让伍家兄弟意外，范清济和刘安云一方似乎早就料到他们要刺探商业机密，在防范消息走漏这个上面，很是下了一番功夫折腾。
尤其是广州十三行盯得最紧的茶叶，商战经验丰富的范清济亲自安排，故意把茶叶和丝绸混合装车，除了极少数几个人以外,就连赶车的车夫都不知道自己车上究竟装了多少茶叶和多少丝绸，更别说伍家兄弟派去监视的眼线。
到了码头后，范家雇佣的伙计也没先把货物分别堆放，清点之后装船，而是直接搬上洋船，在洋船的货舱里清点货物数量，伍家的眼线不会说法语或者拉丁语,没有办法和船上的洋人水手直接交流，自然也没办法收买洋人水手,帮着自己打听情报。
至于范家把茶叶卖给洋人的价格，在这一点上范清济倒是十分大度，早早就主动的公开宣称，说自家是以一百八十文一斤的价格把茶叶卖给的洋人。
很可惜，这個数字被禀报到了伍秉钧面前后，伍秉钧马上就冷哼出了声音，说道：“摆明了是假消息！扯谎都不会扯，广州那边的出口价格普遍就是一百六十文一斤，洋人除非疯了，才会多跑几百里路来淡水买价格更高的茶叶！”
陈新昆点头附和,问道：“少东家,那怎么办？范清济既然故意放假消息骗我们,那他的真正价格肯定会严格保密,我们好不容易安插进他商号里的内线，恐怕没有什么希望探听到实情啊？”
伍秉钧起身,背着手在房间里转了两圈,突然停下脚步后,伍秉钧果断命令道：“想办法接触洋人船上的翻译,不管花多少银子都要橇开他的嘴，从他嘴里打听消息！还有，叫黄俊去找刘全，从他那里打听消息。”
“少东家，为什么要同时收买翻译和那个刘全？他们中间只要买通一个就行了，何必要用双份的钱？”李贵不解的问道；
伍秉钧的表情冷峻，哼道：“烈火见真金，我要看一看那个叫刘全的丑八怪，到底能不能派上大用！不然的话，我们搞不好就会得被他阴了。”
李贵醒悟，忙说道：“少东家高明，那个叫刘全的丑八怪是刘安云的家生奴仆，我们是得防着他只是假装被我们收买，只有先证明了他泄露的消息不假，我们才能真正的相信他。”
伍秉钧点头，吩咐道：“赶紧去办吧，有了消息马上告诉我。”
…………
于是乎,才刚到了当天晚上,刘全就来到了刘安云和范清济的面前,主动坦白道：“少爷,范东家，一起吃晚饭的时候，那个叫黄俊的所谓茶商，悄悄塞给了小人五十两银子，让小人帮他打听你们是用什么价格把茶叶卖给洋人的，还有卖了多少。”
早有心理准备，刘安云和范清济听了都不意外，互相交换了一个眼色后，刘安云问道：“范东家，该让刘全如何回答？”
范清济没有做任何考虑；马上就回答道：“如实回答。”
“范东家想放长线钓大鱼？”刘安云马上就明白了范清济的意思。
范清济点点头，说道：“其实早在开海那天，我就已经拿定了主意让刘全如实回答，今天伙计运货和装船的时候，我故意耍那么多花样，真正目的其实是想引起广州十三行眼线的注意，让他们背后的主子想方设法打听消息，再让刘全故意泄露真情报，骗取他们的信任。”
“范东家果然高明。”
刘安云哈哈一笑，向范清济竖起大拇指，范清济笑着还礼，然后转向刘全吩咐道：“刘兄弟，你除了要把实情告诉给那个黄俊外，还要明白告诉他，就说我已经秘密联系了许多闽浙茶商，向他们大量求购茶叶，然后运到淡水卖给陈家商号，赚中间的差价，从一开始就没想过和洋人做茶叶买卖赚钱。”
“范东家，小的冒昧问一句，你为什么要小的泄露这个消息？”刘全好奇的问道。
范清济胖脸上尽是笑容，答道：“因为……。”
…………
