不说渤海国之事未完, 便是国内也不是完全风平浪静。林棠前两日还在家门口打发走了一个南安郡王府的管家，不知他们还会出什么招数。
皇上选择不在此时兴起新事物，林棠非常理解。
她担心的是, 就算内忧外患被妥善解决了，皇上也不会支持开展建设国营纺织厂，或者皇上支持, 朝堂上却有反对的声音。
新式纺织机和抽丝机可以带来巨大的利润，凭空出现太过巨大的财富也会让人心浮动。
确实，纺织机和抽丝机是好东西, 可它们不似新式火·器一般，既然是兵之重器, 理所当然归皇家和朝廷所有, 且制造兵器需要财富，做出来的兵器也并不会直接创造财富。
每年少则提供数十万, 多则能带来数百万上千万利润的纺织厂是该开, 可要怎么开？是归朝廷六部中哪个部门管, 还是新设一处去管理？这样的肥差交到谁手里, 才会让大部分人心服口服？江南已有江苏、浙江两处织造, 是否应该与新纺织厂合并管理？
制作纺织机和抽丝机并不需要多么高深的工艺水准, 一旦开办工厂，两样机器流到民间也只是时间问题。
如果民间商人得到了两样机器, 也开办了工厂, 朝廷能阻止吗？如果允许民间也用此获利, 税收又该如何计算？
大周习俗, 若要使用人力大多还是倾向于买卖人口而非雇佣，林棠是想让社会发展进步，并不想让“包身工”的悲剧穿越时空, 重现在这片土地上。
她想看到“工人”，而不是“新式奴隶”。
而且林棠自认在销售上小有所成，但在这个时代，对外的贸易往来更多属于外交方面，而大周内部的商业模式也和现代完全不一样，只能说有共通之处。
知道有困难就去解决，不过专业的事还是要交给专业的人来办。
应下皇上让她先把图纸保管好，不许现于人前的话，林棠便请求皇上允许她让她府里的女官先拟出几个方案来，以备将来会用。
皇帝允了。
林棠又请求增加她府内女官人数，或提高她府内女官品级。
皇上笑问：“你想再添几个人，给她们升到什么品级？”
林棠只求增加一正六品长史之位，皇上想了想，又给她添了两员九品女史，看着她笑道：“多几个人，你想做什么也方便些。”
有一瞬间，林棠似乎明白了什么叫“千里马遇伯乐”，又是什么叫“士为知己者死”。
她当然不会为了皇权献身，不过被人赏识信任的感觉确实不错。
回到家里，林棠立刻召集所有女官到清安堂。
她升薛宝钗、王熙凤为正六品长史，升姚曦、甄英莲为正七品少史，另升曹雪、柏清秋两人为九品女史。还空置九品女史两员无人。
她又命薛宝钗将一应手续文件准备好，明日送往户部。
葛女史和常女史虽未得晋升，每人也多发半年的年例。
一时清宁侯府内又是一片称颂皇恩之声，并都感谢林棠之恩。
王熙凤笑道：“哎呦呦，这一年薛长史跟着侯爷在外辛苦，我是在家里没事儿享福的，竟也能有今日？”
林棠笑道：“我不在家，都是你带着她们操持一府上下，把大小事治办得整整齐齐，怎么不辛苦？快别自谦了。再说我升了官，难道替我出门交际的‘王太太’还只有七品？也不像样。你若心里过不去，今儿晚上你请，如何？”
王熙凤忙笑说：“这很应该！只是我少不得要借侯爷的地方儿。”
林棠笑道：“整个园子随你去用。”
