人群中可不光有闲汉,还有各种各样的眼线。
不多时,高公馆就得到了消息。
高星桥也给刘子祥送了帖子,虽然知道他不会来,还是让人备了两桌丰盛席面。
贴身跟班儿来报:“老爷,往东门里去了。”
高星桥点点头,手里捧着一本列国志,他年少时不喜读书,现在发了迹,倒是愈发用功起来。
不像一些趁着鼎革之际大发其财的人,要么买书壳子装点门面,要么到书铺子扫货,甭管什么书,有字儿就行,一定要摆满几柜子,连万年历都有各式各样好几本。
见高星桥不说话,贴身跟班想着为主分忧,难免多了一句嘴,“无法无天!到底是小字辈,办事真没有个体统!老爷才是津门第一嘛,他不拿帖子来拜老爷,反而去李家,真是瞎了眼!老爷,要不要给他点颜色瞧瞧?俗话说得好,强龙还不压地头蛇呢!”
高星桥抬眼看了跟班儿一眼,又低头看书,过了半晌才悠悠道,“强龙不压地头蛇?小本子都在津卫压我们好几头了,咱们能怎么着?汉斯人汉纳根,我都快喊他爹了,又能怎么着?”
跟班儿知道说错了话,低头不再言语。
高星桥放下书,负手走到窗边,突然长叹一口气,“丢人呐。”
……
一路耀武扬威到了李宅,刘子祥一看,好家伙,自己住的那几进院子,跟这一比就是贫民窟啊!
老李家除了钱多,就是房子多,他们家在津卫有一千两百多间房,全在交通要地,稍微一收拾就是黄金商铺。
本族大宅在东门里,朱门上有一大匾,上书三个大字:大宅第!
刘子祥撇撇嘴,可真不谦虚,这只是一个门口,跨了门槛里头还有一块匾:孝廉方正。
整个宅子是八座四合院打通的,每座四合院都是五间北房的超大户型,连上倒座房、厢房、账房、轿房、门房、后花园等等地方,面积相当大。
老李家看来还是避讳了一些的,院子有横有竖,没有一进到底,不然这就是八进的宅子,相当僭越。
此时的李宅中门大开,一个年轻人跑下来给刘子祥开车门,李士铭老爷子笑眯眯迎候在门口。
刘子祥扫了一眼,果然,不光有李家的人,还有八大家的人。
“刘公子,大驾光临,不胜感激,不胜感激啊!”
这就别说什么蓬荜生辉了,那就是纯装逼了。
刘子祥例行客气道:“叨扰,叨扰。”
穿门过户,到了正房花厅,一桌宴席已经准备齐整,自然是无尽的富贵,丫鬟使女无数,这个拿毛巾,那个端水盆,还有漱口水什么的,桌上更是水陆八珍齐备,东西两洋菜式俱全。
李士铭举杯道:“刘公子能来,那是我们整个八大家的荣幸,来,我们满饮此杯。”
然后就是轮番带酒敬酒,突然孙家的人像是喝多了,红着脸一拍桌子,“姓高的欺人太甚!骑到我们头上来了,咱们不干点什么,当我们是吃草的!谁要能帮我们打掉他,姓高的名下产业我们分文不取,全送给他!”
刘子祥专心对付自己眼前的羊排,看也不看这人一眼。
李士铭皱眉道:“孙贤侄,酒量到了就去休息。”
孙家的代表站起来一拱手,笑道:“是我失态了,对不住,对不住,刘公子勿怪。”
刘子祥慢条斯理地拿过丫鬟送上的热白毛巾擦擦手,给自己点上一根烟,看着刚才借酒说话的孙家人。
众人都知道他有话要说,纷纷安静下来。
刘子祥吐出烟雾,眯着眼睛,“小本子也骑在你头上,你怎么不说话?”
金家一个小年轻当即说道:“那可是洋人!不管是东洋人西洋人,都是洋人,既然打也打不过,那我们有什么办法?可姓高的算什么东西,一个臭打铁的,如今竟也抖起来了!”
这话说的太不得体,你在心里想想就行了,干什么还要说出来?
李士铭颇为头疼,八大家已经虚有其表了。挥挥手让旁人送这两人下去,自己歉意的冲刘子祥笑笑,刘子祥并不在意,自顾自喝酒吃饭。
曾经的八大家,无一不是缙绅之家,底蕴深厚,可几代下来,许多子弟都成了草囊饭袋,尤其是这几个留过洋的,整天提手杖穿洋装,时不时蹦出来几个洋文词语。
可在龙国,事情不是这样办的!在洋人的地方,事情也未必是这样直白办的,只不过他们试图跟父辈们、跟他们眼里那些土老帽们不一样,以显示自己是喝过洋墨水的,是新派的富贵人家。
刘子祥笑笑,不再搭理,埋头啃羊排。
饭吃的挺没意思,谁也不是为了这口吃的,正题还在后头呢,谁都知道刘子祥是个大靠山,不仅连着段家,自己还有偌大的产业,帝京地票一战看的外人是目瞪口呆。
李家如今虽然烈火烹油,但已经是强弩之末,衰败气象任谁都能看得出来,高星桥虽然很懂规矩,知道有钱大家赚,但谁又真的想让一个外人压自己一头?
最关键的是,李老爷子不光看高星桥不顺眼,看一些小矮子更不顺眼。
酒过三巡,刘子祥就推辞道:“老前辈,善之实在是不胜酒力了。”
李士铭抓住机会,“还请到书房喝杯茶。”
到了书房,就只剩李老爷子一个人,其他小年轻都被赶走了。
李老爷子仿佛非常疲惫,腰杆儿也没那么直了,靠在官帽椅上,端着茶碗,喘气声有些粗,不知道在想些什么,房里电灯发出的电流声音显得格外清晰。
好半晌才自嘲笑道:“善之,让你见笑了。”
说完,不等刘子祥答话,自己又说道:“你也看到了,这等货色,连高星桥都斗不过,何况小本子呢。”
说罢,目光炯炯看向刘子祥。
刘子祥淡淡道:“该清理的清理,尤其是手尾不干净的,您不清理,我就代劳了,想让我帮你们按倒高星桥?等按倒了小矮子们再说吧。”
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