夕阳落山,秋叶原依旧人头攒动。
彩色灯牌与路灯接连亮起,服饰鲜亮的少女站在商铺二层的窗边,挥手或送上飞吻,以角色扮演的形式招揽游客。
白衣青年走在街上,身旁的两名少女提着大包小包,吸引路人的瞩目。
“逛街累死了。”夜见舞说,“比练剑还要累!”
“你刚才,不是逛得很开心嘛。”叶织体态挺拔,目视前方。
“县里可没有这么多商店。”夜见舞大咧咧地说,“我是觉得蛮新鲜的啦。”
“嗯。”黑发少女看了眼腕表,轻声说:“也是时间该回去了。”
“夜见舞,你先和我一起回道场吧。”叶织转头道:“我先简单教你怎么用智能手机。”
“好嘞,学姐!”夜见舞露出笑容。
洛何看了眼天色:“我也回去了,和伱们是不同站的列车。”
“再见,洛大师。”夜见舞抱着礼物,鞠了一躬,满是诚意地说,“有你在,今天真是太幸运了!”
“有问题,手机联系我就好。”洛何笑了笑,道:“学姐你也一样。”
“麻烦你了。”叶织优雅颔首。
信号灯由红转绿。
有轨电车‘叮铃铛啷’地从铁轨上驶过。
洛何隔着铁轨朝对面的夜见舞、叶织招手。
红发少女踮起脚尖用力挥手,黑发少女抱着礼物轻轻颔首。
电车厢数不清有多少节,‘铛铛’地穿行而过。
酒店内。
落地窗外的都市夜景霓虹绚烂,立交桥上的车辆汇成橙色的光流。
洛何靠在沙发上,拿着平板查询关于‘鬼车鸟’的情报。
零站在沙发后面,双臂搁在沙发背,脑袋搁在手臂上,看着洛何手里的平板,眼睛里不断闪过蓝色信息流。
“有查到什么有用信息吗?”洛何背对零号,顺口道。
“看这条。”零伸手凌空一点,洛何的平板上顿时跳出一条新闻,“去年七月的县报,有农民目击到黑红杂毛的怪鸟,体型和麻雀差不多大,啄死农民家的黄犬后逃之夭夭。”
“同样是去年,十月的地理杂志周刊,有外国地理学家疑似在樱岛发现全新品种的鸟类,红羽,有三个脑袋,目测为大型鸟类,因数据不足而不了了之。”
“到了今年,关于这只怪鸟的新闻就很少了。”
零目光闪烁,慢条斯理道:“有理由怀疑,【鬼车鸟】去年便在樱岛现身,随时间流逝而不断变强。”
“到今年,俨然成长为图腾级的凶兽,极有可能已经演化出九个首级,与传说中的‘九头鸟’无异。”零平静地道。
洛何叹气道:“樱岛的训练师稀缺是一方面,官方的放任自流也难辞其咎,到了现在火烧眉毛,才想起抽调人手。”
“主人,我还查到一条信息,是剑道协会里的简短记录。”
零念出声道:“【吹雪道场的剑豪,立花千代子,与霸主级凶兽‘六头乌’鏖战之时不幸负伤,双腿残疾,故退出剑道协会。】”
“立花千代子?这不就是叶织学姐的妈妈吗?”
洛何微微思忖,沉吟半晌,道:“等一等…所以你的意思是说,她是因为与鬼车鸟战斗,才落下了残疾?”
零点头道:“不排除这一可能。”
洛何摩挲下颔。
这么说来,我或许有办法,能够治好千代子的双腿。
朱雀鼎的净化之力是一方面;烛龙灶能令时光倒流、白骨生肉,则是治疗的关键!
这时,屏幕里跳出一条好友申请。
洛何看了眼名叫‘舞’的昵称,心中了然,通过请求。
夜见舞:“洛大师,请多关照!”
洛何:“【九节狼凑近】.jpg”
夜见舞发了条语音,里面还能隐约听见叶织的声音:
“洛大师,你明天是不是就要去找剑老头了?”