王熙凤便命：“小红，往我屋里拿二百两银子来，交给厨上，说一会儿我送菜单去，照单子上只在荷风亭、绿漪亭上各摆三桌席，单请侯爷、县君和诸位女官、娘子、姑娘、管家嬷嬷们。再置办八桌寻常一等的席面，送与女医院那边儿去，再四十桌一等席面，送给禁卫老爷们，咱们府上的人再有三十桌，请几位管家带人坐。让厨上不要存心替我省钱，体面才好。”
林棠笑道：“瞧瞧，这官儿也不是那么好升的，我一句话，倒让你把这一年的俸禄都去了！”
在朝正六品官员的俸禄正是一年二百两，众人想了一回，都觉得有意思，又都笑了。
林棠笑道：“我也不厚此薄彼，今儿你请，明儿让薛长史请，让你两个都破费一回，就算热闹完了，府里再不大办了。你们私下再怎么请，我也不管了。只一句话，不许吃多了酒误事。不然，耽误了差事，再把好容易升上去的官儿弄丢了，那可亏不亏？”
薛宝钗忙起来，转至王熙凤身边，笑说：“好姐姐，你今儿悠着些儿，别弄得太齐全了，不然明儿我请，再缺东少西的，岂不丢人？”
王熙凤明知她并不为请客这点子小事为难，不过逗趣儿，便笑道：“嗐，这有什么。你怕办不好，把二百两银子拿来给我，明儿我替你置办，有那剩的我就留下了。你也不用不好意思，这么一来，我又得了银子，又让你承了情儿，她们还都得谢我，岂不三下里我都得了好处？”
趁着热闹，薛宝钗当真让人取了二百两银子来，亲手拿给王熙凤。
一斤十六两，二百两银子就是十二三斤。
王熙凤看薛宝钗捧着匣子过来，还没接便已觉得手上发沉。
她忙站起来，笑说：“我的好妹妹，算我无礼，请你就直接放在几上罢，别放到我手里了。万一我一个没拿稳打了，那不是闹笑话了？”
薛宝钗果真把匣子放在几上，笑道：“凤姐姐这一年一定荒疏了习武，没去见过几回梅先生，不然怎么连二百两银子都拿不住？”
梅先生恰也在屋里，听了笑道：“去年王长史共来上了三十二次课，今年大年初一到现在，王长史一共来了九次，还都是被巧姑娘拽着来的。匀下来一个月倒有一次多了。”
王熙凤忙对梅先生赔笑，又去看林棠。
林棠笑道：“这半年九次也太少了，不说一旬九次，一个月九次也不多。凤姐姐，你不好生保养身子，若过几年撑不住病倒了……”
王熙凤忙道：“侯爷，我明儿就去，明儿一定去。以后至少三天去一回。”
再说笑几句，林棠便命都散了，只留薛宝钗有话。
前年刚开府时，林棠没有让王熙凤和薛宝钗中的任何一人任正六品长史，一是因她二人是亲表姐妹，又都是王子腾的晚辈，若让她们一人为正六品，一人为正七品，便难免有互相关系过密，损害林棠利益之忧，二则只有一个正六品长史之位，自然是先各自任职一两年后，有能者居之。
现王子腾被远远贬到广东，与京中往来通信都要半年，将近两年过去，王熙凤和薛宝钗心中都已自认是清宁侯府的女官，而非是王子腾的侄女、外甥女。两人一内一外，差事各不相干，王熙凤是掌着府内事，薛宝钗却非全然把控林棠在外的事，不过帮林棠。下面的人也都培养起来了，随时可以接替她们。
林棠也就不再吝啬，一次把两个六品长史之位都给了出去。
想让下属死心塌地，有什么比得上实打实的好处更管用？
作为清宁侯府的正堂，清安堂五间比一般的屋子都要高阔深长。
众人离去，只余林棠薛宝钗和几个丫鬟，正堂就显得空旷起来。
林棠不想在这种开放性的空间谈事，便和薛宝钗也出了清安堂，来到后面正院东厢房——也就是她在家的内书房。
两人对坐在里间临窗榻上，林棠命服侍的人出去守着。
她把纺织机抽丝机的图纸从袖中拿出来，放在中间的炕桌上。
