凤鸣在水池边正好碰上了前几天找她取钱的那个验级员。
真是巧呀，这个验级员在她去结算室之前并不熟悉，就是现在二人也不熟悉。那还是凤鸣刚去结算室上班没几天的时候，这个验级员就是中午在凤鸣去伙上打饭回来的途中等凤鸣，让凤鸣帮她取钱，说是亲戚家来卖棉花，路太远，不想再跑一趟了，卖了棉花想当天拿到钱，让凤鸣帮忙。这个女验级员的宿舍离风鸣以前所住的宿舍很近，但凤鸣一直在车间上中班，她和前场的所有人，彼此没有深交，但凤鸣知道她是验级员。
收花是十二台磅，取钱才四个窗口，再加上取钱时要经过一系列的核算，所以，当天卖过棉花的棉农，当天是无法取到钱的，结算室每天给棉农结算钱，是按几号卖的棉花来结算的。结算室取钱的窗口外边，每天都贴有通告，上面写着当天要结几号所卖棉花的钱。比如说今天吧，结算的是半月之前棉农所卖棉花的钱。
一些棉农卖了棉花，当天拿不到钱，为了取钱，能来回折腾很多次，因为棉农也不知道他卖的棉花哪一天能轮上结算钱。
卖了棉花，谁都想早点拿到钱，而棉花厂工人有几百名，谁家没有个七大姑八大姨，所以，贿赂结算室的人能挤破头。而厂里对这事又管得极严，如果没人发现，或者没人举报，那倒相安无事，一旦被发现，或被人举报，停职一个月，扣除当月全部工资。通告都在大门外贴着。
棉花厂的验级员，年龄大都很成熟，但让凤鸣帮忙取钱的这个验级员，很是年轻，也就二十多岁。
凤鸣在结算室上班的时间短，不熟悉有些规距，大概那个验级员也感觉凤鸣还不熟悉结算室的距规，所以便求到她那儿，当时她还说亲戚家有多困难，有多需要钱，凤鸣尽管很不情愿，但还是接了对方的卖花票据，当天也让对方拿到了钱。
今天凤鸣的父母来卖棉花，她还一直发愁找谁呢，没碰到这个验级员，倒把那事给忘了，现在碰上她了，凤鸣如遇上了救兵。
“你好，我正找你呢，可我都不知道你叫什么名字。”凤鸣堆着一脸僵硬的笑。
“什么事，你说。”她很热情。
“是这样的，我伯和我妈来卖棉花，我家离这有几十里，很不容易。还好，快要排到门口了，估计下午开大门就能放进来。想托你照顾一下，可以吗？”凤鸣赶紧向她说明原因，希望她给予照顾。
“没问题。”她满口答应了。
她又说：“还说我今天在第三台磅上，到时候你让伯父伯母进第三台磅口就行。到时候你过去告诉我你家的棉车就行。”
然后她又很遗憾的说：“唉，怎么卖这么晚？过了阴历九月，进入阴历十月，就没有特级棉花的价钱了，即便你的棉花够得上特级，也不能给特级，最高的是一级。而一级棉，也没有之前的一级绵的价钱高，虽说给你的是一级，但是扣杂扣得高，出绒率给的低，去结算的时候，比之前的一级棉要便宜得多。”
“为啥？”凤鸣有些接受不了。心想，如果这样，那去你的磅口有啥用？
“因为季节到了，阴历十月之后的棉花，都是末喷棉，是拔掉棉棵之后，由青棉桃晒开的，再白再好看，但棉绒的弹韧性很胎，而阴历十月之前的棉花，是在地里生长着，棉桃也是自然开放，棉绒的弹韧性好，韧劲也很强。”
“我们家的棉花还一次没卖过，都是头喷和中喷棉。”凤鸣如实说。
“那为什么不早点卖？”对方很不解。
“俺伯俺妈都是教师，没有时间，今天还是赶着礼拜六来卖的，早上五点多就往这赶。”凤鸣开始担心起来。
“那没办法，我只能给你这个时间段的最高级别了，一级。这扣杂，出绒率，都是开票员的活儿，我不当家。开票员的也不当家，她也是按规定开，她现在敢开阴历十月之前的出绒率，她饭碗都保不住。你以前一直在车间，不懂前场的规距。去年和今年都是这样，全县的棉厂都这样。记住，明年的棉花，头喷中喷一下来就卖。”
没办法，父母那么大岁数了，天不亮起床，拉了几十里，好不容易拉过来了，总不能再拉回去吧。好在卖了棉花，可以当天拿到钱。所以，她便给那验级员约好，下午要给她添麻烦，并说事后请她客。所谓的请客，并不是指请吃饭，也就是棉花厂里流行的炒花生，瓜子和水果糖之类的，大方的还会有水果。
找到了能帮忙的验级员，凤鸣的心，总算放肚子里了。下午上班后，她正式向翁会计请了假，因为花车能被放进来，需要经历验湿、验级、过磅、上垛等一系列的过程，而这些过程，都需要她全程参与。
可是，让她不安的是，往日下午都是一点半上班，今天都两点了，东大门还没有开始放棉车。十二台磅上，验湿员，验级员，开票员，传票员，监磅员，打杂员，都各就各位了，却唯独没有过磅员，十二台磅前皆空无一人。
凤鸣很是焦急，担心出变故，如果厂里下午停止收花，那父母赶着这个礼拜六，辛辛苦苦的拉了几十里，岂不白跑一趟。
凤鸣开始心焦起来，平时她都没有涉足前场，今天却一直在前场转悠，心急如焚的转悠，一直转悠到三磅口，那个那验级员正好在磅口待命，她便上前向她打听消息。
“怎么回事？还不放棉车开磅？”凤鸣小声问那个验级员。
那验级员向磅上努了努嘴，意思是过磅员不在。
“怎么回事？过磅员呢？”凤鸣小声问。
“这个问题不是我这种级别的人能知道的。”那验级员给凤鸣小声说。
“那下午会不会不开磅？”凤鸣又担心的问。她最怕下午不开磅了。如果下午不开磅，伯和妈可就白跑一趟了。
“放心，下午绝对开磅，只是不知道早晚。只要开磅，放棉车会比平时快几倍。”那验级员很肯定的告诉凤鸣。
凤鸣一听说下午肯定要开磅，稍稍踏实了些，心想，只要下午开磅，反正自家的棉车离东大门已不远，今天不管早晚，能卖掉就好。
但她还是不放心，一直在三磅口等着。
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