姜姮心底一片沉寂, 毫无波澜。
她甚至连话都不想说，双手交叠合于身上，安静躺着, 犹如在梦乡中。
梁潇犹自在黑夜中怅惘嗟叹。
“可是我爱你，姮姮，这辈子活到如今, 我唯一爱过的人就是你, 我放不开手。”
姜姮实在不想听他说这些废话，装作梦中呓语翻个身将胳膊搭在他的身上。梁潇果然闭嘴，展开臂膀将她拢入怀中，挪动了一个舒服的姿势，裹紧棉被入睡。
第二天清晨, 梁潇早早地把姜姮叫起来。
在西郊别馆住了这么久，通常都是梁潇一早起来，悄悄地出寝阁梳洗更衣，去前院理政务。
而姜姮在榻上赖一会儿再起。
今日，梁潇却推迟了半个时辰起身。
他拉着睡眼惺忪的姜姮, 于她耳畔道：“今日我要宴请自金陵来的朝臣, 崔元熙把崔兰若也带来了，你去陪这小丫头玩玩。”
梁潇是顶看不上崔兰若的, 但姜姮近来除见家人总把自己锁在寝阁里, 本来是想借着给顾时安娶妻的契机让她多交往世家贵眷，结果因为出了晋香雪那么档子事, 又只能作罢。
他很担心目前姜姮的状态, 虽然看上去无事，该笑时笑，该说话时说话, 但总像是披了层虚假的人皮，消耗着稀薄的生气，随时会崩坏似的。
他想让她出去见见人。
姜姮对崔兰若的印象比崔元熙还要浅，只记得是个美貌灵动的小姑娘，唇齿利落，还有些小脾气。
侍女从梁潇手中接过姜姮，为她换好华服，再把她扶到妆台前，为她晕妆梳髻。
三五只白皙玉手穿梭于墨发间，很快绾成发髻，簪上珠珀。
这个时间，梁潇已经换好衣裳束好发。
乌黑的发束在五梁冠中，深赭色紫皂缘长袍，将大幅麒麟祥云刺绣在肩背，束白鞓带，腰间插笏，脚穿乌毡靴。
整个人看上去精神抖擞，俊容含笑，正饶有兴致地站在姜姮身后，欣赏铜镜中她的容颜。
姜姮看他这样子，好像已经忘了昨夜的事，什么都没发生过，他们还是相敬如宾、恩恩爱爱的靖穆王和王妃。
她做不到与他眉目传情，只能假装困倦，半阖上眼，小憩养神。
今日，姜家人提出要去祭拜姜王妃和许太夫人。
姜姮原先就打算随便找个理由不与他们去，梁潇也不想她去。她实在不会掩饰自己的情绪，怕她与家人接触太多，露出来太多，最终姜照会起疑心。
所以，宴请崔元熙和崔兰若是现成的借口。
两人用过膳，侍女端上来了一碗避子汤药。
姜姮二话不说端过来就喝。
汤药正滚烫，瓷碗上缭绕着白茫茫的雾气，将面容映照得些微模糊。
姜姮啜饮了几口，不经意抬头，看见梁潇在盯着自己看，秀眸间藏着些她看不懂的东西，两人目光相撞，梁潇极温柔地冲她一笑。
如和煦春风，能融化酷冷坚冰。
姜姮倏然觉得没意思，连敷衍都懒得做，泄愤似的抬起瓷碗，将滚烫的药悉数仰倒进嘴里。
烫得舌尖都发麻，根本尝不出苦味。
梁潇慌忙快步过来，捏住她的手腕，愠道：“你干什么？”
姜姮甩开他的手，残留药渣的瓷碗也跟着甩了出去，一声脆响，碎裂成数瓣。
寝阁中霎时寂静，侍女们皆低眉敛目退出去。
姜姮眉目清冽，冷声道：“药太苦了，我心情不好。”
梁潇凝睇她，没说什么，只是默默伸出手，擦掉她嘴边残余的药渍。
他的指腹留有薄茧，在那细腻柔润的肌肤上反复摩挲，显得耐心而细致，留下酥酥的痒意。
姜姮浑身竖起的尖刺在这样无声的揉摸安抚中缓缓软下，她的神情变得迷茫，抬眸看梁潇，呢喃：“放了我吧。”
梁潇的动作微滞，幽邃面上划过什么，很快消弭于影，他微笑地低头：“姮姮，你刚才说什么？”