叶织在旁无奈地道:“人家叫剑老人……”
“对,明天早上就能到他那边了。”洛何道:“你还待在叶织家吗?”
“是啊,叶织说她也想和你一块儿去看【品剑大会】。”夜见舞说。
洛何一怔:“可是……剑帖不是很难抢吗?”
夜见舞发来语音,这回点来,传来叶织的声音。
“持有剑帖,代表拥有竞争宝刀、比试剑术的资格。”叶织解释说,“而除了比试者外,现场也有观赛者。这种观赛的门票是对外出售的,也很难抢,但比剑帖要容易些。”
“门票的事我来想办法。”洛何爽快道:“照原价给我就行!”
叶织微微一怔,旋即拨通洛何的电话,商量起购票事宜:
“可是,按理说票早已售罄,只有渠道商才可能有些余票……”
洛何若有所思,点头道:“没事,我能搞到两张观赛门票,你可以和夜见舞一块来。”
“好。”叶织没有质疑,道:“我会去现场给你加油和拍照!”
洛何道:“拍照就不必了…要拍也是拍修勾。”
“什么?”
“没事,明天见。”
旁边传来夜见舞的嚷嚷声:“洛大师!明天你要派剑神犬出战吗?我一定要去现场看!”
“行,到时候见。”洛何无奈一笑。
挂断联络。
洛何想了想,翻出一张名片。
这是今天逛街的时候,【稻荷商会】电器总店的经理给我的,称有任何问题,都可以和名片上的私人客服对接。
救了人家的老板娘、外加保护游轮,总共帮了稻荷商会两回,这人情洛何也就坦然收下。
拨通电话,传来客服妹子悦耳动听、略带惶恐的声音:
“您好,洛何先生!请问有什么事情可以帮到您的嘛?”
“我想要两张【品剑大会】的观赛门票,明早之前可以备好吗?”洛何道。
“当然没问题!”客服妹子道:“请容许我再确认一遍……【品剑大会】,您是要两张剑帖,还是两张观赛门票?”
洛何微微一愣,道:
“两张剑帖你们都能备好吗?”
客服微笑道:“有些难度…但您知道的,世上无难事,只怕有心人。”
洛何轻咳一声,道:“两张门票就行。”
“好的,请麻烦您留下地址,稻荷商会将会立刻派遣专人为您送达……”
挂断电话。
洛何侧头,看向一旁的零:
“零,这稻荷商会到底什么来头,在樱岛很有名吗?”
“一家跨国公司,夫妻二人早年白手起家,以冒险精神著称。”零道:“在樱岛是数一数二的垄断企业。”
“原来如此……”
洛何微微点头,旋即看向一旁趴在地毯上闭目养神的修勾。
虽说本义是去寻找铸剑师,但品剑大会的第一名有奖励可以领取,不拿白不拿。
洛何道:
“修,明天的品剑大会你出战,好好表现有加餐!”
闻言,黄色小犬缓缓起身,散发剑道宗师的气场,眼底掠过精光。
“汪!”
我渴望,有价值的对手!
*
京都市,玄武馆。
玄武馆坐落于京都市的繁华地带,四周是商业区和民居,建筑风格却典雅古朴。
夜幕降临,月色下的玄武馆被灯光照耀,葱郁树木显得更为幽寂,颇有闹中取静的禅意。
道场后院,曲径通幽,水声潺湲,一名长发美男子身穿雅致的青袍,缓步走向茶厅。
推开门,长发男子忽地嗅见一股异香,眼神闪过机警之色。
铮!
名刀出鞘,灿若霜雪的刀身映照出长发男子冷酷的眼神。
这是把状如古刀的长太刀,比一般的太刀更加狭长,拔剑时的剑鸣好似鬼神的悲泣。
童子切。
传言剑圣曾以此刀,斩杀图腾级的酒吞童子,故此得名。
要想挥动刀身更长的童子切,需要更强大的臂力、更高超的技巧。
而千叶助正是将万般技艺融会贯通,有‘千年第一天才剑豪’之名的‘技之千叶’!