薛宝钗拿起图纸，只扫了一眼，神情就郑重起来。
她细细的看过，小心把图纸放回桌上，问：“侯爷，这两样机器是否确实能做出来？”
“做出来不难，做出来还有上面写的功能也不难。”林棠道，“难的是……”
和薛宝钗讨论开办纺织厂会面临多少困难，每一种困难都有什么方法可以解决，不知不觉就到了晚饭时分。
王熙凤亲自来请她二人入席，因不敢擅入，只在门外等候。
被朱琴提醒，林棠才发现太阳都偏西要落了，忙笑道：“薛长史，你把这事拟几个方案出来，此事不用急，要尽善尽美，方方面面都齐全才好。”
她算了一算时间，说：“三个月内给我草稿就好。”
林棠没有许诺薛宝钗什么，薛宝钗却敏锐的察觉到了机遇。
侯爷这是在给她机会。
这几年她看着，侯爷要做什么事就没有不成的。而新式纺织机抽丝机若运用得当，其价值必会如清宁炮燧发枪一样无可估量。
皇上看重侯爷，必然也看重这两样机器。纺织厂早晚有一天会开起来，到要办这事的时候，如果放在皇上面前的方案是她写出来的，做主管理纺织厂的又会是谁？
侯爷给了她机会，能不能抓住要看她自己了。
薛宝钗蹲下身，给林棠结结实实行了个礼。
把薛宝钗扶起来，看到她的神情，林棠就知道她已经懂了。
“我等着看大周出现第一个女皇商，女郎中的时候。”她笑道。
工部在建造清宁侯府的时候，着重参考了林棠的喜好，在府内各处都栽种了海棠树，为了不使海棠孤枝寂寞，又在各处加以四时树木花卉陪衬。因此清宁侯府的花木比京中别处公侯府上都要繁盛。
正是七月中旬，盛夏过去了一半儿，初秋却还未至，正是荷花盛开的最后一段时间。清宁侯府花园的中心有湖，名为清风湖，湖内满栽荷花，而荷风亭就在清风湖的中央，以游廊和岸上相连，坐在荷风亭里往外看，四面都是荷花，微风吹来，荷香四面。绿漪亭距离荷风亭不远，三面环水，一面背岸靠山，风吹清风湖时，绿漪亭下会荡出极漂亮的涟漪，以此得名。
王熙凤亲自奉林棠往荷风亭过来，林黛玉等已经在了。见了她来，都站起来相迎，连绿漪亭里的人也起身远远行礼。
荷风亭内摆了三桌，是林棠、林黛玉单独一桌，下首还有两桌，一桌是王熙凤这个请客的人，还有薛宝钗、刘司药、张典药、甄英莲、姚曦六人，另一桌是常女史、葛女史、曹雪、柏清秋和薛宝琴等幕宾们。
绿漪亭还有三桌，第四桌是秦可卿三春甄氏姐妹等，第五桌便是夏浓朱琴等林棠林黛玉贴身的大丫头，连带沈明淑贾巧姐等女孩儿，平儿陪着，第六桌便是严嬷嬷等几位管事嬷嬷。柳湘莲和葛女史常女史的儿子们不在里头，柳湘莲算在禁卫里了，男孩儿交给曹华等管家了。
众人坐定，王熙凤便举杯站起来，笑道：“今儿我蒙陛下的隆恩，侯爷的恩德，升了官儿，请大家同乐一场，自然该先轮流敬各位一杯，才成个礼。只是各位也知道，侯爷是最不爱这些热闹虚文的。现下虽不算晚，可明儿侯爷还要早起点卯去，我和众位身上也有差事在身，非要这么行，再轮流安席，只怕明儿谁都爬不起来了。咱们起晚了事小，若侯爷起晚了，有个不是，岂不咱们以后的富贵荣华也都没了？”
席上众人都憋着笑，林棠指着王熙凤笑道：“我可算知道了，原来你一向这么贤惠持家，并非真心实意爱我疼我，都是为了荣华富贵？”
众人大笑。王熙凤忙笑道：“哎呦，你们瞧瞧我这嘴，怎么就把真话给说出来了呢。”
