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蝉声紧，热风湿，正是江南最热七月间。
湛蓝天空，晴得连一丝云都看不到。
太阳，如同一枚耀眼的金盘，晃得人睁不开眼。
这样热的天气，哪怕是思维最敏捷的人，恐怕也要觉得昏昧。
一匹乌棕快马，却身姿矫健，飞一般奔过嘉兴熙熙攘攘的青石板街道，箭一般掠过街道两边林立的商铺。
路上的行人都赶紧躲在一侧，不住用手扇风，驱走快马扬起的烟尘。
马上人一身黑衣，肩宽体阔，头上罩个乌青的斗笠。
帽沿很低，黑衣人的脸淹没在一片阴影中。
他轻叱*棕马，伸脚轻踹马腹，不一会就消失在茂柳错落的南城门。
嘉兴南城门郊外，有个小镇子，名叫近水镇，因小镇边流过的一条清水河而得名。
镇子边上有个大丘叔，开着一间茶水铺。
茶水铺没有名字，只是几间粗陋茅屋，周围支着几片阴凉草棚。
虽简陋，却因烧得出一壶甘洌爽口的清茶，颇有名气。
不少嘉兴人士，都愿意出城尝上一口。
来往旅人，也愿意在这样悠闲清净的茶水铺里歇上一歇。
七月间燥热的太阳下，能在绿树青山见的小茶铺子里休息一下，喝几盅解渴的清茶，总是美极了。
茶水铺中，只有两人，大丘叔和他的女儿。
大丘叔五十多岁，爱穿一身黑色粗布衫，细细端详之下，眉眼间还藏了几分潇洒。让人不禁联想，或许年轻的时候，他也英俊过，健朗过。
他一贯笑容可掬，迎来送往。
笑容可掬，和气生财，是一个生意人最基本的常识。
所以大丘叔总是微笑着，甚至有点憨傻的感觉。
无论是什么人，见到这样的笑脸，都生不起气来。
生气的人，见到这样的笑脸，必然也不能继续生气了。
所以，大丘叔天生就是做生意的好料。
会做生意的人，懂得隐藏自己的真正的脸。
大丘叔的脸，就好像已经长上了面具。
马背上的黑衣人，看到茶水铺，勒住棕马，翻身跳下，低头穿过茶铺，坐在草棚下最僻静的一角。
他的肩膀非常宽阔，是个高大威猛的男人。可是他走路偏偏十分轻巧，连一点灰尘都扬不起来。
他的黑衣崭新乌黑，每一处都整理得一丝不苟。
他的帽沿压得很低，谁也看不清他的脸。
大丘叔见他进来，立刻拎着茶壶，托着杯盏小跑着过去，殷勤道：“客官喝茶。”
黑衣人伸手压低了帽沿，嘶哑道：“滚水才好。”
大丘叔愣了一下，旋即笑道：“正是这一壶。”
说着便摆了茶盅在黑衣人面前，斟了一盏。
他的技术那么纯熟，高高拉起的水柱，居然也没有溅出一粒水珠在茶盅外。
清茶入杯，澄黄清澈，大丘叔笑眯眯地放下茶壶，又微笑了一阵子，才慢慢走开了。
他的脚步也很轻盈，没有一点声音。
这时候，全副武装的黑衣人，却隐约露出了一对眼睛。
那是一双剑气般刚烈，星辰般明亮的眼睛，正在斗笠的阴影下灵光闪烁。
他斜睨了一眼大丘叔的背影，慢慢端起了茶盅。
茶棚子里有不少茶客。
有男人，有女人；有老人，有年轻人，也有孩子。
但是两个崔巍的大汉却十分醒目，因为他们一个穿着鲜红的布衫，鲜血般的颜色，无论谁都不会忽略；另一个穿着件鲜绿的布衫，青翠得就像是大雨洗过的翠竹，除了瞎子，谁都会多看一眼。
两人正端着茶盅聊天，桌边上靠着两口白灿灿的大刀，刀背上嵌着四个黄澄澄的铜环。
鲜红衫子的大汉，在当午烈日下，汗流浃背，他面色棕黄，颧骨很高。七月的烈日，显然让他很难受。
他喝了一口茶，随即啐了一口：“这鬼天，热得古怪！”
翠绿衫子的大汉笑起来：“清茶解暑，我看，倒是你火气太大。”
“说来也怪！”鲜红衫子的大汉压低了声音：“莫非铁钩门李掌门的命，是盐帮买去的？”他说到“盐帮”，突然警觉地看了看四周。
四周依然热闹，谁也没有注意到他们在说什么。
鲜绿衫子的汉子却冷笑了：“不如说是大雪山庄买去的。我只好奇，青夫人到底用什么杀人……”说到“青夫人”，声音却小得几乎听不清了。
然后，两个人，一红一绿，在惨白天光下，突然噤若寒蝉，低头喝茶，不再讨论。