呼!
茶室里的烛火被一只素手点亮。
光晕的映照下,浮现一名睫毛纤长、脸颊白皙如瓷器的金发美人。
她披着头巾,穿着西式修女服,坐在茶桌后方,与这里的环境格格不入。
而当她抬起眼眸,那双具有诱惑与魔力的双眸,险些令千叶助沉沦进去!
“阁下是何人。”
长发美男子眼神冷酷,诘问道:
“擅闯玄武馆,我有权将你缉拿归案!”
修女脸上浮现暧昧的微笑,雍容地起身,桌角无意间撩开她的黑袍,露出颇具肉欲之感的白丝大腿。
她用手抚平袍身,勾勒出蜜桃般的臀形与纤细的腰身,眼神带有摄人心魄的魅力,轻声道:
“你不认得我,可我认得你。”
金发修女摇曳柳腰,宽布走向手持童子切的长发美男子,纤细的手指划过茶桌上的茶具、书籍,虚指着千叶助的嘴唇,含笑道:
“樱岛最负盛名的天才剑豪,被视为剑道大会夺魁的不二之选。”
千叶助闭目不语,忽地放声大笑,凌厉的剑意气冲斗牛,好似一柄拔刀斩出的利刃!
“你既然知道,还敢来找我。”千叶助冷声一笑:“你就不怕死在这里。”
“我怕……”赫蒂后退半步,楚楚可怜,“但为了信仰而献身,是我的天职。”
铮!
千叶助平举童子切,剑尖泛着寒芒,直指修女。
“说出你的目的,还有,你是如何闯进这里!”
“我要你参加剑道大会,然后帮我一个小忙。”
面对千叶助冷厉的目光,修女平静道:“夺魁之后,将【聚宝壶】带来给我。”
“可笑。”
转瞬间,灿若月光的剑势斩出,‘呼’地将整个茶桌劈成两截!
轰!
地板下陷,茶水迸溅,书籍散落。
修女身旁,浮现出一面雕刻精美的魔镜,镜子里幻化出千叶助的幻影,以同样的剑术发起还击!
嗡!
月光斩划开弧光,被千叶助侧身一避,斩向门外,‘嘭’地一声削去石灯笼。
“以彼之道,还施彼身,倒是有趣的很。”
千叶助挽起潇洒的剑花,眼神陡然一凝,在月光的衬托下竟然幻化出两道身影。
“这一招呢,你可学的来?”
准神阶,月影剑!
以月光之力召唤影子,幻化出三人,从三个方向发起攻击,相传为东煌诗仙所创剑术。
技之千叶,在技法上已经臻于化境,寻常人向他模仿,只有死路一条!
千叶助踏步向前,同一刻,三轮弧光齐齐斩出,惊破月光,交织成恐怖的剑网,完全锁死修女的退路!
“忠贞啊。”
月光下,修女两手握拳,闭目祷告,叹息道:
“请守护我吧……”
千叶助斩向魔镜,镜中的幻影早已如镜花水月般消散,可镜中却倒映出千叶助背后的景象。
什么?
长发男子瞳孔收缩,透过魔镜,看到自己身后悬浮着另一面圆镜。
那圆镜泛着水银般的光华,其中仿佛有着摄人心魄的魔力。
仅仅是瞥了一眼那道银光,身心都飞快地冷却下来!
千叶助咬破舌尖,剧痛与血腥味刺激着大脑,双目染上血色,‘喀啦’地一声斩碎魔镜!
剑锋无可抵挡,继续朝着修女的头顶斩落!
然而,就在剑锋仅剩一寸,狂风吹拂起修女的头巾之时。
千叶助的动作却停顿下来。
他保持挥剑的姿势,僵硬地望着修女。
修女伸出两指,夹住剑尖挪开,浮现微笑。
“记住,要不惜任何代价,夺得樱岛剑道大会的冠军。”
修女下达心理暗示,道:“若有阻碍你夺得【聚宝壶】者,斩!”