葛女史笑道：“自来男子三妻四妾，哪儿一家子大小老婆全对他真心的？侯爷这还不止几个妻妾，怎么由得‘王太太’还对您一心一计？”
林棠笑道：“罢呦，这都是我‘花心’的错儿。可这也怪不得我。若不是你们一个个都是极好的，叫我谁也放不下，‘王太太’也不会吃这个醋了，是不是？”
笑了一场，王熙凤继续一开始的话：“才刚虽是玩笑，可咱们现下齐聚在这里，说笑热闹，过痛快日子，全是因为侯爷的提拔和看重。若是三年前，有人和我说我这一天正经学也没上过的妇人能做到朝廷六品官员，我只怕早就大耳刮子打过去，让他少说胡话了。”
等众人笑完，王熙凤方继续道：“可谁知道以前做梦都不敢想的日子，现在就成了真呢。咱们不用再伺候男人，也不用伺候他那一大家子，公公婆婆婶子妯娌大姑子小叔子——三妹妹，我可不是说你们！”
贾探春从绿漪亭里往这边笑道：“凤姐姐只管说，我们吃人嘴短，当没听见就是了！”
王熙凤无奈：“今儿我是怎么了，还没说几句话，就要把请来的一半儿人都得罪完了？”
她笑道：“以前我胆子再大，也不敢说这些话，是来了这里才发现原来女人也能过得这么痛快！就当只为了这个，我一总敬大家一杯，祝侯爷往后能顺风顺水，大展宏图，姐妹们里有志向的，也能跟着侯爷成就一番事业！我干了！”
从林棠起，荷风亭与绿漪亭席上所有的人都站了起来，除年岁尚幼的孩子们，人人都干了此杯。
喝完酒，王熙凤忙请众人都坐，看众人都落座吃上了，又来至林棠林黛玉席上，亲给她们斟满了酒，又给自己倒满一杯，笑道：“我知道侯爷不常饮酒，只是今儿我心里实在感激，不亲自敬您一杯过不去。我干了，请您随意便是。”
林棠便只将酒沾了沾唇儿，看王熙凤一仰脖又干了，又敬了林黛玉一杯，便拉她在身边坐，笑道：“你也悠着些儿，这可是御赐上好的烧酒，极烈，你再吃几杯吃醉了，想让谁帮你招待这些客？”
王熙凤将手背贴在脸上，果觉得面上热了些，忙笑道：“几年没吃酒，量都没了。今儿也就这三杯了，再吃就吃黄酒，不吃烧酒了。”
林黛玉和丫头们要了一个碗，给王熙凤盛了半碗牛乳粥，笑道：“你先喝点儿垫垫，不然伤胃，这里有牛乳，是养胃的。”
一口一口把碗里的粥吃尽了，王熙凤果觉得胃里舒服不少。
她要起身再敬别人去，林棠不令她起来，问：“上回我说，我能答应你一件事儿，你想好了没有？”
王熙凤还犹豫着不敢说，林棠已经靠在椅背上转过脸，看正和沈明淑你一口我一口吃虾仁的贾巧姐了。
她不是想让女儿改姓吗？
顺着林棠的目光，王熙凤看到了女儿，又对上了林棠的眼神。
她忽然就大了胆子，站起来走到林棠身边，对她附耳说：“侯爷，我……我不想再让巧儿和她爹姓儿了。”
王熙凤说完就紧张的看着林棠。
林棠一笑，令她再俯身，低声问：“那你想让她姓什么？”
“自然是跟我姓王。”王熙凤忙说。
“你为什么会有这个想法？”林棠继续问。
王熙凤慢慢坐回椅子上，低头笑道：“我也不知道，说不大清楚。大约是跟着侯爷久了，知道您和县君的选婿要求，又想到我自己身上。我……王家虽不要我传嗣，可我辛苦生下来养大的女儿，又跟着我过日子，凭什么非要跟她在牢里那个爹的姓儿？我……”
林棠俯身，凑近王熙凤：“这事我能帮你办，可你要想好，她这一改姓，从此再不是贾家的孩子了，王家也未必会让她入族谱。你们母女将来如何，说到底还是在我身上。真改了姓，你们可再没退路了。”