郎有情妾有意，所以才刚到了第二天的正午时分，花大钱请刘全逛窑子的所谓建宁茶商黄俊，就通过特殊的渠道，把刘全给出的答复转达到了伍家兄弟的面前——说范清济把茶叶卖给洋人的价格是一百五十文一斤，数量则是三千二百斤。
虽然顺利撬开了刘全的嘴巴，但是出于警惕，伍家兄弟和李贵都没敢轻信这个情报，也没有急着商量对策，而是耐心等待收买洋船翻译的结果。还好，接近傍晚的时候，负责收买翻译的下人就送来了答复，向伍家兄弟禀报道：“禀两位少东家，消息打听出来了。”
“怎么样？多少价？卖了多少斤？”早就等得不耐烦的伍秉钧立即问道。
“一百五十文，三千二百斤。”
下人的回答让伍秉钧顿时心花怒放，挥手打发下人去休息后，伍秉钧面露笑容的说道：“很好，看来那个丑八怪果然是个贪财好色的狗东西，以后咱们可以放心通过他这一条线打听机密消息了。”
“少东家，那我们接下来应该怎么办？”
李贵问道：“刘全那个丑八怪替我们把消息打听得很清楚，姓范的赔本赚吆喝不过是装腔作势，压根就没想靠卖茶叶给洋人赚钱，真正的目的是想从内陆采购茶叶卖给我们赚差价，我们如果继续收购的话，就彻底落入他的算计了。”
伍秉钧果断的一挥手，说道：“不用担心，闽浙一带象样的茶园茶山几乎都有我们广州十三行入股，没有我们点头，闽浙的茶叶不会大量卖到淡水，就算有些漏网之鱼，也在我们的可以承受范围之内。”
这时，伍秉钧带来的弟弟伍秉鉴开口了，说道：“兄长，我觉得继续和姓范的争着收茶不是办法，姓范的目的是想靠卖茶给我们赚钱，即便他的货源肯定不会太多，但是蚊子也是肉，积少成多的话，他还是能赚不少，同时他放弃了茶叶出口后，有限的出口量还可以全部用来出口我们没办法控制的丝绸和瓷器，赚更多的银子。”
听弟弟说得有理，伍秉钧便点了点头，问道：“那以你之见，我们应该如何办？”
未来的世界首富伍秉鉴脸上露出笑容，答道：“小弟认为，我们不妨来一个上屋抽梯，设局把大批的茶叶卖到范清济手里，大量占用他的周转资金，然后再突然砸盘把茶叶价格打下去，逼着范清济亏本卖茶，如此一来，范清济不仅得损失惨重，有限的出口份额还得优先用在茶叶上，没办法再大量转口丝绸和瓷器赚钱。”
“可是那个范胖子还有恰克图卖茶啊？大量卖茶给他的话，莪们不是变成帮他赚钱了？”伍秉钧不解的问道。
伍秉鉴笑得更加开心，说道：“没关系，我们只要用一百五十文一斤的价格把茶叶卖给他，他就算转口运到恰克图，也得亏到卖裤子。至于如何让范胖子用这个天价大量吃进茶叶嘛……。”
能够全权处理在淡水的一切情况就是方便，听了弟弟的建议觉得有很大的可行性，又仔细权衡发现没有什么漏洞，即便不能得手也可以轻松掉头，伍秉钧便很快就拿定了主意，说道：“好主意！就这么办，马上把陈新昆叫来见我。”
不一刻，陈新昆便满脸堆笑的来到了伍家兄弟面前请安，伍秉钧也没客气，开门见山就说道：“陈东家，姓范的和我们一样，也把茶叶收购价提高到了一百六十五文，咱们还得涨，从明天开始，收茶价格给我涨到一百八十文！”
“一百八十文？！”
陈新昆直接惊呼出了声音，说道：“太夸张了吧？去年的收茶价才五十文一斤，现在涨三倍半还多？”
“怕什么？有我们广州十三行撑腰，不会让你吃亏，照做就是了。”伍秉钧不耐烦的吩咐道。
不敢得罪衣食父母，陈新昆只能是赶紧答应，然后又小心翼翼的说道：“不过两位少东家，能不能再借给我一些银子周转？我现在手里的现银实在吃紧啊。”
“你的现银怎么这么快就没了？你没收到那么多茶叶啊？”伍秉钧有些奇怪的问道。
“小号还在和人联手做大米生意。”