铮。
长发男子收刀入鞘,道:“阁下之意,我已了然。”
“很好。”
修女微微一笑:
“开赛前的这段时间,你就自由发挥吧……记住,你的目标,仅有【聚宝壶】。”
下达完心理暗示,赫蒂退入魔镜,身形消失在原处。
月色下,庭院里传来匆忙的脚步声,弟子焦急道;
“千叶师父!出什么事了?”
千叶助怔怔失神,望着院子里的斩痕,平静道:
“无碍,我只是在练剑。”
弟子松了口气。
“派人收拾好庭院,今日早些休息。”
千叶助负手转身,道:
“明日,我要拜访剑老人!”
……
翌日。
阳光明媚,照耀道场院落内的两条沟壑。
叶织看着洛何递来的门票,有些不可思议:
“你……是怎么拿到票的?”
“朋友送的。”洛何道。
“洛大师,我也一块儿去!”夜见舞蹦跶着从玄关窜出来。
洛何讶然道:“你昨晚睡学姐家的?”
夜见舞不好意思地挠挠脸颊,正要说话。
叶织替她说道:“京都的酒店太贵了,我又有客房……走吧,我知道去拜访剑老人的路。”
三人乘坐电车,在京都市内一通穿行。
途中,洛何找了个机会,问起叶织学姐母亲的病情。
叶织眼底闪过黯然之色。
“妈妈她,当年是为了讨伐一只六头大鸟,所以才身患残疾。”
洛何目光一闪。
果然。
千代子的病情,与姑获鸟有关!
“自那之后,她便将她的千鸟交付于我。”叶织望着车窗外变换的景色,轻声道:“我有时会想,千鸟在我手中,是否辱没了它,毕竟这是母亲的佩刀,而不是我的……”
“可你的千鸟,一开始不是统领级吗?”洛何奇怪道。
“最开始,是我的空间等级限制了它,没能发挥出千鸟的全力。”
叶织道:“但,千鸟进化成雷切,给了我一些安慰。”
黑发少女抬起明亮的眼睛,看向洛何:“这还得感谢你,洛何,带领我们战胜了帝都大学。”
洛何微微一笑:“大家都有功劳。”
“不过说真的,找到适合自己的佩刀,很重要啊!”
聊到剑术,夜见舞认真地说:“我的蜘蛛切和鬼切,本来都是我师父的佩刀。”
“可我用得,比我师父用得还要顺手!”夜见舞摊手道:“所以他最后,就把这两把刀传给我了!”
洛何:“……”
无意冒犯,你师父驾鹤归去,怕不是也有你的一份力?
叶织若有所思,轻声喃喃:
“找到,属于自己的佩刀吗……”
一路闲聊。
三人来到一座绿树成荫的高墙大院门前。
抵达之时,大院外已经拥簇起不少媒体记者,架着长枪短炮,将入口围得水泄不通。
“怎么这么多人啊?”夜见舞踮脚打量:“让我康康?”
“应该是参赛选手很有名,所以吸引了很多记者。”叶织道。
洛何听力过人,听见记者们嘈杂议论。
“听说京都三大道场的传承,都会抵达现场啊?”
“是啊,桃井、千叶、弥九郎都会来,不知道他们三个谁能赢下品剑大会!”
“这规格,都和全国剑道大会差不多了!”
忽然间,人群哗然,有记者率先惊呼道:
“那是练兵馆,桃井良先生的车!”
一辆黑色加长轿车从大院前驶过。
呼啦啦——
记者们闻风而动,争先恐后的拥簇过去。
洛何、夜见舞、叶织三人被晾在一旁。
“桃井良……这名字好耳熟。”洛何沉吟道。
“切,就是昨天输给我的那个家伙。”夜见舞抱臂,不开心道:“采访他不如采访我!”