姜姮的双目宛如两潭死水，如蒙淡霭逐渐失去光亮，她不再看梁潇，垂下睫羽，任他给自己擦完嘴后，又若无其事地去扶正她鬓边斜歪的珠钗。
梁潇在褚元殿见崔元熙。
褚元殿是当年淳化帝在位时，在行宫宠幸了一个宫女，特为这宫女所建。那宫女姓冯，后被赐封为冯美人。
冯美人虽出身寒微，但颇有些聪明才智，曾一度将淳化帝哄得神魂颠倒，大肆封赏她那卑微的母族，可谓一人得道鸡犬升天。
开始时崔皇后没把这女人放眼里，直到她开始在淳化帝耳边进谗言，插手储位之事。
当时朝内朝外皆看好已故秦贵妃留下的四皇子梁祯，也就是后来的荣安帝。冯美人偏将八皇子推出来，指使母族联络朝中官员，想为八皇子被立储造势。
那时淳化帝已开始缠绵病榻，正疑心崔皇后和梁潇，中途易储虽然荒唐，他却没有立即否定。
在某一个午后，崔皇后把梁潇叫进了寝殿，两人枉顾礼法，深闭殿门，商量了半个时辰，梁潇出来直奔皇城司。
冯美人是被人从淳化帝的病榻前带走的，被灌药，连夜从金陵送回襄邑行宫。而她那些参与储位之争的娘家人，梁潇只用了不到一个时辰来解决，干净利落，从此朝野坊间就像从来没有这些人，彻底销声匿迹，再无人谈论。
据说，冯美人就是死在这座褚元殿中，死时穿红衣，阴魂不散，至今宫人们还时常会在夜半子时听见这寝殿里传出古怪的动静。
以上，是崔元熙在等候梁潇时，给崔兰若讲的故事。
听完这故事，崔兰若只觉浑身冰凉凉，隐觉有诡异凉风自四面八方袭来，心中大悚，霍得站起身，哆嗦道：“我不要在这儿，我们换个地方吧。”
恰逢梁潇牵着姜姮的手迈入殿中。
梁潇挑眉：“这寝殿怎么了？哪里让崔姑娘不满意？”
崔兰若素来怕他，僵硬地敛衽见礼，不情愿地摇头，又坐回崔元熙身边。
崔元熙看上去就随意多了，闲雅悠然地起身朝梁潇和姜姮一揖，半是玩笑半是认真地把刚才那个故事当着两人的面儿又说了一遍。
姜姮亦听得心底发怵，掌心蕴满冷汗。
梁潇察觉到她的异样，转头看她，见她额头上冒出细细密密的汗珠，无奈轻叹，从袖中摸出帕子要给她擦，谁知她像活见了鬼，下意识躲避。
梁潇愈加无奈：“你信他啊？当年冯美人是以戴罪之身被关在这里的，一饭一食都得经由内侍呈送，她去哪里弄红衣来穿？你真当她一个媵妾配穿红衣？有人敢逾规给她红衣？”
姜姮怔怔看他，不再躲。
崔兰若不满地嘟嘴：“小叔叔，你怎么这么坏？专门来吓唬女人。”
崔元熙哈哈大笑：“这一层我倒是没想到，不过天地良心啊，这故事我也是听说来的，坊间传得比我说得还要玄妙，我还掐头去尾，尽量让它更合理。”
崔兰若眨了眨眼，就像喜欢听鬼故事又害怕的小姑娘，充满猎奇，目光炯炯地问：“还有什么更玄妙的？”
“比如……”崔元熙状若无意地含笑看向姜姮，道：“坊间传说，这位冯美人长得很像靖穆王妃，也正是因为这个，靖穆王才高抬贵手，饶了她一条命，让她得以在行宫苟延残喘了几年。”
“传闻，当时冯美人被带离天子病榻时预感到自己的危险，跪伏在殿下脚边求饶，美人泪下，楚楚可怜，殿下怜香惜玉，亲自敛袖为她拭泪，允诺不会杀她。”
崔元熙讲得声情并茂，只换来梁潇一句不屑地冷嗤：“荒谬。”
崔兰若悄悄偷睨梁潇，也觉得他这么副冷硬无情的模样不像是能干出这么怜香惜玉事的人，遂撇撇嘴，以表达对小叔叔胡编乱造的不满。
这么一番说笑逗趣，倒让气氛舒缓了许多。
梁潇拉着姜姮上座，回过神来一品咂，故事虽然玄妙，但亦说明如今坊间朝内关于他的传言并不少。
