夕阳的余晖打在沉香院的青瓦上，被暴雨洗涤过的瓦片，更显柔和坚韧。
瓦片之下，紧闭门窗的屋子里，彭淑睡得并不安慰。
她面容痛苦，眉宇悲凉，像是在做噩梦，时不时还呓语着什么。
染微瞧着紧忙去找云微。
云微过来把脉后，神情极不乐观。
“姑娘烧得太厉害，得给她退热。”云微说罢便开始忙活。
不安稳的梦里，彭淑看到焚天的大火，一浪浪席卷而来，将她逼得步步后退。
然而，身前身后，都是一眼望不到头的大火，她退无可退。
“太后……朕才是皇帝！这一切本便该是朕是！你凭什么端着恩赐的姿态？”
她瞧不见人，只听到在很远的地方，小皇帝那愤怒的声音，他怒吼着，让大火烧死她。
“淑儿，你身为女子，本不该牝鸡司晨，彭家，绝不姑息你。”
那是父亲的声音，还是那样冰冷，如同锋利的羽箭，朝她万箭齐发。
紧接着，无数声音，熟悉的，不熟悉的，隔着大火，怒骂、嘲笑，仿佛她是个十恶不赦的不可饶恕之人。
大火越来越近，她脚下可活动的范围，疾速缩小。大火侵吞过来，卷上她的衣袖，顺着广袖蔓延到她全身。
大火霸道地掠过她的肌肤，渗透她的血肉，燃烧着她的骨骸。
如果有人问她，幸福地活着，是什么感觉？她回答不出来。
但若有人问，被火活活烧死是什么感觉，那她能说上三天三夜。
痛……
实在太痛了。
“彭淑……”
一声轻唤，不知来自何处，仿佛是天边，又仿佛是近前，好似来自四面八方，又好似来自她心里。
“彭淑。”
声音又一次传来。
焚天的大火，仿佛被神力扑灭，刺目的火光，迅速暗淡下来，眼前陷入永恒的黑暗。
“彭淑。”
在黑暗中，彭淑感觉到有一双温柔的手臂，环住了她。
很熟悉的味道，让她无限安心。
李肃……
他来了。
无论什么时候，无论遇到多大的困难，只要他来了，便可迎刃而解。
只要他来了，她便确定，不会有人能再害她。
不安的心，渐渐平顺，无法抗衡的困意袭来，她沉沉睡去。
“王爷……夜深了，您回去吧，这里交给奴婢。”云微声音低低的道。
此刻，李肃坐在彭淑的床沿上，他的怀里，彭淑躺着陷入熟睡。他闻言做了个噤声的动作，示意云微等人勿要再劝。
以前，她病了，却总睡不着，都是他抱着她睡的。有一次，他见她睡着了，便离开，她当夜又一夜无眠。
此后多次，他都等她快睡醒了才走，这样她能多睡些时辰。
说话间，雪薇和露微回来。跟着一起的，还有信国公府的人，他们是负责抬银子和银票的。
上百万两银子，被抬进皇甫家，几乎惊动了整个皇甫家的人。
皇甫严本打算安歇了，听得禀报，吓得赶紧穿上鞋冲过来一探究竟。
当他与郑梓依来到沉香院院外，视线顺着门洞，恰好瞧见那几大箱子的银子，当即不淡定了。
“露微。”
他招手让露微出去。
露微瞧了眼雪薇，得她同意，才出了沉香院的院门。
“皇甫大人，夫人。”她行礼道。
“听说你们找信国公府的人借银子？”皇甫严问。他也只听下头的人说了一嘴，那人也不太清楚，说得他一知半解的。
露微点点头，“姑娘将手里的产业，全抵押给信国公府了，信国公府评估后，答应借九十万两银子给姑娘。”
“九十万两……”皇甫严倒吸口凉气。
“她要如此多的银子做甚？”他紧接着问。
露微闻言面露为难，“大人恕罪，姑娘没说，奴婢不敢过多揣测，您还是等姑娘醒了，再问姑娘吧。”
借银子这事，信国公府不少人知晓，满是瞒不住的，但借银子做什么，倒是可以瞒。
“大人，夫人。天色不早，姑娘也睡得安稳，您二位还是先回去吧。明日天亮，姑娘醒来，自会与二位详说的。”
尤妈妈想着，贤王在姑娘屋里，可万不能让两位知晓，不然……
“官人，咱们还是别搅扰淑儿歇息吧，她染了风寒。”郑梓依立刻揪心道。
她一面说着，一面盘算自己的私产。
越盘算，心里越是不安。
她所有私产加起来，都没有九十万两，无法替女儿还债……
“哎。”
她轻叹一声，在心里嘀咕道：得想些法子挣银子了。
皇甫严听她叹气，立刻便明白了她的打算，也在心里算了算自己是私产……
九十万两倒是有，就是得卖田地、铺子才能凑得齐。
“来人，加派人手，一只蚊子都不许飞进沉香院。”
他一面心算自己的私产，一面吩咐。
夫妻俩走后，沉香院安静下来。
李肃示意廉贞取来笔墨，左手写下：为何借银子？
雪薇与尤妈妈对视一眼，两人眼神交流了下想法，由雪薇提笔写道：不知。
她确实也不知，虽然大概能猜到，但姑娘并没有交代借了银子后要做什么，她也不能乱说。
倒是廉贞，他反应极快，立刻提笔写下：彭姑娘今日送来了十万两，作为赈灾捐款。
最后一个字写出，李肃立刻便明白了。
他心疼又欢喜地低头凝视怀里的人。
她纵不是太后了，却还是那么的爱民如子。
不管什么身份，什么位置，她还是她，永远是她。
“你们下去吧，这里本王看着。”
他又提笔写了几个字。
左手写出来的字，依然很飘逸大气，仿若游龙在天，神韵天成。
这话一出，满屋子的丫头，都愣住了。
除李肃外，所有人心头都冒出一句：这不太好吧！
“本王绝无冒犯之意，你等是她的近身之人，需保持好体力，明日才能伺候好她。你等若不信，本王可以项上人头担保，绝无他意。”李肃见尤妈妈等人脸色惊慌，又提笔解释道。
尤妈妈与雪薇对视一眼，两人招呼着云微等人出了门，在外头商议。
“不妥。”
雪薇第一时间摇头，“姑娘清清白白的大姑娘，怎可与王爷共处一室？我等必须在。”
“可……姑娘在王爷怀里，怎么说，也洗不清了。”露微弱弱道。
尤妈妈：“……”
雪薇：“……”
“怪我。”云微自责不已，“姑娘一直梦魇，又烧得厉害，怎么退热都不行，我一时之间便乱了分寸，便让王爷进来了。不过，说来也奇怪，王爷一来，喊了几声，又抱住姑娘，她便不梦魇了，还睡得很安稳……”
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