陈新昆如实交代道：“近来从台南北上的人口越来越多，淡水的米价暴涨，收购价已经被哄抬到了五十文一斤，因为淡水才刚开海，人口肯定还要继续增加，米价一时半会绝对掉不下来，小号大量吃进，所以就占用了太多的周转现银。”
伍秉钧哼了一声，这才想起自己只盯着茶叶，却忘了淡水还有一个大米行业也潜藏着巨大商机，不过广州十三行几乎不做利润微薄的粮食进出口生意，所以伍秉钧也懒得和陈新昆抢这块小肥肉，一挥手就说道：“好吧，我一会就叫人送五万两现银去给你。”
陈新昆赶紧点头哈腰的道谢，然后又说道：“两位少东家，还有一件事，小号的伙计探得消息，那个叫刘安云的凤山人，不知道为什么，竟然向木匠铺订购了许多的水车和水桶。”
“水车？姓刘的订购水车做什么？种田？”伍秉钧发出奇怪的疑问。
“不是种田的水车，是北方运水的车，北方干旱，还多地方要从远处运水喝，所以就有一种专门用来拉水的车，少东家你们是南方人，所以没见过。”陈新昆仔细说明道。
解释无用，伍家兄弟越听越糊涂，打破脑袋也不明白刘安云为什么要订购在北方才有用的水车——台湾是很缺农业灌溉用水，可是不缺饮用水啊？
想不明白，伍秉钧便果断的懒得去琢磨，吩咐道：“别管他，悄悄盯住就行了，有什么新情况再告诉我。”
第二天时，首艘来淡水通商的法国商船才刚离开港口，淡水市面上就暴出了一个大新闻，那就是一直摆明车马和范家做对的陈记商号，把茶叶的收购价提高到了让人匪夷所思的一百八十文一斤，顿时就轰动了整个淡水商界。
这还不算，陈新昆还在许多同行面前公然扬言，语气狂妄的这么说道：“范家卖给洋人的茶叶不是一百八十文斤吗？既然他用这个价格卖，我就用这个价格收，看他怎么在茶叶这个行当里赚银子！他如果再涨，我只会比他涨得更高！”
不消多说，这些消息当然很快就被送到了狼狈为奸的范清济和刘安云面前，结果刚好在场的郑国唐瞠目结舌，大叫陈新昆简直就是疯了，刘安云和范清济却一个比一个笑得开心，刘安云还奸笑说道：“鱼果然上钩了。”
“刘大人，范东家，那我们该怎么办？”郑国唐赶紧问道。
“该出货了！请郑东家出面，委托与你关系好的商家帮忙，把我们手里的茶叶全部转手卖给陈家，一斤都不要留！从今天开始，我们从内地买来的茶叶只要到货，也马上卖给陈家，在仓库里夜都不能过！”范清济果断的说道。
手里囤着不少茶叶，能够卖出这样的天价，郑国唐当然是既兴奋又激动，赶紧拍着胸口说道：“范东家放心，老夫一定找最可靠的朋友帮忙，绝对不会让陈家知道是我们在出货！”
“没关系，就算走漏风声也无所谓，突然冒出来这么多货，广州十三行的人再笨也知道是我们在出货了，他们肯定还有后着，我们的较量也还没完。”范清济狞笑回答道。
郑国唐似懂非懂的点头，又问道：“范东家，那大米呢？什么时候出货？”
范清济果断摇头，说道：“不急，一是大米还有上涨的机会，二是茶叶和大米同时出货的话，容易引起对手的警觉。”
郑国唐赶紧表示明白，刘安云则向范清济说道：“范东家，我们的茶叶全部脱手以后，你这里就可以轻松许多了，到时候淡水的事全部拜托给你处置，我和崇和兄去一趟他的家乡后龙，办一件重要大事。”
“什么大事？”范清济好奇问道。
“到时候你就知道，总之多准备钱箱装银子就是了。”刘安云表情神秘的回答道。
见刘安云保密，范清济也没追问，只是这么说道：“刘大人，你可以放心去后龙，码头这里我会替你看着，但有一件事，你一定得教一教我，我可能很快就会用得上了。”
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