“现在人少,我们先进院子里吧。”叶织轻声说。
洛何点了点头,登上台阶站在院门前,只见匾额以东煌字书写,笔力苍劲:
品剑庄。
门童道:“先生,请出示您的请帖,这两位女士也一样。”
洛何将剑形玉佩递给门童,叶织、夜见舞则递上烫金请帖。
门童的表情顿时恭敬,伸手指引,道:
“请三位随我来……品剑大会,马上开始!”
另一旁。
黑色轿车门打开。
黝黑男子衣着剑道服,刚一下车,便被记者围簇起来。
“桃井良先生,请问您对这届品剑大会有信心吗?”
“听说近日练兵馆被无名小卒踢馆,是否属实!”
桃井良目光一凛,瞪了眼那哪壶不开提哪壶的记者,无意间瞥见一个红发背影。
顿时,桃井良瞳孔收缩,心中震动。
她……怎么也来这里了?
莫不是,她也要上场比剑!
想到输给夜见舞的场面,桃井良心中忐忑不安,一言不发地走向大门。
与此同时,另一辆银色跑车来到现场,记者们被吸引了注意力。
自跑车上,走下一名气质从容、高挑俊美的长发男子,面对记者采访,谈吐不俗。
没机会挤上前去的两名记者,低声议论。
“千叶助也来了啊,看来冠军非他莫属了。”
“啧啧,帅哥的人气就是不一般啊。”
“欸?我刚才好像看到一个气质比千叶还要好的少年…他去哪里了?”
品剑庄。
门童让叶织、夜见舞先在凉亭等待。
旋即领着洛何,来到后厅,敲响房门,恭敬道:
“庄主,持有剑帖的选手,前来觐见。”
“请他进来。”
门内传来苍老的女声。
洛何心中讶然。
这剑老人……是个奶奶辈的人物?
“是。”门童转身,朝洛何伸手,道:“您请。”
洛何微微颔首,上前推开房门,顿时感到一股强大的空间气息迎面。
六级顶尖的空间之力,放在樱岛,已是栋梁级的人物。
洛何定睛一看,只见一位身形佝偻、面带老人斑、梳着发辔的老婆婆,跪坐在蒲团上,手里握着一柄木杖。
熏香袅袅,屋内陈设着屏风、字画、瓷瓶,以及东煌风格的神龛,禅意十足。
而在屋内一面墙上,挂满藏于鞘中的宝剑,即使隔着剑鞘,也能感觉其锋利与名贵。
出乎洛何意料,这‘剑老人’很是慈祥,抬起浑浊的双目,微笑道:
“来了个生面孔啊……”
她两手抓住木杖,撑着身躯勉强站起身。
“你怎么称呼?”
“我叫‘洛何’。”
“哦?东煌人士?”老婆婆感兴趣的问。
“正是。”
老人年逾古稀,识人无数,浑浊的目光审视着俊朗青年,含笑道:
“你千里迢迢,从东煌远赴于此,断然不是为了参加老身的品剑大会,这般简单。”
她的目光,落在洛何手中的剑形玉佩。
“你既然能够取得剑帖,有疑问的话,但问无妨,老身会酌情解答。”
洛何沉吟半晌。
自己还不能完全信任这名老妇人,出示白虎刀之事,得暂时延后。
“敢问婆婆,您可是干将流派的铸剑师?”洛何问。
“是。”剑婆婆平静地说。
“您可会唤灵之法?”洛何试探地问。
“噢,我明白了。”剑婆婆长着老人斑的脸上展露出一丝微笑:
“想必你的手中,有件器灵陷入了沉睡,想借助我手,让器具重现光芒……我可有说错?”
仅凭只言片语,就洞悉自己的来意,姜还是老的辣。
洛何轻咳道:“瞒不过婆婆您。”
“你信不过我,我也暂且信不过你。”剑婆婆微笑道:“今日庄里来了许多客人,一时半会也不是谈论唤灵的好时机……”
剑婆婆提出建议:
“不如,等品剑大会结束之后,你我再作详谈,如何?”
