菲利普。以他的口才和非凡能力加成，这并不是太大的问题，可这容易引起怀疑。
教会、军方、贵族、王室，现在的鲁恩政坛真正地变成了一摊浑水，你中有我，我中有你，在这方面我们是盟友，在另一方面我们就是敌人……与弗萨克前期的战争失利，除了是风暴之主不想让亚当成功外，很大一部分因素是内部问题。如果我的计划一切顺利，那乔治三世制造的这些烂摊子都会落在我头上……
罗尔斯嘴角抽搐了一下，这可真是一个可怕的事实啊。
就在这时，他耷拉下来眼皮动了下，克制住转头向外看的本能。等过了几秒后，才看向窗外，看到了一辆马车朝皇后区深处驶去。
“刚才那是谁家的马车？”
坐在对面的贴身男仆摩里斯低头答道：
“看马车上的徽章，应该是霍尔家族的，里面的应该是霍尔伯爵唯一的女儿奥黛丽·霍尔。”
怪不得……罗尔斯收回目光，刚才他只要抬头看过去，以对面一人一狗的联手心理分析，谁能套逃过去？
几十米外，奥黛丽也在问自己的贴身女仆安妮相同的问题，只是并没有得到答案。
“可能是哪一个新受封的贵族？”
安妮抱着一份文件，也有些迷茫。正常来说，只有贵族才会在自己的马车上刻上徽章。
奥黛丽也没有继续追问，看着安妮笑着道：
“好了，快到家了，就没有必要一直这么抱着了。”
“那可不行，这可是小姐做的第一笔投资，需要好好保存。”
安妮连连摇头，认真的样子惹得奥黛丽捂着嘴直笑。
这不是她的第一笔投资，而是她成年后第一笔由自己过问完全程的投资。尽管她只是跟着她父亲霍尔伯爵组建的团队，听一听他们的判断再给出决定。
“哦，对了，记得让他们送来一辆脚踏车，我骑着感觉还不错。”
“啊？小姐，还是算了吧。这可一点都不……”
“只是偶尔骑骑，就当锻炼身体了。”
“好吧。”
……
希尔斯顿区，裹着黑色长袍，抹着蓝色眼影和腮红的戴莉·西蒙妮站在一栋略显陈旧和晦暗房屋前，她刚要抬手拉响门铃，就敏锐地转头，在周围扫视一圈，嘴角微微翘起，露出一丝魅惑的笑容。
有人在监视艾辛格·斯坦顿？
是风暴教会的人？
不对，“代罚者”可没有那么好的素养！
身为官方非凡者，“值夜者”执事，戴莉没有半点顾忌，直接拉响门铃。
一位宽脸庞的年轻男子打开了房门。
这男子头发呈麦色，眼睛灰蓝，颧骨较高，很有伦堡、马锡一带的特点。
“你是？”
“我来找艾辛格·斯坦顿先生，他应该在家。”
“呃，是的。”
年轻男子愣了一下，都不知道该说些什么，只好带着都没有自我介绍的戴莉·西蒙妮进入了房屋。
“先生，这位……这位女士想要见您。”
年轻男子这时才想起自己忘记问名字了。
“斯坦顿先生，我是戴莉·西蒙妮，黑夜教会‘值夜者’，有些事情想要询问您。”
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