王熙凤看着林棠，轻轻抿起了嘴唇。
林棠笑道：“你若决心如此，我便说你是不想让女儿有个身在牢里的爹，污了我的名声，所以要给她改姓儿。你若还没定准，这事也不急着办。”
“她们都还等你敬酒呢，我不多留你了，快去罢。”她示意王熙凤看薛宝钗等。
王熙凤亲自准备的酒席极好，她竟将府里每个人的口味都记得清楚，每桌上的采石都略有不同，不说人人面前都是爱吃的东西，起码没有各自忌口之物在席上。
有这份本事，她确确实实能当得起六品长史之位。
两处六席共几十个人，不必看戏听曲儿听说书便欢声笑语，热闹非常。一时到了时辰席散，众人各自回房路上也是笑语连连，开怀畅言。
林棠和林黛玉也手挽着手往正院回去，一路上听蛙叫蝉鸣，在看不见的树荫草丛里，也自有它们的热闹。
林黛玉摘下一枝柳条儿拿在手里玩，问：“凤姐姐会改主意吗？”
林棠笑道：“改不改的，这几日就知道了。”
没有等几日，第二日中午，林棠才从兵部回来，王熙凤便立刻求见，说：“是我昨儿吃酒糊涂了。若侯爷都不能信，难道我去信巧儿那没良心的爹？还请您帮我，把巧儿的姓改了罢。还有可卿那里我今儿就去问她，是愿意改回姓秦，还是也跟我姓王。”
林棠令她坐，笑问：“我给她们都改了姓王，你是不是又要去大牢里和贾琏说了？”
王熙凤很不好意思的笑了：“侯爷都知道了？”
“你这性子不错，有仇就报。你要告诉贾琏，我不拦你，以后你想怎么对付他，只要不违法乱纪，或是坏了名声，我也都随你。贾蓉的事儿我也和荣国公府老太太说了，等他出狱，立刻让他分家自过活去。老太太在一日，尤嫂子就跟她过一日，老太太若不在了，你大姑娘有今日，到底离不得尤嫂子心善，我已经在老太太面前替她应承下来，会照顾尤嫂子和贾芳的。”林棠说。
王熙凤忙道：“这很应该。”
她忖度林棠话中意思，已是知道了贾珍和秦可卿的往事，便叹道：“当年但凡她心窄些，恨上了可卿，这孩子也没有活路了，更别说有现在的日子。”
听得又能改姓，秦可卿也情愿跟王熙凤姓王。她是心善知恩的人，这些年碍于身份，不便亲近尤氏，却一刻也没忘了尤氏的恩情，心甘情愿将来照顾她和贾芳母子。
林棠派人往衙门里跑了一趟，就把秦可卿和贾巧姐的姓都改完了。
这回王熙凤亲自去气完了贾琏回来，还特特和林棠林黛玉绘声绘色形容了一遍。
她讲完笑叹：“他倒学乖了，分明气得青筋都暴起来了，还和我说什么巧儿跟我比跟着他好，我说他这不是说的废话？折腾了这两年，我心里气也平了，以后该怎么样随他去罢，我也不管他了，也不见了。我也和他说明白了，我和他就算是恩怨两清，以后谁也别怪谁，都是自己选的。”
“有和他怄气的时间，还不如多去梅先生那里上几节课，好能多活几年，多看看以后世上到底会变成什么样儿。”她笑道。
*
送回渤海国的国书已经离京往辽源松阳府去，渤海再回国书，至少还要一两个月。
趁着这个空儿，谢云雁迅速给齐承柔选定了驸马，人选是北静郡王一脉的嫡系，正是现任北静郡王水溶的嫡亲堂弟，今年十六岁，名叫水瀚。[注1]
北静王水溶是出了名的样貌不凡，性情谦和的“贤王”。他有王位在身，并不从文武两道进益，却也是自小由名师教导，读百家诗书，习百家武艺，不为专精，只为各有了解而已。
