很快就到了除夕夜,宫里赐宴。
但许寄和宋清斋都托病没去,只让人送去了两份礼物。
宋清斋送的是早些年先帝赏赐给他的万里江山图,许寄送的是成熟的五谷,两人祝愿大衍江山永固,五谷丰登。
嗯,但其实这两份礼物是郭顺和藏锋帮忙商量打理的,两位正主儿根本就不知情。
大喜的日子,周启也不想给自己寻晦气,宋清斋不来他还少生些气,只赐了一桌御宴,勉励了几句也就罢了。
太后那边本不欲理会许寄,但刘皇后早已准备好了赏赐,她也便顺水推舟了。
刘皇后私下找到二皇子周程昱,让他与赏赐御宴的人一同走一遭,“你宋皇叔乃是国之柱石,你父皇做的那些……委实过分了。”
既想用人家还要打压人家,这不自相矛盾么。
刘皇后叹息:“我们母子能做的,也只有这些微末之事了。
“原本你大皇兄出面更好些,但母后怕他出面适得其反。”
周程昱犹豫了一下,“那么儿臣邀请大皇兄同往?”
“不不不,”刘皇后忙劝阻,“如今你宋皇叔在宛城县主的许园之中,你大皇兄之前行事荒唐,怕弄巧成拙。”
周程昱领命,去跟周启讨旨,周启斜着眼睛看他,冷笑道:“你以为他能成为你的助力?朕告诉你,你这是在与虎谋皮!”
周程昱脸涨得通红,知道父皇是误会了,忙伏地请罪:“儿臣并无他意,只是想代表父皇向宋皇叔表示恩遇。
“如今,儿臣不去就是,还请父皇息怒。”
周程乾也在左近,闻言忙起身道:“父皇,二弟所言极是,今日除夕,所有宗亲全都列席,只有宋皇叔因病不能前来。
“他于社稷有功,只一桌御宴的确不足显示父皇对他的恩宠。
“何况还有宛城县主对京畿诸县民生有功。”
几个县的县令并不敢隐瞒,替许寄请功的奏章早就呈上来了,但周启视而不见。
周启沉吟片刻,含笑对周程乾道:“难为你虑事周到,那你便替朕走一遭。”
垂眸看了看伏地的二皇子,勉强道:“你陪你大皇兄一同去吧,切莫惹事,凡事多听你大皇兄的。”
周程昱忙领旨谢恩,起身走在周程昱身后。
待出了大殿,周程乾笑道:“二弟,父皇因为爱重你才对你颇为严厉,你可莫要往心里去。”
周程昱赶忙摆手:“岂敢岂敢,臣弟只有感恩。”
周程乾点点头,“说起来我还要谢你。我数次想去冷宫那边,奈何一直没有名目,难得你帮忙想了这么个名正言顺的名头。”
说着抬手在周程昱肩头拍了拍,“愚兄还有些事要处理,御宴和赏赐这边你多看着些。”
说罢兴冲冲回寝殿,打点送给许寄的礼物。
周程昱看着他匆匆而去的背影,微微蹙眉,半晌忍不住叹了口气。
两位皇子抵达许园大门的时候,许寄和宋清斋正带着人在议事大厅开联欢会。
有了头一年的经验,这一次的联欢会趣味性和格调都很高。
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