被藏在车厢里的，是个气若游丝的女人。
女人的眼睛紧闭，应该正处于昏迷状态，呼吸急促沉重，就像破旧的风箱一样。她的身体问题相当严重，暴露在外的皮肤上布满了脓疮，脓疮内暗红色的肌肉一抽一抽的诡异跳动着，散发出令人作呕的腐烂臭味。被衣服遮盖的皮肤应该也是差不多的状况，脓疮里渗出的黏稠脓液已经把衣服都浸湿了，衣服黏糊糊的贴在身上，被牵动的时候，粘连的位置甚至拉出一根根恶心的粘丝。
即便是那些没有被脓疮覆盖还算完好的皮肤也根本不能说正常，皮肤下遍布着疙疙瘩瘩的凸起，凸起的疙瘩时高时低起伏不定，就像是有什么东西游走一样，甚至连脸孔额头，也时不时的凸起一块。
啪，就在所有人的注视下，脖子上的一块凸起的疙瘩突然爆开，一大团冒着黏稠脓液的肉刺从里面钻出皮肤，肉刺很快溃烂，变成其他位置所见的脓疮，只留下带血的黏液，滴滴答答的往下滑落。
“呕”，场面过于刺激，在气味的助攻下，周围几个心理素质比较差的镇民已经忍不住了，跑到一旁一阵干呕，就算是莫妮卡这种资深人士，脸色也颇为难看，只是强忍着没有失态而已。至于巴布……他神色如常，完全看不出被恶心的气味影响的样子，只是怎么也看不到他胸口的起伏，嗯，希望他闭气的时间能坚持的更久一些吧。
“在后撤过程中，我们这个同伴不知是被攻击了还是积累的污染过多，突然就爆发了污染症状，我们只好带着她赶紧逃了进来，不然让她继续留在边缘，症状估计恶化的更快。”胖首领叹了口气，垂着头说到，“是我不好，我担心你们看到我们带着被污染的人，误会她可能有传染性，从而对我们产生抵触心里，嗯，我们之前走过的一些城镇确实有这样的情况，所以就想着蒙混过关。”
“就这么瞒着你们在镇上躲几天，等过几天外面平静了就离开，看看能不能碰碰运气发现通往哪座大城市的入口，或许还来得及把她救回来。”胖首领最后又自嘲的笑了笑，摇头道，“其实如果早知道你们这里有人曾经做过边缘旅人，我也就没必要藏着了，大家都是出入边缘的老手，肯定知道这种污染没有直接的传染性，不会产生误会的。”
“维克托，维克托。”莫妮卡沉吟了一阵，突然提高了音量，果然，刚喊了两声，瘦小的维克托就提着个大箱子，从人群里钻了出来。莫妮卡指指大车，“你去看看她情况怎么样。”
“老大你坑我，这种苦差事想起我来了，你上午挑匕首的时候怎么不想着我啊，自己缠的不好看了还乱发脾气，你……好好好，我这就看我这就看。”
“你，不许笑。”维克托老老实实去检查伤者了，莫妮卡却把巴布拉到一旁，瞪了他一眼才问道，“这人说的情况合情合理，如果说的是实话，那商队确实不会有什么问题，你觉得呢。”
“嗯？我记得明天才正式出发呢吧。”巴布一本正经的说道，“现在就询问观察员的意见，这个加班费是不是……”
“你给我把那两把匕首还回来。”莫妮卡咬牙切齿。
“嘿嘿，不还。”巴布手腕一抖，匕首从袖口滑出了一半落入手心，但马上又像活物一样钻回了袖口里，“他说的应该是实话。刚才他解释的时候我一直在观察他的那些同伴。不管多完美多严密的布置都难免会有漏洞，比如说他，作为舞台的焦点他或许可以表演的非常完美，但灯光之外甚至舞台之外，那些没有上场的人很难时刻配合他的表演，如果他在说谎，这些没上台的人必然会露出破绽。这就是我说的漏洞所在了。而想成为一个最优秀的盗贼，就必须有一双能看破一切漏洞的眼……”
“嗯？怎么了？”莫妮卡正听的津津有味，巴布突然没声了，忍不住看过去，发现巴布正带着非常疑惑的表情，不知在想什么。
“啊，没什么没什么。”巴布也不知道自己为什么突然会突然冒出最后这么一句，好像习惯成自然的下意识行为一样，但既然已经决定抛开过去活成新的自己，巴布也不再多纠结原因，稍稍疑惑了片刻就继续说道，“总之，从他们行为举止的细节来看说的应该都是实话，除非他们所有人都被骗了，不过这种可能就太低了，没有考虑价值。”
“啧，幻能高度附着，精神深度污染，灵魂抗性不足百分之十，侵蚀免疫度……”巴布和莫妮卡正在低声探讨，就听到维克托挥霍口水的声音，“嘿，老兄，这人被污染多久了？”
“五个多小时吧。”胖首领掏出一个东西看了看，“还没到六个小时。”
“五个多小时？你说她抱着高浓度污染过了五天我都信，见鬼了，居然只有五个小时，她体内原本到底积累了多少污染能量啊。老大，确实是被污染的，但这情况太夸张了，我肯定解决不了，其他城市的话，不知道，没去过，或许有人能处理吧，你们可以去碰碰运气，只要能找到路……别推，别推啊。”