自二十岁弱冠起，水溶已在正四品鸿胪寺少卿位上三四年了，此职还是上皇离世的前一年赏与他的，至今分毫未动。
但水溶并不以实权功名为念，在这闲职上坐得极安闲稳当，有差事就办，若没差事，便把三分之一的精力用于讨好皇上皇后，另有三分之一放在维系世交亲友关系，交好朝中新贵上，还有三分之一，方是用于自己的乐趣上——这是林棠对他的印象。
相比于其余三家异姓郡王，水家可以说干净得很，七八十年来，别说什么要命的大罪，就是一般高官勋贵家里常有的纵奴侵占百姓田地、包揽诉讼等事，在他家也少见。
水家也极识时务，镇北军被裁撤也有几十年了，他家再未得过兵权，甚至三代郡王都无实职，也从未对宫中表露出半点不满。
上皇离世的前两年，年未弱冠的水溶就开始对皇上大表忠心。
上皇离世，皇上封林棠为女伯爵，水溶半句反对的话都没有，也没上折，皇上要立太子挪宫，他却是“四王”里第一个上折同求的。
京中风传皇上科举亲自舞弊，他没参与流言，皇上印发春闱考卷给众臣，他自己领了一份，又命人去种痘点买了百份，发与他府内的属官和门下的清客相公们。
安家和高家被查抄下狱，不管是碍于皇上已经先行把舆论打好还是出于真心，水溶到底没有替他们求情，最多只私下照顾了安家些许。林棠立功回来，他也在最先请皇上晋封林棠的那批人里。
今次皇上择选水瀚为大公主驸马，证明水溶的这些努力有了成效。
但林棠细品准驸马的出身，察觉皇上也是在用大公主的婚事向水家施压，让水家全然站在皇上一派，借此离间“三王六公”。
不过论起人才品貌来，大公主准驸马水瀚确实是一等的人了。
水瀚幼时丧父，和水溶一处长大，生得也是秀丽夺目，从小也读了千百本书在府中，拳脚功夫也有些，性情比水溶略急躁些许，但风评也不错，是从未有过打骂下人或嫖赌等劣迹的。在被选为大公主驸马之前，他也是京中炙手可热的未婚公子。
做了几年臣子，林棠还是相信皇上起码对他的儿女都是真心实意，他是想尽力做一个好父亲的。大公主的这桩婚事确实有政治上的因素，但也着实般配了。
和林黛玉入宫，见过大公主之后，林棠更肯定了她的想法。
如果不是对未来的夫婿极满意，怎么会别人一说到他，大公主就脸红？
大公主可并不是一味轻薄造作的性子，脸红可以作假，但她眼睛里对未来生活的憧憬是装不出来的。
龙椅上坐着的是一个有人味的皇帝，从比坐着一个冰冷无情，眼中只有皇权和利益的皇帝更让人安心。
从凤藻宫出来，去长宁宫之前，谢皇后暗示林棠，她可以找机会上折，请皇上尊冯太妃为太后，北静郡王府和谢家会立刻响应。
身为皇帝生母，只因非是嫡母，按祖制，在嫡太后驾崩之前，冯太妃只能被尊位太妃，仍以妃妾礼服侍嫡太后，住在长宁宫偏殿里。待嫡太后驾崩，皇帝生母方能被尊为太后。
前年上皇离世后，林棠揣度皇上心意，曾暗示礼部上折，加尊冯太妃为贵太妃，因太后仍在世，也就仅止于此了。
现在皇太后业已离世一年，国孝也已过去，皇上一定会提出尊冯太妃为太后之事。
毕竟他们母子相依为命了那么多年。
这个事实又让林棠踏实了许多。
可到了冯太妃殿中，林棠并没提谢皇后对她的暗示，冯太妃却叹：“什么尊位不尊位的，不过都是虚名儿。棠丫头，你心里若还敬我，就去劝劝皇上，多少大事还未平，我的事就先放一放罢。”
她笑道：“多少年都等过来了，还差这一二年？”