洛何点头道:“我也正有此意,暂且告退。”
剑婆婆问道:“待会儿的比剑环节,你是要亲自出战,还是让器灵效劳?”
洛何道:“我打算让我的宠兽出战。”
“噢,你的式神会剑术,这倒是很少见。”剑婆婆表示理解,提醒道:“不过在场都是用剑的名家,不乏‘人剑合一’的境界。你要让式神出战,还得做好心理准备。”
“不劳婆婆你担心。”
洛何微微一笑:
“选手里能胜过我家宠兽的,怕是找不出一个!”
剑婆婆微微一愣,意味深长道:
“年轻气盛,也是好事……去吧,比赛很快开始!”
来到门外。
门童手持文件,询问道:“洛何先生,您的剑术流派,叫做什么名字?”
洛何一愣:“还要登记剑术流派?”
门童也愣住:“您没有?”
洛何沉吟道:“有没有那种…我想怎么打,就怎么打的流派?”
门童面色古怪。
大笔一挥,在纸上批写道:
【我流,洛何】!
中庭内。
受邀入内的媒体记者围绕庭院,持有门票的观众站在屋檐下。
庭院中央,站着八名参与比剑的选手。
剑婆婆拄着木杖,在众人的视线聚焦之下,缓缓道:
“很荣幸,能邀请到诸位名家,参加老身举办的【品剑大会】……”
“规则一如往年,两两分组,胜者晋级,冠军则获赠品剑庄中名剑一把!”
专业裁判上前,完成抽签顺序,洛何见到一个瘦小男子正朝自己露出挑衅的笑容。
裁判道:“下面,有请首轮比试的双方,‘我流’洛何,‘天然理心流’近藤司!”
‘我流’这词一出,在场媒体哗然,不少观众发出哄笑。
“笑什么!”夜见舞恶狠狠地环顾四周。
“小姑娘,我来告诉你吧——”
旁边有大叔抱着双臂,摇晃脑袋,头头是道:
“所谓‘我流’,最开始是指自成流派、不拘一格。”
“可到后来,一群没有师门、瞎打一气的家伙,也管自己叫做‘我流’。”
大叔笑道:“所谓我流,不就是乱打一通嘛!”
四下观众纷纷发笑。
叶织拉住夜见舞的手,盯着她摇了摇头。
“至于这天然理心流,就厉害了!”大叔道:“强调随机应变,注重实战的变化和适应,是近藤剑圣开创的重要流派!”
场地上。
近藤司抽出一柄腰刀长度的短太刀,泛着青色的光芒。
此刀名为‘笑面青江’,传说此刀曾斩杀微笑女幽灵,故此得名。
由于缩短了太刀的长度,因此更注重近身厮杀,极大提升了侵略性。
与此同时。
场地上召唤阵闪烁,出现一条头戴斗笠的黄犬,口中衔着金灿灿的宝剑。
凌厉的剑意弥漫,令千叶助、桃井良等人,眼底闪过异色。
这把剑……剑婆婆微微一惊……来历属实不凡!
“派式神和近藤司较量?”
大叔惊讶道:
“这小子是放弃了吧!”
见状,瘦小男子同样有些不满,眼神一冷。
刹那间,裁判挥动旗帜。
近藤司的身形化作残影,负手抓住笑面青江,犹如幽灵般杀至修勾身前。
同一刻。
修勾衔住伽罗楼剑,身形化作一道金光,以惊人的速度挥剑斩出!
恶即斩!
呼!
场上狂风拂动。
修与近藤司错身而过。
瘦小男子笑容一僵,眼神浮现难以置信之色。
修口中的伽罗楼剑则消散成光点,眼神平静。
“汪。”
拜托,你太弱了!
扑通!
仅仅一个照面。
天然理心流的免许皆传,跪倒昏迷在场地之上!
全场死寂。
大叔瞠目结舌,手指着场上的修勾,说不出话。
打破沉默的,是裁判那有些不可思议的语气:
“胜利者,我流,洛何!”
……
(本章完)
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