把这个精神污染源轰到一旁，莫妮卡朝着镇长点点头。镇长显然松了口气，满脸堆笑的说着欢迎来访想休整多久就修整多久之类的废话，随即向一旁治安队的队长使了个眼色，由他出面把商队的人接进镇上招待，到时候会在镇中心画出一片临时区域，供他们展示自己的商品。
“我亲爱的莫妮卡。”镇长的拥抱又一次落空，只能干笑着和莫妮卡保持着距离，“怎么样，确定他们没问题了？”
“暂时吧。而且他们是被打进来的，现在要是赶他们走，等于是让他们去死，说不定反而会让他们变为敌对态度。”莫妮卡盯着商队离开的背影，思索了一阵，突然露出古怪的微笑，“没关系，镇长你们也不用担心，他们来也未必不是好事，计划稍微调整一下，就算他们真的有坏心，咱们只要不给他们留下机会不就好了。维克托，你再去跑一趟，，把其他人都召集到总部，一小时以后碰面。记得注意严格保密，不要让外人知道。”
目送似懂非懂的镇长和维克托先后离开，莫妮卡脸上的镇定自若才慢慢消失，看着商队进入的方向不知道在思索着什么。
“现在召集人手，看来你是打算今晚就出发了？”巴布一直守在莫妮卡身后，直到身边的人都渐渐散去，才轻声说道，“怎么，还是担心这支商队会有什么问题吗？”
“对，今晚就解决问题，今晚他们第一天来，镇里肯定要办个欢迎的宴会，这些人是宴会的主角，是所有人注意的焦点。就算有什么坏心思，被所有人盯着他们也不可能在今天就动手。等过了今天，他们有机会动手的时候，咱们已经回来了，始终不给他们留下动怀念头的余地。”莫妮卡稍一犹豫，扭头瞟了巴布一眼，还是继续说道，“还有更重要的一点，他们在边缘里和节点纠缠了至少五个多小时，虽然最后还是逃离了，但肯定多少会制造一些战果的，咱们借着这个机会进去，是补刀的最好时机，等于他们无意中给咱们当了炮灰，也算是他们逃进来保命的代价吧。”
“很不错的结果，算是双赢了，这不是挺好吗，为什么你看起来并不是很满意？”
“其实我只是突然想通了一件事。”莫妮卡颓然苦笑，“当我因为有人帮咱们做炮灰替咱们清理敌人而高兴的时候，我突然想到，十年前是不是一样有人站在这个位置，为了有炮灰铺路而欣喜？呵，应该是有的吧，只是那时候的炮灰是我们而已。”
巴布笑了，拍拍她的肩：“活下去的代价。”
“是啊，活下去的代价，死小孩。”也不知道她到底是在叫谁，但当她低下头再重新抬起的时候，精神状态已经回复了正常，“计划临时调整了，时间上你那边没问题吧。”
“时间上倒是没有，但我有一件事不太理解，想先确认一下。”
“嗯？”
“你刚才说把他们赶走就等于让他们去死？他们也说过等咱们解决了外面的问题他们就离开？我总觉得很奇怪，就好像他们被困在这里了一样，就算边缘有节点，他们不进入边缘而选择从其他方向离开不就完了？”
“你等等，我没懂你的意思。”没想到，莫妮卡表现的比巴布还迷茫，就想巴布问了一些正常人常识之外的东西一样，“你说不经过边缘，那怎么离开啊？”
“嗯？朝其他方向走呢。”巴布随便指了个相反的方向，“一直走，总能去到其他城镇吧。”
“不管哪个方向，一直走不就进入边缘了吗，你以前不会连这种事都不知道吧。”莫妮卡突然一拍额头，恍然道，“不过难怪，如果以前没关注过边缘知识的话，也不会知道这些常识的。好吧，你想的没错，想要离开现世，就必须经过边缘。”
“现世……”巴布突然明白了，也许这个世界和他认知中世界应有的样子有着微妙的不同，一些听起来似乎可以共通的称呼，也不一定就完全相同，因此他试探着问道，“咱们常说的现世，究竟有多少个？”
“谁知道呢，几千？几万？也许无数个吧。”莫妮卡虽然很不理解，但还是颇为耐心的答道，“这种东西没法统计，不可能有答案的。”
“我明白了。”巴布按着额角叹息一声，“所以最后一个问题，一个现世就是一个小镇？”
“那可不一定，也许是小镇，也许是大城镇，也许是城市。”莫妮卡比划了一个范围扩大的手势，“据说还有极少数现世能容纳一座几十万人口的巨型城市呢，可惜，我接触过的人里从没有人见过。”
“很好，这个世界真是……太有意思了。”
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