林棠坐在冯太妃身边，笑道：“我自然极敬娘娘，只是这话您定亲自和陛下说过了不止一次，陛下连您的话都不听，我可怎么劝呢？好娘娘，您就当疼我些儿，别让我去劝陛下了。这也是陛下的一片孝心呐。”
冯太妃却脾气上来了，气道：“你们都不敢得罪他，拿话儿敷衍我，我都知道！”
林棠忙站起来，赔笑道：“臣身为人臣，听陛下之命行事是臣的本分，您因这个生臣的气，臣不敢辩。只是为父母者尽心抚育教养子女，子女长大成才，有了本事，再竭力孝顺回报父母，乃是天地之理，人伦大义。臣不敢与天家相较，可想来天下父母子女的心都是一样的。臣与臣妹自是比不得陛下万一，也想尽力孝顺父亲，宁可自己累些，也愿让父亲长乐无忧，父亲哪日多咳嗽了两声，臣与臣妹都要紧张半日，恨不能以身相替。父亲见了臣与臣妹忙碌，也时时挂在心上，每隔一两日必要见上一面才安心。陛下身为天子，坐拥四海，自然更想孝顺娘娘，娘娘的心自然也是为陛下好，怕陛下事多麻烦。只是按照祖宗礼法，您本便该加尊皇太后尊位了，若陛下连礼法所规定的孝顺都做不成，心中该是如何自苦自恨？便是天下人见了，又该有那起小人谣诼，竟说陛下不孝。臣不是为了怕陛下责罚所以劝娘娘，只是身为人女，体察陛下身为人子之孝心，也感怀娘娘为人母的慈心，才劝娘娘答应陛下。”
冯太妃听了一叹：“是我糊涂了。”
林棠忙笑道：“不是娘娘糊涂，是娘娘关心则乱，一时没想起来罢了。便是臣不说，过不了几日，娘娘也就转过来了。”
见林棠和林黛玉都在地下恭敬垂首而立，冯太妃拍拍身边的坐垫，说：“都过来坐，不许站着了！你两个丫头真是，我一句抱怨的话，怎么就把你们吓得这样儿？我就那么吓人了？”
林黛玉笑道：“娘娘并不是和我生气，我本没想起来。可姐姐站起来是为了劝娘娘，我是做妹子的，也不好坐着，所以也起来了。”
林棠忙笑说：“娘娘看这丫头，又推到我身上，都成我的错儿了？”
从冯太妃处安然出来，林黛玉不禁说：“太妃娘娘也威严日重了。”
明知道姐姐没法儿劝动皇上，还难为人。
林棠低声笑道：“威严再重，也比那不讲理的人好。太妃娘娘不过是舍不得难为皇后娘娘和公主们，也不好直接和陛下生气，让宫外的人笑话，知道陛下一向信重我，不过是借我对陛下表个态度罢了。”
林黛玉仍是叹：“姐姐的身份真是好也不好。怎么在朝廷里忙得喝口茶都没空儿，到了宫里还成了受夹板气的人？”
林棠笑道：“还在宫里呢，别这么愁眉苦脸的，快收住。你呀，也别替我不平了。你细想想，就知道在我这个位置上，虽然难免受些闲气，可好处却更多。天下又哪里有只有好处，没有坏处的美事儿呢？比方这次，虽然挨了一两句说，从长远看，都不算什么。”
得知林棠劝动了冯太妃，皇上大喜，在凤藻宫和谢皇后极夸半日，说：“可惜朕暂时没什么赏她的，都攒着罢。攒着赏她个大的。”
她不是想把新式纺织机交给她的女官？若那薛宝钗确实有真本事，朝中女侯爵女尚书都有了，多封一个女制造女郎中也不算什么。
还有玉丫头提的开办各省女医院的事，其实认真要办，也是好处更多。
谢皇后便凑趣笑问：“她都已经是侯爵了，皇上还要赏她什么？”
这再往上升，爵位可不多了。
皇上笑而不语。
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