蒯越心中震骇,水禽鱼龙阵变化之快捷灵便,的确是他生平仅见,蔡瑁的变阵立刻让他陷入危机,如果就这么被拖着,他的军队只会一点一点地被残食,所以,他决定突围,自己并不一定是蔡瑁的对手,但是,他将目光投向从身后包抄而来的甘宁,心中暗暗打定主意,圆形阵渐渐四散开来,逐步垒成一个V字型,突出面直逼甘宁,而这样一个变化,他的背后便完全铺漏给蔡瑁,蔡瑁大军依然紧裹而上,死死咬住蒯越的部队!
蒯越立刻加快战舰的前进速度,甘宁这个薄弱口就是他打开眼下困境的唯一出路,因此,情急之下,他只有不断命令舵手们拼命前进,然而,也正是因为这种焦急的心态,V字型的阵型被渐渐拉开,而蔡瑁就像瞅到机会的猎狗,水禽鱼龙阵一张一合,犹如一条巨蟒,吞吐间,只见蒯越的数条战船被裹进阵内,再出现时只剩下一只破败的船只,有的甚至只是一堆木板,数张漂泊在江面上的白色帆布!
蒯越面色惨白,他是心思缜密之人,怎么会不知道自己的一时心急导致了惨重的损失,不过这也并不能完全怪他,要知道,他的这一万兵马可是寄托了整个襄阳的希望,就算不能败敌,但是也应该尽量撤退回去,重新依靠城池之利,坚守阵地,因为这些兵马都将是襄阳守备队最后力量,如果自己将这一万兵马折在江面上,那么仅仅依靠剩下的一万兵马,这襄阳想要守住,只怕就是天方夜谭了!所以,为了保存实力,他才不得已尽量后撤,此时的蒯越就像是一个赌徒,他手里的这些资本都是用来养家糊口的,所以在面对一场豪赌之时,他终于还是退却了!
蔡瑁岂会看不出这其中的缘故,他微微一笑,又连续挥动手中的令旗,水禽鱼龙阵突然分布成两只水鸟状,一左一右,突入蒯越的军队后方,然后朝当中汇集,将数艘战船从回撤的大军中圈笼出来,逐一捕杀!
蒯越的额头已经微微出汗,甘宁部众已经近在眼前,他将心一横,如今没有什么事比撤退更重要了,想到此,他不忍再回头观望,只高声叫道:“给我冲过去!”
此时的甘宁站在船头,江风吹过,缠在盔甲上的鲜亮风衣随之展动,他静静观望着对面数十艘狂冲而来的水军战舰,嘴角竟挂起一丝淡淡的笑意,他身侧一个士卒突然上前一步:“将军,我们已经准备妥当!”
甘宁点了点头,眼见蒯越的大军近在眼前,他忽然叫道:“分!”随着甘宁的再一次呼喊,大军中间骤然分开一条裂缝,两军一左一右再度分离而去,蒯越见状,心头狂喜,那甘宁果然不敢与自己争锋,想到此,他更不犹豫:“快,全军前进,撤回城内!”
就在他话音刚落之时,突然听到前方一个士兵惊呼道:“不好!”与此同时,更多同样的声音一起传来,原来,大军刚要通过那条空隙之时,不想,数条铁链横空而起,竟在江面上形成一段阻隔!蒯越寻声望去,却见在甘宁的左右战船之上,都拉着一条条巨大的铁链,恰好横在他们战船的半腰间,让他们无法通过!
蒯越心中微怒,这甘宁虽然不能称为一个强劲的对手,但是他却会时不时给你带来麻烦,甚至是危机,就如同芒刺在背,不除不快,可现在的蒯越根本没有时间却除去这支队伍,身后的蔡瑁越逼越近,若被这些铁链挡住自己的去路,就极有可能被从后而来的蔡瑁来个瓮中捉鳖,那时后果自然不堪,所以他只能选择绕道!下令所有船只呈星状分散,调头避开铁链,猛冲出去!
甘宁正让所有士兵放下铁链,同时拉远两边船只的距离,争取将阻隔的范围扩展到更大,这铁链一策,乃是蔡瑁所想,防备的就是万一蒯越败逃,便可以利用这个铁链将其圈在其中,动弹不得!而此时甘宁看到蔡瑁大军阵势的变化,也知道他是要化整为零,分散逃避,当下也不犹豫,只下令所有船只呈圆形急速奔行,试图要将蒯越大军完全圈在铁链之中!
