到底是老江湖了，知道虎死不倒架的道理，不到最后一刻，这口气不能泄，气要是泄了，那可就全完了。
整理着袖口，慢悠悠面带微笑走上前。
刚要拱手开口，没想到水生先发话了，“这位员外，您是？”
曹老爷不得不先对着水生道：“这位是家宰吧？老朽曹德修，这片盐田是我的产业，听闻不成器的家丁跟贵主人起了冲突，特地来看看。”
水生面无表情，“原来是曹老爷当面，我家主人身兼数职，国之柱石，安危非同小可，只好得罪了。”
说罢昂昂头，自有大兵上来搜身，领口也扯开了，袖口也弄乱了，原本平整熨帖的绸衫让弄的皱皱巴巴，狼狈不堪。
曹老爷心里冷笑一声，面上却泰然自若，只是模样已经不再体面。
后面的盐丁们看的心里暗爽，你个老梆子也有今天！
搜完了身，这才放曹老爷上前，朝三人一拱手，又重复道：“老朽曹德修，冲撞了贵客，还请见谅，尊驾的大名可否赐下来，说不定咱们还挺亲近呢。”
小段乐了，老东西还敢盘道，刚要发作，刘子祥笑道：“好说，好说，我是刘善之，曹老爷请了。”
话说的客气，可一点没有给曹老爷看座的意思，曹老爷仿佛受审的犯人，只好在原地站着。
听刘子祥通报了姓名，曹府的老管家就消失了，这自然是找关系打听去了，少不了还得给那位在外带兵的曹三爷发急电。
曹老爷仍然谈笑风生，“刘公子贵人当面，不如到府上一叙，也好让老朽略尽地主之谊，如何？”
刘子祥摇摇头，“曹老爷不必麻烦，我们这次来，是要跟您谈一笔生意。”
“哦？什么生意？”曹老爷还拿捏上了。
刘子祥直白道：“这片盐田，曹老爷卖给我们如何？”
老曹冷笑一声，心说你们几个毛孩子还真想骑到我头上来了，开口道：“刘公子，粘豆包儿好吃，可是难克化，您胃口好，可您不知道，这片地方，都站着些什么人呐。”
刘子祥不想再跟他啰嗦，“该找谁找谁，我们也不拦着，赶紧的，我们再看看风景，给你半天工夫。”
这就是谈崩了，曹老爷不再废话，派出去几拨人，心说一定要给这几个年轻人一点颜色看看，弄几队兵就来吓唬我，当我是什么了？
小段问道：“大哥，跟他废什么话，一枪崩了就是？”
刘子祥摇摇头，“这不是跟他客气，是给盐丁们看的，他们为什么怕一个老头子，因为他们知道这个老头背后站着人，狐假虎威啊，今天咱们一并把他们后面的那些个老虎拍死，以后这些盐丁自然就明白该怎么做了。”
小段点点头，随后又嘲笑道：“大哥，今天瞧我的，还老虎呢，我看都是病猫。”
小范则开心的走来走去，不时捏捏地上的卤土，有时候还用舌尖尝尝，不时嘀咕：“多好的地方，多好的地方，有了这地方，大伙儿都能吃上干净的盐！”
刘子祥不禁有些感慨，总有一些人，会不受蝇营狗苟影响，保持着热爱，照亮着前路，这些人不断修正方向，留下精神，凝聚成了不倒的龙国。
曹老爷也让人搬来凳子，还摆上茶盘，一边喝茶，一边让丫鬟揉肩，好不自在。
他分别让人去了步军署、驻防军队和八大家，还请津门闻人高星桥前来协调，倒也不用让对方付出什么代价，只需让他们铩羽而归，就已经是打脸了。
在外面做事的，就讲究一个脸面，被打脸，比杀了他还难受。
先到场的是驻防军队的一部，小段带来的大兵都是陆军府出身，级别高的很，当下就上前交涉。
没两句的功夫，带队前来的一个小头目默默朝刘子祥等人这边行个礼，然后就四散警戒。
他没上前说话，级别太低，连上来说话的资格都没有。
曹老爷面色凝重，不是猛龙不过江啊，看来对面来头却是不少。
不过转念一想，难道自己来头就小了吗？曹老三可是督军呢！不过冤家宜解不宜结，让他们知难而退就是，倒也不用起什么冲突。
于是让人给刘子祥等人上茶和点心果子，自己也上去套近乎，“原来几位也是深耕军界之人，巧了吗这不是，我兄弟曹三也是一方督军，咱们是亲近的自己人。”
小段翻了个白眼，谁他妈跟曹三是自己人，真晦气。
刘子祥笑道：“曹老爷，你还有一个时辰的工夫，甭忙这些了，快去找人吧。”
老曹脸黑了，不光是生气，心里开始升起一丝慌乱。
对面怎么这么硬扎？
想了想，这也太匪夷所思了，一定是几个年轻人不谙世事，只知道吃喝玩乐，不知道曹三是谁。
于是出言提醒道：“曹三是新任热河都统。”
小段乐了，“你个老梆子真是昏了头了，曹三上热河，还是让我大哥撵着去的！”
老曹顿时天雷滚滚，一时间想明白了，只怪那曹三老弟，想必是觉得此事丢人，没有跟家里人知会，只说是大统领觉得北地不安靖，派他去北地，家里人还觉得他被重用了呢！
若是此事跟眼前这个年轻人有关，那人家怕不是见财起意，想要盐田，而是仇家上门，想把曹家连根拔起啊！
想到这里，后背衣裳已经被冷汗湿透，顾不得许多，踉踉跄跄回到自己人这边，慌张问道：“老管家呢！老管家呢！”
“老管家去等电报，还没回来。”旁边有家丁回答。
老曹一脚把家丁踹倒，涨红了脸，嘶吼道：“快！快！派人再探！”
没多大会儿工夫，老管家回来了，脸色苍白，见面第一句话，“老爷，完了！”
喘匀了两口气又补充道：“三老爷说了，要什么给什么，千万别起冲突，咱们家受不住！”
老曹只觉得脸上火辣辣的疼，我堂堂大老爷，什么时候受过这个委屈，一口气没上来，头一歪就昏死过去。
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