“作坊、工地？”
胡掌柜似是察觉到什么，但他面上不动声色，只和气笑道：“夫人可否容我进来等候？”
“噢、是、是，您快请进。”
秦蔓枝久未见外人。她站在院里同胡掌柜说了这许久的话，倒还忘了请人进来，实有些不好意思，忙上前开了小院的篱笆门。
马车太大，林山在外面找了个有树荫的地方栓了，又掏了把豆子来喂马，没跟了进来。
胡掌柜被请进堂屋坐下，没多时，秦蔓枝端了碗水来，他点头谢过，浅浅喝了一口便放下，又抬头看了看天。
日头还未升到正午，但若是耽搁久了，以村中到镇上的路程，到时候怕是要走夜路。
可他早打定主意，就算是耗上一天，都得等了。
这还得从林山和周合回来的时候说起。
两个人都是店里送货的老把式了，可只这回送了趟货回来就魂不守舍的，没等自己细问，就直将南自县见到的情况竹筒倒豆般的说了个清楚，末了还拿了乔掌柜的信来。
胡掌柜一看就是坐也坐不住了，他本想等着姑娘来镇上卖豆腐时去寻了人来谈生意，可谁知派人在南街守了几日，得来的消息却是人家要歇业好些天，具体什么时候再出摊还不知道。
这哪行了！
老乔催的死紧，是让他半个月内再送批大货过去，是有要再往其他分店发的意思。
这么个好机会，可不能从手里溜了！
他这几日只能到处打听，万幸在镇上屠夫那摸清了人所在的村子，这不大早的，也不顾路上颠簸，就赶来了么。
胡掌柜主意打的好，只要找到地方了，订货签契书还不是三两刻的事，只这么想着，是连早食都随便对付了下，路上也只带了几块饼子做干粮，打算晚上回了镇子再正经吃上一顿的。
谁知地方是找到了，也就是那户人家，可正主儿不在，且家中这点地方，哪里像是能在半月内做出那么多货的样子来了？
“掌柜，您刚巧说的生意往来，是薯干和粉丝吗？”
秦蔓枝问的谨慎。她只记得女儿同她提过说，镇上店铺掌柜后面还会收货，只是时间不能确定。
而这几日因着收番薯打白条的事，村民中间是传的沸沸扬扬。说是村里话说的好听，开了作坊做买卖大家赚钱，却是但连收番薯的银钱都掏不出，岂不是笑话，怕不是作坊没建成，就要黄了。
大伙虽是私下议论，可到底传开了。村长和耆老们德高望重，自是无人干编排，可自家女儿却是又被推上风口浪尖。
万幸有之前鱼田法子的情分来，才叫大部分人没说了太过分的话，不然还不知要闹出什么事来。
她能理解村里大伙儿的心情，他们其实还都是觉得女儿卖出那四百斤的货是碰了大运气的。
可若是眼前这掌柜就是之前收货的人呢？
他这时候来了自己家中，又是一副有礼亲善的样子，莫不是……又来订货的？
这个猜测一下把秦蔓枝惊住了，于是她小心翼翼的试探着，希望能从对方口里得到自己想要的答案。
胡掌柜做了这么些年的生意，早已是个人精。秦蔓枝一开口，他就打蛇棍上的夸赞起来。
“确是如此。”他呵呵笑道：“庄姑娘聪敏伶俐，能想出用番薯来做出这些个物事，实在新鲜。”
“我本也是存了试试的心思，谁知东西的确好卖，此次便是特地上门，要再同她定些货的。”
胡掌柜说的陈恳，也是存着想搏一搏对方好感的心思。
“那您，这次是想定多少……”
秦蔓枝听了这话，心口蹦蹦跳着，她压抑着激动的心情，忐忑的问了句。
胡掌柜沉吟了一番，答道：“我是想定上两千斤来。”
可接着他又抬头环视了眼这小门小院，皱紧了眉头，“只是怕你们一时半会交不了这样大的货……”
“能交！我们能交！”
秦蔓枝激动地打断了胡掌柜的话。
“掌柜，您在此稍待，我去让人叫了可儿回来！”
只丢下这句话，秦蔓枝便丢下堂屋中的胡掌柜一人，快步出了院子。
她是要去隔壁李桂花家。
“桂花，桂花在吗？”
一串叠声叫的急，李桂花以为出什么事了，扔下手里就要进灶的柴火，关了炉门出了厨房来。
“秦嫂子，怎么了？”
李桂花打眼就见秦蔓枝站在外头喊她，满面急色却又透出些喜意来，心下有些疑问。
“桂花妹子，帮我去作坊那儿叫了可儿同凌哥儿回来，就说城里掌柜来了，在家等着！”
李桂花也是傻了眼了，她以为自己没听清，又问了遍，“啥掌柜？”
她是根本就没反应过来。
村民平日里不是地里农活就是家长里短，除了条件好的一年能赶上几次大集，平日里根本没什么机会去镇里。
就算是去店里买个糖、打壶醋的，也多是同伙计打交道，哪能和掌柜有什么交集。
人也看不上你个泥腿子啊。
“是收薯干和粉丝的掌柜，他是来订货的！”
李桂花还没摸着头脑呢，就被这话劈的一个激灵。
订货？镇里店铺掌柜？专程跑到他们这二李子村来？！
简直是想也不敢想的事！
等等，这不就是说，她家男人参加的番薯作坊来生意了？
李桂花从来都不是蠢的，这不用提醒一下就想通了，也不用秦蔓枝再说什么，只嘱咐了声憨娃好好看家，就急急出了门，还特地抄了后面的近路走。
作坊工地。
一大块晾晒场已经圈好了，地基夯的实实的，老老少少的结实汉子挑了泥的，和了沙的，在秋日的天气都是忙了一头的汗。
快到午时了，不少村民的家里送来饭食，村长也招呼了大家先休息，等吃了饭休息会再干，左右不过这几天了，不需得太赶。
庄可卿今天本是不想去的，可村长硬拉了她来，说要把灶眼的位置分布定一定，免得到时候多了少了、大了小了的又要修改的麻烦。
无法，她只能舍了蒸酒的心思，拉了沈凌一起来，另外还抱了个阿满，带小家伙出来放放风。
“啊啊！”
压下阿满一个攥起的小拳头，庄可卿转过头来同村长说：“村长爷爷，作坊建好后，就该收薯了，我怕是其他村民没什么想法，所以便只在参与作坊的农户家里收。”
“我也是这个意思。”村长近日门槛子都要被踏破了，尽是来问收薯之事的，烦的他恨不能关了自家院子不让人进才好。
可他到底是村长，对村民们还是有些了解的，“你也别怪了他们，大家都是地里刨食，田里出点东西不容易，都是要糊口的。”
庄可卿点点头，把在怀里挣动的弟弟塞进沈凌怀里，又逗了逗，说：“村长您无需担心，我之前问了刘阿婆家和王大叔家，他们都是愿意送薯来的。”
“我自是信你，不过你也别看不起我们这些个老人家。”村长笑了笑，捋了捋颌下的胡子，“我同几位耆老家里也种了不少，想来都是够用。”
一老一少心照不宣的对视一眼，都是松了口气。
其实他们之前何尝不在犯愁呢，只是这出弓没有回头箭，这既然打定主意干一场，那便要倾尽能力了。
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