不肖细想，便知不会是什么好听的传言。
无妨，梁潇心想，只待回京，他会好好整一整这些文人的舌头。
这般想着，侍女奉上热茶，而后悉数退了出去。
梁潇开始跟崔元熙装模作样地寒暄。
姜姮留心听着，猜测关键性的东西应当已经敲定，剩下的只是回京的具体细节，两人之间的氛围还算和谐，只是谈论的东西有些枯燥，中途崔兰若打了个哈欠，没甚兴味道：“太无聊了，我想去逛逛御苑，王妃，咱们一起去吧。”
还未等姜姮回应，梁潇先道：“好，你陪崔姑娘去吧，我这还有些事要商讨，只怕冷落了你。”
姜姮颔首，敛袖起身。
崔元熙纳罕地看着梁潇，奇道：“这有些日子没见，靖穆王殿下活像变了个人，瞧这温柔似水的模样，倒真有些像流传故事里怜香惜玉的俏郎君。”
梁潇横扫了他一眼，道：“你若再提那个故事，本王夜间就把你关在这殿里，看有无美艳女鬼与你相会。”
崔元熙打了个寒颤，举手投降：“好好好，我不说，我不说。”
姜姮和崔兰若出了殿门，崔兰若回头偷瞧，见脱离梁潇的视线范围，便大胆地上来拉姜姮的手，笑吟吟：“许久未见，王妃瞧上去好像和从前不一样了。”
姜姮十分不习惯与不相熟的人如此亲昵，但碍于礼节，没有将她甩开，任由她握着，笑问：“哦？哪里不一样了？”
“从前见你，就觉得是娇娇弱弱的一个美人，好像一阵风就能吹倒。而今再见，却觉眉间隐藏着一股锋锐之气，不复往昔。”
姜姮疑心她是从崔元熙那里听到什么消息，也不点破，只道：“我本就是武将家族出来的，自然该有股锋锐之气，娇娇弱弱才是不正常。”
两人牵手走过芙蕖上的石桥，才松荫前歇住脚，观赏眼前错落有致的太湖山石。
崔兰若歪头思索了一番，问：“王妃是说秉承家训吗？”她不甚在意地一笑：“其实在我看来‘家训’二字不顶用得很，王瑾政变，死在靖穆王殿下手中的官员，大多都是钟鸣鼎食的世家出身，最后不还是败了。而做为胜者的靖穆王，他又有什么家训？”
姜姮心里一惊，未料到这慵懒柔软的小美人这么大胆，忙警惕地回身看去，见侍女远远立在石桥前，并听不见她们说话，才松了口气。
崔兰若淡淡瞧了她们一眼，接着说：“还有燕禧殿里的那位太后，她又有什么家训？”
姜姮一诧：“崔太后出身清河崔氏，乃百年名门世家，怎能说她没有家训？”
崔兰若“咯咯”笑起来，像只栖息枝头的喜鹊，笑得花枝摇颤。
她略显同情地看向姜姮，叹道：“看来殿下什么都没有跟你说过。”
姜姮被她勾上好奇心，催她快说。
“当年崔家与淳化帝结亲的时候，淳化帝还是个亲王。崔家送嫡女给他做妾，想得是万一他得继大统，能荫佑宗族。只一点，那位崔家嫡女模样不十分好，崔家怕笼络不住淳化帝，又陪送了几个庶女。”
崔兰若唇边噙一缕幽薄的嘲讽：“这是崔家的老手段了，拿女人做筏子。可是，你也不想想，嫡女生得不好看，庶女就好看了吗？就算好看，又怎会那么巧，家里恰有三四个到出阁年龄又花容月貌的庶女。”
姜姮微怔，意识到什么，惊愕地睁大了眼。
崔兰若嗤笑：“家士着人从烟柳之地买回来几个干净漂亮的小姑娘，锦衣玉食养上一年，教她们规矩诗书，再入宗牒族谱，精心包装成这个家里娇贵的女郎，再随嫡女入府。不怕她们将来翻天，因为本就是欺君之罪，大家都是一条绳上的蚂蚱，谁也离不得谁。”
姜姮不能理解：“可已经是世家大族，犯得上再冒这种险吗？”
“那你可真是低估权势的诱惑了。在此之前，崔氏早已江河日下不如往昔，可因为赌对了这一桩，从此平步青云，荣耀加身。也正因为此，族中人越来越热衷于靠女人做登云天梯。”