不远处的黑衣人只饮了一盅，便扔了铜钱在桌角，翻身上马，喝叱一声，纵马消失在大道边一片浓荫匝地的树林间。
大丘叔过来收了茶具，慢慢回到烧水的大灶边上。
烧水的姑娘，正是他的女儿，淡青的窄袄，淡青的长裙，衬得她本就白皙肤色更加皎皎动人，她眉清因而目秀，几分娇俏，几分恣意，一双大眼，明亮清澈。
此时她正撅了小嘴，红扑扑的俏脸更是韶华熠熠，她只管嘟囔：“爹爹，你又把茶壶放在灶台边上，不怕烫炸了么！”
大丘叔憨憨一笑：“鬼丫头！”捏了捏她的脸蛋。
“大丘叔！”远处穿着鲜红衫子的大汉举手叫唤：“添点茶！”
“来嘞！”大丘叔一边应着，一边微笑着，一边提了青瓷茶壶跑了过去。
忽然之间，一片幽灵般的阴云压了过了，流火的湿热，俶尔冷了。
“怕是有暴雨啊！”草棚里的茶客，探头看看天色，纷纷说道。
大丘叔放了壶新茶在倚着大刀的桌上，抬头望了望天空，果然见天边上片片阴霾，正迅速飘过来，闪着漆黑，仿佛携了湿重的雨滴。
他摇头叹气，招呼烧水的姑娘：“羽羽，到棚子里来，要下雨了。”
淡青的玲珑身影，轻盈地踮着脚跑到了草棚下，站在了大丘叔身边，如同一只翩然雀鸟。
说话间，豆大的急雨，从天而降，顷刻间湿了天地。
大雨下了很久，直到地上积水如小溪般四处流淌。
众人都忙着观望棚外不停倾泻的暴雨。
有人叹气，有人欣喜，有人伸手任急雨鞭子般打在掌心，有人盯着地上的淙淙小溪发呆。
那雨，又凉又闷，又急又响。
天地间一片昏暗。
刚才还白花花的晴空，转眼就一片灰色。
那片灰色，像一个巨大而诡谲的幽灵，压在空中，也压在人的心中。
每个人都盯着这场急雨。
除了一个人。
大丘叔。
他突然发现，不知何时，有一只匕首，神不知鬼不觉插在他的大灶边上。
不仔细看，还真看不出来。
那匕首很短很精致，闪着诡异的冷光，好像透明，好像惨白。
上面戳着个小小的黑布口袋。
鼓鼓囊囊，好像装着什么。
平时那个笑嘻嘻的大丘叔，突然严肃了。
他警觉地看看四周，立刻拔了匕首，把口袋揣在怀里，悄悄往屋里去了。
下了好一阵子，大雨终于停了。
太阳暖洋洋，又爬了出来，天空湛蓝，干净地连一丝云都不见。
众人这才欣欣然，喝茶的继续，告别的离开，陆陆续续散开了。
大丘叔躲在屋子里，小心翼翼打开黑布口袋。
他的脸扭曲了。
仿佛看到了鬼。
可是这世界上没有鬼。
笑呵呵的大丘叔，也不该见到鬼。
可是他的表情，就是见鬼的表情。
杨木的桌子上，正摆着一只耳朵。
是的，只有一只，没有头，更没有其他部位。
那是一只新鲜的耳朵，软软的，白白的，晶莹剔透，都能看到淡淡的红晕。用手摸着，居然还是温热的。
那是一只被上好武器切下的耳朵，道口很平整，上面的血渍还很新鲜，新鲜就像早上最好的一抹红霞，晶莹剔透。
那是刀口。
一柄上好的快刀，又快又薄。大丘叔心中一惊。
那一定是个女人的耳朵。
因为上面有一个耳洞。
耳洞里，戴着一只嵌了白玉莲花的银耳环。
大丘叔的手，颤抖了。
那是一只多么熟悉的耳环，戴在一只多么熟悉的耳朵上。
他曾多少次抚摸那只耳朵，抚摸挂在那只耳朵上的白玉莲花银耳环，抚摸掖在耳后那流水一般的长发。
他的心沉下去了。
窗外的太阳又浓烈起来了，透过又轻又白，半透明的窗户纸，正照在大丘叔那张扭曲而纠结的脸上了。
他没有见到鬼，可他宁可自己见到的是鬼。
过了许久，他捏着黑布口袋的手，才渐渐松开了，一个白色的小纸条，突然飘了出来，落在那只耳朵旁。
“爹爹，你在哪？”门外传来少女笑吟吟的声音，正是大丘叔的女儿，丘羽羽。
大丘叔赶紧出了门，笑道：“我进来拿点东西！你不看着铺子，跑来做什么！”
丘羽羽莞尔一笑，“大雨停了，爹爹也跟着不见了，我来瞧瞧，可是被大风刮走了么！”她说完，调皮地拉了大丘叔，往草棚去了。
大丘叔在笑。
可是心却凉透了。
那张白纸条上，一行清秀飘逸的行草，他是认得的。
就算来世，他也认得。
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