蒯越心头焦急,此时的他已经处于逆风而上,而甘宁却恰恰相反,顺风顺水之下,速度可想而知,只眨眼的功夫,两侧军马竟都似飞也般地带着铁链在江面上急速奔行,堪堪将蒯越大军圈在其中,进退不能!
此时蔡瑁大军正好赶到,望着眼前全都堆积在一起不能动弹的船队,他脸上的笑容就如同三月里的春花,异常灿烂,而在他身后,无数名弓箭手挺身而立,只不过,他们手中握着的却是燃烧着熊熊油脂的火箭!
“放!”伴随着蔡瑁的一声断喝,无数支火箭冲天而起,越过那高高的铁链,一头扎进蒯越的船队!只眨眼的功夫,便听到“噼啪噼啪”的燃烧声不断传来,火苗在甲板上,棚顶上不断的跳跃!蒯越大军立时陷入恐慌之中!因为铁链的缘故,所有的船只都被限定了自由,紧紧挨靠在一起,即使能够行动的,也就不过在一见方的范围之内,所以,当漫天的火箭射来时,他们不但不能闪躲,更因为聚集在一起,一燃俱燃!
蒯越见状心中惨然,只见舵手们,各个费劲心思,想依靠冲力,从铁链缝隙中寻出一条生路,但奈何,船身相拥,周转不动,又或者争先恐后,白白浪费了机会!而熊熊的烈火却丝毫不留情面,从这条船窜到那条船,犹如一条火龙一般,上下窜腾!一时间,惨号声此起彼伏,木头烧焦的味道又或者是烤肉的味道弥漫了整个天空!
“救火!”蒯越大声呼喊,既然无法冲出重围,那只能先解决火的问题,因此,几乎所有的士兵都趴在船舷上,利用船舱中的容器,自己的头盔俯身凑到江面上,舀起一盆水来,准备救火!
然而事情并非如想象的那般顺利,饶是身处江面之上,水源不绝,但当士兵们扑灭一处火苗之后,立刻又有无数箭矢来弥补刚刚烟消云散的火光!这就形成了一边放火,一边救火的两种截然不同的情形!
蔡瑁见状,冷笑之余眼角又多出一丝利芒,他立刻分兵腾出一些火箭手,让他们卸下油脂,猛力射击,因为所有士兵都趴在船舷上取水救火,因此,这些人无疑成了蔡瑁军的活靶子!只一瞬间的功夫,船头的甲板上便尸积如山,而更多的则被射落水中,只见江面上,火光一片,映红半个天际,而江水中,尸体漂浮,血染襄江,引来无数鱼群!蒯越微微磕上双目,这一战,他是彻底败了!
襄阳城头,刘表的眼角处竟闪烁着一丝泪光,只听他悠然叹道:“异度啊!”然后低头不语,如此残酷的战争,蒯越能不能生存下去已经成为一个未知之数,他的眼泪为蒯越而流,同时也是为他自己而流,蒯越的失败说到底也是他襄阳的失败,他刘表的失败,只见刘表忽然转身,头也不回,匆匆跑下襄阳城头!
而此时距离战火的近一百步之外,襄江江面上的刘协部众全部驻船观望,刘协站在甲板上看得目瞪口呆,这场火攻从一开动部署到现在的成功都不可谓不是一绝,这多少让他想起了历史上那场著名的火烧之战,虽然规模比之不及,但在战略上却是更胜一筹,当初赤壁之战时,是曹操自己愿意将所有船只用铁链捆绑,而今天,蔡瑁和甘宁却是活生生的将蒯越困在铁链之中,然后才进行火烧之法,这多少让人更加佩服!只听刘协淡淡道:“好一个火烧襄江!”
贾诩闻言,收起脸上的惊讶神色,微微笑道:“有蔡瑁助阵,拿下襄阳绝不在话下!”他说罢,目光转处,却见那熊熊烈火深处,蒯越的面容忽然间清晰地映了出来,然后便听“噗通”一声水花四溅,贾诩一惊:“蒯越投江了!”
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