“你看看，那高高在上的太后甚至连个庶女都不是，还不知是从哪个犄角旮旯里淘换来的，凭什么家里血统纯正的女孩不能有这个出息呢？”
姜姮逐渐从震惊中走出，开始认真辨别这其中真伪，亦十分谨慎地问：“你跟我说这些做什么？”
崔兰若稍稍缄默，一洗调皮随意，双目盈泪，抓紧姜姮的手，啜泣：“王妃，我想求你救我。我不想做家妓，不想每日陪不同的男人睡觉，你救救我吧，我知道，你和他们不一样。”
姜姮躲开她的碰触，步步后退，见侍女们要围上来，极为审慎地道：“你们退下，我和崔姑娘要说几句知心话。”
侍女们依言退回石桥前。
姜姮不可能凭她几句话就信她，她对这些身处权力中心的人都怀有天然的警惕，虽未置言，但疏离之意尽显。
崔兰若站在松荫里安静了一阵，渐渐平复情绪，捏起兰花指将眼角余泪擦干净，从袖中掏出小铜镜整理妆容。
她早就料到会是这样，不过是从崔元熙那里听说这位王妃惊天骇俗，胆敢从靖穆王身边逃脱，才生出些不切实际的期冀。
“你不信我也无妨。”她深吸一口气，秀美容颜上浮过浅笑：“只是我要向你报个信，崔元熙已经知道你和靖穆王貌合神离，几乎快要翻脸。他做梦都想对付靖穆王，十有八九会想着来联合你。”
蓦得，她讥诮一笑：“毕竟，利用女人是崔家的传统。”
话音甫落，石桥的那一边传来崔元熙的呼喊：“兰若，你们怎跑得这么远？靖穆王找不到他的王妃，都快要翻脸了。”
他温和调侃，身侧的梁潇果然黑着张脸，快步走来把姜姮拉到身边，低斥：“不是说逛御苑吗？怎么跑这么远？”
两人原本是要逛御苑的，她刚才被崔兰若有心带离褚元殿，不知不觉走得远了些。她不无嘲讽地心想，也许她本心里和崔兰若一样，都是想离那座殿、那个人远远的。
如果崔兰若说得是实话，也许两人可以仔细绸缪一番，设计个局，把这些自以为是的男人耍一遍，然后事了拂衣去，从此天高水阔。
可是，不行。
姜姮不是从前那单纯无知的少女，她放不下对崔兰若的疑心和戒备，不知道这一番哀切诉苦的背后藏着什么，不能轻易下论断。
崔兰若恢复了活泼明媚的样子，笑嘻嘻冲梁潇道：“殿下，我是个女人啊，我又不能拐带王妃私奔，您急什么呢？这西郊别馆守卫森严，一个大活人还能飞了不成？”
梁潇扯了扯唇角，他也说不分明刚才是怎么了。就是无端有种不好的预感，像一瞬间万蚁噬心，绞纽闷窒的疼。
这种感觉，还是当年辰羡被处极刑的时候他才有的。
他按捺下心中不安，状若随意地问姜姮：“你们都说什么了？”
姜姮将要开口，崔兰若抢先一步道：“我告诉王妃，我倾慕殿下，甘做侍妾，希望王妃能成全我。”
梁潇勾唇：“哦，那王妃是怎么说的？”
崔兰若沮丧地垂头：“王妃说，她醋劲大，气性大，不想给殿下纳侍妾，让我趁早绝了这想法。”
梁潇笑起来，极为愉悦地揽姜姮入怀，薄唇轻翻，温柔宠溺地道：“妒妇。”
姜姮柔顺地靠在他怀里，唇角僵硬地扯出一缕笑，不再赘言。
很好，他们把话都说了，把戏都演了，省了她的力。
宴席设在晚上，崔元熙和崔兰若不过是先来见一见梁潇，过后还要回偏殿，等候今晚开宴。
只是临走时，崔元熙于覆水石桥上回眸看来，正对上姜姮的视线，他温儒秀雅的面上掠起一抹微妙的笑。
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